窗外秋风叩响窗棂，姜隐攥着信笺的手指节泛起青白，看着上头一个字一个字记录下生母与姜海的过往，心底泛起阵阵涟漪。
原来姜海中了探花，本想等陛下定了他的去处后，就回家接母亲妻子入京，只是没想到京都的奢靡繁华迷了他的眼，他慢慢沉沦于权势争夺的旋涡之中。
他频繁赴宴，与各世家交好。年轻时的姜海除了穷，倒也长得俊朗，又有些才气，惹得世家姑娘入了眼，而当时身为尚书之女的柳氏，也瞧中了姜海。
不过，其他世家女得知姜海在老家时已娶了妻，个个打了退堂鼓，毕竟姜海初入官场，身后又无靠山，对于婚事讲究门当户对的世家大族而言，他实在不是什么好选择。
可柳氏不同，对外她是柳家主母所出之女，实际上是个庶女，只是被记于嫡母名下罢了，
柳氏一见到姜海，便看到了他眼中的野心，所以她将姜海视作能助自己逃离柳家的救命稻草，而姜海则是通过柳氏看到了柳父的尚书之权，两人是一拍即合，勾搭成奸。
之后柳氏珠胎暗结，便催着姜海赶紧将家中之妻休离，再接老母进京安顿，如此他们也好早些成亲，没想到就在这个节骨眼上，路明山找上门来，撞见了两人的奸情。
姜海生怕路明山回乡告诉妻子此事，累及自己名声，两人一商量，借用了柳氏的人，一不做二不休地想灭了路明山的口，也是路明山命大，坠入河中被急流冲走后又被人救起。
只是，他落下了病根，又残了腿，待他回到青州时，发现姜家只剩下那座破茅草屋，而他的妹妹，据说难产而亡，连他的外甥女也没能保住。
“他们说我也死了？”姜隐皱眉抬头看向余佑安，百思不得其解，“也就是说，其实连我舅父也不知道我母亲到底是怎么死的？”
余佑安点点头：“他因着受伤，好不容易回到青州时，已过去了大半年的光景，本以为你已经出生，没想到青州老家的人告诉他，妹妹和外甥女都死了。”
姜隐陷入了沉思，想起赵嬷嬷藏下的那封信中，姜海提及事情正在办，看来就是想让母亲和她从这个世上消失，可是她最后又为什么出现在了姜府，又是谁将她送到姜府？
看着她神色晦暗，眉头紧锁的模样，他伸手将她揽入怀中，湿热的吻落在她的额头：“我的人还会继续在青州查探当年事件的真相，事情定有水落石出的一天。”
她依偎在他怀中点了点头，忽又抬头问她：“那我舅父呢？他如今可好？”
他的手掌覆上她单薄的肩头，嗅到了她发间淡淡的花香。
“当年他虽捡回一条命，但身子大受损伤，回到青州后又怕姜海派人追杀他，便换了个地方，隐姓埋名住了下来，可是他腿有残疾，也做不了什么好营生。”
“这些年他只能靠做些手艺活勉强度日，我的人也是无意中遇上了他，偶然间发现他的身份，拿着你那帕子的临摹画像好不容易得了他的信任，才肯写下这封信给你。”
他摩挲着她的手腕，另一只手替她拽了把往下坠的襁褥。
“我本想接他入京的，只是天气转凉，青州的气候更适宜他养病，我派人照看着他，待明年开春后，他身子也利索些，届时再入京与你相聚。”
姜隐点点头，这么多年过去了，路明山还能活着已是万幸，自然是以身子为重，多等数月也无妨，左右有余佑安的人看着，不会有什么危险。
“如今你的身世有了眉目，姜海和王虎你准备如何处置？”他问着。
姜隐深吸了口气，眼下看来，姜海是自己的生父无疑，只是他害死了自己的母亲，又要杀她的舅舅，这样的人是她的父亲，真是种耻辱。
母亲亡故，舅父身残，那么寻他报仇之事便由她来做。
“他踩着我母亲的尸骨攀上柳家这根高枝，我定要他付出代价，用他的所有来偿还他所欠下的债。”她咬牙切齿地说着。
余佑安抚了抚她的脸颊，轻声在她耳侧轻语：“好，无论你要做什么，我都会帮你。”
窗外不知何惊起寒鸦，发出嘎嘎的声音远去。
姜隐坐起身子，两人面对面看着彼此眼中的自己：“登高必跌重，我要让他先尝到云端的滋味，然后坠落深渊，永世不得翻身。”
他伸手紧紧握住她：“好，我来做。”
两人并没有对如何让姜海登高跌重之事做任何商讨，姜隐只知道眼下自己要帮姜海隐瞒他有外室和私生子之事，而余佑安便着手让姜海升官，让他得意忘形。
但这些事都得慢慢来，急不得。
随着北风一日强过一日，天气也越发寒冷，在姜隐的安排下，余佑安每日去上朝时，也改坐了马车。
姜隐每日在府里忙着置办各种年货，以及过年之时各家走动时送的礼。
余佑瑶近来每天都会到松涛苑来，帮着她处理些杂事，这是姜隐向崔太夫人提的，说什么四妹妹以后嫁人也是要做当家主母的，有些事儿得学起来，不能让外人看轻了侯府的姑娘。
崔太夫人觉得有道理，就同意了，而余佑瑶只要别让她嫁人，学着打理家事她还是愿意的。
“嫂嫂，昨日我身边的春桃上街买糖渍梅子，听到了一桩事儿，与余佑芸有关的。”余佑瑶正拨着算盘，突然停了下来，端了杯茶坐到了姜隐身边。
眼下余佑瑶也不称余佑芸为大姐姐了，算是彻底看透她的为人了。
那日她初时确实受惊不小，但回到府中，回神细想便明白过来，这是余佑芸为姜隐设的局，一个存了歹毒心思，想害自己兄嫂的人，她再也不会认她为自己的亲人了。
姜隐手里的笔一顿，抬头看了她一眼：“什么事？”
要说是与余佑芸有关的，她来了兴致。
那日在他们家闹了那么一出后，以为他们想让姜悦取自己而代之，只是后来芳云打听了消息，说柳氏还在为姜悦相看夫郎。
余佑芸那边也是一直在夫家安分守己，如此一来，她倒有些看不明白了，这事也就暂时搁下了。
“大姐姐的夫家姓庄，大姐夫早年也考取过功名，但屡试不中，后来大姐姐的公爹跟好友卖了自己的脸面，为大姐夫谋了个小官，可大姐夫终归不是当官的料，所以一直不曾升官。”
“大姐夫有个嫡出的妹妹，相貌上乘，但心高气傲得很，曾在婚配的年纪时，说要嫁个三品以上的官员或入宫做皇妃才行。”
姜隐听罢，不由张大了嘴。她只能说，这姑娘目标远大，但实行起来，怕是比登天还难。
“你道那日他们为何对你设局，就是为了她。”余佑瑶不屑地说着。
姜隐看着她的神情，忍不住笑了。如今的余佑瑶比她更不齿余佑芸的为人，她深感欣慰。
不过，她以为余佑芸与夫婿不睦，不会为了夫家而冒险开罪余佑安，没想到啊，双亲和一个不爱自己的夫君，她仍是选择了夫郎。
“那庄家姑娘也愿意？”