“爹，这些都可食用！”
见嬴政神色怪异，赢阴嫚笑道，随手将鹅肠放入辣锅煮制。
她介绍道：
“爹，这是辣锅底，夫君用一种叫辣椒之物调制，入口极辣！”
她忆起初尝火锅时的情景。
那时，她见肠肚肝脏，别说吃，连看都不愿！
可第一口辣鸭肠蘸酱入口后，那滋味令她永生难忘。
对她而言，那是味觉的冲击，故向嬴政介绍时，首推辣鸭肠。
“是吗？”
嬴政皱眉，见鸭肠煮不足三刻便捞出，置于芝麻酱中，心中满是疑虑，这真能吃？
他犹豫，不太情愿，可若不尝，又似不给女儿面子！
罢了，试试吧！
他怀着忐忑，用筷夹起辣鸭肠入口。
刹那间，他双眼瞪圆！
鸭肠劲道，芝麻酱香醇，辣味刺激，入口虽辣，却愈嚼愈香！
“好吃！”
嬴政猛吞口水，盯着那盘鸭肠，眼绽光芒，虽未开口，表情却在无声渴求再来一截。
赢阴嫚一笑，索性将整盘鸭肠下锅，分大半入清汤锅。
因夫君不喜辣，怕上火长痘！
“真美味！”
不久，辣锅鸭肠被嬴政一扫而空，他意犹未尽地望向其他食材。
随即好奇问赢阴嫚：“此物如何制成？辣味何来？你方才提及辣椒，辣椒又是何物？”
他虽为帝王，却非深宫之人，幼年在赵国长大，后征战六国，走遍天下，也未尝此辣味。
舒爽至极，过瘾无比！
“啊？这……”
赢阴嫚被问住，摇头道：“爹，这我不知，是夫君所创，需问他！”
她转向叶辰，眼神示意他解说。
“辣椒种类颇多，常见有青辣椒与红辣椒，长相如此！”
叶辰取出两种辣椒，青者硕大，红者娇小！
嬴政接过细看，点头称奇，凑近一嗅，那冲鼻辣味让他额冒冷汗。
叶辰笑道：“青辣椒多用于炒菜烹饪，红辣椒晒干后碾成粉，调制成辣酱，入锅便成此火锅！”
“就……如此简单？”
嬴政咽下唾沫，紧握红辣椒，心想回宫后定要寻此物，依此法炮制，天天享用火锅！
此味，太过诱人。
“爹，再尝尝这些，白菜、粉条、腐竹、豆腐，还有鹿肉、猪肉，皆美味！”
赢阴嫚说着，又往辣锅添料。
嬴政一看，又惊，这些他竟多半不识！
鹿肉、猪肉、白菜尚熟，其余粉条、腐竹、豆腐等，闻所未闻。
即便是鹿肉，也与常吃不同，竟卷成薄片，比衣料还薄！
这刀工何其精妙？为何如此坚硬？
此刻，嬴政如好奇孩童，边吃边问。
赢阴嫚耐心解释：
“爹，此肉用夫君说的‘干冰’冻硬，再以切肉机切成薄片！”
“粉条乃红薯所制，豆腐、腐竹、豆皮皆由黄豆而成！”
她侃侃而谈，大致讲解。
可嬴政更惑：“红薯何也？黄豆何也？”
此问又难倒赢阴嫚，她只知其味美，来源却茫然无知。
“红薯与黄豆皆地里种出！”
“喏，那边田里，再过几日便熟，可收成！”
叶辰指向远处绿意盎然的田地，长工正修整农具。
嬴政点头，未再多问。
一顿火锅吃罢，望着空盘，嬴政打了个饱嗝，仍觉意犹未尽！
却不好意思再吃。
他看出，叶辰似不喜他！
虽入庄后，他未失礼数。
但叶辰对他，能少言则少言，能不开口便沉默。
这分明是不喜之态！
此不喜发自内心，人家守礼，不过因教养与小嫚情面！
若无小嫚，他怕早已在县衙纠结是否亮身份。
关系僵至如此，再吃下去，恐惹叶辰厌烦。
他甚是懊恼，却又无奈！
身为皇帝，又能拿女婿如何？
况且，今日局面，多半由他造成！
若非当初极力反对婚事，对叶辰如此态度，何至于此？
一切，皆他之过！
“小嫚，那我便走了！”
嬴政开口，眼含不舍。
不舍的不止女儿！
还有火锅、食材、蘸料、水果，皆令他垂涎。
此外，这庄园藏着太多秘密！
如桃子为何如此硕大香甜？
梨为何套袋？
为何将蔬菜种于大棚？
更重要的是长生药，虽他几已认定叶辰非榜上之人，却未得确证。
这一切皆是猜测。
只要叶辰不亲口否认，他便无法释然。
疑问重重，此刻离去，他极不甘心。
他望向赢阴嫚，盼她挽留。
可赢阴嫚眼神闪烁，看了叶辰一眼，低头不语。
世上无人比她更懂叶辰！
她知，只要她开口，叶辰纵不愿，也会笑脸挽留，且能编出让嬴政无法拒绝的理由。
可她真能开口吗？
她看出，叶辰知父亲今日非为探女而来，已然动怒！
他忍而不发，未给嬴政难堪，非因脾气好！
而是爱她、护她，不愿她为难！
他宁可委屈自己，与父亲同桌用膳，耐心解说，也不甩脸色。
她非不明事理之人，更非蛮横之女！
夫君对她如此体贴，她怎能不心疼，不懂进退，强留父亲？
日后漫长，她可入宫探父！
“好吧！我走了，小嫚，常回家看看，你娘甚是挂念你！”
嬴政叹道，随蒙毅转身离去！
可就在转身刹那，叶辰忽道：
“岳父大人，且慢！”
“哦？”
此言一出，嬴政一愣。
叶辰要挽留他？
他终于回心转意？
嬴政心头一喜！
可未及喜悦散开，叶辰之言让他微僵：
“岳父大人，您来一趟，不能空手而归，带些土产回去，皆大秦独有之物！”
言罢，一仆人牵来马车，车上满载桃、梨、西瓜、葡萄等水果！
更有辣椒、蔬菜、红薯、土豆，皆今日火锅之材，外界难寻！
满满一车，琳琅满目。
嬴政虽因无法留下而失落，见此却又欣慰。
这至少表明，叶辰并非全然厌他？
他俩关系或有缓和之机？
想到此，他兴奋点头：
“好！这些我收下！日后我定常来看你与小嫚！”
“嗯！岳父慢走！”
叶辰点头，躬身一拜。
此乃礼数，对长辈之敬。
蒙毅亦回礼，接过马车。
望着车上之物，他眼放光芒。
如此多珍品，真想讨要一二，可惜此乃女婿所赠，意义非凡，不好开口！
“叶辰，朕知有些话不该问，可此事如鲠在喉，临走前，只求你一句真话，可否赐教？”
叶辰扶赢阴嫚送至庄外，嬴政忽停步，郑重问道。
“若为长生药之事，便不必问了！”
“呃……为何？”
嬴政一愣。
“因你是小嫚亲人！”
“而我唯小嫚为至亲，她的亲人即我亲人，我承认与你尚有隔阂，但未至不可修复之地！”
“若你一再追问长生药，我会觉你在利用我，这亲情便会变味！”
“我自幼孤苦，无济世之志，唯珍亲情，不愿其变质，你可懂我意？”
叶辰坦言。
嬴政微怔，随即抱拳：
“失礼了！朕这就离去，你放心，此后绝不再提此事！”
言罢，转身即走！
赢阴嫚呆住，方才……父皇竟向叶辰抱拳？
何等震撼！
他乃横扫六国、一统天下的秦始皇！
功超三皇，德盖五帝，竟向她夫君行此礼？
此景，她生平仅见！
另一边，嬴政与蒙毅牵车，朝咸阳而去。
“蒙毅，你觉我这女婿如何？”
“呃……臣不敢妄言！”
蒙毅摇头，君之家事，他不敢评。
嬴政摆手：“无妨，随意说，今日你言皆无罪，不说反有罪！”
“呃……那臣说了？”
蒙毅小心试探。
“嗯！说吧！”
“臣以为，驸马乃高人，陛下以往，过于小觑他了！”
此言一出，他咽下唾沫，忐忑望向嬴政。
“哦？”
嬴政一怔，随即点头：“继续！”
“嗯！”
见秦始皇毫无愠色，蒙毅心中雀跃，忙接着说道：“此人虽居城郊，言行却井然有序，情义至重，做事颇具章法，令人肃然起敬！”
“就说今日初见，他得知陛下为其岳父，当即恭敬行礼问候，却未因您的身份而认错，这表明他行事自有准绳，您是他岳父，礼节自当齐备，可偷桃终究有失，他便不开口求饶，即便面对岳父，也绝不妥协，这便是他的坚持！”
“有理，继续讲来！”嬴政频频点头，神色愈发欣赏。
蒙毅兴致勃勃，又道：“再提那长生药，陛下今日与他聊及此事，他设想若仅得一枚，或许会赠人，可若拥有两枚，便绝不松手！”
“这话乍听平淡，实则深藏妙理，一枚长生药，服之仅保自身不死，孤身独活，亲友尽逝，这样的光景有何意趣？倒不如送给更需之人来得畅快！”
“可若有两枚长生药，情形便截然不同，他能与公主共存永年，共享天长地久，他曾打比方说，即便秦始皇亲临，他也不会交出，谁敢硬夺，他便拼命相抗！”
“坦白讲，这份真情令人感慨万千！连臣初听此言，也不禁热血翻涌！”
“确实如此，起初寡人闻之略有不快，可细细琢磨，这年轻人真是不凡，当年，倒是朕太过轻率，小嫚眼光独到，果真觅得一位可终身依靠的佳婿！”
嬴政轻声感叹，随即转问蒙毅：“你觉得……长生药是否在他掌中？他可是那金榜魁首？”
“扑通”一声轻响！
蒙毅当即屈膝跪地：“陛下，此事牵连甚广，臣不敢擅断，更不敢妄言，请陛下宽恕！”
“唔……”
嬴政闻言微愣，但很快释然，此事非同小可，长生药关乎生死，而生死又系大秦命脉，蒙毅身为武将，自不敢胡乱开口。
“罢了，起身吧，朕不怪你！”
“不过……朕倒觉叶辰有句话颇有深意！”
“他是个重情之人，可寡人并非真就无亲无故，不慕情义！”
“故而，朕心意已定，不论此叶辰是否武榜之人，也不论他是否握有长生药，朕都要看重这份亲情，此事重于一切！”
“陛下高见！”
蒙毅再度俯身拜服。