卡门星域，作为寰宇皇朝星环领域中的二级文明。
其疆域之广、人口之盛，远非昔日五角联盟那些临时拼凑的防御圈可比。
星域边界线拉伸万里，边防体系层层叠叠，一支舰队若无特殊通道，哪怕高速推进也要数日才能深入腹地。
但这一次
仅用了半天时间，一支军势如山的舰队便直抵其境。
最先发现他们的，是卡门星域边防线第十九巡防舰队。
舰长林戈当时还以为是哪一支流浪武装误入边境。
直到战术光幕中那一整片金芒密布、帝徽高悬的舰阵缓缓映入眼帘，他的瞳孔猛然收缩！
“快，快逐级上报！立即启用一级联络频段，通告星域高层。
帝.......帝级舰队入境！是寰宇皇朝，是他们来了！”
……
信息如一道星火，疯狂在卡门星域内部炸开！
上报、比对、确认……
仅用了短短三个小时，整个卡门高层便陷入震动之中！
寰宇皇朝！
这个名字几乎像是某种天威之语，击打在他们每一个人的神经深处。
那是立于星海权力金字塔顶端的存在，是一级文明巅峰的象征！
在寰宇皇朝面前，所谓二级文明、五角联盟，不过是蝼蚁团体。
即便强如卡门，二级文明中也不算差了。
疆域万星，但在那等巨擘面前，也毫无反抗资本！
“他们怎么会来我们卡门星域？！”
“我们近期并未在星门附近有大动作……”
“难不成……之前那个致远星的老头子所言——竟是真的？！”
星域议会厅内，十数位穿着华袍、身具卡门权柄的大人物们正沉声讨论，神色间浮现浓浓的忌惮。
尤其是当寰宇皇朝主舰“神辉号”传来身份验证讯号。
明明只是一道普通的通告，却让整个卡门议会集体陷入沉默。
“寰宇玄耀军……这可是帝军中的第一纵星团！”
“还有那王使楚泽……寰宇王使？是册封的吗？”
“他是不是那个……致远星出来的楚泽？应该......应该是重名吧......”
一瞬间，空气仿佛凝固。
有人想说点什么，但话还未出口就噎了回去。
如果这一切是真的，那么局势就已经不是他们可以左右的了。
“传令——即刻对寰宇皇朝舰队进行礼仪接待！”
“……所有武装单位停止锁定，收起能量导轨，以最大礼仪规格接引！”
“……各星港开放泊位，准备帝级舰队停靠！”
“……将卡门第一重会晤礼备调动至星域中枢。
不要引起误会，笑，记得笑！”
……
不到一个小时，卡门星域便完成了从“防御状态”到“恭迎姿态”的彻底转变。
那是一种屈从于力量之下的虚伪，也是一种他们自以为聪明的应对方式。
但他们不知道
这场“迎接寰宇皇朝”的戏码，正在被楚泽在整个舰队阵列的中央静静看着。
寰宇主舰“神辉号”舰桥之上。
楚泽站于俯瞰台前，望着投影中卡门星域的调动画面，眼神冷冽如冰。
他看见了卡门星域那群高层如何低声下气地调整措辞。
如何谄媚般预设欢迎词，甚至已经拟定了数份“资源上供意向书”。
试图在寰宇皇朝面前表现出“亲和共进”的姿态——
真是讽刺。
曾几何时，他们不是也曾“笑着”派出联合舰队围困致远星？
不是也曾“客气”地逼他交出全部资源，交出权柄，交出星球的主导权？
现在，也不过是将那副面具又戴上了一次罢了。
曜无尘站在一侧，语气平淡：“王使是否要接见他们？”
楚泽收回目光，轻轻一笑，笑意却不达眼底。
“让他们上舰，带着他们的诚意来。”
曜无尘点头，轻声退下。
片刻后，数艘代表卡门星域的高等迎舰缓缓靠近玄耀军的外舰列。
一道金纹虚门在主舰上缓缓开启，迎接那些曾居高临下，如今低眉顺眼的来客。
楚泽转身，整理了一下衣角，随手拢起皇权副印，负手而立。
他一步一步，朝着主舰会晤厅走去。
......
主舰会晤厅，流光拂顶，九阶帝徽高悬其上，穹顶星纹宛若银河倒挂。
寰宇皇朝特级会晤厅的设计一向以“权压诸天”为核心。
站在这里的人，不是天骄就是天命，唯有尊位之主可临于上。
而今日，这片象征帝权的殿堂之中，那位坐在至高之座的，却并非任何一位寰宇皇朝的旧将。
那是一个身着黑金勋纹战袍的青年，身形挺拔，面容冷峻，眉眼之间有种历经风霜后的沉沉威压。
——楚泽。
他静静坐于首座，右手轻握着那枚代表皇朝王使身份的“皇权副印”，指节间的力道几乎将其骨质压出轻响。
他的左侧，是曜无尘与数位帝国亲军统领；
右侧，则是致远星随楚泽一同而来的精锐高层。
所有人，无一入座，皆恭立两旁，气氛凝固如铁。
而下方，卡门星域的高层代表团一行十余人。
面色惨白，衣冠整肃，却也无法掩饰他们内心的战栗。
他们记得——那一日，在致远星的混战中。
一尊从天而降、周身黑红交织的恐怖机甲如战神降临，将他们舰队彻底碾压，碎甲横空，宛若神罚！
他们也记得——那机甲持有一柄赤红长刃，燃烧着龙火焰焰，宛如能劈开虚空的炼狱刑刃！
事后他们调查过，这是楚泽的影焰。
如今，他们从未设想操控者竟然是眼前这位……坐于寰宇帝座之上的年轻王使！
“是他……”
“天……我们到底招惹了一个什么样的存在……”
卡门星域掌权者之一、元议长艾雷斯的腿肚在轻轻发抖。
明明已是星系级的实力，却如坠冰窖。旁边的卡门外务总长克罗维斯更是满头冷汗，几次试图开口都被身旁的人拉住。
他们怕！
怕说错一句话！整个卡门星域的命运就被定下！
楚泽的目光，正一点点地扫过他们每一张脸，仿佛能看穿他们骨子里那些阴暗龌龊的心思。
他没有说话，空气仿佛凝固了几个世纪。
直到，楚泽终于缓缓开口，声音不高，却宛如雷霆压顶：
“我以寰宇皇朝王使之名，问你们一句。”
“卡门星域是否愿意就此次事件，公开赔罪、补偿致远星，包括资源，领地。
同时，交出全部参与围剿的高层？”
此话一出，卡门众人几乎要瘫软。
哪怕他们早已有心理准备，但没想到他一开口就是毫不遮掩的摊牌，直接将刀架在他们脖子上！
“王使阁下！”
卡门议会副席霍兰·法雷克艰难地上前一步，试图挽回。
“我们愿意赔偿，愿意道歉，但......但交出全部高层……这恐怕会动摇我星域的根本政体，不知能否......”
“你觉得，”楚泽打断了他，声音如寒冰碎裂。
“你们动摇我致远星根基时，企图灭亡致远星之时，可曾考虑过这些？”
法雷克的声音一下子哽住。
楚泽缓缓站起身来，周身杀意如墨浪翻涌。
“趁我不在的时候，组织舰队围困致远，好不威风！”
“如今我回来了，要不要再拿出当初你倚仗的二级文明优势？”
“我不动你们整个卡门星域，已是因我心尚未死。”
他步步走下王阶，每一步都像是踩在卡门众人的神经线上。
“我不像你们！你们卡门星域不是所有人都应死。”
“但我知道，你们这些高层，有罪！”
……
主舰之外，卡门星域调来的星域主舰舰阵早已处于强制待命状态，整个星域的外环通行被帝国封锁。
楚泽再度开口，语气冷如霜：
“我可以给你们一个选择。”
“第一，主动交出涉事指挥层、公开赔礼，并开启与致远星对话的补偿谈判。”
“第二……我会以王使权限，联合寰宇军团，接管你们卡门星域的政体与军控。”
这不是两个选择。
这是一道生死线。
卡门众高层面面相觑，再没有人敢出言反驳。
因为他们知道，今天坐在那帝座之上的人，有决定他们整个文明的生死权力。
一个握有皇朝名印、执掌寰宇军权、能让整个卡门星域在一夜之间归于虚无的真正星海之王！
楚泽站定，最后看了他们一眼，冰冷道：
“回答我——你们，选哪一个？”
……
寂静如坟。
终于，卡门元议长艾雷斯扑通一声跪地，老泪纵横，颤声道：
“卡门……愿赔罪认错……”
“只求王使阁下……放过其他无辜的人！”
……
这一刻，主舰之中，沉默流转。
楚泽缓缓闭上双眼，仿佛那一身沉压的怒火，终于在这一刻，有了一个落点。
今日的他，要为那些曾死于卡门野心的人，讨一个公道。