金陵皇宫的长春宫内，曹祯正坐在窗边，手里捧着二皇子生前穿的小衣。
自从二皇子“薨逝”后，这段日子他没有上朝；
军机处报告上来的好消息，也只能稍稍缓解自己的丧子之痛；
整日守在后宫陪着自己的皇后度过丧子之痛，看着慢慢恢复四岁的大皇子；
丝毫不知一场关乎大魏命运的和谈，正在自己最信任的内臣主导的军机处操控下悄然推进。
朝堂中，并非完全无人察觉异常。
左相诸葛明坐家中，手里翻着军机处流出的情报，眉头紧锁，默然不语。
他早就知道，如今的大魏在江北根本没有对抗燕山军的实力；
六安、庐州府、宿州、滁州接连惨败，江北仅存的兵力粮草和军械损耗殆尽；
京畿地区看似几十万大军固若金汤，实则外强中干。
与其跟燕山军硬拼导致亡国，不如暂且隐忍求和，借着和谈的间隙重整旗鼓，再图后计。
可和谈的建议当初就被驳回了，可他看着军机处几人上蹿下跳；
选择了冷眼旁观，不清楚军机处如此行事是不是皇帝默许；
如何都好，先把燕山军赶走再说吧。
军机处本就是曹祯战时为了指挥架空内阁设立的临时机构；
如今让他们去处理这烂摊子，等风波过后。
内阁再以“私自议和、僭越谋逆”为由发难，正好能夺回被褫夺的权力。
右相司马嵩也抱着同样的心思；
甚至连那些因江北庄园、寺庙被抢而叫嚣着“主战”的官员，也都默契地装起了瞎子。
再打下去，一旦燕山军渡江，那些丘八在江北烧杀抢掠的事，很可能在江南重演。
与其跟卑贱的达利特玉石俱焚，不如让这群强盗赶紧撤走；
至于清算军机处，不过是时间问题；
好牌总得等最合适的时机再打，正义在政治的需要面前，从来都可以迟到。
金陵懂行的没人挑明这层窗户纸，不懂行的看不透；
军机处内，黄景、陈文胜和李继周三人忙得脚不沾地。
陈文胜趴在案上，手里握着狼毫笔，飞速拟写着与燕山军对接的文书，墨汁溅在指尖也顾不上擦；
李继周则站在一旁，对着地图比划：
安排军机处的太监协助燕山军解除徐州府地方的武装的事宜，声音里满是急切；
黄景则坐在椅子上，盘算着如何让“永不与东狄议和”这件事怎么搞；
这是燕山军撤军的核心条件，也是他们保住性命的关键，容不得半点差错。
黄景心思活络，很快便找到了突破口。
他借着之前二殿下被害、宗室谋反的由头；
在曹祯面前哭诉，将所有罪责都推到了东狄特使宁完我身上：
“陛下，福王、周王之所以敢谋反，都是宁完我在背后挑唆！
他表面上是来求和，暗地里却煽动宗室作乱，害死二殿下，妄图颠覆我大魏江山！
东狄狼子野心，根本不可信啊！”
曹祯本就因丧子之痛心神不宁，听到这话，更是怒不可遏。
他猛地拍案而起，指着宫外骂道：“好一个东狄！好一个宁完我！
朕本想给他们留条活路，没想到他们竟敢如此欺辱朕！害死朕的孩儿！
传朕旨意，发布诏令，讨伐东狄，永不言和！东狄的使团都得陪葬！
谁敢再提议和，以通敌叛国论处！”
黄景心中暗喜，连忙跪地领旨。
很快，讨伐东狄永不言和的诏令便从还通畅的驿站传遍各省；
宁完我还没反应过来，就被锦衣卫闯入驿馆，五花大绑地押进了诏狱。
诏狱的阴暗牢房里，宁完我蜷缩在角落，百思不得其解。
他当初挑唆宗室谋反时，明明切断了所有线索，怎么会突然被查到？
大魏这群蠢猪不可能查到才对啊。
他是东狄特使，大魏就算再愤怒，也该顾及外交颜面，怎么会直接将他下狱？
直到锦衣卫指挥骆养性带着刑官走进牢房，他才隐约意识到不对劲；
可一切都晚了，等待他的，是发泄的酷刑和秘密处决。
他到死都不知道，自己不是暴露了，而是军机处为了满足燕山军议和条件，找来的替罪羊。
二殿下的死真没查到他身上，可在政治“需要”面前，罪魁祸首还是被歪打正着。
与此同时，江北的全椒县燕山军大营里，吕小步和冉悼为了撤退终于完成了合兵一处。
两人站在官道上，看着绵延数十里的车队，脸上露出了满意的笑容。
光是运送财物和粮食的大车，就有三千多辆，浩荡的队伍正缓缓向北行进。
“没想到这次南下，收获竟这么大。”
冉悼笑着拍了拍身边一辆大车，车里装满了金银珠宝，在阳光下闪着耀眼的光，
“这些东西运回去，咱们燕山军的兄弟们至少两三年不用愁军饷了吧？”
吕小步点点头，目光扫过队伍末尾的人群；
那是几万民夫、壮丁和军户家属，大多是之前被燕山军打败的魏军战俘、逃兵；
还有些害怕燕山军走后被朝廷清算的百姓。
他们自发地跟在队伍后面，手里提着简单的行李，一步三回头的看着故土；
可以的话真不想走，但是想着自己拿了燕山军的工钱，只能跟着走了。
有部分舍不得离开的还是留了在了家乡，毕竟拿了燕山军工钱的百姓这么多，法不责众嘛。
“来者不拒，”
吕小步语气坚定，“燕州和济南府正在重建，正需要人手屯田。
多几万人，不是事，再说辽西还缺人了，带回去反正是军师该考虑的事。
再说，这么多粮食财物，光靠咱们几千骑兵，根本拉不走。”
冉悼转头对身边的亲兵吩咐道：
“让前锋阿速台带人按照既定路线走宿迁、徐州一线。
注意警戒，尤其是徐州府方向，绝不能出岔子。”
亲兵领命而去，队伍继续向北行进。
官道上，燕山军士兵列着整齐的队伍，目光锐利地扫视着四周；
民夫们推着大车，偶尔低声交谈几句，语气里满是对燕州的向往；
军户家属们则紧紧跟在亲人身边，生怕被落下。整个队伍井然有序，没有一丝混乱。
吕小步和冉悼并马而行，看着眼前的景象，心里都松了口气。
他们来的时候，只带了五千多骑兵，抱着“武装上访”的目的；
没想过朝廷江北的部队如此不堪一击，会一路打到长江边；
更没想到能缴获那么多金银，要不是带的基本全骑兵部队；
基本没有渡长江这种天险进行作战能力真想去江南抢一波。
如今，朝廷已经发布了讨伐东狄的诏令，他们南下的核心目的已经达成；
剩下的，就是尽快回到北疆，向大哥张克张克复命。
队伍继续前进，车轮滚滚，马蹄声声，在滁州到宿迁的官道上，留下了一道长长的痕迹。
而远在金陵的军机处内，黄景、陈文胜和李继周还在忙着掩盖和谈的痕迹；
他们不知道，这场看似“成功”的议和，不仅没有解决大魏的危机；
反而为日后的更大动荡埋下了更深的隐患。
长江两岸的风，依旧吹拂着，一边是欢天喜地抢得盆满钵满北撤的燕山军；
一边是暗流涌动的金陵城，大魏的命运，还在江上的迷雾中徘徊。