许府门口，一众家仆在管家许年的带领下整齐地站在大门两侧，似乎在等待迎接某人。
不多时，一辆华贵的马车从远处缓缓驶来，最后停在了许府门口。
许年见状立刻上前，笑着对从马车上下来的中年人说道：
“老爷，您回来了。”
作为海州有名的大盐商，许山早就养成了一股不怒自威的气质。
虽然眉眼间有些疲惫，但双眼依旧锐利。
他对许年点了点头，随后一边往府内走去，一边询问道：
“川儿已经回来了？”
许年点了点头，“刚回，二少爷这次休沐比往年早了些，说是得到了李夫子的恩准。”
“哦？”
许山有些惊讶，据他所知李夫子作为国子监的一位大儒，向来以严苛着称，没想到竟然会对自家儿子有所宽待。
似乎是看出了许山的疑惑，许年笑着回道：
“是因为二公子的一篇文章得了甲上的评价，不光是李夫子，国子监里的其他夫子也给出了很高的赞赏，称其有鸿雁之资。”
许山一脸欣慰地笑了笑，不枉他从小请各路名师教导许川，甚至不惜花重金送其进入国子监，如今终于是有所成效。
虽然他是一个富商，但也深知在如今的大乾，做官才是出路。
更何况他做的是盐运的生意，少不了官场上的靠山。
官商勾结，方能长久。
只要许川在官场站稳脚跟，那许家何愁不兴？
想到这，他转头看向许年问道：“给吏部常大人以及左相的孝敬银两准备好了吗？”
“都已经备妥，常大人一万两，左相十万两以及各类珍玩书画都已经装入箱子，随时可以送去京都。”
“川儿结业在即，虽然有国子监夫子们的赞赏，但为了他能安安稳稳留京任职，还是早些送出去为好。”
“好的老爷，我这就去办。”
许年说罢，转身欲走。
“等一下！”
许山叫住了许年，“川儿现在在哪？这臭小子也不知道出来迎迎我。”
许年有些迟疑地说道：“二公子...刚回来就去了大公子那里，现在还没出来。”
闻言，许山当即眉头紧皱。
“他去哪干什么？让他赶紧回来！”
“现在正是紧要的时候，要是沾染上了不详的气息，坏了前途可就完了！”
看着眉眼含怒的许山，许年连忙应了一声。
但还不等他走，就看见西偏院的方向忽然猛地蹿出了一条冲天的火光。
那里正是许府大公子许琅如今居住的地方。
许山先是一惊，随后脸色猛地一下沉了下来，直接朝着西偏院方向走了过去。
许年则连忙指挥家仆取水灭火，整个许府顿时乱作一团。
......
主院，一间古色古香，装饰奢华的房间内。
“吴神医，川儿情况如何？”
许山看了一眼床上的人后，有些焦急地向着身边的老人询问。
吴昌林摇了摇头，“令郎虽然被重物击打了头部，但索性并无大碍，静养几日便可。”
许山松了一口气，命人将吴昌林送了出去。
这时，许年走了进来，对着许山拱了拱手。
“老爷，人找到了。”
说罢，对着身后摆了摆手。
几个护院压着两人走了上来，正是这段时间负责西偏院的赵三和李四。
两人一脸惊恐地跪倒在许山面前，浑身吓得抖个不停。
许山面无表情地看了两人一眼，片刻后冷声问道：
“大火发生时，你们在哪？”
赵三和李四对视一眼，冷汗顿时流了下来，支支吾吾地不敢回答。
许山转头看向许年，后者会意，恭敬地回答道：
“禀告老爷，据调查这两人当时正在前院与人打牌赌钱。”
“老爷饶命啊！”
见到事情败露，赵三和李四连忙朝着许山磕头请罪。
许山冷哼一声，脸色阴沉得可怕。
一旁的许年询问道：“老爷，该怎么处置这两人？”
不等许山开口，负责照顾许川的婢女忽然惊喜地大喊道：“老爷，二公子醒了！”
闻言，许山当即快步走到床边，看到床上的少年已经睁开双眼，只是眼神有些空洞。
许琅此时确实有些懵，头还有些嗡嗡的。
他心里有些后悔，刚才就不应该下手那么狠。
不过看着周围跟之前寒酸房间有云泥之别的装饰后，他知道自己的计划已经成功了。
心里顿时松了一口气。
就在这时，一道关切的声音传来。
“川儿，你没事了吧？”
许琅转过头去，映入眼帘的是一张跟他有几丝相似的面孔。
想来这应该就是原主的父亲。
呵，
好戏要开始了。
“父亲，你要替我做主啊！”
许琅一脸生气地说道，“我今天回来本想跟哥哥分享这段时间的收获，却不料他忽然暴起敲了我一闷棍。”
“你一定要严惩他啊！”
许山一滞，脸色有些奇怪。
半晌后才缓缓说道：“他已经死了，想来是要与你同归于尽才放火焚屋。”
“不过好在我及时赶到，命人将你及时救了出来，不然你也会葬身火场，落得个死无全尸的下场。”
许琅暗中撇了撇嘴，但明面上依旧装出一副心有余悸的样子。
“真是多亏了父亲，只是想不通哥哥为什么要这么做。”
许山冷哼一声，“这个逆子，想来是心中有怨气才做出此事。”
“早就应该将他逐出府去，差点让我许家的麒麟子为他陪葬。”
“真是个晦气的东西！”
他越说越激动，脸上满是怒意，仿佛那人是什么十恶不赦的人一般。
许琅面无表情地看着这一切，心中却冷笑不止。
许山啊许山，没想到吧。
你最疼爱的许家麒麟子已经死了！
他真想知道许山知晓这件事会是怎样的一个表情，只是现在时机还未到。
“那个逆子死了也好，没有了晦气，想必川儿你将来在官场上必定是一帆风顺。”
许山的表情重新变得柔和起来，“我已经用银子为你铺好了路，不要辜负为父的期待啊。”
“必不会让父亲失望！”
许琅低头应了一声，看不清表情。
许山笑着点了点头，“好了，我就不打扰你休息了，明天一早我会让许年拿点大补之物给你补补身子。”
说罢，便要起身离开。
但还没走出几步，只见他指着跪在地上的赵三和李四向许琅问道：
“川儿，你觉得应该如何处置这两人？”
许琅转头看向赵三和李四，两人眼里满是乞求的神色。
想到原主的遭遇，他没有丝毫犹豫地说道：
“该杀！”
许山仿佛早有预料，笑着点了点头。
“那就依你的想法。”
一旁的许年立即对身边几个护院使了个眼色，后者立即会意，拖着哀嚎的赵三和李四就出了房间。
不久，哀嚎声便戛然而止。
......
此时已是深夜，但许府依旧灯火通明，无数的许府家仆正在忙着清理西偏院的残垣断壁。
许山背着手走在建于湖面之上的连廊，身后跟着提着灯笼的许年。
一路默然无语。
走着走着，他忽然停下脚步，看向西偏院的方向。
“老年啊，你有没有觉得川儿那里有些奇怪？”
许年一愣，“老爷，您这是？”
许山眉头紧皱。“川儿之前都喊我老头子，为什么今天醒来后却称呼我为父亲。”
“我总感觉哪里有些不对劲...”
许年身为许府总管，陪在许山身前十几年，自然知晓后者的疑虑。
只见他笑着说道：“老爷应该是多虑了，二少爷刚刚经历生死大劫，正是恐惧紧张的时候。”
“您是他的父亲，自然会对您比平时更加亲近一些。”
闻言，许山点了点头，只是依旧望着西偏园的断壁残垣陷入了沉思。
脸上的表情晦涩难明。
不知过了多久，他开口问道：
“你之前说川儿被发现时正昏倒在院子里？”
“没错。”
许年点了点头，“因为西偏园的位置实在太偏，等下人们发现火势的时候已经有些止不住了。”
“先进去的人发现二少爷躺在院子便急急忙忙先将二少爷救了出去。”
“等再想回头救大少爷的时候已经来不及了。”
闻言，许山的双眼不由眯了起来。
“院子……”
许年有些不解地问道:“怎么了老爷？”
许山摇了摇头，“或许是我多想了，走吧。”
他最后看了一眼西偏园的断壁残垣，转身继续朝着许府深处走去，身影在连廊中忽隐忽现。