陈勇等人散去后，姜知意从树林中轻盈地转出，发间的玉兰花微微颤动，淡紫色裙裾还沾着几片草叶。
她美目流转，满是疑惑：“官人，这王霸怎么又走了？”
叶伟抬手擦了擦额角的汗珠，“我打发走的。”
他将与王霸周旋的经过细细道来，末了，声音里带着一丝不易察觉的忧虑。
姜知意柳眉轻蹙，握住他的手，指尖微凉：“才两天时间，要是在两天内你能拿下苏瑶就好了，那你也算有靠山。”
她乌黑的眼眸中满是关切与盘算，“官人你想想，要是你成了漕县首富女婿，郑义想动你，也得掂量掂量。”
叶伟宠溺地摸了摸她的头，发丝顺滑如绸缎：“娘子你这个脑袋在想什么呢。”
话音未落，一阵急促的脚步声由远及近，李福生涨红着脸，喘着粗气跑来，额头上的汗水顺着脸颊滑落，浸湿了衣领：“小伟哥，开窖了，出砖了，那两名师傅让我喊你过去！”
他眼中闪烁着兴奋的光芒，胸脯剧烈起伏。
叶伟心中一震，抓住李福生的肩膀：“砖做成了吗？”
得到肯定的答复后，他来不及多想，大步流星地跟着李福生朝着砖窑方向跑去。
……
漕县，苏府的后花园中，廊下悬挂的鸟笼里，画眉鸟正欢快地啼叫。
苏瑶身着月白色襦裙，外披淡青色纱衣，发间点缀着珍珠步摇，扶着父亲苏永健漫步在蜿蜒的鹅卵石小径上。
苏永健身着藏青色绸缎长袍，虽大病初愈，仍不失威严，只是两鬓新增了几缕白发。
苏永健享受着难得的天伦之乐，慈爱地问道：“闺女，今天怎么有空陪我？”
苏瑶咬了咬嘴唇，犹豫片刻后，轻声说道：“爹，想跟您说件事。”
她的声音轻柔，却带着几分坚定。
苏永健微微挑眉，示意她继续。
苏瑶深吸一口气：“爹，我不喜欢肖裕和，你能不能让我跟他的婚事取消了。”
苏永健的眉头瞬间拧成“川”字，眼中满是不解：“裕和这小子挺好的，你怎么不喜欢？”
苏瑶别过脸，望着远处盛开的荷花，语气坚决：“不喜欢就是不喜欢。”
苏永健停下脚步，神色严肃起来：“三年前咱们家面临一大危机，也幸好肖家出手解危，而且在肖家鼎力相助下，我们苏家生意才一年比一年好，现在总算站稳漕县首富地位。
他顿了顿，接着说：“我们现在要是与肖家解除婚约，这等同于背信弃义，恩将仇报。再说肖家是漕县最大米商，他们人脉广大，与他强强联手，对我们苏家有百利无一害。”
他语重心长的话语中，满是对家族利益的考量。
苏瑶握紧拳头，指甲几乎掐进掌心：“爹，这些我都想过了，只是……”
苏永健目光如炬，紧盯着女儿：“闺女你向来识大体，现在怎么这么糊涂呢？难道说……你是不是有喜欢的人了？”
苏瑶脸颊微微泛红，轻轻点头：“爹，我也不瞒你，我确实有意中人。”
苏永健正要追问，一名家丁急匆匆跑来，脚步慌乱，险些撞上假山：“老爷，小姐，肖裕和公子来了，他在外面求见！”
苏永健和苏瑶对视一眼，眼中皆是意外。
苏永健吩咐道：“把他先带客厅，我们这就……”
话还没说完，一阵爽朗的笑声传来。
身穿金丝绣边宝蓝色锦袍的肖裕和迈着大步走进来，腰间的和田玉佩随着步伐轻轻晃动。
他面容俊朗，嘴角带着自信的微笑，朝着苏永健深深一揖：“小婿肖裕和，拜见岳父大人，愿岳父大人身体安康！”
随后，他看向苏瑶，眼神中带着讨好。
苏永健微微颔首：“裕和，你怎么突然来了，有事吗？”
肖裕和从随从手中接过一个精致的檀木盒子，恭敬地递上前：“岳父大人，我听说您身体好转，特意从外地赶来探望您，另外，我托一位京城好友，向炼丹大师宋仁求购了一瓶大补气神的仙丹给您。”
苏永健接过盒子，打开后，里面躺着晶莹剔透的丹药，隐隐散发着药香。
他激动不已：“裕和，据说宋大师的丹药不菲，这瓶丹药应该花了不少银子吧？”
肖裕和潇洒地摆摆手：“区区三万两，也不算多。”
苏永健眼中满是感动：“裕和，让你破费了。”
苏瑶却快步上前，从父亲手中拿过盒子，语气冷淡：“爹，别忘了你当时是怎么一病不起的，没有叶先生批准，你这药可不能乱吃。”
她将盒子递给肖裕和，态度坚决：“肖少，我爹身子弱，现在康复期间，大夫特意不让乱服药。”
肖裕和脸色微微一变，很快又恢复如常，勉强笑道：“瑶瑶，那你留着，我之所以求购这种丹药，那是因为两年前我父亲服过，当时对他补气神如有神效。”
他又从怀中掏出一个绣工精美的香囊，“另外，我还特意给你制作了百香囊，这是我让人在各地收集一百种花料，请四位内廷香工，花了大半个月才制作而成的百花囊。”
苏瑶接过香囊，轻轻嗅了一下，皱起眉头，将香囊递还回去：“肖少，这个味太浓了，我闻不惯。”
她的声音平静，却像一盆冷水浇在肖裕和头上。
肖裕和脸上的笑容僵住，片刻后才挤出一丝笑：“瑶瑶，既然你不喜欢，那我回去再做一个。”
他的眼神中闪过一丝阴鸷，却被很好地掩饰起来。
后花园中的气氛，瞬间变得微妙而紧张。
苏永健轻揉着太阳穴，藏青色绸缎长袍下的身影略显疲惫：“我有点困了，就先回房休息，你们聊。”
他的声音带着久病未愈的沙哑。
肖裕和立刻换上谄媚的笑容，躬身作揖：“岳父大人，那你好好休息，一定要养好身子。”
待苏永健的身影消失在回廊转角，肖裕和迫不及待地跨前一步，猛地抓住苏瑶的双手，指尖几乎掐进她的皮肤：“瑶瑶，上个月一别之后，我每时每刻都在想你！”
苏瑶浑身一僵，用力抽回手。
上个月那场应酬式的饭局，在她记忆里早已模糊成一片虚影，她甚至回想不起当时究竟和他说了什么。
肖裕和仍不死心，将檀木盒子硬塞到她手中：“瑶瑶，这香囊你不喜欢那我就收回，但这仙丹你一定要收好，这对你父亲大病初愈恢复身体非常有益助！你要是实在不放心，就先带着仙丹问下你的大夫。”
苏瑶还欲推辞，他却背过双手，摆出一副不容拒绝的架势。
苏瑶深吸一口气，语气冷硬如冰：“肖少，我们还是做朋友吧。”