山间的夜色愈发深沉，浓雾不知何时弥漫开来，将月光过滤成惨淡的青灰色。众人沿着蜿蜒的山路前行，杨龙那艘改造过的\"飞舟\"此刻已经缩水成了巴掌大小——连续尝试御剑术消耗了他太多念力。金色纹路微弱地闪烁着，只能勉强维持这个形态作为路标。
\"至少现在打灯笼鬼轻松多了。\"砂时计把玩着甜品模具变出的小剑，随手一挥，一道微弱的剑气划过夜空，将远处飘过的残存鬼火斩成两半。但她的动作很快变得迟缓——御剑术的消耗远超预期。
猫头鹰推了推眼镜，镜片上反射着篝火的红光：\"根据计算，以我们目前的灵力恢复速度，与打灯笼鬼获得的经验来看，要支撑御剑飞行至少需要...\"他顿了顿，\"三十七天的连续打怪。\"
豆苗抱着膝盖，下巴抵在膝盖上：\"所以我们现在只能...\"
\"步行。\"陆子浮叹了口气，手指无意识地在泥地上画着御剑术的轨迹，\"而且这世界居然连匹马都没有。\"
\"按照地图，再走十里就能到杭州城了。\"猫头鹰的声音在寂静中显得格外清晰，他眼镜片上投射出的全息地图泛着微弱的蓝光，\"但前面要经过一片乱葬岗，游戏里那里是...\"
\"赤鬼王的地盘。\"杨龙低声接话，手中的念气木棍不自觉地握紧了几分。棍身上的金纹忽明忽暗，像是感应到了什么。
豆豆轻轻搓了搓手臂，山间的湿冷气息让她打了个寒颤：\"游戏里只是个低级副本，打怪升级的好地方，但现在...\"她没说完，但所有人都明白——在这个真实度拉满的世界里，谁也不知道会遇到什么。
砂时计难得地安静下来，甜品模具变成的小灯笼在她手中微微颤抖，投下的光晕在浓雾中只能照亮脚下方寸之地。灯笼的光不知何时变成了诡异的绿色，照得每个人脸上都泛着病态的惨白。
\"我、我们能不能绕路？\"如烟的声音细若蚊呐，整个人几乎贴在陈冰背上。向来强势的陈冰此刻也没了往日的镇定，手臂上的肌肉绷得紧紧的，却还是下意识地护住了如烟。
陆子浮推了推眼镜，镜片后的眼睛瞪得老大：\"根据仙剑设定，赤鬼王是...\"
\"嘘——\"杨龙突然抬手示意众人安静。远处的浓雾中，传来\"沙沙\"的声响，像是有什么东西在拖行。紧接着是一阵刺耳的\"咯咯\"声，像是骨头在摩擦。
雾气突然变得血红。
\"退后！\"豆豆一把拉住豆苗，指尖的星光凝聚成细线，在众人面前织成一道脆弱的屏障。
地面开始震动。一只青灰色的巨手破土而出，手指足有成人手臂粗细，指甲漆黑弯曲如钩。接着是第二只、第三只...转眼间，数十只鬼手从地底探出，腐烂的皮肉上爬满蛆虫，散发着令人作呕的恶臭。
\"这、这和游戏里不一样...\"砂时计的声音发颤，手中的灯笼\"啪\"地熄灭了。
浓雾中渐渐显现出一个巨大的轮廓——三丈高的身躯上布满缝合的痕迹，脖子上竟然顶着三个腐烂的头颅。最左边的头颅耷拉着，眼球挂在脸颊上晃荡；中间的头颅咧着血盆大口，舌头是条蠕动的黑蛇；最右边的头颅则紧闭双眼，额头上贴着一张残破的符纸。
【赤鬼王（变异体）】
【等级：65】
【特性：尸毒、恐惧光环、再生】
系统提示冰冷地浮现在每个人眼前，那鲜红的文字在黑暗中格外刺目。
\"咯咯咯...\"三个头颅同时发出令人毛骨悚然的笑声，震得众人耳膜生疼。随着笑声，更多鬼手从地底钻出，有的已经抓住了猫头鹰的脚踝。技术宅的脸色瞬间惨白，眼镜片上数据乱码般疯狂闪烁。
杨龙强忍恐惧，挥动木棍击碎几只鬼手。但那些断肢落地后立刻化作黑烟，又重新凝聚成形。\"御剑术！\"他大喝一声，木棍上的金纹暴涨，勉强凝聚出一道尺长的剑气。剑气斩在赤鬼王身上，只留下一道浅浅的伤痕，转眼就被蠕动的腐肉愈合。
豆豆的星光细线缠绕住几只鬼手，却发现那些腐烂的手指竟然顺着细线攀爬过来。她不得不切断联系，踉跄着后退几步。
\"物理攻击无效...\"陆子浮的声音已经变调，他徒劳地挥舞着刚学会的御剑术，那微弱的剑光连鬼手的皮都蹭不破。
最恐怖的是赤鬼王身上散发出的恐惧光环。那无形的压迫感让所有人呼吸困难，心跳如擂鼓，双腿像灌了铅一样沉重。如烟已经瘫坐在地上，眼泪无声地流下；豆苗死死抓着陆子浮的胳膊，指甲都陷进了肉里；就连一向胆大的砂时计也嘴唇发抖，甜品模具掉在地上发出清脆的响声。
\"冷静！这只是游戏设定！\"杨龙大声喊道，但自己的声音也在颤抖。理智上知道这只是数据构成的怪物，但百分百的感官模拟让恐惧如潮水般淹没每个人。
赤鬼王迈着沉重的步伐逼近，地面随着它的脚步龟裂，渗出暗红色的液体。三个头颅同时张开嘴——耷拉的头颅喷出绿色尸毒，蛇舌头颅射出漆黑毒液，而那个闭眼的头颅...竟然缓缓睁开了眼睛。
那是一双没有瞳孔的纯白眼睛。
被那目光扫到的瞬间，陈冰突然发出不似人声的尖叫，捂着头跪倒在地。如烟想拉住她，却被一股无形的力量掀飞。
\"闭眼！别看它的眼睛！\"猫头鹰突然喊道，声音因恐惧而扭曲，\"那、那可能是即死判定！\"
杨龙猛地闭上眼，凭着记忆向赤鬼王的方向挥出木棍。但失去视觉后，攻击完全落空。耳边传来同伴们的尖叫和赤鬼王越来越近的脚步声，腐烂的恶臭几乎令人窒息。
就在绝望之际，一道清越的剑鸣划破夜空。
\"孽障！\"
一道耀眼的剑光突然从天而降，精准地刺入赤鬼王的后脑。怪物剧烈抽搐几下，终于不动了。剑光散去，露出插在地上的那柄剑——造型古朴，剑柄上挂着一个酒葫芦。
\"大晚上的，吵死人了。\"熟悉的声音从树梢传来。酒剑仙懒洋洋地坐在枝头，月光给他镀上一层银边，\"连只小赤鬼都搞不定，怎么去救林家丫头？\"
众人瘫坐在地上，大口喘着气。如烟已经哭成了泪人，陈冰僵硬地拍着她的背；陆子浮的眼镜碎了一片；砂时计的发型乱得像鸟窝；连一向冷静的猫头鹰都面色苍白。
杨龙看着地上渐渐化作黑烟的赤鬼王尸体，第一次真切地感受到这个世界的残酷。游戏里轻松击败的小怪，现实中却是如此恐怖的噩梦。他抬头望向酒剑仙，发现老人家的目光异常清明，哪有半分醉意。
\"前辈...\"
酒剑仙跳下树梢，拔出地上的剑：\"记住，御剑术不只是用来飞的。\"他随手一挥，剑气化作一条火龙，将赤鬼王的残骸烧得干干净净，\"心之所向，剑之所往。\"
说完，他又变回那副醉醺醺的模样，晃着酒葫芦走向黑暗：\"天亮前赶到前面的破庙，那里有辆废弃的马车...嗝...比走路强点...\"
他的身影消失在夜色中，只留下劫后余生的众人和一堆渐渐熄灭的篝火。远处传来几声狼嚎，但比起刚才的赤鬼王，简直如同摇篮曲般温柔。
豆豆颤抖着握住杨龙的手，两人的掌心都是冰凉的。\"这还只是A级副本...\"她轻声说。
杨龙望向东方微微泛白的天际，第一次对\"救活林月如\"这个任务产生了真实的恐惧。如果连路上的小怪都如此凶险，那等待他们的主线任务，又会是怎样的地狱难度？
星辰舱的舱盖缓缓开启，实验室刺眼的日光灯让杨龙下意识眯起眼睛。他撑着舱壁坐起身，发现自己的手还在微微发抖——那种被赤鬼王腥臭气息喷在脸上的触感，仿佛还残留在皮肤上。
豆豆的舱位就在旁边，女人正蜷缩着身体，手指无意识地揪着衣角——这是她在极度紧张时才会有的小动作。她爬出来的动作比平时迟缓了许多，额前的碎发被冷汗浸湿，贴在苍白的脸颊上。两人目光相接时，杨龙看到她眼里还未散去的惊恐。这不像她——即使在最艰难的游戏测试中，她也总是第一个笑着站起来的人。
实验室里安静得可怕。陆子浮摘掉破碎的眼镜，机械地用衣角擦拭着；猫头鹰的数据板掉在地上，他却没有像往常一样立刻捡起；如烟蜷缩在椅子上，陈冰站在她身边，手悬在半空，似乎想安慰又不知从何下手。
蔡浩宇和研究员们站在一旁，手里拿着数据板，却没人开口说话。他们显然已经从监控画面看到了副本里发生的一切。
\"你们...还好吗？\"蔡浩宇小心翼翼地问道，手里还拿着刚打印出来的神经数据报告。纸页上的曲线图显示，在遭遇赤鬼王时，所有人的心率都飙到了危险区域。
砂时计是第一个打破沉默的。她猛地从舱里跳出来，高跟鞋在地板上踩出清脆的声响，一把揪住蔡浩宇的白大褂领子：\"你们设计的什么鬼副本！\"她的声音有些发抖，\"那玩意儿是能给人玩的吗？！\"
蔡浩宇被晃得眼镜都歪了，苦笑着举起双手：\"S...SoRRY，那个赤鬼王的恐怖指数确实超标了...\"他偷瞄了一眼其他人，\"要不...我帮你们调一下属性值？直接升到金丹期？\"
\"不行。\"杨龙的声音从舱内传来。他慢慢站起身，腿还有些发软，但语气异常坚定，\"如果靠作弊通关，就失去了测试的意义。\"他看向陆续从舱里出来的同伴们，\"况且...我们不是活下来了吗？\"
豆苗的脸色依然苍白，她紧紧攥着陆子浮的袖子不放。陈冰站在如烟身边，罕见地没有推开对方靠过来的身体。猫头鹰则已经坐到电脑前，开始调取战斗数据进行分析。
蔡浩宇被晃得眼镜都歪了，讷讷地说道：\"抱、抱歉...我们只是按照仙剑原着的怪物设定...\"
\"原着哪有这么吓人！\"砂时计松开他，气呼呼地抓过旁边的水杯喝了口水，\"98年的像素游戏！像素！你懂什么叫像素吗！\"她比划着一个火柴人大小，\"就这么大点！现在搞成3d环绕立体恐怖片！\"
\"你们是没看见...\"砂时计夸张地比划着，\"那个怪物嘴巴有这么大！口水滴下来的时候——\"她突然打了个寒颤，说不下去了。
杨龙深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到主控台前，调出副本数据：\"蔡浩宇，这个难度曲线有问题。按照A级副本的标准，初期不该出现这种强度的怪物。\"
蔡浩宇推了推眼镜，调出一组代码：\"其实...系统检测到你们获得了酒剑仙的指导，自动提升了副本难度。\"他犹豫了一下，\"如果实在不行，我可以临时调整一下角色属性...\"
\"不行。\"杨龙斩钉截铁地打断，\"一旦开始作弊，整个测试就失去意义了。\"他看向其他人，\"辰星oL的核心就是真实体验，如果我们自己都破坏规则，还怎么要求玩家遵守？\"
豆豆终于开口，声音还有些发颤：\"但六个月...按照这个世界的修炼体系，我们连筑基期都达不到。\"她无意识地搓着手，好像要擦掉并不存在的怪物黏液，\"更别说对抗拜月教主那个级别的存在...\"
实验室再次陷入沉默。猫头鹰突然弯腰捡起数据板，推了推眼镜：\"其实，我们忽略了一个优势。\"
所有人的目光都转向他。
\"知识。\"猫头鹰的镜片反射着冷光，\"我们熟知仙剑系列几乎所有剧情走向、隐藏道具位置、角色弱点...\"他调出游戏地图，\"比如余杭镇外的十里坡，有一个隐藏的山洞，里面放着《御剑术》进阶秘籍。\"
陆子浮猛地坐直身体：\"对啊！我们不需要按部就班地修炼，可以直接获取关键道具！\"
\"还有苏州城的古董店，\"豆豆眼睛渐渐亮起来，\"老板那里能买到金蚕王，虽然贵得离谱...\"
\"林家堡的密道！\"砂时计突然来了精神，\"可以直接溜进藏宝阁偷...呃，借几件法宝用用！\"
众人你一言我一语，气氛逐渐活跃起来。连如烟都抬起头，小声补充：\"仙灵岛的水月宫里...好像有灵儿留下的五灵法术笔记...\"
杨龙看着团队重新振作起来，紧绷的神经终于放松了些。他转向蔡浩宇：\"副本数据有异常吗？\"
蔡浩宇检查着监控屏幕：\"一切正常。不过...\"他指着一段代码，\"系统记录到酒剑仙出现时，有一段异常数据流。不像是预设的Npc行为。\"
豆豆和杨龙对视一眼。他们都记得，在原作中酒剑仙就是个神出鬼没的角色，经常在主角危难时现身。
\"先不管这个。\"杨龙拍拍手，\"大家休息一晚，明天重新上线。这次我们改变策略——不走常规修炼路线，直接收集关键道具和秘籍。\"
砂时计已经恢复了往日的活力，正从点来的外面掏出各种小点心分给大家压惊。如烟接过一块马卡龙，不小心碰到了陈冰的手指，两人同时红了耳朵。陆子浮和豆苗头碰头地研究着仙剑地图，时不时发出恍然大悟的惊叹。
杨龙走到窗前，望着夜空中的星辰。实验室的玻璃映出豆豆走到他身边的影子。
\"害怕吗？\"他轻声问。
豆豆摇摇头，又点点头：\"但比起害怕...\"她停顿了一下，\"我更想知道，在那个世界里，被傀儡虫续命的林月如...究竟是什么状态。\"豆豆手指无意识地在空中画着御剑术的轨迹，轻声说，\"我们答应了要救林月如的。\"
远处，一颗流星划过夜空。杨龙突然想起酒剑仙的那句\"心之所向，剑之所往\"。也许在这个看似绝望的任务中，他们最大的武器从来都不是什么御剑术，而是这群人三次副本下来共同积累的、关于游戏与梦想的全部执着。