刺眼的白光逐渐褪去，我艰难地睁开眼睛，视线模糊不清。耳边嗡嗡作响，像是有一千只蜜蜂在颅内飞舞。我试着动了动手指，触碰到冰冷的地面——是某种金属材质。
\"林清雪？苏媚？\"我的声音在空旷的环境中回荡，无人应答。
视野终于清晰起来，我发现自己躺在一个巨大的圆形大厅中央，四周是高耸的弧形墙壁，上面布满了复杂的仪表盘和显示屏。天花板是透明的，能看到外面翻滚的乌云——这里应该是天文台的观测室。
但奇怪的是，所有设备都在自行运转，屏幕闪烁，按钮明灭，仿佛有无形的手在操控。更诡异的是，那些显示屏上的数据根本不属于现代科学——充斥着无法辨认的符号和不断变化的几何图形。
我挣扎着站起来，眩晕感立刻袭来。系统界面闪烁不停：
【警告！检测到时空扭曲效应！】
【宿主处于不稳定时空节点！】
【建议：立即寻找出口！】
时空扭曲？我环顾四周，没看到任何门窗。悍马停在大厅一角，车体完好但空无一人。林清雪和苏媚去哪了？钢铁蜈蚣呢？
\"系统，扫描生命迹象。\"
【扫描中...】
【检测到两人类生命体，位于正下方15米处】
【状态：昏迷】
她们在地下！我急忙寻找通道，却发现地面浑然一体，没有任何开口。就在这时，一个显示屏突然切换画面，显示出林清雪和苏媚的身影——她们躺在一个类似实验室的房间里，周围摆满了奇怪的设备。
\"林清雪！苏媚！\"我拍打着屏幕，但毫无反应。
\"不必费力气了，她们听不见的。\"一个机械化的声音突然从四面八方传来。
我立刻进入战斗状态，冰火能量在双手凝聚：\"谁在那里？\"
\"你可以叫我'守望者'。\"声音回答，\"我是这个设施的AI管理系统。\"
AI？我警惕地观察四周：\"放她们出来，否则我拆了这个鬼地方。\"
\"暴力解决不了问题，秦夜先生。\"声音出奇地平静，\"你的朋友们很安全，只是在进行必要的适应性调整。\"
\"什么调整？\"
\"记忆筛查和潜能评估。\"一束光从天花板射下，在我面前形成全息投影——是唐心柔的影像，\"唐博士设置了这套程序，为符合条件的候选人做准备。\"
\"候选人？什么候选人？\"
\"末日拯救者。\"另一个声音突然插入。这次不是机械音，而是真实的人声！
我猛地转身，看到一个瘦高的男人从阴影中走出。他穿着破旧的白大褂，头发凌乱，眼睛却亮得吓人，手里把玩着一个古老的铜制打火机，盖子开合间发出清脆的\"叮\"声。
\"陈枭...\"我下意识地叫出这个名字，尽管从未见过他。某种前世的本能在警告我——危险！
男人挑了挑眉：\"哦？你认识我？看来先知说得没错，你确实带着前世记忆重生。\"
\"你就是先知？\"我慢慢后退，与他保持距离。弱点透视显示他身上有七个红点，每个都在不同位置——这不合常理。
\"先知？不，我只是他的...助手。\"陈枭咧嘴一笑，露出不整齐的牙齿，\"先知比你想象的更古老，更强大。\"
\"那些钢铁蜈蚣是你引来的？\"
\"引导，不是引来。\"他纠正道，打火机在指间翻转，\"它们本来就是守护者，负责筛选不合格的候选人。\"
我看了眼屏幕上的林清雪和苏媚：\"她们在哪里？\"
\"在经历自己的试炼。\"陈枭打了个响指，大厅中央突然浮现出两个全息画面——左边显示林清雪站在一片冰原上，面对另一个自己；右边则是苏媚被困在不断变换的迷宫中，\"每个人都要面对内心的恶魔。\"
\"放她们出来。\"我双手能量涌动，\"最后警告。\"
陈枭叹了口气：\"总是这么急躁。\"他突然将打火机高高抛起，火焰在空中爆燃成一堵火墙，向我压来！
我立刻释放冰霜能量抵挡，但火势异常凶猛，冰墙瞬间汽化。炽热的火焰舔舐着我的皮肤，我不得不翻滚躲避。这绝不是普通火焰——温度至少上千度！
\"喜欢吗？\"陈枭的声音从火墙后传来，\"这是'净火'，能焚烧一切杂质，包括...\"火焰突然变成蓝色，\"...灵魂。\"
我尝试用系统分析：
【检测到SS级火系异能】
【特征：灵魂燃烧】
【警告：不可直接接触！】
灵魂燃烧？难怪弱点透视对他无效——这家伙的弱点在不断转移，因为他的灵魂本质已经改变了！
\"你到底想要什么？\"我一边周旋一边问，试图争取时间。
\"验证先知的一个预言。\"陈枭控制着火枪步步紧逼，\"关于你会如何选择。\"
\"什么选择？\"
\"拯救少数，还是尝试拯救多数。\"他停下脚步，火焰暂时停止前进，\"资源有限的情况下，你会保护身边的人，还是冒险拯救更多陌生人？\"
我冷笑一声：\"我谁也不救，只救自己。\"
\"谎言。\"陈枭摇头，\"否则你不会带着那两个女人到处跑。\"他指了指全息画面，\"先知想看看，当面临真正抉择时，你会怎么做。\"
说完，他突然将火焰分成两股，分别袭向显示林清雪和苏媚的屏幕！
\"不！\"我本能地同时释放冰火能量，试图阻挡。但距离太远，根本来不及。
就在千钧一发之际，两个屏幕前突然各自出现一道屏障——林清雪面前升起冰墙，苏媚面前则是半透明的精神护盾！她们醒了，而且在用自己的能力抵抗！
\"有趣。\"陈枭眯起眼睛，\"比预计的觉醒速度快30%。\"
我没给他继续出手的机会，全力释放\"冰火两重天\"。两股能量螺旋前进，在空中形成一道炫目的能量洪流，直击陈枭胸口！
他仓促用火墙抵挡，但这次我的攻击更强——冰与火完美融合，产生了某种共振效应，竟然穿透了净火防御！陈枭被击中后退数步，嘴角渗出一丝鲜血。
\"82%的融合度...\"他擦掉血迹，竟露出赞赏的笑容，\"比先知预测的高出7%。\"
\"下一击就是100%。\"我威胁道，双手再次凝聚能量。
陈枭却突然收起火焰，举起双手：\"够了，验证完成。\"
\"什么？\"
\"先知只让我测试你的决心和能力。\"他指了指天花板，\"她们已经通过试炼，你可以带她们走了。\"
仿佛为了印证他的话，地面突然滑开一个圆形出口，露出下方的通道。林清雪和苏媚正从里面爬出来，看起来疲惫但无大碍。
\"秦夜！\"林清雪看到我，立刻跑过来，\"那个疯女人一直在问我关于冰霜女皇的事！\"
\"疯女人？\"我皱眉。
\"唐心柔。\"苏媚解释道，她的脸色异常苍白，\"或者说...某个版本的唐心柔。那是全息投影，但智能高得吓人。\"
陈枭轻笑一声：\"唐博士有很多分身，你们见到的只是其中之一。\"
\"你是谁？\"苏媚警惕地问，眼中银光闪烁，随时准备发动精神攻击。
\"陈枭，先知的助手。\"他微微鞠躬，动作夸张得像舞台剧演员，\"很高兴见到你，苏大小姐。你父亲经常提起你。\"
苏媚的表情瞬间变冷：\"你认识苏远山？\"
\"当然，他是先知的...合作伙伴之一。\"陈枭把玩着打火机，\"不过现在，我想你们该走了。钢铁蜈蚣很快会再次聚集。\"
仿佛为了强调他的警告，整个天文台突然震动了一下，远处传来熟悉的金属摩擦声。
\"怎么离开？\"我直截了当地问。
陈枭指向西侧墙壁，那里突然出现一道之前不存在的门：\"出口通向山脚。建议你们直接回据点，而不是游客中心——那里已经被'自由之翼'占领了。\"
自由之翼？就是袭击苏氏集团避难所的那个组织？
没时间多问了。我拉着林清雪和苏媚快步走向出口，但陈枭的最后一句话让我停下了脚步：
\"哦对了，秦夜。\"他的声音突然变得异常严肃，\"先知让我转告你——'当海水变成红色时，做出你的选择'。\"
\"什么意思？\"
\"到时候你自然会明白。\"他又恢复了那种玩世不恭的笑容，\"现在，快跑吧。蜈蚣们饿了。\"
我们冲出出口，发现是一条陡峭的金属楼梯，直通山脚。身后，天文台的蓝色光幕再次亮起，将钢铁蜈蚣隔绝在内。直到跑回悍马旁，三人才稍微松了口气。
\"到底发生了什么？\"林清雪气喘吁吁地问，\"那个疯子是谁？先知又是什么？\"
\"先离开这里。\"我发动汽车，轮胎在泥地上打滑了几下才找到抓地力，\"路上再说。\"
悍马驶离山区，向城市方向前进。路上，苏媚和林清雪讲述了她们的经历——被困在某种精神幻境中，被迫面对自己最恐惧的记忆。林清雪再次遇见了冰霜女皇人格，而苏媚则重温了被父亲背叛的痛苦。
\"唐心柔的投影说我们在接受'测试'。\"苏媚揉着太阳穴，\"测试我们是否有资格成为'守护者'。\"
\"守护者？\"我皱眉，\"对抗什么的守护者？\"
\"她没说。\"林清雪摇摇头，\"只提到一场即将到来的'大灾变'，比丧尸病毒更可怕。\"
我握方向盘的手紧了紧。前世直到我死，都没出现过比末日更糟的灾难。难道这一世的时间线已经改变了？
\"还有件事。\"苏媚犹豫了一下，\"唐心柔...或者说那个投影，她提到了你，秦夜。说你是'关键变量'，是先知计划中唯一的不可控因素。\"
\"什么计划？\"
\"她不肯细说。\"苏媚看向窗外，\"但提到了一个词——'升格'。\"
这个词在我脑海中激起一阵异样的波动，仿佛触动了某个深埋的记忆，却又转瞬即逝。系统突然弹出一条提示：
【检测到加密记忆片段】
【解密条件不足】
【关键词：升格仪式】
又是这个系统谜题。自从重生以来，我偶尔会收到类似提示，但始终无法解开。似乎有些记忆被刻意封锁了，需要特定条件才能唤醒。
\"现在去哪？\"林清雪的问话打断了我的思绪，\"游客中心不能回了，安全屋也被毁了。\"
我看了眼油表：\"回城区。找个临时据点，整理我们获得的信息。\"
苏媚检查着从避难所带出的数据芯片：\"这里面有t病毒的研究资料，包括抗体提取方法。如果有合适的设备，也许我能...\"
\"先活下去，再考虑拯救世界。\"我打断她，\"城区现在什么情况？\"
\"根据避难所的监控，市中心已经形成了几个幸存者营地。\"苏媚回忆道，\"最大的一个在金融区，由'商会'控制，用黄金和物资做交易。\"
黄金？我眼前一亮。前世后期，黄金确实重新成为硬通货，因为某些高科技设备需要它。但更重要的是，系统刚刚弹出一条新提示：
【检测到贵金属资源】
【可兑换系统积分】
【汇率：1公斤黄金=100积分】
这可能是重大突破！系统积分可以用来兑换稀有物品和升级能力，但之前一直不知道获取途径。
\"我们去金融区。\"我改变方向，\"是时候建立自己的势力了。\"
进入城区的路上，丧尸明显增多了，但大多是普通型号，构不成威胁。金融区的高楼大厦间拉起了铁丝网和路障，几个关键路口有武装人员把守。
\"商会的地盘。\"苏媚分析道，\"看他们的组织程度，应该是病毒爆发前就有准备的团体。\"
我将悍马停在一个隐蔽处：\"步行进去。苏媚，用精神探测找找他们的物资仓库。\"
三人小心地接近金融区核心。苏媚很快锁定了一栋被严密把守的大厦——曾经的某家银行金库所在。
\"守卫太多，硬闯不明智。\"她评估道，\"需要调虎离山。\"
我摇摇头：\"不，我们光明正大走进去。\"
\"什么？\"
\"商会做交易，对吧？\"我从系统空间取出十箱矿泉水，\"我们有他们最需要的东西。\"
干净的水在末日里比黄金还珍贵。果然，当我们扛着水箱走向大厦时，守卫们虽然举枪戒备，但眼神已经黏在了水瓶上。
\"站住！\"领头的守卫喝道，\"什么人？\"
\"商人。\"我平静地说，\"有干净的水源，想换点黄金。\"
守卫们交换了一下眼神。几分钟后，我们被带到了一个宽敞的大厅，里面摆满了各种物资，从食品到武器应有尽有。一个穿着考究西装的中年男人坐在真皮沙发上，身旁站着两个全副武装的保镖。
\"听说你们有水？\"他开门见山，\"多少？什么价？\"
\"十箱，每箱20瓶。\"我放下样品，\"一瓶换一公斤黄金。\"
男人差点被雪茄呛到：\"一公斤？你疯了？\"
\"外面辐射雨持续三周了，地下水源大多被污染。\"我淡定地说，\"这些是经过净化的纯净水，零污染。一公斤黄金换一条命，很划算。\"
他眯起眼睛：\"我怎么知道没下毒？\"
我随手打开一瓶，当着他的面喝了一大口：\"满意了？\"
经过短暂讨价还价，最终以一瓶0.8公斤黄金成交。商会首领不情愿地让人从金库取来金砖，同时贪婪地盯着我们随身携带的背包：\"还有其他物资吗？\"
\"暂时就这些。\"我收起黄金，\"但如果有合适的交易对象，我们可能有稳定货源。\"
离开商会大厦时，系统提示不断：
【获得黄金：160公斤】
【兑换积分：】
【解锁系统商城新层级！】
这笔\"交易\"比预期更成功。不仅获得了大量积分，更重要的是建立了供应关系——商会会为我们宣传，吸引更多幸存者来交易。
\"接下来去哪？\"林清雪问，警惕地看着周围觊觎的目光。
\"找个安全的地方研究这些数据。\"我拍了拍苏媚的背包，\"然后——\"
一声爆炸突然从几个街区外传来！浓烟腾空而起，紧接着是此起彼伏的尖叫和枪声。
\"自由之翼！\"有人大喊，\"自由之翼袭击！\"
我们立刻躲进一条小巷，观察情况。只见一队改装车辆横冲直撞，车上的人手持火焰喷射器，肆意焚烧建筑和幸存者。领头的摩托车上，一个熟悉的身影正在指挥——陈枭！
他手中的打火机高高抛起，落下时化作一条火龙，吞噬了整个街角。惨叫声中，我清晰地听到他在喊：\"净化开始！不合格者将被清除！\"
\"疯子...\"林清雪颤抖着说，\"他们为什么要烧死所有人？\"
\"筛选。\"苏媚脸色阴沉，\"和先知说的一样——他们在筛选合格的'候选人'。\"
陈枭似乎感应到了我们的目光，突然转头看向这边。即使隔着小半个街区，我也能感觉到他嘴角扬起的冷笑。他做了个割喉的手势，然后指向天空——那里，乌云正在聚集，呈现出诡异的血红色。
海水变成红色时，做出你的选择...
先知的话突然在脑海中回响。我抬头看着越来越红的天空，一种前所未有的危机感笼罩心头。
\"走！\"我拉着两人转身就跑，\"我们必须立刻离开这里！\"
身后，火焰的爆裂声和人类的惨叫声交织在一起，构成末日中最残酷的交响曲。而远处，血红色的云层越聚越厚，仿佛在预示着一场比丧尸病毒更可怕的灾难即将降临...