在大周帝心中，太子仍旧是他目前最看好的继承人。
薛应虽为太子，可他自幼丧母，性情温良。
不仅没有得到过多少来自母族的帮助，长大后娶的太子妃家世不算太高，事事都只能仰仗自己这个父皇。
综合来看，薛应这个太子对大周帝的皇位没有任何威胁。
反观三皇子这个儿子。
母后是皇后，褚家又是世家大族，薛长忱本人更是野心勃勃。
大周帝如今已经不再年轻，即使有玄山道尊为他调理身体，他也不得不忌惮自己的儿子。
薛长忱心够狠，在大周帝心中是靖王的取代者。
他希望靖王死在战场上，希望三儿子能在羽翼丰满后好好辅佐自己。
然后在自己厌倦皇位准备安享晚年后，可以继续辅佐太子，老老实实镇守边疆。
哪怕多少年后这个三儿子厌倦边疆风雪，从太子手中夺取皇位也没关系。
皇位永远也到不了靖王手里。
大周的皇室里永远都流淌着他的血脉，那他就没有输！
大周帝算盘打的响，可是却没有多少实现的可能。
最起码现在，薛长忱也好，太子也好，甚至他这个皇帝自己也罢，都需要仰仗靖王。
靖王在一日，大周的江山就稳一日。
薛奉雪将皇帝的想法看得一清二楚，却没有说什么。
旁人兴许不知道，可薛奉雪本人却很清楚，老皇帝没有几年可活了。
前几个月他已经是很明显的回光返照之相。
只是靖王忽然不想让他这么快就死，所以皇帝的身体才会在何老与玄山道尊的“调理”下日渐强健。
大周帝自以为是丹药的帮助，沉寂已久的野心也愈发蓬勃。
他仍然在等，等自己的身体重回年轻的那一日，就想办法弄死靖王，再弄垮皇后的母族。
他要逐步瓦解靖王的兵权，将镇远军像对待当年的定远军一样收入麾下，为他所用。
定远侯是个识时务的，他看出了几年前大周帝是想效仿史书先人一样“杯酒释兵权”，非常痛快地就交了虎符。
安安稳稳在朝堂上做个闲散侯爵，享食巳俸禄，这不是很好吗？
可惜，靖王却没有那么懂得看眼色。
皇帝早在几年前将靖王从边境召回京城时，就暗戳戳示意他交兵权。
靖王每次都当没有听懂，气得大周帝险些拍案而起！
可是那时的大周帝不敢。
他只要对上靖王冷飕飕的眼神，就吓得一句话也说不出来，实在不像是万人之上的皇帝。
如今的大周帝终于敢和靖王对视，却仍然无法用皇权压人。
就像下朝后，他将靖王召到了书房。
靖王不必跪他，只微微颔首，神情漠然。
“不知陛下有何吩咐？”
大周帝轻笑一声，装出一副仁慈兄长的模样，温声道：
“靖王啊，你既然几日后便要出征西域，不如叫你的王妃住到皇宫里吧？”
靖王面不改色，眼中温度却冷下去。
“多谢陛下好意，但臣弟的王妃毕竟是男子，在后妃与公主颇多的宫里住着不方便。”
皇帝一噎，面上有点挂不住。
“这有什么？都是一家人何必讲究这些有的没的。”
他伸手试图去拍靖王的肩膀，却被靖王面无表情地样子吓的不敢伸手。
只能讪讪垂下了袖子。
“你看，皇宫里公主皇子都很年幼，靖王妃又是好热闹的年岁，在王府待着孤零零的一个人，到宫里久住，与你的侄子侄女们在一起玩也有些乐子不是？”
大周帝想借口囚禁檀玉，以此威胁靖王能乖乖听话。
靖王的表情当真是骇人极了。
周身气势凛冽，黑漆漆的眼睛直勾勾盯着面前的大周帝。
“皇兄，臣弟说了，不必。”
大周帝只觉得自己身上的龙袍都要被扯下去，双腿竟然因这一个眼神而微微发抖。
“靖王！你这是什么眼神？你要抗旨不遵不成？”
他慌了神，竟妄想用圣旨压人。
结果自然也是失败的。
靖王连理都没理他，甩着袖子走了。
徒留大周帝在书房里发狂怒吼。
几个伺候的太监不小心被皇帝的怒火牵连，被拖出去乱棍打死。
*
“出征的日期定了吗？”
因为要打仗，檀玉的胃口都不好了，看着面前的杏仁羹，竟然一口都吃不进去。
薛奉雪抱着他，银汤匙递到檀玉嘴边，被怀中人偏头躲过。
“还没有，本王得到消息后，手下人第一时间向镇守边境的镇远军递了信，从前这样的事不少，他们知道该怎么做。”
这次要靖王出征，不只是要打退西域几次骚扰。
最重要的是要彻底打怕西域，让他们不敢再冒犯！
就像从前一样，看见镇远军就像看见猫的耗子一样东躲西藏。
薛奉雪连续几年都没有征战，镇远军的威名虽大，却有许多西域人没有见识过。
尤其是年轻的将领、王族们，他们不信镇远军那么牛，也不信靖王还那么厉害。
蠢蠢欲动，想领教一番。
万一他们能打败威风凛凛的镇远军，斩杀大周的那位“活阎王”，那不就说明如今的大周在西域勇士面前只是个空有架子的花孔雀么？
既然不足为惧，西域进军京城也就无所畏惧了。
还有一个多月才到寒冬，不真正到下雪时，西域是不敢轻举妄动的。
他们是游牧民族，兵强马壮。
军队人数虽不多，可个个都是最擅长在恶劣环境中出其不意偷袭的好手。
一旦边境落下大雪，大周的军队就会失去擅长排兵布阵的优势，这就是西域攻城的“好时机”。
也是因此，靖王只需要率军在大雪落下前赶到边境就好了。
檀玉抱着靖王的脖子，眼皮微垂，被亲的发出一点可怜的闷哼。
他刚刚不知道是多少次提出想随军，被温声拒绝后，口无遮拦扬言不让他去他就绝食！
气得靖王“狠狠”教训了他一番。
好吧，说是狠狠教训，其实也是心疼得打了几下手心和辟谷。
“用自己的身体健康威胁本王，谁教小玉说的这种坏话？”
薛奉雪同样不想和檀玉分开。
他只要想起不能时时刻刻陪在檀玉身边，心脏都要碎成一片一片了。
偏偏檀玉还要这样伤他的心。
檀玉眼泪汪汪，勾着靖王的脖颈，怎么求都没让薛奉雪松口。
无奈只好他使出杀手锏——
“你带我去，不然我就在你走后和别的人好！”