令狐冲膝盖重重砸在冰冷青砖上，那声撕心裂肺的“师父”如泣血杜鹃，回荡在香烛缭绕、气氛凝滞的紫气阁内。
悲恸目光模糊望向巨大乌木棺材时，异变陡生！
棺材未贴墙壁，其后尚留一片逼仄阴影，岳不群竟被安置在那阴影处的软垫上，仅着单衣。
两道纤弱却决绝的身影，一前一后，双掌齐出，死死抵住岳不群身躯。
前是仪琳小师太，双目紧闭，脸庞苍白如纸，浑厚九阳真气源源不断输出。
后乃赤练仙子李莫愁。昔日冰霜容颜布满疲惫力竭，眼底却燃烧着近乎偏执的专注。
两股真气共同包裹岳不群心脉，竭力抵御那霸道赤焰掌力的侵蚀。
“师…师父？”令狐冲悲声戛然而止，震惊巨浪瞬间淹没悲痛。眼前绝处逢生的景象，令他几疑幻觉。
“嘘...”这一会，轮到身侧宁中则伸手扶住摇摇欲坠的令狐冲，“冲儿，你师父尚存一息，事关重大，切勿声张。”
“救师父。我要救师父。”白影一闪，令狐冲已至三人跟前。
或是感应到令狐冲的闯入，或是终于支撑到极限。
“噗！”
“呃…”
仪琳、李莫愁同时喷出鲜血。血珠溅落冰冷地面，触目惊心。
两人如被抽干所有气力，再也无法维持打坐，软软后倒。仪琳仗九阳生生不息，尚能挣扎睁眼；李莫愁内力稍逊，彻底晕厥。
“仪琳...莫愁...”令狐冲心悬至嗓眼，只是师父命悬一线，容不得半分犹豫。
他无暇查看二女伤势，双掌齐出，一手抵岳不群膻中穴，一手按其丹田。
“九阴、九阳、太玄、玉女...助我...”
心中狂吼，体内磅礴真气毫无保留汹涌而出，如决堤洪流，瞬间灌入岳不群残躯。
“嗡——”
一股灼热中正的气息自令狐冲掌心爆发，阁内烛火被激得剧烈摇曳。
至刚至阳的九阳真气沛然莫御，甫入体便霸道撞向肆虐的赤焰掌力。两股至阳之力在岳不群体内轰然对撞。
“噗。”岳不群身躯剧震，喷出一小口带焦糊味的黑血。
令狐冲牙关紧咬，额头青筋暴起，汗水瞬间浸透后背。他清晰感知师父经脉如烈火灼过的焦土，脆弱不堪。那赤焰掌力不仅炽热霸道，更带阴毒腐蚀性，如跗骨之蛆盘踞脏腑深处。
九阳真气虽能抗衡，但稍有不慎，狂暴阳力便可能先一步摧毁师父千疮百孔的经脉。
“稳住…稳住…”令狐冲强逼冷静，精妙控制下，九阳真气由狂涛骇浪化为涓涓细流，小心翼翼输入。
时间凝固。令狐冲心神完全沉入救治，外界的声光已然模糊。
他能捕捉师父气息依旧微弱，每一次心跳都如履薄冰。那赤焰掌毒如附骨之疽，顽固至极，绝非朝夕可除。
不知多久，令狐冲脸色渐显苍白，额汗如雨滴落青砖。自身消耗巨大，却不敢丝毫松懈，目光死死锁定师父胸口那骇人掌印。
“师父…撑住…弟子回来了…弟子一定…一定救回您…”令狐冲声音颤抖疲惫，内含磐石决心。
他深知，这是一场漫长艰巨的拉锯战。岳不群气息微弱起伏，徘徊生死线上。
“若得少林易筋经...”令狐冲暗叹，“易筋经调和内力、兼容武学，最善化解异种真气。”
可惜，易筋经已失，知晓其法的方正大师，又无足够内力护持师父性命。
令狐冲封闭六感，全心沉入续命之役。
浑然不觉，三日三夜弹指而过，身外天地已然剧变。
岳不群“灵柩”已下葬总坛后山，与历代祖师相伴。五岳弟子虽沉浸悲痛，却在定逸、定闲、解风等主持下，各安其职。
岳灵珊等女，虽念令狐冲，更忧岳不群安危，紫气阁门紧闭，无人敢扰。
就在这一日，五岳总坛大门外，悄然伫立一名少年。
“干爹在吗？不是说好一起除魔卫道？怎么华山脚下不见人影？”少年抓抓后脑勺，一脸困惑望向戒备森严的山门牌楼。
“您好，请问这是五岳派吗？我干爹在何处？”他几步上前，对着门口两名持剑警戒的五岳弟子，露出毫无机心、甚至带点傻气的笑容。
守门弟子连日心神紧绷，此刻见这突兀少年张口闭口寻“干爹”，衣着普通甚至土气，神情憨厚懵懂，疑窦丛生。
一人紧握剑柄，厉声喝道：“你是何人？五岳重地，岂容擅闯！你干爹姓甚名谁？”
少年被厉喝问得一怔，退后半步，眼神掠过茫然无辜。他努力想想，脸上显出窘迫，老实回答：“干爹…就是干爹。他…他没告诉我名字。”又挠挠头补充，“干爹一身粉衫，很漂亮。”
“粉衫？漂亮？干爹？”守门弟子心头一凛，不敢擅断，急对同伴道：“看好他，我去禀报师娘！”言罢转身疾奔入内。
不多时，宁中则在岳灵珊、刘夫人、仪琳、李莫愁等女簇拥下快步走出。她容颜憔悴，眼窝深陷，连日心力交瘁几近耗干光彩，唯眼底深处藏着一抹坚毅。
宁中则目光如电，扫过少年：“你说那穿粉衫、容貌秀丽的可是近六十岁的男子？”
“嗯！”少年一见宁中则，虽不识，却觉这位夫人气度不凡，依旧懵懂认真：“看着像女的，但让我叫干爹，想来是男的。”
李莫愁嘴唇贴紧宁中则耳垂，低语：“岳夫人，贫道看不透此人深浅。若非全无修为的籍籍之辈，便是已达贫道无法企及之境。”若在昔日，她必当对方是常人。然此方世界奇遇迭出，再不敢轻慢。
宁中则见这少年气质难言，眼神澄澈见底，毫无江湖机诈算计，唯有一片未经世事的赤诚。
她心中满是疑惑：此人难道真是师兄所言，功力远胜冲儿、风师叔的不世高人？可未免太过年轻，太过憨厚！
若在平时，她或一笑置之，但此刻...
紫气阁内丈夫命悬一线，冲儿也已力竭...
她不忍冲儿枯耗，纵一丝微茫希望，于她也如溺水之人的稻草。
“孩子，师兄是你干爹，那我便是你干娘。”宁中则声音沙哑疲惫，强作温和，“你干爹...无法见你了。五岳派，确遭大难...”
“干爹怎么了？”青年眼睛瞬间瞪大，纯粹的担忧和急切涌上脸庞，“病了？很重？在哪儿？还是被坏人伤了？干娘，让我看看！”
他不由分说朝门内张望，似要穿透重重屋宇寻到病榻。
守门弟子见他欲闯，立时横剑阻拦：“小子，休得无礼！”
宁中则抬手制止。看着青年眼中那份毫无作伪的焦急与想帮忙的冲动，“你干爹在后山，我这就带你去看...”