张桐闻言，蹙眉思索片刻，言道：“大宋沃野千里，物阜民丰，余早有耳闻，哲宗乃是开明君主亦是不假，然而扎西王爷辅佐赞普四处征战，忠心不二，对部将爱护备至，士卒无不誓死效忠，我兄弟两个备受恩泽，岂可弃他而去？尝言「忠臣不事二主」。”
孔让不免神情低落说道：“如将军这般神勇已是天下无双，又这般忠诚，世所罕见也！不能得将军佐大宋社稷，着实遗憾！”
吕柏说道：“既然两位将军不愿留下来，还请自便，人各有志，各为其主，自古君子不强人所难。”
众人都遗憾唏嘘不已。
张桐蹙眉言道：“然我兄弟并非不义之辈，愿在此起誓，日后凡遇宋军，定然退避三舍，不与交战可也！”
孔让叹道：“唉，如此两位请回，可叫原直将军回来！”
李封疆却十分不舍，言道：“二位将军何时来投，定然开诚布公，夹道相迎！”
小年却哭闹着讨要说法，孔让劝道：“两军交战，生死由命，这事不能完全归罪两位将军。”
张桐张梓躬身施了一礼，说道：“这位兄弟，沙场之上兵刃不讲情面，得罪之处多多海涵。”
众人将二人送出帐外，取来兵刃马匹，一并归还。
张桐自腰间解下佩剑赠予刘小年言道：“此剑乃是吐蕃赞普所赐之物，日后或有重用，请兄弟留下可也！”
小年接过宝剑，嚎啕大哭不止。
二人洒泪而别，策马远去。
大吉愤怒说道：“先生此举无异于放虎归山，实属妇人之仁也！”
吕柏斥道：“妇人之见！”
孔让犹在不得二人而不甘之余长吁短叹。
眼见二人扬尘远去，众将回营。
且说张桐兄弟回到城下，守城兵卒见二将回来，赶紧打开城门放二人进城，并火速禀报了扎西王爷。
“二位将军回来了？！”
扎西多吉惊得半晌没回过神来。
张桐兄弟进殿拜见，扎西多吉大喜过望，疾奔上前将二人拥在怀里。
“吓死我了，听回来的士卒说你俩俱被擒了，正愁的我不知如何是好！快说来听听，宋军如何肯放你俩回来？”
“说来话长，宋军中有几位同乡，劝我俩归顺，因王爷对我二人向来不薄，怎肯答应？那军师爱惜我俩赤诚不忍伤害，便放了我俩。”
“啊呀，原来如此！这位军师也是仁义，必当重谢！”
张桐言道：“不过我见他仗义，便承诺大军遭遇不与交战，情势所迫未曾得到王爷恩准，还请责罚！”
扎西多吉闻言蹙眉思索片刻，说道：“情理中事，莫说伊犁方寸之地，便是整条河西走廊与二位相比也微不足道！”
张桐兄弟闻言，顿时感激万分。
“对了，那位先生说叫放武将军回去。”
“这个自然，将心比心，先生大义，我等也不会差事！”
扎西多吉即刻吩咐请原直过来相见。
武原直彻夜未曾合眼，只担心宋军安危。却听回来的将士禀报张桐二人皆被擒了，心下才稍稍释然。然而又开始担心张桐兄弟会不会被宋军问罪。
正焦虑间，有人来报，说扎西王爷有请，便急急来到大殿。
武原直进门看见张桐兄弟，瞬间放下心来。
“啊呀！你俩可好？我正担心你们安危！”
“姐夫，托你洪福，我俩安然无恙！”
“听说你俩被宋军擒了，我怕万一他们不留情面，这可如何是好？快说说，他们怎肯放你们回来？”
张桐便将前因后果诉说了一遍，还说孔让叫放原直回去。
武原直言道：“幸亏吕柏孔让在焉！如此甚好！”
张桐又问扎西多吉说道：“既然答应不与交战，我等在此无益，还请王爷示下，接下来该如何安排？！”
扎西多吉说道：“我等撤军，无功而返赞普或许不高兴，然而常言道「留得青山在，不怕没柴烧」，随便赞普处置好了！”
“王爷英明，如此正好叫姐夫捎信回去！”
于是，扎西多吉修书一封，备言释放二将大恩，并阐明退兵之事云云。
武原直赍书与众人拜别，卞打马回了宋军大营。
吕柏孔让俱皆欣喜，待看到吐蕃军队撤出城池，都来相送。
“宁王爷后会有期！孔先生，吕军师后会有期！”张桐在马上拱手言道。
张梓则叫道：“姐夫，善待表姐，若她被你欺负了，我可不答应！”
原直笑道：“放心去吧，娇娇欺负我时你又如何？”
张梓笑道：“这个我却不管！”
扎西多吉跟众人拱手言道：“愿两国交好永不再战！众位英雄，后会有期！”
吐蕃大军浩浩荡荡远去。
孔让吩咐将士同饮庆贺，又跟吕柏起草奏折，吩咐传信史赍书进京复命。
且说大月氏被吐蕃打到几近亡国，达瓦率残军回去，圣上只怨恨吐蕃无礼，却不治罪。
谁曾想，扎西多吉率军回去，途径大月氏都城，屯扎营寨，派人赍书表奏赞普，备言伊犁丢失之万般无奈，因此请战大月氏，将功折罪。
赞普览奏欣然答应，并又调遣大军增援。
一场恶战即将拉开帷幕，究竟成败如何且拭目以待。
宋军成功收复伊犁，吕柏孔让李封疆部署将士守城，暂令王贲，刘弼，卞丹常，关睿分守各个关隘城池，梁宇轩仍回利州，卫东奕，霍青筠薛文龙分治敦煌，酒泉诸州郡。姜固北武原直仍回武威甘州肃州大靖镇守。郭仕诚，郭云鹏，刘小年则回军镇守靖远银州贺兰山诸郡。
安排已毕，李封疆孔让吕柏则暂回大靖。
且说传信史到了汴京，呈了奏折，哲宗大喜，吩咐御史中丞童贯满载牛羊御酒金银布帛去往河西犒军。
此时，苏克绍等人早回到汴京多日。
苏克绍跟踵武先去拜见了赵煦，君臣兼表兄弟久别重逢，自然把酒言欢喜不自胜。
至晚方才道别各自散去。
是夜，克绍跟踵武约好次日一同去拜见父母一众娘亲。
翌日清晨，踵武便早早起床，琪珠儿也梳洗打扮了一番，二人骑马先去六王府跟克绍汇合，然后一同出发。
如今苏克绍贵为八王千岁，仪仗车马绵延几里地，声势浩大，十分排场，浩浩荡荡一路走来，引得百姓里三层外三层纷纷围拢过来一睹风采。