董袭，字元代，是会稽郡馀姚县人，身高八尺，武力过人。（谢承《后汉书》称赞董袭志向气节慷慨激昂，勇武刚毅、英气逼人。）孙策进入会稽郡时，董袭在高迁亭迎接，孙策见他身材魁梧，就任命他为门下贼曹。当时山阴县的老贼黄龙罗、周勃聚集数千人作乱，孙策亲自出兵讨伐，董袭亲手斩杀黄龙罗、周勃，返回后被任命为别部司马，拨给数千名士兵，升任扬武都尉。他跟随孙策攻打皖县，又在寻阳讨伐刘勋，在江夏进攻黄祖。
孙策去世后，孙权年纪还小，刚开始掌管政事，吴太妃很担忧，召见张昭及董袭等人，询问江东是否能安定。董袭回答说：“江东地势有山川作为屏障，十分坚固，讨逆将军（孙策）的恩德留在民间。讨虏将军（孙权）继承基业，大小官员都愿效命，张昭主持各项事务，我们这些人作为爪牙，这正是地利人和的时候，完全不必担忧。” 众人都佩服他的豪言壮语。
鄱阳贼寇彭虎等人聚集数万人作乱，董袭与凌统、步骘、蒋钦分别率军讨伐。董袭所到之处贼寇立即溃散，彭虎等人远远望见他的旌旗就四散逃跑，十几天就平定了叛乱。董袭被任命为威越校尉，后来升任偏将军。
建安十三年，孙权讨伐黄祖。黄祖用两艘蒙冲战船横在沔口，用粗大的棕榈绳系着石头作为锚，船上有一千人，用弓弩交叉射击，箭如雨下，吴军无法前进。董袭与凌统一同担任前锋，各率领一百名敢死队员，每人身披两层铠甲，乘坐大船冲入蒙冲战船之间。董袭亲自用刀砍断两条绳索，蒙冲战船失去固定，随水流横漂，吴军大军得以推进。黄祖打开城门逃跑，士兵追击并斩杀了他。第二天举行庆功宴，孙权举杯对董袭说：“今天的聚会，是靠你砍断绳索的大功啊！”
曹操出兵濡须时，董袭跟随孙权前往，孙权让他统领五楼船驻守濡须口。夜里突然刮起暴风，五楼船倾覆，手下人乘小船逃走，请求董袭一起撤离。董袭发怒说：“我受将军重任，在这里防备敌人，怎么能弃职逃跑，敢再说这话的人斩首！” 于是没人敢再劝他。当晚船被风浪打翻，董袭遇难身亡。孙权换上素服参加他的葬礼，给家属的供养非常丰厚。
甘宁，字兴霸，本是巴郡临江县人。（《吴书》记载：甘宁祖上是南阳人，后来迁居巴郡。他早年做过郡县小吏，被推举为计掾，补任蜀郡丞，没过多久就弃官回乡了。）年轻时力气过人，喜好行侠仗义，聚集了一群轻佻放荡的少年，自任首领。他们成群结队四处游荡，随身带着弓弩，腰间挂着铃铛，当地百姓一听到铃声，就知道是甘宁来了。（《吴书》记载：甘宁行侠仗义却也动辄杀人，常常藏匿亡命之徒，在郡中名气很大。他出行时，陆路就排列车马，水路就连接轻舟，侍从都穿着锦绣衣裳，所到之处光彩照人；停驻时常用丝绸锦缎系船，离开时有时直接割弃，故意显示奢华。）遇到往来行人或地方官吏，招待周到的就与之结交欢好；否则，就纵容手下抢夺对方财物，在官吏管辖的地界内胡作非为，制造事端，这种情况一直持续到二十多岁。后来他停止了劫掠行为，开始大量阅读诸子百家着作，于是前去依附刘表，寄居在南阳郡，却没得到重用。后来转而投靠黄祖，黄祖也只把他当作普通人看待。（《吴书》记载：甘宁带着八百名家仆宾客投奔刘表。刘表是个儒生，不懂军事。当时各路英雄纷纷起兵，甘宁看出刘表成不了大事，担心有朝一日局势崩溃会受牵连，想要东渡长江投奔吴国。但黄祖驻守夏口，军队无法通过，只好留下依附黄祖。在黄祖麾下三年，始终没得到礼遇。孙权征讨黄祖时，黄祖兵败逃跑，追兵紧迫，甘宁凭借高超箭术率军断后，射杀了孙权的校尉凌操。黄祖得以逃脱，回营后却仍像从前一样对待甘宁。黄祖的都督苏飞多次举荐甘宁，黄祖都不任用，还派人诱使甘宁的门客离开，门客渐渐散去。甘宁想离开又怕不能脱身，独自忧愁烦闷不知怎么办。苏飞知道他的心思，就邀请甘宁喝酒，对他说：“我多次举荐你，主公都不任用。时光流逝，人生能有多少年？你应当为自己做长远打算，或许能遇到知己。” 甘宁过了很久才说：“我虽有这个志向，却不知该如何做。” 苏飞说：“我想推荐你担任邾县长，到那里后去留由你决定，这难道不比在砧板上辗转强吗？” 甘宁说：“太好了。” 苏飞禀报黄祖，获准让甘宁去邾县任职。甘宁到任后招抚逃亡的门客和自愿追随的人，聚集了几百人。）
于是甘宁最终归顺吴国。周瑜、吕蒙都共同举荐他，孙权对他格外优待，如同对待老臣一般。甘宁向孙权献计说：“现在汉朝国运日渐衰微，曹操越来越骄横，最终必然会篡夺皇位。荆州南部地势险要，山川便利，江河通畅，实在是我国西面的重要屏障。我观察刘表，谋虑短浅，他的儿子们也不成器，都不是能继承基业的人。您应当尽早谋划夺取荆州，不能落在曹操后面。谋取荆州的计策，应当先消灭黄祖。黄祖年纪已老，昏聩糊涂到了极点，财物粮食都很匮乏，手下人互相欺骗愚弄，一心贪图财物，侵害官吏士兵，导致官兵心怀怨恨。战船武器都残破失修，对农耕懈怠，军队没有纪律。您现在前去征讨，必定能打败他。一旦击溃黄祖，大军击鼓西进，占据楚关，势力会更加壮大，就能逐步谋取巴蜀了。” 孙权深表赞同。张昭当时也在座，反驳说：“吴地局势不稳，如果大军真的出征，恐怕会引发动乱。” 甘宁对张昭说：“国家把萧何那样的重任托付给您，您却留守后方还担心动乱，怎么能追慕古代贤臣呢？” 孙权举杯向甘宁劝酒说：“兴霸，今年出兵征讨，就像这杯酒一样，我决定把任务交给你。你只管努力谋划策略，务必打败黄祖，到时候你的功劳，还怕张长史说什么吗？” 孙权于是率军西进，果然活捉黄祖，俘获了他的全部部众。随后孙权拨给甘宁军队，让他驻守当口。（《吴书》记载：起初，孙权打败黄祖后，预先做了两个木盒，准备用来装黄祖和苏飞的首级。苏飞派人向甘宁求救，甘宁说：“苏飞如果不来说，我难道会忘记他吗？” 孙权为众将设宴时，甘宁离席叩头，血泪直流，对孙权说：“苏飞对我有旧恩，我当年没有苏飞相助，早就死在沟壑之中，不能在您麾下效命了。现在苏飞罪该处死，我特意请求将军饶他一命。” 孙权被他的话感动，说：“今天就为你赦免他，可如果他逃跑了怎么办？” 甘宁说：“苏飞免除碎尸之祸，蒙受再生之恩，就算驱逐他也肯定不会跑，怎么会图谋逃亡呢！如果他真的逃跑，我甘宁的首级愿意代替他装入木盒。” 孙权于是赦免了苏飞。）
后来甘宁跟随周瑜在乌林抵御并打败曹操。又在南郡攻打曹仁，未能攻克时，甘宁献策直接夺取夷陵，率军前往立即占领了城池，随即入城驻守。当时他手下只有几百名士兵，加上新收服的人马，总共才一千人。曹仁派五六千人围攻甘宁。甘宁受攻多日，敌军架设高楼，箭如雨下射向城中，士兵们都很害怕，只有甘宁谈笑自如。他派人向周瑜告急，周瑜采用吕蒙的计策，率领众将前来解围。后来甘宁跟随鲁肃驻守益阳，抵御关羽。关羽号称有三万人马，亲自挑选五千精锐，驻扎在益阳上游十多里的浅滩，声称要夜间渡河。鲁肃与众将商议对策，甘宁当时只有三百士兵，却主动请缨：“如果再给我五百人，我去对付他，保证关羽听到我的咳嗽声都不敢渡河，渡河就会被我活捉。” 鲁肃立即挑选一千士兵补充给甘宁，甘宁连夜前往设防。关羽闻讯后，果然停止渡河，就地扎营，如今这个地方还被称为 “关羽濑”。孙权嘉奖甘宁的功劳，任命他为西陵太守，兼任阳新、下雉两县县令。