《云麓词心录》
东篱夜话
霜风叩窗时，煜明正对着案头残卷出神。忽闻柴门轻响，抬眼便见云麓披着一身月光闯进来，衣襟上还沾着几片金黄的菊瓣。
\"快些取酒来！\"云麓晃了晃手中的油纸包，\"西街老叟新酿的桂花酒，我偷带了半坛。\"
煜明哑然失笑，转身从墙角抱出陶瓮。两人对坐在临窗的竹榻上，窗外东篱下，数十株墨菊正披着薄霜盛放，花瓣蜷曲如倦鸟收翅，在月光下泛着冷玉般的光泽。
\"今日去城郊访友，见人家篱边菊花正盛，\"云麓揭开纸包，露出两碟腌梅子，\"忽忆起去年此时，你我在岳麓山下拾得半卷《菊谱》，竟忘了问那书主人姓名。\"
煜明往杯中斟酒，琥珀色的酒液在月光下流转：\"天地为庐，遇合皆缘，又何必执着姓名？\"话音未落，忽闻窗外飒飒有声，一片霜叶坠在菊丛中，惊起几点露珠。
云麓忽然击节而歌：\"霜凝篱落绽孤魂，逸韵偏超百卉痕——煜明，你听这风声，可是菊花在唱和？\"
煜明手中酒杯一顿，抬眼望向东篱。只见霜华凝在菊瓣上，宛如点点泪痕，却又有孤枝昂然挺立，竟比春日百花更多几分清气。他忽然想起三日前独自游园，见园中牡丹虽艳，却尽作攀附之态，唯有这东篱寒菊，在秋风中自开自落，不待谁来赏鉴。
\"冷蕊经寒香自冽，幽姿抱志气犹存...\"他喃喃吟诵，指尖摩挲着杯沿，\"世人皆爱牡丹富贵，独菊以清苦为姿，岂不是如你我这般——\"
\"宁同陶令归三径，不共夭桃竞一春。\"云麓接口吟完，忽然放下酒杯，从袖中抽出一卷素笺，\"昨日偶得佳句，正欲与你推敲。\"
素笺展开，墨痕尚新，正是煜明前日所作的《咏菊》三首。云麓指着第二首笑道：\"‘耻向繁华争艳丽，唯期静雅守贞纯’，此句深得陶潜遗意，只是‘贞纯’二字稍显直白，若换作‘素心’如何？\"
煜明目光一亮，举杯遥敬：\"妙极！素心二字，既合菊之本色，又含君子之志。云麓此评，真乃‘月照幽丛念旧人’也。\"
两人相视而笑，窗外月光渐浓，将菊影投在窗纸上，宛如一幅水墨画卷。云麓忽然起身，从墙上取下瑶琴，指尖轻拨，《山居吟》的曲调潺潺流出。煜明闭目聆听，只觉琴声中似有菊花清香袭来，恍惚间竟见千年前的陶渊明荷锄而立，身旁童子正将菊花装入酒瓮。
第二章 书院论诗
三日后，两人相约赴白鹿书院听学。正值重阳，书院廊下遍插茱萸，石阶旁摆满各色菊花，却多是艳红嫩黄的品种，唯有墙角一丛墨菊，开得孤冷清绝。
\"看这墨菊，倒像是从你家东篱移栽来的。\"云麓伸手轻触花瓣，指尖沾了些许霜粉。
煜明尚未答话，忽闻讲堂内传来喧哗。原来山长正在评点学生诗作，一少年朗声道：\"‘冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲’，此句气势雄浑，当为咏菊第一！\"
\"放屁！\"云麓忍不住低骂，\"黄巢此诗，满是杀伐之气，怎及陶令‘采菊东篱下’的清远？\"
煜明轻轻扯了扯他的衣袖，示意他噤声。却见山长抚须微笑：\"少年人有此志向，亦属难得。只是菊之一物，贵在心性。诸君且看——\"他抬手一指墙角墨菊，\"此花不慕繁华，甘守寂寞，方是真君子本色。\"
讲堂内响起窃窃私语。煜明注意到左侧廊下，有个青衫书生正独自凝视墨菊，目中似有泪光。待山长宣布散讲，那书生忽然走到两人面前，长揖及地：\"方才听两位兄台论诗，受益匪浅。晚生姓沈，名砚秋，不知能否请教一二？\"
云麓素来爱才，当即拉着沈砚秋坐在石阶上，从袖中摸出半块芝麻糖：\"论诗不敢当，且说说你为何对那墨菊落泪？\"
沈砚秋面颊微红，从怀中取出一卷诗稿：\"不瞒两位兄台，晚生家境贫寒，却不愿随波逐流谋取功名。昨日见此墨菊，竟似见了知己，是以有感而发...\"
他展开诗稿，首篇正是《墨菊吟》：\"东篱有孤芳，正色欺霜雪。不逐春风舞，独向寒秋发...\"
煜明读完击节赞叹：\"好一个‘正色欺霜雪’！沈兄此诗，深得屈子‘纫秋兰以为佩’之遗韵。\"
云麓却指着末句\"愿随君子去，采采共瑶台\"摇头：\"末句稍显急切，不如改为‘愿持一瓣心，来照幽人骨’，更见风骨。\"
沈砚秋听得双目发亮，忽然起身再拜：\"两位兄台真是我的‘芳魂落处相思寄’之人！若不嫌弃，晚生愿执弟子之礼——\"
\"使不得使不得！\"煜明连忙扶住他，\"我等不过粗通文墨，岂敢为人师？不如结为文友，日后相互切磋便好。\"
云麓从腰间解下玉笛，往沈砚秋手中一塞：\"既是文友，便该有信物。这笛子是我十三岁时在湘江边拾得，今日送你，望你坚守本心，莫学那‘夭桃竞一春’。\"
沈砚秋握着玉笛，眼眶再次泛红。远处传来暮鼓晨钟，三人并肩走出书院，只见天边晚霞如醉，将墙角墨菊染成琥珀色，恰似一幅\"篱畔寒英映晚曛\"的绝妙画图。
第三章 寒江送别
转眼冬雪纷飞，一日煜明收到家书，言及家中长辈为他谋得一县教谕之职，催他速速赴任。云麓得知消息，连夜赶来煜明家中，推门便见案头摆着官服，青灰色的布料上绣着寒梅纹样，却显得格外萧索。
\"你当真要去？\"云麓盯着官服，声音低沉。
煜明背对窗口而立，手中握着一卷《陶渊明集》，书页间夹着的菊花标本早已褪色：\"家中二老望我光耀门楣，我...怎能不从？\"
\"光耀门楣？\"云麓冷笑一声，\"如今官场如泥潭，你这朵东篱菊若插在金钗上，怕是要被污水浸烂了根！\"
两人一时沉默。窗外北风呼啸，院中的墨菊早已凋零，唯有残枝在雪中挺立，宛如倔强的瘦影。煜明忽然转身，从书架上取下一个紫檀木盒，里面装着他近年来所作的诗稿：\"云麓，此去不知何时能返，这些诗稿便托付给你。若有一日我...忘了初心，望你以诗相警。\"
云麓接过木盒，指尖触到盒盖上刻的\"素志\"二字，忽然想起去年重阳，两人在岳麓山顶刻石盟誓的情景。那时他们曾说：\"愿如秋菊，经霜不败；愿如明月，照彻本心。\"
\"我送你去码头。\"云麓忽然开口，声音已无方才的尖锐，\"明日辰时三刻，江上有雾，宜送别。\"
次日清晨，江面果然笼罩着茫茫白雾。煜明背着简单的行囊，站在船头回望，只见云麓身着一袭青衫，立在岸边的老槐树下，手中握着那支玉笛。沈砚秋则捧着一个油纸包，里面是新烤的糯米糕，还带着温热的香气。
\"此去珍重！\"云麓举起玉笛，笛声破空而来，竟是一曲《鹧鸪飞》。沈砚秋跟着轻声吟诵：\"瘦朵飘零情未已，还将素志付冰轮...\"
煜明眼眶发热，从怀中取出一张素笺，抛向岸边。云麓接住展开，只见上面是新题的《临江仙》：\"霜冷东篱谁与共？孤标岂惧风饕。此心原不慕春韶，任他红尘闹，我自守清寥。\"
江风卷起白雾，将船影渐渐吞没。云麓望着江心，忽然想起煜明所作的第三首咏菊诗：\"秋深露重冷香匀，篱下幽姿远俗尘...\"他握紧手中的木盒，只觉盒上的\"素志\"二字硌得掌心生疼，却又分明感到，某种比金石更坚硬的东西，正在胸腔里轰然作响。
第四章 云麓词心
三年后，江南大旱，蝗灾四起。煜明在任上开仓放粮，却因触怒贪腐官员被革职查办。他孑然一身回到故乡，正值深秋，推开旧居柴门，忽见东篱下新种了数十株墨菊，在暮色中开得如火如荼。
\"你果然回来了。\"熟悉的声音从树后传来，云麓抱着一坛酒走出，鬓角已添了几缕霜色，\"沈砚秋中了举人，却拒不出仕，如今在岳麓书院做山长。这菊花，是他去年托人从庐山移来的新品种。\"
煜明望着满院菊花，忽然想起贬谪途中所见的满目疮痍：百姓流离失所，官员却依然宴饮作乐。他伸手轻抚菊瓣，只觉指尖传来清冽的寒意，竟比当年更胜三分。
\"那日在江上，我本以为...你不会再回来。\"云麓打开酒坛，酒香中混着菊花的清苦，\"这三年，我每隔十日便来替你侍弄菊花，沈砚秋则每月寄来他新写的诗稿。你瞧——\"
他指向堂屋，墙上挂着三幅字画：第一幅是沈砚秋画的墨菊，题着\"冷蕊经寒香自冽\"；第二幅是云麓写的书法，内容是煜明当年的《咏菊》三首；第三幅则是空白的素绢，四角却染着淡淡的菊香。
\"这空白处，是等你来补的。\"云麓递过酒杯，\"那日你走后，我忽然明白，所谓‘独邀明月伴清尊’，从来不是孤独，而是知己相隔，心却如明月般皎皎相通。\"
煜明举杯一饮而尽，只觉喉间辛甜交加，竟比当年的桂花酒更有滋味。他转身取过笔墨，在素绢上挥毫写下：\"云麓词心，菊骨琴魂。风霜历尽，此志犹存。\"
窗外暮色渐浓，第一颗星子升上天空。云麓忽然指着东篱笑道：\"你看那朵新开的菊花，竟像是当年我们在书院墙角见过的墨菊转世。\"
煜明顺着他的手指望去，只见一朵墨菊婷婷而立，花瓣上凝着露珠，宛如未干的泪痕。他忽然想起三年前在寒江上收到的那首《临江仙》，想起沈砚秋在书院石阶上吟诵的\"愿持一瓣心，来照幽人骨\"，心中忽然涌起一股热流，竟比春日暖阳更暖人肠腹。
\"明日叫上砚秋，\"他放下毛笔，握住云麓的手，\"我们去岳麓山采菊酿酒，就用当年那半卷《菊谱》上的法子。\"
云麓大笑，笑声惊起树上的寒鸦。月光下，两株老菊的影子交叠在一起，宛如两个并肩而立的人，在霜风中轻轻摇曳。远处传来隐约的琴音，不知是哪家女子在弹奏《秋江夜泊》，却与这满院菊香、满室友情，共同织成了一曲永不凋零的《云麓词心录》。