西羌来朝，四海宾服。大燕帝国的声威，达到了一个前所未有的顶峰。
然而，袁昊却比任何时候，都更加清醒。他知道，无论是盘踞南方的曹操，还是虎视眈眈的江东孙策，都不会坐以待毙。一场更大规模的，决定天下最终归属的战争，随时可能爆发。
而战争，打的不仅仅是兵马，更是国力，是技术。
始建三年的春天，一道来自皇帝的诏令，从邺城发出，传遍了整个帝国——于工部之下，正式设立“军器监”！
这个新成立的机构，独立于工部常规的营造、水利等司之外，其地位之高，几乎与六部平行。它的职能，只有一个——研发、制造、以及改良帝国所有的军事装备！
袁昊将这项重任，交给了他最信任的人——皇后张星彩。
张星彩以皇后之尊，亲领军器监，她从全国各地，征调了数千名最优秀的工匠，无论是铁匠、木匠、还是机关术士，只要有一技之长，无论出身，皆可破格录用。她甚至说服了黄承彦这样的机关大师，担任军器监的总顾问。
一时间，无数的金钱、资源、以及最顶尖的人才，都向着军器监，这个新生的庞然大物，疯狂地汇集。
在张星彩的主持下，一场轰轰烈烈的军备竞赛，就此拉开序幕。
军器监的第一个目标，便是改良那在汜水关之战中，大放异彩的巨型床弩。在黄承彦的指导下，工匠们大胆地，将原本的单弓设计，改为了三弓叠加。三张用最坚韧的柘木制成的巨弓，通过一套精巧的，由数十个齿轮组成的联动装置，可以同时张开，其爆发出的力量，是过去的数倍！
当第一架“三弓床弩”被制造出来，进行试射时，所有人都被它的威力，惊得目瞪口呆。
那支长达丈余，重达百斤的巨型弩箭，呼啸而出，竟飞出了足足八百步之远！并轻而易举地，洞穿了三层叠加的，由精铁打造的厚重铠甲！
“八百步……”在场的将领们，无不倒吸一口凉气。他们知道，这个射程，意味着什么。意味着，在未来的战场上，他们的敌人，甚至还没看到他们的脸，就会被这种恐怖的武器，撕成碎片！
而另一边，贵妃马云禄，也没有闲着。在成功地，将羌族骑兵与西凉铁骑，整编成全新的“狼群”军团之后，她又将目光，投向了另一种，更加极端，也更加可怕的骑兵。
重甲骑兵！
她从全军之中，挑选出五千名身高体壮，力大无穷的勇士，为他们，配备了由军器监最新打造的，最厚重的，覆盖到战马全身的“具装铠甲”。这些铠甲，由数百片甲叶，层层叠加而成，寻常的刀剑，根本无法伤其分毫。
这些士兵，手持长达一丈五尺的沉重马槊，骑着高大的西域战马，从头到脚，都被包裹在钢铁之中，如同一座座移动的，充满了毁灭气息的铁塔。
马云禄，将这支部队，命名为——“铁浮屠”！
当这支重甲骑兵，第一次进行冲锋演练时，他们所过之处，无论是木制的栅栏，还是土砌的矮墙，都被撞得粉碎。那股一往无前，摧枯拉朽的气势，让所有观看的将领，都感到一阵阵的心悸。
他们知道，一旦这支“铁浮屠”出现在战场上，任何步兵的方阵，都将在他们的面前，如同纸糊一般，不堪一击。
太医署令袁棠，也在这场军备竞赛中，贡献着自己的力量。她根据前线反馈回来的信息，发现，在转运伤员的过程中，因为颠簸和二次伤害，造成的死亡率，居高不下。
于是，她与工匠们，一同研究，设计出了一种全新的，带有减震装置的伤员担架系统。这种担架，通过巧妙的弹簧和杠杆结构，可以最大程度地，减少在崎岖道路上行进时，对伤员造成的颠簸。
这个看似不起眼的改进，却在日后的战争中，挽救了无数士兵的生命。
整个大燕帝国，都在以一种昂扬的姿态，为即将到来的，最后一战，做着准备。
然而，他们的敌人，也没有闲着。
许都，曹操的府邸。
在经历了数次惨败之后，曹操变得更加阴沉，也更加疯狂。他知道，在常规的军事力量上，他已经无法与袁昊抗衡。于是，他将所有的希望，都寄托在了那些来自异域的，神秘的力量之上。
在他的重金和许诺之下，数百名来自遥远的波斯帝国的工匠，在他的秘密基地里，夜以继日地，为他打造着一种全新的，前所未闻的攻城利器。
那是一种高达十余丈，如同移动楼阁般的，巨型攻城塔。塔身由坚木和铁皮打造，内部，可以容纳数百名士兵。最可怕的是，它的顶部，安装了一座可以三百六十度旋转的，小型的投石机，可以在靠近城墙之后，对城头，进行毁灭性的打击！
曹操相信，只要这种“擎天塔”被制造出来，天下，将再也没有任何一座城池，能够抵挡住他的脚步。
然而，就在曹操做着反败为胜的美梦之时，一道黑色的影子，却悄无声息地，潜入了他的军械库。
是贾诩派出的死士。
这些死士，皆是从军中挑选出的，对袁昊最忠诚，也最悍不畏死的勇士。他们的任务，只有一个——不惜一切代价，摧毁曹操的希望。
是夜，一场冲天的大火，在曹操的秘密基地中，熊熊燃起。
那座刚刚初具雏形的“擎天塔”，连同那数百名来自波斯的工匠，以及曹操所有的希望，都在这场大火中，化为了灰烬。
当曹操闻讯赶来时，只看到了一片焦黑的废墟，和那些死士，用鲜血，在墙上写下的八个大字：
“大燕天威，犯者必诛！”
“噗——！”
曹操一口鲜血喷出，再次，昏倒在地。
贾诩的这次行动，极大地，延缓了曹操的进攻计划，也为袁昊，争取到了最宝贵的备战时间。
始建三年的秋天，在完成了所有的准备之后，袁昊，御驾亲征。
他没有在邺城，安享太平，而是亲自，将自己的龙旗，插在了洛阳城头，这个帝国最前线的地方。
他要用自己的行动，来鼓舞三军的士气，来告诉天下所有的人，他，已经做好了，迎接最后一战的准备。
一场决定天下命运的，最终的决战，即将，在古都许昌，拉开序幕。