“丹武工坊”开张第一日，秦墨以毒炼丹，化腐朽为神奇，当众将魏家的“下马威”变成了一块响彻丹城的“活招牌”。
这个消息，插上了翅膀，以一种近乎燎原的速度，在丹城的每一个角落疯狂传播。
从繁华的中央丹街，到龙蛇混杂的四方坊市；从各大势力的议事大厅，到修士们聚集的酒楼茶肆，几乎所有人都在议论着这个横空出世的“外域丹王”和他的“丹武工坊”。
“听说了吗？那秦墨竟将九幽蚀心莲炼成了辅助突破的‘破障丹’！这简直是闻所未闻！” “何止！据说他炼丹手法极为霸道，与我中州丹道主流截然不同，却又暗合某种天地至理，当真是个鬼才！” “魏家这次算是踢到铁板了，不仅赔了‘小丹山’，还成就了人家的威名，真是偷鸡不成蚀把米！”
一时间，秦墨的名字，与“神秘”、“鬼才”、“不可招惹”等词汇紧紧地联系在了一起。而“丹武工坊”这块新挂上的牌匾，也在一夜之间，蒙上了一层高深莫测的传奇色彩。
接下来的数日，前来拜访的修士络绎不绝。有的是纯粹好奇，想一睹这位“六品丹王”的真容；有的是丹道中人，希望能与秦墨交流一二，探寻其丹道奥秘；更有一些小势力的代表，带着厚礼前来，希望能与这位前途无量的新贵结个善缘。
对于这些访客，秦墨并未拒之门外，却也保持着足够的距离。他让石磊负责接待，如果有足够诱惑的出价，也会接一些炼丹的单子。自己则深居简出，大部分时间都在研究那份从药王谷缴获的《九转还阳造化丹》残方，偶尔指点苏小婉在丹道上的疑惑。
苏小婉对秦墨那神鬼莫测的丹道充满了无尽的好奇。她发现，秦墨的许多见解，都与她从小学习的丹道理论大相径庭，甚至背道而驰，但细细想来，却又仿佛推开了一扇通往新世界的大门。
就在丹武工坊的声名日盛，一切都步入正轨之时，一位特殊的访客，打破了这份平静。
那是一个傍晚，一辆由四头气息堪比凝丹初期的“踏云麟兽”拉着的华贵车辇，在丹武工坊的山门前停下。车辇上，天海侯府的蛟龙徽记在夕阳下闪烁着威严的光芒，彰显着来客尊贵无比的身份。
一位身着蟒袍，面容威严，气息如渊似海的中年男子，在数名气息强大的护卫簇拥下，走下了车辇。
石磊见到此等阵仗，心中一凛，连忙上前，却被对方护卫拦下。
“大炎天海侯，前来拜访秦墨大师。”为首的护卫沉声说道，语气虽然客气，但那股源自上位者的威严却不容置疑。
天海侯，大炎王朝册封的异姓王侯，凝丹境巅峰的强者，常年坐镇中州丹城，是大炎王朝在此地的外驻代表。
秦墨得到通报，从内殿走出，神色平静地拱了拱手：“不知侯爷驾到，有失远迎。”
天海侯摆了摆手，示意护卫退下，目光锐利地打量着秦墨，缓缓开口：“秦大师不必多礼。本侯今日前来，并非为叙旧，而是有一桩天大的难题，想请大师出手相助。”
“侯爷请讲。”
“本侯有一头心爱的战兽，名为‘赤鳞蛟’，乃是拥有蛟龙血脉的异种，随本侯征战多年，实力已达四阶顶峰（堪比元婴初期）。然三月前，在一次与敌国强者交战中，它为救本侯，身中一种极为阴毒的‘化血咒毒’。”
天海侯脸色沉重地继续说道：“事后，本侯遍请丹城名医，甚至求助于丹塔的七品丹皇长老。他们都束手无策，只能以丹药暂时压制，却无法根除。如今，那咒毒已与赤鳞蛟的狂暴战气相互纠缠，深入骨髓，不仅日夜侵蚀其生机，更使其神智错乱，时常陷入狂暴。若再不想办法，不出半月，它……必将爆体而亡。”
说到最后，这位威严的王侯眼中，竟流露出一丝难以掩饰的痛惜与无力。
丹塔的七品丹皇都束手无策的奇毒？
秦墨闻言，心中也是一动。他知道，这既是一个天大的麻烦，也是一个天大的机遇。
“晚辈愿随侯爷一观。”
片刻后，在天海侯府一座被重重禁制封锁的巨大兽苑中，秦墨见到了那头传说中的赤鳞蛟。它身躯长达数十丈，浑身覆盖着赤红色的巨大鳞片，即便被粗大的玄铁锁链困住，身上那股狂暴与毁灭的气息，依旧让人心惊胆战。它的双目赤红，充满了痛苦与疯狂，正不断地撞击着地面，发出一声声悲鸣。
兽苑旁，还站着几位丹塔的丹师，他们看到天海侯竟真的请来了这个年轻的“六品丹王”，脸上皆是露出了不以为然的神色。
“侯爷，此咒毒与蛟龙战气相融，早已无药可医，何必在此子身上浪费时间？”一名丹师摇头叹道。
秦墨没有理会他们，只是凝神观察着赤鳞蛟。他强大的神识之力缓缓探出，小心翼翼地触碰着那狂暴的能量。
片刻之后，他睁开双眼，语出惊人： “侯爷，此症，非但可医，若方法得当，甚至可让赤鳞蛟因祸得福，血脉返祖，实力再进半步！”
此言一出，那几位丹塔丹师顿时嗤之以鼻。 “一派胡言！” “血脉返祖？你以为你是上古丹神吗？”
天海侯也是浑身一震，眼中爆发出难以置信的光芒，急切地问道：“大师！此话当真？！”
秦墨自信一笑：“咒毒与战气相融，若强行祛毒，必会损伤战气本源，如同抽薪止沸，必死无疑。若想救它，便不能‘治’，而要‘炼’！”
他看向天海侯，一字一顿地说道：“晚辈需要以赤鳞蛟自身为炉，以咒毒为火，以其战气为药，炼制一枚独一无二的‘龙血淬体丹’！助它将这致命的咒毒，彻底炼化为自身血脉晋升的养料！”
以活物为炉，以剧毒为火！
这番惊世骇俗的理论，让在场的所有人，包括天海侯在内，都彻底陷入了呆滞！
“我……若成功，赤鳞蛟不仅能痊愈，实力更能百尺竿头。作为报酬，我需要侯爷手中那株传说中的‘九转离魂花’。”秦墨平静地提出了自己的条件。
九转离魂花！天海侯瞳孔再次一缩，那是他当年九死一生才得到的、准备为自己冲击元婴境时使用的神魂至宝！
“若失败呢？”天海侯声音沙哑地问道。
秦墨迎着他的目光，神色坦然：“若失败，蛟亡人死。我秦墨的命，任由侯爷处置。”
兽苑之内，一片死寂。
所有人都看着这个在悬崖边上疯狂起舞的年轻人。天海侯那双深邃的眼眸，在秦墨身上停留了足足一炷香的时间，其中充满了挣扎、怀疑与……一丝被点燃的希望。
最终，他仿佛下定了某种决心，重重地吐出了一口气。
“好！本侯……就陪你赌这一场！”