卯时。
冬日的长安城，还处在一片朦胧的夜色中，仿佛天地间的一切都还未完全苏醒。
整座太极宫的轮廓，在薄雾中若隐若现，宛如一位身披轻纱的仙子，在夜色中静静伫立。
这个时间，在万千的宫殿中，唯有太极殿灯火通明。
那金黄色的灯火从宫殿的门窗中透出，像是星星点点的光芒，照亮了周围的一切。
宫人们忙碌的身影，在灯火的映照下显得格外清晰。
他们穿梭在宫殿的廊道间，为即将到来的早朝做着最后的准备。
随着天色的逐渐明亮，太极殿前，也三三两两地聚集起了朝臣们。
他们身着朝服，步履缓缓地向着宫殿走去，给这原本静谧的宫殿带来了生机与活力。
“杜公，房公，好久不见啊！”就在杜如晦与房玄龄一边伸手一旁的火盆烤火时。
一道声音突然响起，打断了两人交流。
两人闻声寻去，就看见从一旁的廊道阴影处，走出一道稍显矮小的身影。
身上一袭精致的皇色莽服，上面绣着龙纹图案，彰显着皇子的尊贵身份。
脸上带着温和的笑容，目光在杜如晦和房玄龄身上扫过，显得既亲切又儒雅。
不是李恪又是那个。
“杜公，房公，这么早便来准备早朝了，真是辛苦了。”李恪的声音温和而有力，让人如沐春风。
见到来人是李恪后，杜如晦和房玄龄连忙拱手行礼，回应道。
“蜀王殿下言重了，为陛下和朝廷尽忠，乃是臣等本分。”
“蜀王殿下，在朔方草原，一展我大唐雄风，不仅成功击退了外敌的侵扰，还将汉时疆土，重新纳入了大唐的版图，在下深感敬佩。”
房玄龄的话语中，充满了对这位蜀王的欣赏。
“朔方数战，殿下运筹帷幄，决胜千里，数十年来，还只有殿下一人踏入草原深处，为我大唐开疆拓土，立下赫赫战功。”杜如晦也接着房玄龄的话，对李恪的功绩表示了高度的赞扬。
只不过相对于房玄龄，因为在救灾的时候。
与李恪有过短暂的相处，杜如晦脸上多了几分笑意，仿佛老友重逢的喜悦之情溢于言表。
李恪微微一笑，谦逊地摆摆手说。
“两位大人过誉了。这些都是朝廷的英明决策和将士们的英勇奋战的结果，小王只是做了自己应该做的事情。”
“话说回来，两位国公才是劳苦功高，为大唐的繁荣稳定付出了巨大的努力，我才是真正应该向你们学习的人。”
做官做到像杜如晦和房玄龄这个地步，其实已经基本上做到了文官的极致。
所以，他们面对一般的马屁，已经基本上没有太大的感觉。
然而，面对李恪这样卓越的后辈，所崇拜和敬重，让他们倍感亲切和欣慰。
再加上李恪谦逊而又真诚的态度，更是让他们觉得这位年轻的蜀王不仅有着过人的才华和勇气，更有着一颗谦逊的心。
“殿下言重了。”杜如晦微笑着摆摆手，“我等不过是尽本分而已，大唐的繁荣稳定，还需殿下...”
“咳咳咳......”
听完李恪的夸赞，杜如晦正谦虚地回应，只是话才说到一半。
只见杜如晦脸色微变，轻轻捂住胸口，剧烈的咳嗽了起来。
咳的是一阵撕心裂肺，仿佛连五脏六腑都要咳出来一般，脸色也变得苍白。
李恪见状，立马上前扶着杜如晦，一边轻轻拍打着他的背部，一边关切地问道。
“杜公，您这是怎么了？要不要小王叫御医过来看看？”
杜如晦摆摆手，深吸了几口气，才勉强平息了咳嗽，他轻声道。
“多谢蜀王殿下关心，臣这是老毛病了，不妨事。估计是天气寒冷，我这把老骨头有些受不住。”
房玄龄也紧张地凑上前来，担忧地看着杜如晦。
“杜公，你真的确定没事？您这咳嗽声听着就让人害怕，还是让御医来看看吧。”
杜如晦微笑着摇摇头，坚持道：“真的不用，前天陛下就让御医为臣给看过了，说是风寒所致，只要注意保暖，多休息就好。”
见到杜如晦坚持，就算是李恪也不好再坚持。
只是听到杜如晦最后的话，李恪脸上有过一闪而逝的晦涩。
因为他突然记了起来，后年，也就是贞观四年，杜如晦就因病去世了。
现在已经是贞观二年末，满打满算的话，杜如晦也只有一年多的寿命。
在年初与他共事的时候，李恪就曾经想过提醒杜如晦注意身体，甚至想要为他好好调养一番。
只是当时还未等他付出行动，就着了崔挹的道，后又被突厥人掠去了朔方，这件事也就不了了之。
如今看到杜如晦这般模样，李恪心中在想，要不要出手挽救一下这个为了大唐鞠躬尽瘁的国之栋梁。
李恪深知，杜如晦是大唐的重要支柱，他的去世无疑会对朝廷造成巨大的损失。
而现在，他还有机会，还有机会挽救这位老臣的生命。
只是另一方面，他又有些犹豫。
正因为他知道杜如晦的能力，他才害怕若是出手干预，他会不会给自己带来不可预知的后果。
毕竟，他要为李治登基称帝后，自保做准备。
尽管杜如晦的年纪比李世民大，可万一调养好了，活到七老八十，为李治出谋划策对付他怎么办？
要知道文官只要负责动脑子就可以了，可不需要什么体力。
......
李恪的思绪在短短的时间内飞速转动，他明白自己身处的时代和位置的特殊性。
虽然他有心想救杜如晦，但也不能不考虑未来的局势和自身的安危。
然而，当他再次看向杜如晦那苍老而坚定的脸庞时，心中的犹豫渐渐消散。
他意识到，无论未来如何变化，他都不能坐视一个如此忠诚且有能力的大臣因疾病而离世。
还是找机会跟他阿耶李世民提一下这个事吧！相信以他成功疗养好长孙皇后的例子在。
应该很容易说服李世民。
“现在有那个时间关心蔡国公，还不如先关心关心自己，今日陛下命你前来参加早朝，你还不会不知道为什么吧？”
就在李恪站着陷入沉思的时候，一句话把他惊醒了过来。
只不过，说完这句话，来人随后也发出了一阵轻微的咳嗽声。
看到来人高大的身体，却因为伤病的缘故而显得有些佝偻。
又因为似乎是惧怕寒冷的缘故，身上披着一件巨大的貂皮大氅。
虽然仍旧无法掩盖住那苍白的脸色和眼中透露出的疲惫。
但瘦弱的脸颊上，却依旧带着豪迈的笑容。
李恪随即想到，对还有这一位，也一并带去好好调养一下。
......