决定了前往中州之后，秦墨并未立刻启程。
“葬星雪原”一行，他虽然收获巨大，但也同样……疑窦丛生。尤其是万化炉最后关头那次异乎寻常的爆发，更是让他感到有些……不安与好奇。他神识沉入丹田，开始仔细探查万化炉的变化。
“药老，您……您没事吧？”秦墨小心翼翼地问道。他能感觉到，万化炉虽然气息比以前更为强大，但药老的声音，却从冲出虚空之后，便一直没有响起。
“咳咳……臭小子，还知道关心老夫？”片刻之后，药老中气十足的声音，终于在秦墨识海中响起，“老夫……好得很！前所未有的好！”
秦墨能清晰地“看”到，药老那原本还有些虚幻的魂体，此刻竟是变得凝实了不少！虽然依旧无法与真正的肉身相比，但其上散发出的神魂波动，却比之前强大了数倍不止！
“药老，您这是……”
“哈哈哈！小子，这次吞噬‘破军星君’残魂，对你而言是逆天造化，对老夫和万化炉而言，又何尝不是一场……饕餮盛宴！”药老兴奋地大笑道。
“首先，是万化炉本身！那道元婴残魂的本源之力，修复了它内部诸多在上古大战中留下的暗伤，使其各项功能都迎来了一次质的飞跃！你日后再炼制丹药，不仅速度更快，成丹品质也会更高！其解析推演丹方之能，更是不可同日而语！”
“最重要的是，”药老的声音带着一丝激动，“在吞噬了那道蕴含了星辰法则的上古星魂之后，老夫能清晰地感觉到，万化炉的最深处，一道沉睡了无数岁月的……初生器灵意志，竟有了一丝……苏醒的迹象！”
“器灵？！”秦墨心中狂喜！
“不错！”药老肯定道，“虽然它离真正诞生灵智，化为炉灵还差得很远，但这却意味着，万化炉……拥有着无限进化的可能！一旦它真正诞生出器灵，便不再是死物，而是能与你并肩作战的真正伙伴！其威能，将再次发生翻天覆地的变化！”
“至于老夫我……”药老嘿嘿一笑，“魂体不仅凝实了不少，力量也恢复了三四成。更重要的是，老夫那些被封印的上古记忆，也因此……解锁了不少！”
他顿了顿，神色变得凝重起来：“例如，老夫现在记起来了，那所谓的‘星宫九钥’，并非九把真正的钥匙，而是……九块‘星辰古道图’的残片！唯有集齐九块残片，拼凑出完整的‘宇宙星图’，才能真正开启那座隐藏在‘上古星宫遗迹’最深处，传说中能让人一步登天，丹道成神的……‘九天星辰殿’！”
“而你小子，如今已身怀三块！已然是这天地间，最有希望开启那座神殿的人！”
秦墨听得心神激荡，久久难以平息。
他知道，自己接下来的道路，已经无比清晰。
“药老，我们接下来，该如何准备？”
“很简单。”药老沉声道，“在前往中州之前的这段时间，你必须做三件事！第一，将你此行的所有收获，尤其是那《小周天星辰万象总纲》的残篇和对‘破军’杀伐法则的感悟，彻底消化吸收，稳固你凝丹后期的修为！第二，修复并升级你那艘‘焚星逐日梭’！第三，便是……炼制出更多能在中州保命和立足的……高阶丹药！”
秦墨重重点头，眼中充满了前所未有的……坚定与自信！