陈雄在经历那次刺杀后就从宣抚司的大牢里搬了出来，只不过在他刚出宣抚司的大牢就紧接着进了城防营的“小黑屋”里关禁闭。正所谓：死罪可免，活罪难逃嘛。
虽然知法犯法他确实是拿了李副官的钱为他做事不假，但是揭露贪腐也算是将功补过了。
书房内弥漫着冷硬的气息，青铜兽首香炉中升起的袅袅青烟在雕花木梁间盘旋，如同无形的锁链缠绕着这个密闭的空间。檀木书架上陈列的《武经总要》与《孙子兵法》泛着陈旧的光泽，却在烛火摇曳下投出扭曲的阴影，仿佛在无声注视着这场隐秘的对话。
陈雄被带进来时，鎏金掐丝的落地灯正将郑清璿的身影拉长投射在青砖地面，像一柄出鞘的弯刀横亘在两人之间。少年倚着紫檀木太师椅，指节有一下没一下地叩击着扶手，那节奏恰似刑场上监斩官敲击惊堂木的韵律。
“陈雄，\"郑清璿望着窗外，\"听说城防营的地牢里，老鼠啃食指甲的声音比更鼓还准时？在里面待了三日，你竟还能保持这份体面。\"
陈雄苦笑一声，\"少爷说笑了，能活着就已经是万幸了。\"
“我手里呢，有点脏活累活需要你去做。”郑清璿缓缓开口似乎并不着急，“不过也算不上什么脏活累活...”
月光透过雕花窗格洒在郑清璿的身上，在地面投下交错的几何图案。
少年修长的手指划过窗棂，指尖拂过的地方凝着一层薄霜，“陈雄，你是想站着死？还是想坐着生？”
郑清璿的声音平淡，却带着不容置疑的压力，仿佛冰冷的钢铁贴着陈雄的皮肤。
陈雄的喉结滚动了一下，干裂的嘴唇动了动，最终脸上挤出一个比哭还难看的笑容。“少爷...您就别吓小的了，能活着，谁又想死呢？小的家里人今年过年还等着小的回去呢。”他微微躬身，姿态放得很低，经过之前那回事以后，他算是知道面前这个镇国公少爷可不是个善茬，自己一个字说错怕是留给自己的就是个杀头的局。
“啧啧啧...那可真是可惜了...”郑清璿摇了摇头，面色有些惋惜，他的指尖划过书架上的兵书，羊皮封面发出沙沙的摩擦声，“那看来你是做不了这脏活咯。不过一辈子做个小兵官，管着三两人也挺好的是吧？陈雄？”
陈雄的额角渗出了细密的汗珠，郑清璿的话像一把钝刀子，一下下割着他的自尊，也挑动着他心底那点不甘寂寞的野心。“少爷…您…您这是什么话…” 他强笑着，试图掩饰内心的挣扎，“小的当然…当然不想一辈子就窝囊着。”
郑清璿转过身，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“那替本少爷去死...你愿意吗？”
窗外传来一声夜枭的啼叫，惊得陈雄浑身一颤。冷汗如同断线的珠子般从他的额头滚落，浸湿了他本就有些脏污的衣领。他“噗通”一声跪倒在地，膝盖撞击地板发出沉闷的响声，声音带着哭腔和无法掩饰的恐惧：“少爷，饶命，饶命啊，小的之前是眼瞎，眼瞎，少爷您就看在小人初犯认错态度积极的份上饶小人一命吧！”
陈雄磕头如捣蒜，几个响头声从地上传来。
郑清璿后退半步，靴跟磕在门槛上发出清脆声响。月光突然从云层中倾泻而下，照亮陈雄额头迅速肿起的血包。“这男儿，跪天跪地跪父母，陈雄你为何跪我啊？”
陈雄的头磕在地板上，额头已经有些红肿，汗水混着灰尘在他脸上划出几道泥印，显得狼狈不堪。他听见郑清璿那轻飘飘的问话，心头猛地一颤，仿佛被一只无形的手攥住了心脏。他抬起头，脸上强挤出一丝比哭还难看的谄媚笑容，声音嘶哑干涩：“少爷…少爷您说笑了…小人…小人跪的不是少爷您…”
他顿了顿，似乎在急速思考措辞，眼珠子飞快地转动着，最终像是抓住了救命稻草一般，声音陡然拔高了几分，带着一种豁出去的决绝：“小人跪的是少爷您给的机会！是活路！少爷您一句话，小的就能活，就能站起来，就能回去见小的家人！小的这条贱命，就是您捡回来的！您就是小的再生父母！这膝盖，跪得值！”
郑清璿满意地哼了一声，重新坐回太师椅。椅垫发出细微的挤压声，他伸出手指，轻轻敲击着书桌的边缘，发出笃笃的轻响，像是在掂量着什么。“哦？再生父母？这话可重了。”他慢悠悠地说道，“看来，你是选了坐着生了。”
郑清璿来回踱了两步，重新在椅子上坐下，身体微微前倾，盯着陈雄的眼睛，那眼神锐利得仿佛能刺穿人心。“这人啊想安稳地坐着，屁股底下就得干净。可惜啊，这世上总有些脏东西，碍眼得很。有些人，有些事，就像茅坑里的石头，又臭又硬，得有人去把它挪开，甚至…砸碎。有人坐着生，那么自然就要有人站着死...”
郑清璿的声音压低了几分，带着一丝阴冷的意味：“所以牺牲有些时候是必要的，陈雄你觉得呢？”
陈雄浑身一颤，额头上的冷汗流得更凶了，几乎迷了他的眼睛。牺牲？谁牺牲？牺牲什么？他脑子里一片混乱，只觉得郑清璿的每一句话都像是在他脖子上勒紧的绳索。“少…少爷…您…您的意思是…” 他声音发抖，牙齿都在打颤，却不敢不接话。
郑清璿看着他这副惊弓之鸟的样子，满意地笑了笑，手指停下了敲击，“陈雄话都说到这了，也不和你打什么哑谜了，你觉得大明未来北伐，首先要打哪？”
陈雄跪在地上，冷汗浸透了后背，脑子飞速运转。北伐？打哪？他一个底层的小人物，哪里懂什么军国大事？但他知道，这个问题回答不好，恐怕刚刚燃起的活路希望就要彻底熄灭。他舔了舔干裂的嘴唇，小心翼翼地抬眼瞟了瞟郑清璿，只见对方正似笑非笑地看着他，那眼神仿佛能看穿他心底所有的慌乱和无知。
“少…少爷…” 陈雄的声音带着颤音，“小的…小的愚钝…按理说…收复故土…自然是…是直捣黄龙…打…打北平？” 他越说声音越小，心里七上八下，生怕说错了话。这似乎是最理所当然的答案，但也可能是最愚蠢的。
郑清璿听完，嗤笑一声，“对，也不对。但是如今大明的兵力根本不可能在正面战场撕开清军的防御，你说该怎么办啊？”
陈雄的脑子像一锅煮沸的浆糊，各种念头乱七八糟地翻滚。正面打不过？那还能怎么办？绕过去？挖地道？汗水顺着他的下巴滴落在冰凉的地板上，发出“啪嗒”一声轻响，在寂静的房间里格外刺耳。
他猛地想起郑清璿刚才的话——“茅坑里的石头”、“砸碎”、“牺牲”。
对了！牺牲！少爷是在暗示他！
陈雄像是溺水的人抓住了最后一根稻草，眼睛里闪过一丝狡黠的光，虽然很快就被恐惧压了下去。他抬起头，声音依旧发颤，但比刚才多了几分揣摩的意味：“少…少爷…既然…既然明着打不过…那…那咱们就来阴的？”
“孺子可教，所以未来少爷我呢需要一些人死在朝鲜半岛...”
陈雄低着头看不清郑清璿的脸色，但他也能猜到些许，想必又是在那里阴冷笑着吧？
“死的人呢不多，也就十几万人吧。”
陈雄猛地抬起头，像是被蝎子蛰了一下，他瞪大了眼睛，瞳孔因极度的恐惧而收缩，仿佛听到了什么来自地狱的呓语。十几万人？那是什么概念？那是一座小城的人口！就这么…轻飘飘地说要让他们死在朝鲜？死在哪里？怎么死？
他只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，浑身的血液都像是冻住了。刚刚因为找到“活路”而稍稍回暖的心脏，瞬间被扔进了冰窟窿里，冻得又僵又硬，几乎停止了跳动。他甚至能听到自己牙齿不受控制地咯咯作响。
“本少爷呢，打算让十几万瀛人将清军主力吸引到朝鲜半岛，用这十几万人的命来拖死清军，好让我军能够突出长江，陈雄你觉得呢？”
“少…少爷…” 陈雄的声音抖得不成样子，像是秋风中最后一片枯叶，“这…这…十几万人…可都是活生生的人命啊…瀛人…瀛人也是人…” 他不知道自己哪来的胆子说出这句话，也许是那数字太过骇人，震碎了他仅存的一点理智。
“原来你也知道，瀛人的命也是命啊？”郑清璿的语气带着三分戏弄七分责备，“本少爷还以为你不知道呢。”
陈雄的头皮一阵发麻，后背的冷汗几乎要把单薄的衣衫湿透。他扑通一声磕了个头，额头重重地撞在冰凉的地砖上，发出沉闷的响声：“少爷息怒！小的不敢！小的只是…只是乍一听，心惊肉跳，被吓傻了！小的愚钝，没能立刻领会少爷深意！”
郑清璿俯视着他，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，像是猫在玩弄爪下的老鼠：“哦？吓傻了？我还以为你陈雄转了性，要去当那普度众生的活菩萨了呢。” 他伸出穿着皮鞋的脚尖，轻轻踢了踢陈雄的肩膀，“十几万条瀛人的命算什么？只要能把鞑子的主力拖在朝鲜，让他们在那泥潭里动弹不得，别说十几万，就是再多死一倍，那也是划算的。”
“你作为一个军人，该不会连这个道理都不懂吧？”
陈雄的额头死死抵着冰凉的地砖，仿佛这样就能汲取一丝冷静，驱散脑海中那十几万个哀嚎的亡魂。军人？他是军人，手上沾过血，见过死人，可那是在战场上，刀对刀，枪对枪！少爷这轻飘飘一句话，却是要用十几万条性命做诱饵，去填一个巨大的陷阱！这和屠夫有什么区别？不，屠夫杀猪，至少还不会用如此…如此“划算”的口吻。
陈雄艰难地抬起头，冷汗浸湿的额发狼狈地贴在脸上，嘴唇哆嗦着，却一个字也辩解不出来。道理？自己懂个屁的道理！
“小…小的…明白…” 陈雄的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“少爷深谋远虑…小的…小的万万不及…但…但这十几万人…”
“这脏活累活呢，也很简单。我知道你有点人脉，所以呢我需要你帮我招点人，特别是像你这样的‘民族主义者’。”郑清璿低头俯瞰着陈雄，“我要你们做督战队。”
“督战队…” 这三个字像三根烧红的铁针，狠狠扎进了陈雄的耳朵里，直透大脑。督战队是干什么的？他这个当过兵的，再清楚不过了！那是站在自己人身后，用枪口逼着袍泽往前冲，谁敢后退就地格杀的刽子手！可少爷的意思，是要他…要他带着人，去督那些瀛人的战？去逼着那十几万瀛人，一步步走进清妖的包围圈，走进死亡的陷阱？
一股腥甜的恶心感猛地涌上喉咙，陈雄几乎要呕吐出来。他死死咬住牙关，才勉强把那股翻腾的秽物压下去。眼前阵阵发黑，郑清璿那张带着浅笑的脸在他眼中扭曲、变形，如同地狱判官的狞笑。他浑身抖得像筛糠，瘫软在地，连再次磕头的力气都没有了。
“怎么？陈大‘英雄’，连这点小事也做不来？” 郑清璿的声音带着一丝毫不掩饰的轻蔑，“我还以为你多恨鞑子呢。督着瀛人去死，和鞑子拼命，这不是一举两得？既能消耗鞑子的力量，又能顺便清理些杂碎，多好。”
他踱了两步，皮鞋在地砖上发出清脆的声响，每一声都像敲在陈雄的心上。“你招来的人，要够狠，要明白，那些瀛人不是人，只是咱们达成目的的工具，是消耗品。谁敢畏缩不前，谁敢临阵脱逃，或者…谁敢不听话，” 郑清璿顿了顿，眼中寒光一闪，“你知道该怎么做。让他们死得其所，死得有‘价值’。”
陈雄瘫在地上，冷汗和绝望像潮水一样将他淹没。他感觉自己不是在冰凉的地砖上，而是已经掉进了无边的血海，周围全是哀嚎的冤魂，每一张模糊的面孔都在质问他。他张了张嘴，想求饶，想拒绝，可喉咙里像是被塞满了沙子，一个音节也发不出来。
郑清璿弯下腰，凑近他耳边，用只有两人能听到的声音，带着一种诡异的亲昵说道：“别让我失望，陈雄。不然…你知道的，本少爷手下，从不养废物。尤其是…知道太多秘密的废物。”
“本少爷这么说，你懂了吗？”