立夏正午，明远率匠人在京城午门外立下《匠人永律》碑。碑身用九州十二州的酸角木拼成，碑顶雕刻「公器」二字，笔画间嵌入郑和下西洋带回的酸角核碎，阳光下泛着温润的光。楚月手持楚三绝的核雕刀，在碑侧刻下最后一句：「技艺归民，永绝私占」，刀痕与碑中「匠」字暗纹相连，竟引出缕缕酸角木香。
忽有快马驰来，岭南匠人滚鞍落马，呈上浸透海水的密报：「权臣余孽逃往夷洲，劫走当地匠人正在雕刻的『镇岛核雕』！」明远接过密报，见信笺边缘用珊瑚核雕着「危」字，与南海之战中夷洲匠人使用的求救信号一致。阿远翻开《九州核雕舆图》，发现夷洲的「镇岛核雕」竟与雾灵镇的「匠魂核雕」遥相呼应，同属上古匠人「天地定位阵」的关键节点。
「天地定位阵若被毁，九州匠脉将失衡。」徐清川指着舆图上的连线，「当年楚先生曾在夷洲埋下『归墟核雕』，可镇住海潮倒灌。」明远当机立断，点齐熟悉水战的匠人，携带「定海神核」与「九州核典」残片，乘船直取夷洲。临行前，圣上赐下「匠脉巡阅使」金印，印纽为酸角核雕的「九州鼎」形制。
七日后，船队抵达夷洲北岸。只见海岸线崩塌，海水倒灌形成巨大漩涡，正是「归墟核雕」被破坏的征兆。明远望着漩涡中若隐若现的狼头船，取出「定海神核」注入酸角木舟，船身立刻长出木质帆鳍，如巨鱼般破浪前行。阿远操控船上的「水纹核雕」，竟将漩涡的吸力转化为推进力。
权臣余孽的狼头船被困在漩涡中心，船身缠着用夷洲匠人筋骨制成的「牵魂索」，每根索上都刻着「奴」字。明远见状怒喝：「匠人筋骨，岂容践踏！」挥刀斩断牵魂索，刀刃与索上的「奴」字相击，迸出的酸角核粉在空中组成「抗」字屏障。夷洲匠人趁机挣脱束缚，纷纷抛出藏在口中的「呼救核雕」——核面上的珊瑚纹路竟组成「救」字洋流图。
明远将「九州核典」残片与夷洲的「镇岛核雕」碎块拼接，核雕突然发出强光，照亮了海底的「归墟阵眼」。阿远按照洋流图指引，用酸角核算盘在船头摆出「定水阵」，船帆上的「安」字核雕与阵眼的「稳」字共鸣，漩涡竟渐渐平息，露出藏在海底的酸角木宫殿——那是上古匠人修建的「归墟核雕城」。
余孽首领见大势已去，妄图引爆船载的「裂地核雕」。明远迅速将「匠魂核雕」与「镇岛核雕」合一，核雕竟化作巨大的酸角木杵，插入海底阵眼。杵身刻着九州匠人联名的「永律」铭文，与《匠人永律》碑遥相呼应，爆发出的匠人信念之光将裂地核雕的威力反噬，狼头船瞬间被海水吞没。
夷洲匠人跪谢救命之恩，捧出祖传的「珊瑚核雕宝冠」。明远发现冠上的酸角花雕纹与楚三绝的「绝」字刀痕一致，原来当年楚三绝曾在此传授核雕技艺，留下「匠脉不绝」的暗语。他将宝冠供奉在归墟核雕城的祭坛，冠上珊瑚与酸角木竟自动生长，形成「九州同根」的巨型核雕屏风。
雾灵镇传来喜讯：《匠人永律》已颁行天下，各地匠人纷纷建立「永律传习所」，酸角核雕成为启蒙孩童的必备教具。楚月在传习所教孩子们雕「公」字核雕，核面上的两笔分别代表「工匠」与「公民」，寓意技艺与民生不可分割。徐清川则用归墟带回的酸角木心研制出「永年膏」，据说能让木器千年不腐。
深夜，明远站在归墟核雕城顶端，望着海面升起的酸角核雕灯。每盏灯代表一位新生的匠人，灯光与星空的酸角星、北斗星连成一体，宛如一条横跨九州的匠脉银河。阿远递来一枚刻着「宁」字的核雕，核纹里嵌着夷洲珊瑚与中原酸角核碎，象征着九州匠脉从此牢不可破。
雾灵镇的星象灯再次亮起，这次传递的是「传」字密令。明远握紧楚三绝的核雕刀，刀刃上的「永律」二字与海底核雕城的「固」字暗纹相契。他知道，匠人文明的传承或许还会遭遇风暴，但只要《匠人永律》刻在酸角木上，刻在每代匠人心里，这跨越山海的匠脉，就永远不会断绝。