赤乌五年，朱然征讨柤中（《襄阳记》说：柤的读音如同租税的 “租”。柤中在上黄境内，距离襄阳一百五十里。魏时夷王梅敷兄弟三人，率领一万多家部曲驻守在这里，分布在中庐宜城西山的鄢水、沔水两谷中，这里土地平坦开阔，适合种植桑麻，有水陆良田，是沔水南岸的肥沃土地，称为柤中）。魏将蒲忠、胡质各自率领几千人，蒲忠在险要关隘拦截，企图切断朱然后路，胡质作为蒲忠的后援。当时朱然统领的士兵之前已经四处出击，听到消息来不及集结，就率领帐下现有的八百名士兵迎击突袭。蒲忠作战失利，胡质等人也都撤退了（孙氏异同评说：《魏志》《魏书》及《江表传》说朱然在景初元年、正始二年两次出兵侵扰，打败胡质、蒲忠是在景初元年。《魏志》承袭《魏书》，含糊其辞不说胡质等人被朱然打败，只说朱然撤退了。《吴志》说赤乌五年，对应魏国正始三年，魏将蒲忠与朱然交战，蒲忠失利，胡质等人都撤退了。按魏少帝纪和孙权传，这一年没有战事，应当是陈寿误把吴国嘉禾六年当作赤乌五年了）。赤乌九年，朱然再次征讨柤中，魏将李兴等人听说朱然深入，率领六千步兵骑兵切断他的后路，朱然夜里出兵迎击，军队获胜返回。在此之前，归降的马茂心怀奸计，被发觉后处死，孙权对此非常愤恨。朱然临行前上奏说：“马茂这小子，竟敢辜负朝廷的恩德养育。我现在凭借天威，战事如果能胜利，想要让缴获的战利品，震慑远近，船只塞满长江，让场面足够壮观，来消解朝廷上下的愤恨。希望陛下记住我之前的话，看我之后的成效。” 孙权当时压住奏表没有公布。朱然献上捷报后，群臣前来祝贺，孙权才举杯奏乐，然后拿出朱然的奏表说：“这个人之前刚上这道表时，我还认为难以实现，现在果然像他说的那样，可以说是对事情有先见之明啊。” 派使者任命朱然为左大司马、右军师。
朱然身高不到七尺，神情气度分明，内心修养纯洁，他所装饰的文采，只用于军用器械，其他的都很质朴。他整天恭敬勤恳，常常身处战场，面临危急情况时胆识镇定，尤其超过常人，即使天下太平，每天早晚都要严格击鼓，营中的士兵，都要整理行装列队，用这种方式麻痹敌人，让他们不知道该防备什么，所以出兵总能立下战功。诸葛瑾的儿子诸葛融、步骘的儿子步协，虽然各自继承了父亲的职位，孙权特意又让朱然总管他们担任大督。加上陆逊也去世了，功臣名将中在世的只有朱然，没有人能和他相比。朱然卧病两年，后来病情逐渐加重，孙权白天为他减少饮食，夜里为他无法入睡，宫中使者送去医药和食物，在路上接连不断。朱然每次派使者上奏病情消息，孙权总是召见使者，亲口询问情况，进去时赏赐酒食，离开时赠送布帛。自从创业以来的功臣生病，孙权心中最关注的，吕蒙、凌统最为重要，朱然就是其次的了。朱然六十八岁时，在赤乌十二年去世，孙权穿上素服哀悼，为他悲痛不已。他的儿子朱绩继承爵位。
朱绩，字公绪，凭借父亲朱然的功绩被任命为郎官，后来又被授予建忠都尉的职位。他的叔父朱才去世后，朱绩接管了叔父的军队，跟随太常潘濬讨伐五溪蛮夷，凭借胆识和勇力闻名。后来升任偏将军营下督，负责处理盗贼事务，执法公正不偏不倚。鲁王孙霸有意结交朱绩，曾经来到他的官署，靠近他坐下，想要和他建立友好关系，朱绩却站起身退到地上站立，以不合礼法为由推辞了孙霸的亲近举动。朱然去世后，朱绩继承了父亲的爵位和军队，被任命为平魏将军、乐乡督。第二年，魏国征南将军王昶率领大军攻打江陵城，没能攻克就撤退了。朱绩给奋威将军诸葛融写信说：“王昶远道而来疲惫不堪，战马没有草料，兵力耗尽才逃跑，这是上天在帮助我们。现在我们追击的兵力不足，可以领兵相继跟进，我想在前面打败他们，您在后面趁机进攻，这难道是一个人的功劳吗？我们应当有同心协力的义气。” 诸葛融回信答应了朱绩。朱绩于是领兵追击，在纪南追上了王昶，纪南距离江陵城三十里，朱绩先出战取得胜利，可诸葛融却按兵不动，朱绩后来孤军作战导致失利。孙权十分赞赏朱绩的战功，严厉斥责了诸葛融，只因诸葛融的哥哥大将军诸葛恪地位尊贵有权势，诸葛融才没有被罢官免职。起初朱绩就和诸葛恪、诸葛融关系不和睦，经过这件事后，双方的隔阂更深了。建兴元年，朱绩升任镇东将军。建兴二年春天，诸葛恪出兵攻打新城，要求朱绩出兵合力作战，却把他留在半州驻守，让诸葛融兼任他的职务。这年冬天，诸葛恪、诸葛融被诛杀，朱绩重新返回乐乡驻守，被授予符节。太平二年，朱绩被任命为骠骑将军。孙綝执掌朝政时，大臣们心存疑虑彼此不和，朱绩担心吴国必定会陷入动乱，而中原的晋国会趁机来攻，于是秘密写信与蜀国结盟，让他们做好联合对抗晋国的准备。蜀国派遣右将军阎宇率领五千士兵，增援白帝城的防守，以等待朱绩的后续命令。永安初年，朱绩升任上大将军、都护督，管辖从巴丘到西陵的广大地区。元兴元年，朱绩被就地任命为左大司马。当初，朱然为朱治服丧结束后，请求恢复本姓施氏，孙权没有同意，朱绩在五凤年间上表朝廷请求恢复施姓，得到批准，他在建衡二年去世。
吕范，字子衡，是汝南郡细阳县人。年轻时担任县里的官吏，相貌堂堂仪表不凡。同乡人刘氏，家境富裕且女儿容貌美丽，吕范向刘家求婚。女孩的母亲嫌弃吕范家境贫寒，不想答应这门亲事，刘氏却说：“看吕子衡的样子，难道会长久贫穷吗？” 于是同意把女儿嫁给了他。后来吕范为躲避战乱来到寿春，孙策见到他后觉得他非同寻常，吕范于是主动亲近依附孙策，带着自己的一百多名门客投奔了他。当时孙策的母亲吴太妃在江都，孙策派吕范前去迎接。徐州牧陶谦认为吕范是袁术派来的间谍，暗示县里的官吏逮捕拷打吕范，吕范的门客和精壮侍从强行把他抢了回来。当时只有吕范和孙河经常跟随在孙策身边，不辞辛苦跋涉奔波，不躲避危险艰难，孙策也像对待亲属一样对待他，常常和他一起进入内堂，在吴太妃面前饮酒宴乐。
后来吕范跟随孙策攻破庐江郡，返回后一同东渡长江，到达横江、当利口，打败张英、于麋等人，攻占小丹杨、湖孰，吕范兼任湖孰相。孙策平定秣陵、曲阿后，收编了笮融、刘繇的残余部众，给吕范增加两千名士兵、五十匹战马。后来吕范兼任宛陵令，讨伐打败丹杨郡的贼寇，返回吴郡后，升任都督。（《江表传》记载：孙策曾经悠闲地独自和吕范下棋，吕范说：“现在将军的事业日益壮大，士兵部众越来越多，我在外地听说军队纪律还有不够严整的地方，我希望暂时担任都督，辅佐将军整顿军队。” 孙策说：“子衡，你已经是士大夫了，加上手下已经有大量兵马，在外立下战功，难道应该再委屈担任这种小职务，去管理军中琐碎的事务吗！” 吕范说：“不是这样的。现在我离开家乡依附将军，不是为了妻子儿女，而是想成就济世的大业。就像同乘一条船渡海，一件事做得不牢固，大家就会一起遭受失败。这也是我的打算，不只是为了将军您啊。” 孙策笑着，没有办法反驳他。吕范出来后，换下士人的礼服，穿上军人的袴褶，手持马鞭，到孙策的官署报告，自称代理都督，孙策于是授予他正式官职，把军中各种事务都委托给他。从此军中秩序井然和睦，法令威严得以彻底施行。）
当时下邳人陈瑀自称吴郡太守，驻守海西，与地方豪强严白虎勾结。孙策亲自率军讨伐严白虎，另外派遣吕范和徐逸到海西攻打陈瑀，斩杀了他的大将陈牧。（《九州春秋》记载：初平三年，扬州刺史陈祎去世，袁术派陈瑀兼任扬州牧。后来袁术在封丘被曹操打败，南方的人背叛陈瑀，陈瑀率军抵抗。袁术逃到阴陵，用好话向陈瑀求和，陈瑀不懂得权衡局势，又胆小怯懦，没有立刻进攻袁术。袁术在淮北集结兵力向寿春进军，陈瑀害怕了，派他的弟弟陈公琰向袁术请求和解。袁术扣押了陈公琰后继续进军，陈瑀逃走返回下邳。）吕范又跟随孙策在陵阳攻打祖郎，在勇里攻打太史慈。七个县平定后，吕范被任命为征虏中郎将，他跟随孙策征讨江夏，返回后又平定了鄱阳。