李清馨和赵缘儿走在一起，眉头却皱的极深。
柳枝凑近了些，压低声音：“馨儿小姐，那个顾倾君，和您生得可真像，有七八分呢！”
小翠也连连点头：“是啊是啊，就是她瞧着要成熟老练一些。”
李清馨唇角弯了弯，轻轻摇了摇头。
赵缘儿柔声道：“想来，顾四小姐是特意来劝你，莫要去顾家赴宴的吧？”
“嗯！”
李清馨应了一声：“她确是此意。”
赵缘儿眉头皱得更紧：“如此看来，这顾倾君，倒像是顾家难得的明白人。”
李清馨收回目光，苦笑道：“若我说，她是来试探我的呢？”
“试探？”赵缘儿微怔。
李清馨轻轻叹了口气：“若我所料不差，顾倾心，此刻应在她的马车之内。”
赵缘儿脚步一顿，脸上写满了错愕：“顾倾君与顾倾心竟是一路的？我还当她是顾家最清醒之人……呵呵。”
她旋即又问，“馨儿妹妹，你是如何得知的？”
李清馨垂眸，轻声道：“顾倾君惯用的香囊，是淡雅的茉莉香。方才她身上，却染着浓郁的刺玫气味。我与顾倾心打过数次交道，她偏爱此香。”
赵缘儿唇边泛起一抹冷笑：“看来，是我高看她了。果然，顾家人，都是一丘之貉！”
柳枝担忧地开口：“那……馨儿小姐，顾家的寿宴，您还是别去了吧？”
李清馨闻言，反而笑出声来：“区区顾家，我何曾放在眼中。”
赵缘儿仍有些放心不下：“明枪易躲，暗箭难防。她们若在内宅设下什么圈套……”
“那些不入流的手段。”
李清馨淡然一笑，一脸自信：“我更不会放在眼中。”
赵缘儿叹了口气，郑重道：“你放心，明日我会护着你。”
李清馨展颜一笑，轻轻颔首。
……
午后！
赵家后宅的荷塘边，凉亭里。
知了声声，十分烦躁。
偶尔清风徐来，送来阵阵荷花幽香。
赵缘儿与李清馨对坐，各自执着一只白玉酒杯，两人一边赏着风景，一边喝着荷花酿！
喝了几杯后，两人颊上都染了淡淡的红晕，眼神也多了几分迷离。
柳枝与小翠侍立一旁，为二人添酒。
一阵脚步声由远及近，赵员外带着赵管家踏入凉亭。
赵员外一脸笑意：“缘儿，馨儿，都在呢。”
赵缘儿起身相迎，盈盈笑道：“爹爹心情这般好，想必定是已将各分号的掌柜之事处置妥当了？”
赵员外朗声大笑：“正是！此事多亏了馨儿。若非馨儿慧眼，揪出赵进这个蠹虫，他还不知要逍遥法外到几时！”
李清馨站起身，笑容温婉：“义父言重了。能为义父分忧，是馨儿分内之事。”
赵员外摆摆手，在石凳上坐下：“那些分号掌柜，我都已逐个敲打过了，谅他们日后也不敢再动那中饱私囊的歪心思！至于赵进。”
他话锋一转，面露冷色，“明日便会移交广陵县衙！你大伯已得了消息，会亲自提审！哼，赵进贪墨的数目巨大，足足上千两银子！按我大武律法，不死也得脱层皮，关押个一辈子！除非有人能将他贪墨的银两悉数补上！”
赵缘儿道：“赵进竟敢在光天化日之下对我行凶，爹，您定要让大伯从重严办，绝不能轻饶！”
赵员外脸色一沉：“那是自然！此等恶徒，留他何用！若非馨儿出手，真不知是何后果啊！”
他重重一哼，又转向李清馨，神色缓和下来：“对了馨儿，明日便是顾家老太爷的寿宴。我稍后便去为你备一份厚礼。既是寿宴，总不能空手而去，何况顾家还特意给你下了请帖。”
李清馨摇了摇头，唇角勾起一抹弧度：“义父费心了。顾家的贺礼，馨儿早已备妥，便不劳烦义父了。”
赵员外“哦？”了一声，见她神情笃定，眼中带着几分难以捉摸的笑意，就是稍微愣神。
赵员外沉吟片刻，未曾多问，只道：“既然你已备好，那便依你。”
赵缘儿将李清馨嘴角的笑意尽收眼底，心中登时好奇起来，不知她究竟备下了何等寿礼。
她忽然想到了什么，蓦地睁大了眼，一副恍然大悟的模样。
李清馨见状，对她微微一笑，轻轻点了点头，算是默认了她的猜测。
赵缘儿不由得苦笑起来，心中暗道：“看来，那顾宪之明日，怕不是要再次被气得当场吐血。馨儿妹妹这记仇的性子，还真是……一点亏都不肯吃。”
赵员外目光闪烁，心里也猜测到了，只是扯了扯唇！
旋即道：“明日你们早些收拾妥当，一同前往顾府赴宴。”
“是，爹爹。”赵缘儿应道。
“是，义父！”
赵员外又看向李清馨，语气郑重：“馨儿，你尽管放心。明日在顾家，若他们胆敢有半分欺辱于你，我赵某人，定会为你撑腰到底！”
李清馨心中涌过一股暖流，眼眶微热，她郑重地点头：“馨儿谢过义父。”
赵员外摆摆手：“一家人，何须言谢。”
言罢，他便带着赵管家，又叮嘱了几句，这才离开了凉亭。
待赵员外离开后，赵缘儿才凑近李清馨，压低了声音，：“你当真……要将那两样东西，作为贺礼送去？”
李清馨拿起酒杯，浅浅啜了一口荷花酿，笑道：“不错。”
赵缘儿想象着明日顾家寿宴上的情景，忍不住也笑了，摇着头道：“我可真是迫不及待想瞧瞧，那顾宪之收到贺礼时，会是何等精彩的表情。”
柳枝在一旁听得云里雾里，忍不住噘起嘴：“馨儿小姐，缘儿小姐，你们这到底是在打什么哑谜呀？什么贺礼这么神秘？”
小翠却若有所思地眨了眨眼：“我……我好像也知道了。”
柳枝更不乐意了，跺了跺脚：“好啊，就瞒着我一个人！”
李清馨柔声道：“莫急，明日你作为我的贴身丫鬟，随我同去，自然就能亲眼见到了。”