云姐儿似懂非懂地点点头，突然伸手摸了摸许怀夕的脸：“姐姐，你真厉害！”
许怀夕心头一软，看对方这样软萌漂亮，直接把小女孩搂进怀里。
“四小姐！”小桃急匆匆跑进药房，“周医师让您立刻去前厅，有急症病人！“
许怀夕把云姐儿交给丫鬟，快步赶到前厅。
厅里围着一圈人，周医师和许呈水站在中央，地上躺着一个满身是血的少年。
少年约莫十一二岁年纪，面色苍白如纸，腰间挂着一块精致的白玉佩。
“在山脚发现的，”许呈水说，“被野兽袭击了，还有口气。”
周医师已经剪开少年的衣服，露出胸口三道深可见骨的爪痕：“不是野兽...是刀伤伪装成的。”
他压低声音，“而且伤口发黑，像是涂了毒。”
许怀夕立刻上前帮忙。
少年呼吸微弱，脉搏时有时无。
她检查伤口时，无意间瞥见那块白玉佩上刻着一个奇特的徽记——一只蟒卷着箭。
这徽记她似曾相识...
“先解毒，再处理伤口。”
周医师果断决定，“怀夕，去我药房取龙胆泻肝汤和解毒散，快！”
许怀夕飞奔去取药，途中突然想起在哪里见过那个徽记。
父亲书房暗格中的一封信函上，盖着同样的印章！
当她拿着药回到前厅时，少年已经被移到厢房。
许怀夕协助周医师清洗伤口、敷药、灌药，忙到深夜少年的情况才稳定下来。
“能不能活就看今夜了。”
周医师疲惫地捋着胡须，“怀夕，你守上半夜，我歇会儿再来替你。”
夜深人静，许怀夕坐在病榻旁，借着烛光仔细观察昏迷中的少年。
他眉目清秀，皮肤细腻，不像是常做粗活的人。
手上有茧，却是握笔和持剑形成的。
那块玉佩被周医师取下放在一旁，许怀夕拿起来仔细端详。
确实是和父亲密信上一样的徽记。她记得那封信提到“北境计划”和“密探”之类的字眼，当时她没敢多看就放回去了。
“水...”少年突然发出微弱的呻吟。
许怀夕赶紧放下玉佩，扶起他的头喂了几口水。
少年微微睁开眼，目光涣散：“报...信...北境...”又陷入昏迷。
天亮时分，少年的烧退了，呼吸也平稳许多。
周医师检查后满意地点头：“命保住了。”
许明昭来探望时，带来了少年的随身物品：一把精致的匕首、几两碎银、一个防水油布包。
许怀夕帮忙整理时，油布包不小心散开，露出里面的东西——一张精细绘制的边城地形图。
许二叔眼疾手快地合上油布包：“这事别声张。”
她神色凝重，“等父亲回来处理。”
下午，少年终于清醒过来。
许怀夕正好在旁换药，见他睁眼，立刻端来准备好的药汤。
“你...是谁？”少年声音嘶哑，眼神却异常清明。
“许明昭。你在我家，我们救了你。”
少年试图起身，被许怀夕按住：“别动，伤口会裂开。”
她递上药汤，“喝了它，能解毒。”
少年迟疑片刻，还是接过碗一饮而尽。
许怀夕注意到他喝药时喉结滚动的弧度异常优雅，像是受过严格的礼仪训练。
“多谢姑娘相救。在下季清河，是...商队的随从。”
许怀夕不动声色：“什么商队？运什么货物？途经哪里？”
季清河眼中闪过一丝警觉：“丝绸、茶叶，从成都来，往大理去。”
他顿了顿，“姑娘问得这般详细，可是怀疑在下？”
许怀夕笑了笑：“随口问问。季公子好好休息，我去告诉家父你醒了。”
她转身离开，心中却已确定：这个季清河绝非普通商队随从。
他的口音是标准的官话，毫无川滇口音；手掌的茧显示他长期习文练武。
最重要的是，那块玉佩和地图...他到底是什么人？与父亲又有什么关系？
许怀夕决定，在弄清这些谜团前，要好好“照顾”这位季公子。
怪病在城南爆发的第七天，许怀夕随周医师再次前往查看病人情况。
清晨的街道上，几个挑水的妇人远远看见许怀夕，立刻放下水桶行礼
“许小姐安康！多亏小姐的药，我家男人能下地干活了。”
许怀夕腼腆地点头回礼。
过去一周，她协助周医师日夜照料病人，改良的药方效果显着，大部分患者已经痊愈。
边城百姓对这位年纪虽小却医术精湛的将军幺女充满感激。
“师父，城南的水源检查过了吗？”
许怀夕低声问道，“我总觉得这次怪病不是偶然食野菇那么简单。”
周医师捋着胡须：“许将军已派人查过，确实在下游一处泉眼附近发现了大量毒蕈。但...”
“但什么？”
“但那些蕈类通常生长在更深的山林中，不太可能自然蔓延到人烟稠密处。”
周医师眉头紧锁，“老朽行医多年，从未见过这种蕈类在低海拔地区生长。”
许怀夕心头一紧。
这太像她当初被蛇咬的事件了——不该出现在特定地点的有毒生物。
大杂院里，康复的病人们纷纷向周医师和许怀夕道谢。
许怀夕仔细检查了几个重症患者的情况，调整了药方中几味药的剂量。
“四小姐医术越来越精湛了。”
周医师欣慰地看着她为病人诊脉，“老朽像你这般年纪时，还在背汤头歌诀呢。”
许怀夕刚要回答，院门突然被推开，一队军士大步走入，为首的是一名身材魁梧、面容冷峻的中年将领，铠甲上沾满尘土，显然是刚从边境巡逻归来。
“赵副将。“周医师拱手行礼。
许怀夕迅速站起来。
赵阔是父亲的副手，统管边城三分之一的驻军，平日不苟言笑，对许家子女也少有亲近。
“听说城南闹瘟疫，将军命我来查看。”
赵阔的声音如同砂石摩擦，粗粝而生硬。
他锐利的目光扫过院中病人，最后落在许怀夕身上，“将军千金亲自来这种地方，不怕染病？”
许怀夕不卑不亢：“有周师父在，又有何惧？况且病人已大多痊愈。”
赵阔冷笑一声：“许小姐倒是胆识过人。不过女子还是该待在闺阁中，医药之事自有大夫操心。”