“妾身就是择谁，也断不会选云裳与绛仙的。”
庄氏眼尾微红，言辞恳挚，神色间透着几分凄然。
虽人到中年，依旧有几分我见犹怜的风姿。
永宁侯不为所动，一针见血：“依你所言，是萱草背主？”
“既是个吃里扒外的贱婢，留着也是祸害！”
“来人。”
胡嬷嬷惊魂未定，忙不迭地哀求庄氏：“夫人，求您看在老奴忠心耿耿的份儿上，替萱草在侯爷跟前说个情.....”
“就是借萱草十个胆子，她也绝不敢生出背主的心思啊！”
忠心耿耿四字，胡嬷嬷咬的格外重。
是在以过往的忠心和苦劳哀求。
也是在用昔日罪孽斑斑的旧事胁迫。
只盼庄氏能念及她方才护主的赤胆忠心，救救她命悬一线的骨血至亲。
庄氏的神情难看了一瞬。
这个老刁奴，又威胁她！
庄氏恨恨地咬咬银牙，抑制住心头翻涌的怒火，望向永宁侯：“侯爷，何谈背主？”
“萱草的的确确是得了妾身的吩咐，才胆大包天的去前院书房伺候侯爷的。”
永宁侯冷笑一声：“萱草已然承认，是你唯恐她一人难以胜任，特意遣了云裳与绛仙二人协同行事。”
“庄氏！”永宁侯猛地拔高声音：“你给本侯说清楚，究竟是萱草背主，还是你又一次欺瞒本侯！”
庄氏被惊的打了个激灵，瞪大的眼睛里尽是不可置信。
这一刻，连她自己都忍不住有些怀疑胡嬷嬷母女是不是早就被人收买，生了二心。
否则，又怎么会胡嬷嬷前脚用那些要人命的旧事威胁，萱草后脚就迫不及待往她身上泼脏水。
这步步紧逼的架势，环环相扣的算计，倒像是精心设计的连环局。
原来，侯爷口中的背主是此意。
“侯爷。”庄氏声音轻颤：“妾身愿对天起誓，绝无半句虚言欺瞒侯爷。云裳与绛仙二人，也绝非......”
“夫人！”胡嬷嬷厉声唤道。
通红的眼睛似是在滴血，看的人忍不住心头发寒。
夫人将罪责推脱得一干二净，背主与攀诬构陷的罪名全数落在了萱草身上。
这般情状，萱草怕是难逃一死。
夫人的心怎能如此狠。
庄氏被胡嬷嬷凌厉狠绝的目光瞪得浑身不自在，心下既恼恨胡嬷嬷竟敢以下犯上，又暗恼胡嬷嬷如此沉不住气，要坏了大事。
她总要先保住自己在侯爷心中深情清白、无奈隐忍的形象。唯有如此，才能最大限度地博得侯爷的怜惜，让他心软，继而网开一面。
以往，胡嬷嬷也没有这般蠢笨，又不分轻重。
胡嬷嬷字字泣血，继续道：“夫人，救救萱草。”
庄氏心头倏地一颤。
她太了解这个跟了自己数十年的老嬷嬷了。
这是胡嬷嬷的最后通牒。
胡嬷嬷不愿赌，也不愿等了。
永宁侯眸色阴鸷，不耐地扫过她们主仆之间暗递的眼色，寒声道：“这等腌臜丑事，本侯不屑张扬处置，平白惹人非议。”
“悄无声息地了结，赏她们三人鸩酒，拿草席裹了，连夜扔去乱葬岗喂野狗。”
“干脆利索。”
他贵为大乾的永宁侯，若想沉迷女色，多的是清白人家的姑娘甘愿自荐枕席，何至于此！
胡嬷嬷闻言，只觉天旋地转，眼前一阵阵发黑。
惊惧、忧心、愤怒种种情绪在胸中翻涌，喉头一甜，竟硬生生呕出一口殷红的老血来。
她颤巍巍抬手拭去唇边血迹，余光却瞥见庄氏仍旧支支吾吾，一副举棋不定的模样。
刹那间，胡嬷嬷浑浊的老眼里闪过一丝刻骨的恨意。
整整半辈子啊！
她兢兢业业，贴身侍奉了夫人半辈子！
便是没有功劳，难道还当不起一句苦劳？
不！
她就是有功劳。
胡嬷嬷在心底嘶吼。
那些熬过的夜、受过的累、咽下的委屈，自不必多说。她卖身为奴，领着月银，侍奉主子是天经地义的本分。
她不求记功，不敢邀赏。
可那些在暗处为夫人做的勾当呢？
那些见不得光、说不出口的龌龊事呢？
桩桩件件，哪一桩不是拿良知换来的功劳？
难不成，都不作数吗？
甚至，她都愿以一死来换取夫人庇护萱草。
明明，有儿女傍身的夫人能让萱草逢凶化吉，平平安安的。
胡嬷嬷深吸一口气，眼底最后一丝希冀也随之熄灭。她不再指望庄氏，转而朝着永宁侯重重叩首，额头撞击地面的闷响在厅内回荡。
“咚咚咚”。
三个响头过后，胡嬷嬷道：“侯爷，老奴……”
庄氏心头警铃大作，脊背陡然窜上一股寒意，冷汗涔涔而下，再不敢有半分迟疑，朱唇轻颤着急声道：“侯爷，妾身......妾身这就如实禀告。
“虽说，妾身自始至终只属意萱草一人伺候，图的就是她性子纯良，能清清白白地侍奉侯爷。可正如侯爷方才所言，萱草到底年岁尚小，平日里在折兰院不过端茶递水、侍弄花草，就像张白纸似的，未经世事，更不知风花雪月、男欢女爱。”
“故而妾身曾......曾委婉提点过她，若是得闲，不妨向府中那些歌姬舞娘讨教些风雅技艺。原想着让她长些见识，谁知……”
“定是底下那些没眼色的奴才曲解了妾身的意思，这才阴差阳错，竟让云裳和绛仙钻了空子。”
“妾身管教无方，请侯爷责罚！”
“侯爷，妾身也是无心之失啊。”
永宁侯不禁心生疑虑——庄氏口中，究竟有几分真话？
想当年，庄氏虽出身不算显赫，却也是官宦之家的闺秀。其父虽官职不高，但她温婉娴淑、才情出众，硬是在上京贵女圈中闯出了自己的名头。
偏是这样的庄氏，竟甘愿舍弃府中为她精心安排的婚约，宁可背负骂名也要跟着他。
即便被千夫所指，即便闺阁中苦心经营的名声毁于一旦，她仍对他痴心不改。
与那个诞下野种的结发妻子相比，清清白白又深情不悔的庄氏简直堪称完美无瑕。
正因如此，他对庄氏始终怀着一份愧疚，处处纵容。不仅鲜少纳妾碍她的眼，府中儿女更是个个出自庄氏腹中。
可如今，当往日的岁月静好被打破，那些曾被忽视的蛛丝马迹，渐渐浮出水面......
是他从未认清庄氏吗？
当然，他承认，他自己也变了。
经年累月，那些愧疚不知何时就被磨的褪了色，而今他对庄氏也越发不耐。
或许，不是未认清，是情意如潮水般褪去，露出了河底嶙峋可怖的礁石。
到底多年夫妻了……