在蒙古帝国那庞大而复杂、错综交织的黄金家族内部，表面上看，忽必烈似乎只是一个闲散王爷，每日过着悠然自在、不问世事的生活。他常常身着宽松的蒙古长袍，骑着骏马在草原上漫步，或是在自己的府邸中品茶、赏花，与身边的侍从们闲聊一些琐事，仿佛对家族内部的权力斗争和帝国的事务毫无兴趣。然而，只有深入了解他的人才能知晓，他的内心实则怀揣着远大的抱负和宏伟的志向，犹如一颗隐匿在尘埃之中却熠熠生辉的明珠，等待着合适的时机绽放光芒，照亮整个蒙古帝国的未来。
遥想当年，忽必烈的父亲拖雷，在成吉思汗离世之时，是极具希望继承汗位的人选。
拖雷作为成吉思汗的嫡子之一，英勇善战，足智多谋，在蒙古帝国的崛起与扩张过程中立下了赫赫战功，其声望与威望在军中极高。他曾在战场上身先士卒，带领蒙古铁骑横扫欧亚大陆，攻城掠地，所向披靡。无论是面对强大的金国军队，还是骁勇的花剌子模士兵，拖雷都能凭借其卓越的军事才能和无畏的勇气，取得一场又一场的胜利。
在处理部落内部事务时，他也表现得极为出色，能够巧妙地平衡各方势力，化解部落间的矛盾，使得蒙古帝国在内部保持了相对的稳定与团结。
在成吉思汗的众多儿子里，拖雷的能力与功绩无疑是最为突出的，无论是带领军队冲锋陷阵，还是处理部落内部事务，他都展现出了非凡的才能和智慧。按常理来说，继承汗位对他而言似乎是顺理成章之事。
只是，拖雷并没有与他三哥窝阔台争夺汗位。或许是出于对家族团结的考量，亦或是遵循了某些传统的规矩，拖雷最终选择将汗位拱手相让，把机会留给了窝阔台。他深知家族内部的团结对于蒙古帝国的未来发展至关重要，因此甘愿牺牲自己的个人利益，以维护家族的和谐与稳定。
然而，窝阔台上位后，命运却对他开了一个残酷的玩笑。不久之后，他便患了一场大病，整个人陷入了昏迷不醒的状态，生命危在旦夕。
彼时，窝阔台的大妃心急如焚，四处寻访名医，试图挽救窝阔台的生命。在偶然的机会下，她找到了一个声称有神奇医术的巫医。巫医声称，若要治愈窝阔台的病，需一位至亲之人饮下一碗符水，便可将病“引走”。拖雷听闻此事后，毫不犹豫地站了出来，为窝阔台喝下了那碗符水。他深知家族的未来和大哥的生命都悬于一线，因此不惜牺牲自己的生命来拯救窝阔台。
然而，谁又能想到，拖雷饮下符水之后，竟不明不白地死去，这在整个蒙古帝国中引起了轩然大波。蒙哥与忽必烈等兄弟，自然对大妃产生了深深的怀疑，认为她极有可能是在那符水中下了毒，谋害了拖雷。从此，他们兄弟一直小心谨慎，行事极为低调，时刻躲避着大妃可能的迫害。他们深知，在这个权力斗争激烈的黄金家族中，稍有不慎便会陷入万劫不复的境地。
不过，由于蒙哥过继给了窝阔台，自幼便与窝阔台一同生活，两人关系亲密无间，宛如亲生父子一般。窝阔台对蒙哥关爱有加，不仅在生活上无微不至地照顾他，还将他视为自己的接班人，对他寄予厚望。
正因如此，当拖雷不幸离世后，窝阔台毫不犹豫地做出了一个至关重要的决定——将拖雷生前那支实力超群的军队交予蒙哥统领。这支军队不仅人数众多、装备精良，更重要的是，他们都是拖雷的亲信和旧部，对拖雷忠心耿耿。如今，蒙哥得到了这支强大的军队，无疑如虎添翼，其在蒙古帝国中的地位也随之水涨船高。
蒙哥深知这支军队的重要性，他充分发挥自己的领导才能，精心训练和管理这支军队。在他的带领下，这支军队愈发强大，成为蒙古帝国中一支不可忽视的力量。蒙哥也凭借着这支军队，逐渐在蒙古帝国中站稳脚跟，积累了越来越多的权力和影响力。
窝阔台在位期间，蒙古帝国的对外扩张步伐并未停歇。在他的英明领导下，蒙古军队所向披靡，征服了一个又一个国家和地区，使得蒙古帝国的版图不断扩大。同时，窝阔台还注重国内的建设和发展，推行了一系列有利于国家繁荣的政策，使得蒙古帝国的国力得到了进一步的提升。
然而，天有不测风云，窝阔台汗在一次狩猎中突然去世，这给蒙古帝国带来了巨大的震动。按照蒙古的传统，窝阔台的儿子贵由继承了汗位，成为了蒙古帝国的新一任大汗，史称贵由汗。
贵由汗元年（1249 年），刘秉忠的父亲不幸离世，按照传统习俗，他必须回家奔丧。这一变故对刘秉忠来说无疑是一个沉重的打击，但同时也给他带来了一些新的机遇。
忽必烈对刘秉忠的才华和能力早有耳闻，深知他是一个不可多得的人才。当得知刘秉忠需要回家处理丧事时，忽必烈不仅没有丝毫犹豫，反而表现出了极大的关心和重视。他不仅赐予刘秉忠金百两，以帮助他妥善安排父亲的葬礼，还特意派遣使者将这笔赏赐亲自送到邢州，以表达对刘秉忠的尊重和关怀。
在刘秉忠服丧期间，忽必烈一直关注着他的情况，并期待着他能够早日归来。终于，在次年（1250 年），刘秉忠服丧期满，回到了和林。
然而，就在这一年，贵由汗的生命之火也逐渐熄灭，他走到了人生的尽头。贵由汗的离世，让整个蒙古帝国都陷入了一片悲痛之中，但同时也引发了一场激烈的权力争夺。
在贵由汗去世后，蒙古帝国突然陷入了短暂的权力真空状态。各方势力蠢蠢欲动，都渴望能够填补这个空缺，登上汗位，掌握蒙古帝国的最高权力。
就在这关键时刻，蒙哥站了出来。他凭借着自己卓越的才能和领导能力，以及与拔都等宗王的紧密联系和强力支持，成功地击败了其他竞争对手，登上了汗位。
蒙哥即位后，展现出了非凡的政治智慧和果敢决断。他深知忽必烈的才能和潜力，因此毫不犹豫地对忽必烈委以重任，任命他总领漠南汉地。
这一任命意义非凡，它意味着自蒙古高原以下，直至中国长江以北的绝大多数地方，都将纳入忽必烈的统治范围。这不仅是对忽必烈能力的高度认可，更是对他未来发展的巨大信任。
忽必烈得到这一任命后，深感责任重大，但同时也充满了信心和决心。他明白，这是一个难得的机遇，也是一个巨大的挑战。他将全力以赴，不辜负蒙哥的期望，治理好这片广袤的土地，为蒙古帝国的繁荣和发展做出自己的贡献。
此时，刘秉忠也在这一年服丧期满，回到了和林。他心中怀揣着对国家治理的诸多思考和建议，经过深思熟虑，他将这些想法整理成一份长达十万余字的奏章，上呈给了忽必烈。这份奏章详细阐述了刘秉忠对政治、经济、文化等各个方面的见解和规划，充分展现了他的智慧和远见。
这份奏章的中心思想便是推行汉法，以汉法治汉地，可大致归纳为十五条。
其一，重修典章、礼乐、法度、纲纪。
刘秉忠指出，这些治国理念自尧、舜时期便已齐备，历经夏、商、周三王的承袭与发扬，却在春秋五霸之手毁于一旦。从汉代兴起，至五代为止的一千三百多年间，历史的长河中虽帝王无数，但唯有汉文帝、汉景帝、东汉光武帝、唐太宗、唐玄宗这五位皇帝真正遵循了这些理念，从而实现了天下大治，开创了文景之治、光武中兴、贞观之治、开元盛世等辉煌篇章。他们的统治时期，政治清明，经济繁荣，百姓安居乐业，社会秩序井然，成为后世治国理政的典范。
他进一步阐述道，天下大治与大乱的规律，关键虽在于天，但实际却是由人来操纵。上天造就了成吉思皇帝，他犹如天降神兵，率领一支强大的军队，横扫千军，打败了众多国家，短短数年便夺取了天下，开创了蒙古帝国的辉煌基业。成吉思皇帝一生勤劳辛苦，南征北战，为子孙后代打下了一片广阔天地。他将皇位留给了子孙，期望这份基业能够传承万代，让子孙永享幸福，开创一个长久不衰的盛世王朝。
然而，此时此刻蒙古帝国内部的局势却令人忧心忡忡。各个部族犹如一盘散沙，各自为政，相互之间争斗不断，整个国家陷入一片混乱之中。朝堂之上，朝纲已然失序，典章、礼乐、法度、纲纪等一系列制度早已被弃之不用，统治集团内部人心惶惶，彼此之间缺乏应有的凝聚力。
面对如此严峻的局面，刘秉忠深知若不采取果断措施加以整顿，蒙古帝国恐将分崩离析。他认为，要想从根本上改变这种现状，就必须效仿古代的三王，重新修订典章、礼乐、法度、纲纪等各项制度。通过这些制度的重建，可以有效地整顿朝纲，规范社会秩序，明确各级官员的职责与权力范围，从而确保国家机器能够正常运转。
与此同时，刘秉忠还强调了礼乐对于社会的重要性。他认为，通过礼乐的教化，可以提升百姓的道德水平，使社会风气得到净化，进而营造出一个和谐稳定的社会环境。只有当整个社会都充满了正能量，人们才会自觉遵守法律法规，国家才能长治久安。
最后，刘秉忠坚信，只有通过以上种种努力，才能够形成一个上下一心、紧密团结的统治集团。这个集团将能够把原本分散的部族力量凝聚起来，共同为维护帝国的稳定与发展而努力奋斗。如此一来，成吉思皇帝所开创的伟大基业才能够得以延续，蒙古帝国也才能够开创出一个天下大治的崭新局面。
其二、刘秉忠建议忽必烈效仿周公辅佐周武王之事，尽心竭力辅佐蒙哥汗治理天下。
他语重心长地说道：“在马上打下天下的，不能在马上治理天下。”他的声音低沉而有力，仿佛每一个字都蕴含着深刻的智慧与警示。他继续说道：“古时的周武王是哥哥，周公是弟弟。周公心怀天下大善之事，日夜思索，殚精竭虑。他为了国家的长治久安，不惜牺牲自己的休息时间，常常在深夜里独自沉思，思考如何更好地治理国家、造福百姓。每想到一件有利于国家之事，他便心急如焚，坐等到天亮便立刻去处理，唯恐耽误了国家的利益。正因周公如此尽心尽力，才帮助周王朝延续了八百多年的统治，这是周公无可比拟的功劳啊。”
他停顿了一下，目光深邃地望着忽必烈，缓缓说道：“如今，蒙哥可汗犹如那周武王，是兄长，而大王您，如同周公，是弟弟。”他的话语中充满了期待与信任，“想一想周公的过往事迹，并照着去做，这是当今应当践行之事。这是一次千载难逢的机遇，您若能像周公一样，为国家的未来殚精竭虑，那么蒙古帝国的基业必将更加稳固，子孙后代也将因此受益无穷。”
他顿了顿，语气更加坚定：“君王所任命之人，从朝廷内部而言，最大的职位莫过于宰相。宰相的地位极为重要，他应统领百官，教育万民，引导百姓走向正道。宰相要以身作则，树立良好的榜样，通过自己的言行影响和带动百官，使他们都能尽职尽责，为国家效力。同时，宰相还要关注民生，了解百姓的需求和疾苦，制定合理的政策，引导百姓走向富足和安定的生活。从朝廷外部而言，莫过于将军，将军统帅三军，安定四方，保家卫国。将军要具备卓越的军事才能和坚定的意志，能够带领军队抵御外敌，保卫国家的领土完整和人民的安全。只有将军的军队强大，国家才能在动荡的时代中立于不败之地。”
他最后强调：“宰相与将军内外相助，才是国家当下的头等要务，必须尽快去做。”
他的声音中透露出一种紧迫感，“只有这样，我们才能真正实现国家的长治久安，让蒙古帝国在新的时代中焕发出更加耀眼的光芒。大王，您肩负着重要的使命，希望您能抓住这个机遇，为国家的未来做出伟大的贡献。”
刘秉忠的话语，充满了对忽必烈的期望，希望能助其成就一番伟大的事业。