“堂下何人？”
啪——
惊堂木一拍，秦罗谷怒目圆睁，居高临下地盯着青年。
后者瞬间被吓得浑身哆嗦，低着头将自己的事情倒了出来：“小的黄狗儿，东山镇本地人士，家住城北元寿巷！”
名为黄狗儿的青年，满脸慌张：“昨夜……昨夜小的受人所托，拿了对方二十两定金，为其寻找适龄女童，待三日后于城外树林交易！”
“小的听说宁晖家中有一女童年纪合适，且没有多少日子可活，便起了歪心思，偷偷潜入宁家准备将人掳走……”
随着黄狗儿诉说，事情真相便已经浮出水面。
昨夜，黄狗儿先是到宁晖家中走了一趟，却因为宁晖及时回家，又轻视了三婆，这才被三婆扎了几剪刀，后与宁晖交手不敌，狼狈逃离。
逃走后，他舍不得剩下的三十两银子，便想着去城东的乱葬岗里寻找合适的尸体，交给雇主。
没想到离开镇子时被更夫看见，随后就有了今早的一系列事情。
闻言，秦罗谷怒极，直接命人先打黄狗儿五十大板，随后将其押入牢中，等候发落。
在此期间，黄狗儿因为腹中伤势，学上加上，直接昏死了过去。
还是衙役给他泼了一盆冷水，继续打完剩下的板子，才将人带走。
怒气消散些许后，秦罗谷看向宁晖，勉强扯出一抹笑容：“宁公子，既然案子已经告破，你也无须担心其他，还是尽早回家吧。”
“这一场大雪，着实给老夫增添了许多麻烦事儿，今日实在没时间与你说话。”
宁晖拱手应允，转身走了几步，正巧林烨带着几个人过来，对其说道：“宁公子，按照您的吩咐，我等排查到了几个人。”
“据他们交代，这段时日有人出手大方，让人寻找二十岁以下的男女。”
他指着身后几个鼻青脸肿的青年，神色愤慨：“据说前些日子有几个百姓就被他们诓骗到了镇外，最后不知所踪。”
此言一出，宁晖顿时想到了孟家千金等女人与孩子，不免追问：“之后呢？那些人的亲属报官，也没找到？”
“是！”
事情到此便已经很明了。
东山镇里有人在物色适龄男女，再将人诓骗到镇外，将人掳走。
而这些青年为了十几两银子，成了其中帮凶。
宁晖便转身对秦罗谷说道：“大老爷，这些话您都听见了，该怎么处理就怎么处理吧。”
“或许，很快就能找到那些人牙子了。”
“好！”
因为此事，宁晖心中颇为不痛快，一路郁闷地前往霓裳楼。
见顾明果然按照自己吩咐，陆续将一些寒衣棉被送过来，他才稍稍轻松。
胡曼儿几女亲手织就的绣品不少，如今见到他后在一旁请求道：“宁公子，霓裳楼这名字似乎被大多数人畏惧，许多人听说后都不愿意到这里来看看。”
“不如，请宁公子帮忙重新取个名字？”
“就叫云锦阁吧。”
宁晖不假思索，随意想到了这个名字：“诸位手工刺绣之物，就算在望北城中也属上品，且今后专供富贵人家挑选，云锦此名再合适不过。”
“胡姑娘，在下今日过来，是有另外一件重要事情！”
他将黄狗儿等青年的所作所为，简单解释一遍，旋即说道：“将孟小姐等人叫过来吧，有些事情需要问一问他们。”
“好。”
不一会儿，云锦楼一层大厅。
宁晖见孟家千金等人到齐后，挥挥手示意众人落座，神色和善：“今日请诸位过来一见，其实是想问问大家，当初被掳走时，都发生了什么。”
“诸位是直接被人迷晕带走，还是经历了其他事情？”
听得此言，众人纷纷后退几步，面露紧张与恐惧神色。
几个胆小的孩子，甚至低声啜泣起来。
见他们这般反应，宁晖心中深深一叹：“诸位，在下不是有意揭开你们心中的伤疤，确实是为了还你们一个清白！”
“这样吧，你们先下去好好想一想，若是愿意了，再来找我！”
“宁公子……”
沉默中，孟家千金抬起头，紧张开口：“当时我与几个姐妹约好了一起去镇外秋游，时至正午，大家困倦了，便找个地方休息。”
“也就是在那个时候，我与春儿到了背人之处，准备换下衣裳。”
“哪知道……哪知道突然有三个汉子现身，将我与春儿打晕。”
“后来我们便被关进了一个地窖，直到宁公子您将我们救出来！”
闻言，宁晖疑惑不解：“春儿是谁？”
“我的贴身丫鬟！”
说到此处，孟家千金开始低声啜泣起来：“被关进地窖后，我见过几次外人，但他们全都蒙着脸，故意压低声音，听不出对方到底是谁。”
“但我听到他们说过，春儿……春儿已经被杀了！”
“节哀……”
轻叹了几声，宁晖又仔细询问她被掳走前后的一些细节。
从其口中可以得知，对方将人掳走后，基本会直接运送到东山岭中的那座地窖，随后隔三岔五就有人过来提走几个人。
就孟家千金被囚禁的那段时间，对方便带走了三个成年女子，两名孩童。
有了她做榜样，其他被解救出来却无家可归的女子与孩童，陆陆续续解开心中束缚，将前后经过讲述出来。
因此，宁晖也得知了更多有用的消息。
一番询问，众人皆低声啜泣，面露悲伤神色。
他朝胡曼儿使了个眼色，让她将人照顾好，自己则是离开云锦阁，对守候在外的林烨说道：“刚才那些线索，对查清楚幕后之人极有帮助。”
“你发动手底下的人，尽快打听清楚。”
“对了。”
似是想到了什么，宁晖叫住准备离开的林烨，又说道：“想办法混进庄仁居所，看看他这几日都在做什么，有没有暗中安排一些事情。”
之所以想到庄仁，是他心里有种预感——掳掠女子与孩童一事，与对方脱不了干系。
虽说庄仁到来与掳掠一事并非同时发生，但未免也太凑巧了些。