“那人应该是步入四境不久，修为的话，老夫略胜一筹。”
老者取下面具，露出一张和蔼可亲的面容，看起来平易近人。
但其思虑间，那双眼睛却透着沧桑，似能看穿人世变化，让人望而生畏。
“我就知道泰叔更厉害！”女子也取下了面具，长得俏皮可爱。
“小菊，你莫要给我戴高帽子。对方也不弱的，能步入四境，各个都有手段。我只不过比他早踏入中阶境界，灵力淳厚些罢了！”
泰叔摸了摸小菊的脑袋，完后，在对方的额头处点了点，似长辈在敲打晚辈。
“哎呀，师父！怎能长他人志气，灭自己威风。”
小菊揉了揉额头，嘟嘴道，一点没有先前与顾隐尘对视的那股凌厉感，反而像个撒娇的小姑娘。
“哎，为师若还不能突破四境中期，估计这辈子就卡在这个境界了。寿元流逝，坐等大限来临啰！”泰叔感叹道。
那位腰带玉佩的男子听闻此言，上前一步，取下面具，劝慰道：“泰叔莫要担忧！我已派人前往在其他各国搜罗你需要的丹药，相信很快就会有消息传回。”
“多谢皇上关心！”泰叔转身抱拳，躬身行礼。
小菊也跟着师父行礼，不敢怠慢。
“泰叔，这里又不是皇宫内。你不仅是我的秘卫，还传了我修行法门。说来，你我也有师徒之情。以后没有旁人的话，都不用行礼。”
男子长得龙眉大眼，气宇轩昂，浑身透着一股王霸之气。
此人正是西芜国当今的皇上，年过四十，名为楚鸿。
“多谢皇上特许！”泰叔和小菊同时回道。
“泰叔，早年若不是你出手帮助，暗中为我除去了敌人，我哪儿有今日。如今登基十年，苏家没落，齐王的势力也开始衰败，我已大权在握，是时候该回报你了。”
楚鸿踱步来到山边，看着远处的大好河山。
“皇上言重了！老夫当年出手，也是因为皇上洪福齐天，且心性坚毅。”泰叔不敢居功。
对于两人的往事，小菊很清楚。
因为在那时，泰叔救下的不光楚鸿，还有她。
也是从那时开始，小菊拜泰叔做了师傅。
小菊有灵根，楚鸿也有。
泰叔惜才，不忍两人在皇室争斗中沦为冤魂，决议出手相助，当然其也想借此留下自己的传承。
“今晚的拍卖会，东楼和北楼的两帮人到底什么来历，你们可有看出什么端倪来？”
楚鸿话锋一转，问道。
“北楼那三人周身有血气涌动，修的乃是旁门左道，以老夫看，多半是黑山寨的人。为首之人实力已达二境初期，我猜多半是黑山寨的那位大当家，历峋。”泰叔捋了捋胡须。
“东楼那二人看似主仆，实则不是。那老头儿有四境实力，不可能穿得如此破烂，除非是天性如此。”小菊补充道。
如此判断，自然是因为顾隐尘的穿着极为得体，还带着些贵气，若李畅是其极为重视的忠仆，顾隐尘不可能让对方如此打扮。
今夜来此参会前，顾隐尘特意让据点的人买了身不错的行头和那张面具，为的就是不让对方以貌取人。
没想到，却被小菊等人看出了自己和李畅并非主仆关系。
“北楼那三人，泰叔的判断应该没错。想不到黑山寨的大当家都来了，看来晋王这次确实要动手了。”楚鸿的声音带着几分杀意，“东楼那二人并非主仆，我也是如此觉得。就是不知能否为我所用？”
“看先前的架势，他们应该是冲着黑山寨而来，这一点倒是可以借力。”泰叔回应道。
“这两人倒也有趣！坑了徐胖子法器和灵石，连黑山寨人的血沙也拿走了。”楚鸿嘴角现出一抹笑意，“那位藏在暗处的修士，最后用的可是血遁？”
“这个我知道！”小菊来到两人身旁，抢话道，“口吐精血，化为血雾，借机遁走，正是血遁之术。”
“嗯，不错！那人有三境中期的实力，出现在芜城外，应该并非偶然。”泰叔补充道，“老夫认为多半是晋王幕后的邪修之一。”
之一？
楚鸿和小菊惊诧地望来。
“老夫曾跟踪过晋王背后的邪修，那人可是三境后期的修为，与先前之人的实力不符。因此，老夫才有此判断。”泰叔解释道。
“原来晋王背后不止一名邪修帮衬。若是一人的话，倒还好办。若是多人，纵然师傅实力高强，但也分身乏术。”小菊担忧道。
“嗯，确实如此！看来必须借力才行。泰叔就劳烦你近日摸一摸那两人的底细，若可以的话，见上一面。”楚鸿定下心来，嘱咐道。
三人朝山下走去，一路商议着细节。
而此时的顾隐尘和李畅二人一直远远跟着历峋三人来到了芜城西南的一处名宅前。
李畅收回神识：“人不少，有十多个！”
顾隐尘追问道：“可有修为超过历峋的人在？”
“没有！”李畅摇头。
顾隐尘有些失望：“前辈，你说先前偷袭我那人会不会和里面那些人是一伙儿的？”
李畅蹙眉道：“不好说。我再探一探，若他们当真是一伙儿的，近日来过此处的话，或许有气息残留。你来为我护法！”
话毕，李畅来到一处昏暗的角落，盘膝坐下，眉心处闪过一道青光后，全力调动神识搜寻。
顾隐尘不敢大意，连忙来到近前戒备。
可就在这时，远处飘来两道轻灵的身影。
顾隐尘心神大震，立刻取出长剑来。
“陈兄，是我们！”
耳边传来叶挽尘的传音。
顾隐尘并没有放松戒备，直到看清对方的身影后才收起长剑，不满道：
“两位仙子不是说接应在下吗？怎么一路上，连你们的影子都没看见。如今，我刚回城，你们便寻来了。这时机倒是掐得极好。”
听出顾隐尘有责怪之意，陆青梧恼怒道：“你怎么......”
话还未说完，就被叶挽尘捂住了小嘴：“陆姐姐，莫要大声！打扰了前辈施法。”
陆青梧瘪了瘪嘴，扭头看向别处。
“陈兄这是在路上遇到意外了？”叶挽尘上前问道：“不应该啊！按照我们先前得到的消息，拍卖会会派人送你回芜城，路上应该是安全的。齐王派人知会了城门的守卫，一看见你就派人通报。守卫见你们往西南而来，我们这才寻来。”
顾隐尘闻言，确实有几分道理。
“确实出了些意外，那黑山寨大当家和拍卖会的一位客人结了仇，前去袭杀。我们只好跟着。不曾想，有邪修出手想要杀我，幸好有前辈陪伴，才躲过一劫。”
听到顾隐尘的话，两女看向盘坐在地的李畅。
就在这时，李畅也施法完毕，双眼睁开后，笑道：“有了！果然是一伙儿的。”