悬崖之下，雾气缭绕，仿佛一层薄纱笼罩着谷底。冷凝秋背靠着湿滑的岩壁，手指无意识地摩挲着腰间那枚精致的铜制机关盒。半天了，她和白云飞被困在这人迹罕至的谷底已经整整有两个时辰了。
“再这样下去，我们不是饿死就是被野兽吃掉。”白云飞坐在不远处的一块石头上，俊朗的面容因为饥饿而显得憔悴。他抬头望向那几乎垂直的悬崖峭壁，眼中闪过一丝绝望。
冷凝秋没有立即回应，她的目光追随着天空中盘旋的一个黑点。还是那只猎隼，雄健的翅膀在阳光下闪烁着金属般的光泽。
“有办法了。”她突然说道，声音虽轻却透着坚定。
白云飞疑惑地看向她：“什么办法？除非我们能飞上去，否则……”
“我们确实不能飞。”冷凝秋打断他，指向那只猎隼：“但它可以。”
她从怀中取出一块布条，咬破手指，在上面迅速写下几行字。白云飞凑近一看，只见上面写着：“悬崖下有人被困，请施援手。可借猎隼回信。”
“你疯了？那不过是只野鸟，怎么可能……”
冷凝秋已经解下腰间的一条细绳，熟练地打了个活结。她目光专注地盯着那只越飞越近的猎隼，手臂微微抬起。
就在猎隼掠过他们头顶的瞬间，冷凝秋手腕一抖，绳套精准地套住了猎隼的一只脚。那猛禽发出一声尖锐的鸣叫，奋力挣扎，但冷凝秋的动作更快，她轻柔而迅速地取下绳套，将布条系在猎隼腿上，然后松开手。
“猎隼有归巢的本能。”她解释道，看着那只鸟振翅高飞：“如果它属于附近的猎人，我们就有救了。”
白云飞目瞪口呆地看着她这一系列动作：“你...你怎么会这些？”
冷凝秋微微一笑，没有回答。她转身走向岩壁边，借助滴答下来的水滴清洗手上的血迹。溪水倒映出她清秀却坚毅的面容，那双杏眼中闪烁着白云飞读不懂的光芒。
等待的时间格外漫长。白云飞坐立不安，时而咒骂，时而叹气。而冷凝秋则安静地坐在一旁，手指不停地在地上画着复杂的图案，像是在计算什么。
“你到底是什么人？”白云飞终于忍不住问道：“普通的闺阁女子可不会这些。”
冷凝秋抬起头，正欲回答，突然，一声尖锐的鸣叫从空中传来。那只猎隼回来了，腿上绑着一块新的布条。
冷凝秋迅速取下布条，上面歪歪扭扭地写着：“坚持住，日落前到。”
白云飞一把抢过布条，反复看了几遍，突然大笑起来：“天不亡我！”他激动地抓住冷凝秋的肩膀：“我们得救了！”
冷凝秋轻轻挣脱他的手，只是点了点头。她的目光却落在布条角落的一个特殊符号上——那是一个小小的三角形，内部画着一把弓，她的眉头几乎不可察觉地皱了一下。
太阳西斜时，悬崖上终于传来了人声。一个粗犷的声音喊道：“下面的人还活着吗？”
“活着！我们都活着！”白云飞立刻跳起来大喊。
一条粗绳从悬崖上缓缓垂下，绳端系着一个大篮子。白云飞迫不及待地想要爬进去，却被冷凝秋拦住。
“一次只能承受一个人的重量。”她冷静地说：“你先上。”
白云飞犹豫了一下，最终点了点头，他爬进篮子，朝上喊道：“拉我上去！”
篮子缓缓上升，白云飞的身影越来越小，最后消失在悬崖边缘的雾气中。冷凝秋独自站在谷底，仰头望着，手指又不自觉地摸向腰间的机关盒。
过了约莫半个时辰，篮子再次降下。这次里面多了一个水囊和几块干粮。冷凝秋喝了口水，吃了一点食物，然后爬进篮子。
当篮子升到半空时，一阵强风突然袭来，篮子剧烈摇晃起来。冷凝秋紧紧抓住绳索，心跳加速。就在这时，她看到悬崖边缘出现了一个人影——那是个身材魁梧的猎人，正奋力稳住绳索。
“抓紧了，姑娘！”猎人喊道，声音浑厚有力。
篮子终于被拉上悬崖，冷凝秋踉跄着爬出来，双腿因为长时间悬空而发软，一双粗糙的大手扶住了她。
“多谢相救。”她抬头道谢，对上了一张饱经风霜的脸。猎人约莫四十岁上下，浓眉大眼，右脸颊上有一道疤痕。
“张猎户。”猎人简短地自我介绍：“这位公子说是你出的主意用猎隼求救？聪明！”
白云飞站在一旁，衣服虽然脏污，却已经恢复了那副倨傲的神态：“张猎户，等回到城里，我白云飞必有重谢。”
张猎户皱了皱眉，没有接话，而是转向冷凝秋：“姑娘能走吗？天快黑了，得赶紧下山。”
冷凝秋点点头，试着迈步，却发现脚踝一阵刺痛——不知什么时候扭伤了。她强忍着没有出声，但细心的张猎户已经注意到了。
“我来背你吧。”他说着蹲下身：“这段路不好走。”
白云飞冷哼一声：“不必了，我来。”他上前一步，却在伸手时被冷凝秋轻轻避开。
“多谢白公子好意，但张猎户熟悉山路，还是让他来吧。”冷凝秋的声音温和却不容拒绝。
白云飞的脸色顿时变得难看，但碍于情面没有发作。张猎户背起冷凝秋，白云飞跟在后面，三人开始沿着狭窄的山路下行。
路上，张猎户低声问冷凝秋：“姑娘认识猎隼的记号？”
冷凝秋微微一怔，随即轻声回答：“略知一二，家父曾教过一些。”
张猎户点点头，没有再问。但冷凝秋能感觉到，这个看似粗犷的猎人不简单。
天色完全暗下来时，他们终于到达了山脚下张猎户的小屋。屋内简陋但整洁，墙上挂着各种兽皮和弓箭。
“今晚就在这里休息吧。”张猎户点亮油灯，继续说道：“明天我送你们去镇上。”
白云飞打量着简陋的屋子，难掩嫌弃之色，但疲惫最终战胜了挑剔，他很快在一张兽皮上睡着了。
冷凝秋坐在火塘边，小心地按摩着肿起的脚踝。张猎户递给她一碗热汤：“喝了吧，对伤有好处。”
“多谢。”冷凝秋接过碗，突然注意到墙上挂着的一把奇特的弓——弓身上刻着与布条上相同的三角形符号。
张猎户顺着她的目光看去，眼中闪过一丝警觉：“姑娘对弓箭也有研究？”
冷凝秋收回目光，平静地回答：\"只是觉得那把弓的造型独特。\"
一阵沉默后，张猎户突然压低声音：“冷凝秋姑娘，你父亲可是冷锋？”
冷凝秋的手一抖，热汤差点洒出来。她强自镇定：\"张猎户认错人了，家父只是个普通商人。\"
张猎户盯着她看了许久，最终点点头：“也许吧！早些休息。”
夜深人静时，冷凝秋却辗转难眠。她轻手轻脚地起身，从机关盒中取出一枚精巧的铜片，借着月光仔细查看。铜片上刻着复杂的纹路，中央同样是一个三角形符号。
“果然……”她喃喃自语，将铜片收回盒中。
第二天清晨，三人启程前往最近的城镇。路上，白云飞对冷凝秋的态度明显冷淡了许多，甚至故意走在前面，不与她交谈。
正午时分，他们到达了小镇。白云飞立刻找来了马车，对张猎户说：“多谢相救，这些银两算是酬谢。”他丢下一袋银子，转向冷凝秋：“冷凝秋，我们该走了。”
冷凝秋却没有立即跟上，而是对张猎户深深一揖：“救命之恩，没齿难忘。他日若有需要，冷凝秋定当回报。”
张猎户意味深长地看着她：“保重！姑娘。山高水长，后会有期。”
马车上，白云飞终于忍不住质问：“你和那个猎人有什么秘密？昨晚你们说了什么？”
冷凝秋望向窗外飞逝的景色，淡淡道：“没什么，只是感谢他的救命之恩。”
白云飞冷笑一声：“别以为我没看见你们交换的眼神。冷凝秋，我救了你，你却对一个粗鄙猎人如此亲近，真是……”
“白公子！”冷凝秋转过头，眼神突然变得锐利：“在悬崖下，是我出的主意我们才得救。而且，若非张猎户，我们现在还在谷底等死，请记住这一点。”
白云飞被她的气势震住，一时语塞。马车内陷入沉默，只有车轮碾过石子的声音回荡。
半日后，他们终于接近了中山城外。
“我们怎么找中山老妖？”他望着城门说道。
“还有三天的时间，我们回去的路最少要两天半，也就是说，我们只有半天的时间。只有逼她出来……”冷凝秋像是说给白云飞听，也像是说给自己听。