数日后，丹崖城万众瞩目的青云界炼丹天骄交流会的初选赛如期举行。
然而，现场的氛围却透着一丝古怪。
虽然人潮汹涌，丹崖城举办初赛的丹阁会场内除了早已高调入城的丹火门之外。
也有来自各方王朝、教派的炼丹天骄陆续抵达，但整体看来，这些露面者的声名与实力，似乎都未能掀起太大波澜。
街道旁，有修士忍不住低声议论：“真是怪哉，眼见交流会即将开始，除了丹火门，怎未见其他顶尖道统的嫡传天骄现身？来的这些，分量似乎都有些不够看啊。”
倒不是说普通，但单纯只是分量不够。
基本都是清波域内的势力，像是如谒药王庭这样巨头都未曾露面，让很多人怀疑。
话音刚落，旁边便有一位看似知晓内情的老者嗤笑一声，捋着胡须道：
“这有何难解？眼下这初选，说白了，不过是筛选用以衬托那些真正天骄的‘绿叶’罢了。那些心高气傲的大教真传，岂会自降身份，早早便与吾等混迹一处，参与这等海选？！”
此言一出，周围不少散修和小势力出身的炼丹师脸上不免掠过一丝沮丧与黯然。
“难怪，我来此之前明明见到过谒药王庭有出动人马，但却还未赶到，恐怕也是自持身份……”
然而，也有人闻言非但不气馁，眼中反而燃起更加炽烈的斗志，紧握拳头，暗下决心定要在此闯出一番名堂。
“可恶，那些大教弟子就如此轻视我等吗？炼丹一途，可不是看出身，看的是实力！”
“得了吧，你若真有实力，那你也早就是大教弟子了！”也有人毫不留情的打击。
“胡说什么！明明是他们不识天骄，令我这颗明珠蒙尘！”
被反驳者不服气，维护着自己的尊严。
“痴人说梦，大白天的，说啥梦话！”
“就是就是！”
无数人议论纷纷，走向丹阁的李乾胤对此倒是反应平淡。
在宁大伯以及柳冠一、清许两位友人的陪同下，他顺利报名参与了丹会初试。
并且，他此前并非官方认证炼丹师也并未受到阻碍，这令他有些意外，他本来是准备先获取丹阁认证的炼丹师身份再参与的。
“无妨，这段时间有许多不经名的炼丹师出世，和你一样都未曾在丹阁通过炼丹师考核。不过无伤大雅，初会若能顺利通过，补加炼丹师衣袍。”
报名处的丹阁长老如实回答，每年都出现这种情况。
丹会是难得的盛会，最初创立的目标就是充分的在各地挖掘炼丹天骄，又岂会多加限制，违背初心呢。
“多谢前辈。”
李乾胤说完伸出手，由老者为他测量骨龄。
既然挂着一个炼丹天骄的名头，天骄自然是不能老的，骨龄均要求在三十岁以下。
不过，他自然是控制了葬古之面，让他对外展现的是二十岁骨龄。
他才十二岁，要真爆出去会掀起何等风波，还是稳妥起见好。
“好，告诉我你的名字，我为你登记。”老者点点头，显然没有感到任何异样，这让李乾胤暗松一口气。
“我名李璟！”李乾胤第一次在外人面前说出这个名字。
那丹阁长老面色如常，登记之后处理报名，然后将令牌交给他。
“你在丹阁分部的三楼炼丹房参与初试，如今选手都满，等令牌闪亮的时候就轮到你了，抓紧时间不要错过！”丹阁长老说着规范性的提醒词，随后示意李乾胤离开，让队伍后面的人上前。
“倒是迅速，办事效率很快。”李乾胤喃喃自语，趁此机会他观望周围环境。
罕见的一点是，丹崖城内大大小小许多地方都有关于他的悬赏，反而到了丹阁附近却干脆没有了。
由此可见，这丹阁是一点也不配合龙鸣阁行动，。
不过也是，也的确有实力可以不给龙鸣阁面子。
“小李，都处理好了吗？”柳冠一和清许朝他走来，宁大伯和负剑老者都在后面。
“处理好了。”李乾胤拿出刚才那个令牌，苦笑着说道：“不过，人真的很多，我现在都在排队，炼丹房都空不出来。”
“的确，以往炼丹天骄大会，也没有这般人潮汹涌才对。”清许看着周围，也觉得人数多的不正常。
“往年丹崖盛会，核心的观摩悟道区域虽对修士开放，但今年情况特殊。因恰逢丹崖百年之期，且道则涌动远超以往，有强者判断此次可能是有史以来道韵最盛的一次，引得四方关注。”
负剑老者给众人分享道，这是前不久传来的消息，正因如此引得很多人参赛意愿更高。
“是的。”
柳冠一也有所耳闻，“听说，为确保秩序与利益分配，此刻丹崖核心区域已被谒药王庭与清波府派出的强者联合封锁。唯有在此次炼丹交流会决赛中取得优异名次者，方能获得进入核心区域悟道的珍贵名额。”
“不过，过去以往，这些核心区域也没对外开放过吧……”李乾胤想起之前了解的信息。
“还有一个关键，”宁大伯压低声音道，“别忘了，这次还有大量非炼丹一道的天骄也闻风而来，意图分一杯羹。核心区域席位本就有限，此番怕是只能保留住以往五成的名额留给炼丹师，这还是在仅限青云界天骄争夺的理想情况下。”
“这么说来，如今是僧多粥少啊……”清许双手合十道。
李乾胤嘴角一抽，这话从清许嘴里说出来，感觉很奇怪！
宁大伯看向李乾胤，神色郑重：“依大伯看，小李你若想稳稳占得一席最佳的悟道之位，在决赛中，至少需跻身前十之列。”
李乾胤默默点头，将宁大伯的话记在心里。
一个时辰之后，他手中的令牌闪亮起来了。
“去吧，大伯相信你！”宁大伯鼓励。
“加油！”清许等人齐声道。
“嗯，等我回来！”
李乾胤转头离去。
一路上，不少人都是身着炼丹师长袍，就连考官也是身着象征着四品炼丹师的赤红色长袍。
初选赛的规则也简单直接：
第一关是火关。
参赛选手面前都有随机形状的铁槽，要使用自己的奇火去灼烧取自冰川百丈之下的万年寒冰。
利用对自身火焰的掌控将万年将寒冰灼烧成合适形状，使得刚好纳入铁槽之内。
即看炼丹师火焰强度，也考核控火能力，可以说相当严苛。
当然，难度与否有运气成分。
“搞什么鬼啊！”
“好难！怎么别人三四个角，我的八个啊！”
“好奇葩，不过也有道理，幸好我运气不错！”李乾胤了解规则之后，看着眼前圆形的铁槽暗松一口气。
这点难度对他来说不大，神凰之火温度上限极高，也由于自他炼血之后就觉醒，掌控度很高。
规定时间才过去三分之一他就顺利完成了，灼烧之后球形寒冰落入球形铁槽，刚刚好！
只是第一关，便淘汰了将近五分之一的人。
可见高手还是有一些的，滥竽充数的较少。
第二关，则是按照规定随机抽签，在二品丹药之中随机抽取一道丹药名字。
在不提供丹方的前提之下，自主寻找到合适的药材。
并在限定时间内独立成功炼制出一枚二品丹药，便可获得晋级决赛的资格。
此举旨在考察炼丹师的知识储备与灵活运用的能力。
“希望丹药不要太偏门……”
李乾胤手伸入抽签箱中，拿起一张纸条便将其抽出。
“怎么是这个？”
他看着纸条上的名字惊呆了，倒不是说丹药很生僻……好吧，反正也是让他意料不到。
“金肾丹……怎么是这种不正经的丹药……”
李乾胤看到丹药名字脸色一黑，美其名曰金肾丹，实际就是壮阳持久之药。
身旁那位孕龙境的丹阁考官注意到他的神色，尴尬地轻咳一声，板着脸道：“年轻人，抽中何丹便炼制何丹。丹药一道包罗万象，本就为顺应世间百态、各类需求而生，岂有高低正偏之分？”
“……前辈教训的是，是小子狭隘了。”李乾胤无奈，只得收敛心神，准备开始。
然而，周遭不时响起的低声惊呼与抱怨，却让他意识到自己并非个例。
“我靠，怎么是回春玉露？！”有人尖叫一声。
“这‘回春’正经吗？不会是因为你……所以才抽到的吧？桀桀桀……咦，我怎么是‘行雨连绵丹’？”
“还好意思笑我，你这家伙，也不是抽到了这类丹药吗？”
“你笑什么笑，这丹药我可没少炼，是我的强项！”
“什么？！”
……
纷乱的议论声传入耳中，那位本就面色尴尬的丹阁考官，老脸更是有些挂不住了。
他猛地转头，瞪向一旁负责此事的弟子，压抑着怒火低声道：“怎么回事？这一层的考题，莫非全都搞错了？！”
那弟子吓得一颤，慌忙解释：“长…长老，弟子也不知啊！考题本是随机分配，只是…只是恰巧…这一批都集中在此类了……”
“唉！老夫这脸面啊……”考官以手扶额，发出一声无奈的叹息。
李乾胤听到其他的人话，反而镇静了起来，他这丹药对比起来还算正经，这反而让他有些庆幸。
“不管了，先炼丹再说。”他定下心神，使用炼丹房内所提供的丹炉炼丹。
金肾丹开始炼制，赤血鹿的鹿茸，金炎虎的肾，以及沐浴烈阳方能够盛开的烈阳花等等。
他手法流畅，控火精准，整个过程如行云流水，不见丝毫滞涩。
他有意控制了成丹时间，不快不慢，恰好在中游阶段完成了炼制。
一炉品质上乘的二品丹药顺利出炉，毫无悬念地通过了初选。
“一炉六枚，成色很不错……小伙子，按照规定你能将其全部带走，算是丹阁的激励。”考官看见李乾胤这一炉金灿灿的金肾丹，欲言又止。
“前辈，这一炉我能不能直接卖掉，你们收吗？”
“收啊！我当然收！”
那考官激动喊道，意识到失态之后，又急忙调准语气，“我是说……我们丹阁当然要，照单全收！”
“多谢。”
可算把这烫手山芋扔出去了，不过这考官眉飞色舞样子，怎么比自己还激动？
李乾胤敏锐的察觉到不对，可他对这方面太迟钝了，无法理解。
在他也完成之后，顺理成章地也是通过药阁的二品炼丹师考核，正式获得了认证。
当他披上那象征二品炼丹师身份的淡绿色炼丹师衣袍，回头看着身后披风上的丹炉图案和灵草虚影。
饶是李乾胤也感觉到如幻梦一般的感觉，他真的只用了不到一月光阴就从炼丹师小白成为了二品炼丹师。
太奇特了，说出在外绝对和他当初施展真龙绝学那样，震撼一域的！
此外，除了炼丹师衣袍之外，他才知道炼丹师还有一个象征着身份的令牌。
正面雕刻一鼎一炉，造型古朴大气，象征着炼丹师最为倚重的两种炼丹器。
中间间隔着用上古文字雕刻的“二品”二字，周围还有珍稀药草簇拥着点缀，背面则是他用来参与考核的名字——李璟。
他将令牌翻转。
背面，清晰刻印着他参与考核时所用的名字——“李璟”。
而在姓名之下，是一行细密却清晰无比的小字：
“上古纪元，日月历守虚宙六十四万八千六百七十三年，十二月，丹阁赐。
丹阁，永远是东皇天炼丹师坚实的护盾！”
李乾胤忍不住轻轻摩挲过那行字迹，一股难以言喻的庄重感与归属感悄然漫上心头。
这一刻，他是真正的感受到了丹阁对于炼丹师重量和意义。
他深吸一口气，将令牌紧紧握住。
离开的时候，他也入乡随俗，换上了二品炼丹师长袍。
手中也多了一个类似请柬之物，是进入决赛的凭证。