五分钟后，那部红色的加密电话终于停止了嘶吼。
办公室里陷入一种比刚才更可怕的死寂。
每个人都像被抽走了骨头，瘫软在原地，大口大口地呼吸着，仿佛刚刚从深水里挣扎上岸。
军情六处。
那枚徽章像一道无形的烙印，深深刻在每个人的脑海里，散发着灼人的高温。
陆青军靠着办公桌，脸色惨白如纸，双目无神，嘴里无意识地念叨着：“完了……这次真的完了……”
大卫·科恩则抱着脑袋蹲在墙角，金丝眼镜歪在一边，这位从华尔街出来的金融天才第一次感觉自己的大脑和知识储备完全不够用了。他嘴里反复念叨着同一句话：“这不是金融……这是战争……不，这是在献祭一个帝国……”
李俊杰还保持着跌坐在地上的姿势，他看着陆青山那个平静得不似凡人的背影，感觉自己不是在威廉王大街，而是在奥林匹斯山的山脚下，仰望着一尊正在戏耍凡人诸神的神只。
就在这凝固如水银的气氛中，另一部普通的办公电话，突然响起了清脆悦耳的铃声。
这声音，在此刻，显得格外突兀和……荒诞。
叶宁是第一个反应过来的，她几乎是凭着本能快步走过去接起，只听了不到十秒，整个人就僵在了那里。
她捂住话筒，缓缓转过身，那张因为狂热而潮红的脸上，浮现出一种极致的、如在梦中的表情。
“老板……”
她的声音有些发飘，带着一种不真实的颤音。
“是……是首相办公室……首席秘书，艾伦先生。”
“他想预约一个时间，亲自过来……拜访您，商谈采购事宜。”
“哐当。”
这次不是人倒地，而是陆青军手中紧握的一个水晶杯滑落在地，摔得粉碎。他却浑然不觉，只是缓缓滑坐进身后的沙发里，像是被一道无形的电流反复电击，整个人都麻了。
前一秒，是代表国家暴力机器的军情六处发出死亡威胁。
下一秒，是代表国家行政中枢的首相办公室打来电话，请求拜访。
他看着自己的哥哥，那个正悠然品茶的男人，眼神里只剩下无尽的茫然和颠覆。
他忽然明白了。
当所有人都以为他是在悬崖上跳舞时，他其实，是在天上行走。
大卫·科恩猛地从地上窜了起来，他一把扶正自己的眼镜，冲到还傻在地上的李俊杰面前，双手抓住他的肩膀用力摇晃。
“小子！看见没！看见没！这就是艺术！”他唾沫横飞，神情癫狂，“什么叫极限施压？军情六处是棍子，首相办公室是胡萝卜！老板一个人，把整个大英帝国当成面团一样揉捏！忘了你在剑桥学到的那些供需理论和市场规则吧！这他妈才是全世界最顶级的、最原始的权力课程！”
陆青山终于放下了茶杯，他抬眼看了一下墙上的挂钟，然后才对叶宁吩咐道：
“告诉艾伦先生，我很欣赏他的效率。”
“明天上午十点，我在办公室等他。”
叶宁的瞳孔亮得吓人，她重重地点了点头，转身去回话。
陆青山站起身，目光扫过已经从震撼中慢慢恢复，但眼神依旧狂热的众人，声音不大，却让亢奋的办公室瞬间安静下来。
“通知所有人，今晚的庆功派对取消。”
他顿了顿，环视着叶宁、大卫、陆青军和李俊杰这几个核心成员，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“现在，开个短会，布置一下明天的‘待客之道’。我们的客人，马上就要登门了。”
他走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座曾经是世界中心的城市，声音变得森然而清晰。
“我要让整个伦敦都知道，我们不仅卖东西，我们，还制定规则。而明天，就是我们公布第一条规则的时候。”
他转过身，伸出三根手指。
“记住三点。第一，我们不谈价格，我们只谈态度。他们的态度，决定了他们需要付出的代价。”
“第二，我们不收英镑，我们要的是能让他们的工业和金融伤筋动骨的硬资产。我要让他们明白，想从我这里买东西，就得先学会割肉。”
“第三，也是最重要的一点。从明天起，我们不是卖家，他们也不是买家。他们是求着我们拯救他们战争机器的合作方。姿态要摆正，谁是主，谁是客，要让他们从进门的第一秒钟就清清楚楚！”
……
第二天上午九点五十分，威廉王大街81号。
往日里喧嚣如战场的交易大厅，此刻安静得落针可闻。所有人都穿上了自己最体面的衣服，却依然掩饰不住脸上混杂着亢奋与紧张的神情。他们像一群即将参加阅兵的士兵，站得笔直，目光却不由自主地瞟向那部红色的加密电话，仿佛那不是一部通讯工具，而是一枚已经拔掉保险销的炸弹。
陆青军坐立不安，他一会儿整理一下自己那根价值不菲的领带，一会儿又跑到落地窗前，紧张地朝楼下张望，嘴里不停地碎碎念：“来了没有？怎么还没来？他们会不会突然变卦，直接派一队皇家卫兵上来把我们拷走？”
“放松点，我的朋友。”大卫·科恩拍了拍他的肩膀，虽然他自己的手心也在冒汗，但嘴上却是一副过来人的老道口气，“你得习惯老板的节奏。昨天是和魔鬼通话，今天是和天使谈判。这都是日常，日常。”
他旁边的李俊杰，这位李会长的公子，此刻已经完全没有了名校精英的派头。他手里紧紧攥着一个笔记本，上面密密麻麻记着昨晚陆青山说的那三条原则，脸色发白，眼神却亮得惊人，像一个即将第一次解剖人体的医学生，充满了恐惧，又压抑不住求知的渴望。
十点整，分秒不差。
叶宁那冰冷的声音在顶楼办公室外响起：“老板，客人到了。”
大门无声地滑开，两个身影走了进来。
走在前面的是首相秘书艾伦，他脸色有些苍白，眼神里带着明显的敬畏和不安。而跟在他身后的，是一个五十多岁，身形高大，头发梳理得一丝不苟的男人。
他穿着一套深灰色的三件套西装，剪裁完美，行走间没有一丝褶皱。他的面容清癯，眼神锐利如鹰，下颌线绷得紧紧的，身上有一种久居高位者特有的、不怒自威的气场。
他就是大英帝国副首相，詹姆斯·里德。
里德的目光没有在交易大厅里那些紧张的脸孔上停留分毫，那是一种狮子巡视领地时对羚羊的漠视，他的视线径直穿过人群，最后精准地锁定在最里面，那个正站在世界地图前的东方人背影上。
陆青山缓缓转过身，脸上没有丝毫表情，对他们做了一个“请”的手势，示意他们进入顶层的办公室。