东汉中平四年（187年）冬天，在谯地，一个男婴呱呱坠地，他就是日后的魏文帝曹丕，字子桓，是曹操的太子。曹丕出生的时候，出现了奇异景象，一团青色的云气，圆圆的像车盖一样，笼罩在他出生地上空，一整天都不散。那些懂望气之术的人看到后，都认为这是大富大贵的征兆，绝不是普通臣子能有的气象。
曹丕自幼聪慧，八岁就能写文章，展现出过人的才华。随着年龄增长，他勤奋好学，广泛阅读古今经传和诸子百家的书籍，知识渊博，而且他擅长骑马射箭，还喜欢击剑，是个能文能武的少年。后来有人举荐他为茂才，可他没有去赴任。建安十三年，司徒赵温征召曹丕。曹操得知后，向朝廷上表，称赵温征召自己的子弟，这种选举行为没有依据真才实学。随后，曹操派侍中守光禄勋郗虑拿着符节和策书，免去了赵温的官职。
建安十六年（211年），曹丕被任命为五官中郎将、副丞相，开始在政治舞台上崭露头角。然而，曹操一直没有及时确立太子之位，曹丕心中充满疑虑。当时，有个叫高元吕的人善于相面，曹丕就把他找来询问。高元吕看相后说，曹丕贵不可言。曹丕又问自己寿命如何，高元吕回答说：“四十岁的时候会有小磨难，过了这个坎就没什么忧患了。”不久之后，曹丕被立为魏太子。
后来曹操去世，曹丕继承了丞相和魏王的职位。汉献帝下诏书，诏书里提到曹操曾受上天庇佑，辅佐汉室，扫除众多敌人，开拓平定九州，立下了赫赫战功，这些功绩光照宇宙，自己也因此得以安稳执政二十多年。如今曹操过早离世，自己深感悲痛。诏书还称赞曹丕世代声名显着，有文韬武略，应当继承曹操的事业。于是，汉献帝派御史大夫华歆带着策书，授予曹丕丞相印绶、魏王玺绂，还让他兼任冀州牧。当时，边境还有敌人未平定，战争仍在继续，汉献帝鼓励曹丕在此时建功立业，不要只专注于守孝之礼。曹丕尊自己的母亲为王太后，并将建安二十五年改为延康元年。
延康元年（220年）二月，曹丕新官上任三把火，接连颁布了好几项重要政令。庚戌日，他下达了一道旨在利民的命令：关津本是促进商旅往来的通道，池苑则是抵御灾荒的保障，可过去设置重重禁令、征收高额赋税，这对百姓极为不利。于是，曹丕果断下令解除池苑的禁令，降低关津的税率，恢复到十分之一。这一举措，无疑给商人们吃了颗定心丸，也让百姓们对新魏王的统治充满期待。
到了辛亥日，曹丕又大施恩泽，赏赐给诸侯王、将相以及以下的大将们大量物资。大将能得到一万斛粟米、一千匹帛，金银的赏赐也根据官职高低各有不同。同时，他还派出使者到各个郡国巡查。这些使者身负重任，一旦发现有违背常理、苛刻残暴的官员，就得如实举报他们的罪行。这一招，既安抚了人心，又整肃了官场风气。
壬戌日（二月十六日），曹丕对朝廷的重要官职进行了调整。他任命大中大夫贾诩为太尉，御史大夫华歆为相国，大理王朗为御史大夫。不仅如此，他还设置了散骑常侍、侍郎各四人，并立下规矩：宦官担任官职，不能超过各署令。为了确保这项规定能长久执行，曹丕把它写在金策上，郑重其事地藏在石室里。
时间回溯到汉熹平五年（176年），当时谯地出现了黄龙。这一罕见景象引起了众人的关注，光禄大夫桥玄好奇地询问太史令单飏：“这是什么祥瑞之兆呢？”单飏掐指一算，说道：“这个地方以后定会有王者兴起，不出五十年，黄龙还会再次出现。天象和世间之事相互对应，这就是预兆。”内黄的殷登把这番话默默记在了心里。
时光飞逝，四十五年过去了，殷登依然健在。就在延康元年三月，黄龙再次现身谯地。殷登听闻这个消息后，又惊又喜，感慨道：“单飏当年的预言，难道真的应验了！”曹丕得知此事后，把殷登召进宫来。曹丕笑着对殷登说：“以前成风因为相信楚丘的繇辞，就恭敬地侍奉季友；邓晨因为相信少公的话，就接纳了刘秀。您这么大年纪了，还对占卜之术深信不疑，对天象记得如此清楚，真是厉害！”说罢，曹丕赏赐给殷登三百斛谷物，然后让他回家安享晚年去了。
曹丕掌权后的这段时间，魏国局势变动频繁，大事接连发生。
己卯日（三月九日），曹丕任命前将军夏侯惇为大将军。这一任命意义重大，夏侯惇在曹魏阵营战功赫赫，此次升职让他在军事上拥有更高的统领权，也彰显了曹丕对他的信任与倚重。与此同时，濊貊、扶馀的单于以及焉耆、于阗的国王纷纷遣使前来进献礼物。这些远方势力的示好，不仅提升了魏国的威望，也暗示着曹丕统治下的魏国在外交上的影响力逐渐扩大，周边各国都想与魏国建立良好关系。
丙戌日，曹丕下令让史官奏请恢复重、黎、羲、和的职务，目的是让他们敬顺上天，观测日月星辰的运行规律以顺应天时。然而，虽然有这样的诏令，后世的裴松之查阅资料时却发现，关于这些职务具体是如何履职的，并没有详细记载。到了丁亥日，曹丕又下达一道充满人情味的命令。他想到曾在朝中忠诚正直、坚守仁义的尚书仆射毛玠、奉常王修、凉茂、郎中令袁涣、少府谢奂、万潜、中尉徐奕、国渊等人，他们都已早早离世，而其子孙却家道中落。曹丕心生怜悯，于是下令将他们的儿子或孙子都封为郎中，给这些忠臣之后一个在朝廷任职的机会，也算是对这些已故大臣的一种告慰。
夏四月丁巳日（四月十二日），饶安县传来令人惊喜的消息——发现了白雉。在当时，白雉被视作祥瑞之兆，预示着国家昌盛、政治清明。曹丕得知后大喜，随即下令赏赐饶安县百姓减免田租，赐给勃海郡百户人家牛和酒，并让百姓们欢聚畅饮三天。同时，安排太常官用太牢（牛、羊、猪三牲全备）的隆重礼仪祭祀宗庙，以感谢上天的庇佑。
但喜悦并未持续太久，庚午日（二十五日），大将军夏侯惇去世的噩耗传来。曹丕听闻后十分悲痛，身着素服前往邺东城门为夏侯惇发丧。不过，对于曹丕在城门发丧的举动，孙盛提出异议，他认为按照礼制，天子应在宗庙门之外哭吊同姓之人，曹丕在城门发丧，不符合礼仪规范。
五月戊寅日（五月三日），汉献帝下达命令，让曹丕追尊其祖父太尉曹嵩为太王，祖母丁氏为太王后，还封曹丕的儿子曹叡为武德侯。为了让曹叡能得到良好的教导，曹丕任命侍中郑称为武德侯的师傅，并下达指令：“龙渊、太阿宝剑出自昆吾的金属，和氏璧原本只是普通田地里的石头，它们经过精心打磨、相互砥砺，才拥有连城价值，成为稀世珍宝。学习对于人来说，就如同磨砺宝剑和玉石一样重要。郑称是学识渊博的大儒，希望你能用经学好好辅佐曹叡，要早晚陪伴在他身边，启发他的志向。”
同月，冯翊地区的山贼郑甘、王照率领手下众人前来投降。曹丕很高兴，将他们都封为列侯。他还与大臣们分享自己的看法，说之前有人建议他征讨鲜卑，他没听从，后来鲜卑投降了；又有人建议他在秋天征讨卢水胡，他也没采纳，现在卢水胡也来归降。他认为不费一兵一卒就能让敌人主动投降，这种成就比兴兵打仗更大。
然而，就在魏国看似一片向好的时候，酒泉的黄华、张掖的张进却发动叛乱，他们挟持了当地太守。关键时刻，金城太守苏则挺身而出，迅速出兵征讨张进，经过一番战斗，成功斩杀张进。黄华见大势已去，选择投降。后来，黄华还担任了兖州刺史，在王凌传中能看到关于他的后续记载。
延康元年六月辛亥日（六月七日），曹丕来到东郊，组织军队进行操练。在练兵现场，公卿们按照礼仪各司其职，曹丕则端坐在华丽的华盖之下，神情专注地注视着军队随着金鼓的节奏整齐行动。士兵们的呐喊声、兵器的碰撞声交织在一起，场面十分壮观，展现出魏国军队的威严与气势。这次练兵既是对军队实力的检验，也是为后续的军事行动做准备，让曹丕对军队的战斗力有了更直观的了解。