叶伟望着马冬梅羞涩垂首的模样，喉结滚动，指尖发痒，当真恨不得立刻在她嫣红的唇上亲一口。
他嗓音低哑，带着几分克制：“娘子，你且再等等，待我忙完手头的事……”
马冬梅轻声应“好”，眼睫掩住眼底的失落：“少爷，我等你。”
她低头时，一缕发丝滑落脸颊，遮住了眼底一闪而过的黯淡。
叶伟深吸一口气，转身走向鲁匠，从袖中摸出一锭银子，塞进对方粗糙的掌心：“鲁匠叔，这床我很满意，这银子你收下。”
鲁匠慌忙摆手，浑浊的眼中满是惶恐：“使不得啊少爷！你收留我父女俩，给饭吃给屋住，已是天大的恩情，咋能再拿你的银子？”
叶伟硬将银子按进他手里，语气带着不容拒绝的温热：“替我办事哪能让你没钱拿？拿着！日后置个物件、添些工具，都要花钱。”
鲁匠眼眶一热，“扑通”跪在地上。
叶伟急忙扶住他佝偻的背：“鲁匠叔，使不得！折煞我了！”
鲁匠抹了把眼角，抬头问：“少爷，这银子我就先收着……你接下来还有啥吩咐？”
叶伟望向窗外，想起村里藏着的三十多匹马，目光微沉：“鲁匠叔，你会做马车吗？”
鲁匠挠了挠头，布满老茧的手掌蹭过下巴：“马车没做过，不过少爷要有草图，我准能鼓捣出来！”
叶伟前世看过汽车发明史，隐约记得马车的框架结构，可具体细节却模糊不清。
他皱眉沉吟：“草图我回头画给你。”
鲁匠拍着胸脯保证：“那好！少爷，只要有个图样，我就能琢磨做出！”
他转头望向新组装的大床，又扫过屋内的木桌、竹篮，浑浊的眼中泛起欣慰。
自打进村，他虽没跟着叶伟打土匪，却也没闲着，每日里劈柴、做家具、编竹器，倒也觉得踏实。
桃桃一时蹦蹦跳跳跑过来，鼻尖动了动：“少爷，你家的鱼干好香！”
她仰着小脸，发辫上的红头绳随着动作晃啊晃。
叶伟笑着揉了揉她的头：“喜欢就带些回去，锅里还有腌肉，让你爹一并拿些。”
桃桃眼睛发亮，脆生生应下：“谢谢少爷！那我就不客气啦！”
叶伟冲鲁匠道：“在我画出马车图前，你先接着做上次的鱼笼。”
他接下来做鱼塘，得需要大量的鱼苗。
鲁匠点头应下，抬袖擦了擦额头的汗，却不小心碰到肿起的乌青，痛得闷哼一声。
叶伟这才注意到他额角的伤，眉心一皱：“我先给你上点药。”
鲁匠忙摆手：“不碍事！冬梅姑娘那有药，我回去擦点就行……”
话未说完，铁灵儿已快步上前，拦住他的去路。
她从腰间掏出一个细瓷小瓶，倒出淡黄色的药粉，轻轻撒在鲁匠的伤口上，动作轻柔得像春风拂过花瓣。
鲁匠笑说：“谢谢灵儿姑娘。”
铁灵儿突然拉住叶伟的衣角，杏眼亮晶晶地望着他，声音清脆如铃：“呆子，我想跟鲁匠叔拜师学艺，你说可以吗？”
她歪着头，发间的银饰轻轻晃动，满是期待。
鲁匠一听，慌忙摆手，脸上满是惶恐：“灵儿，使不得！你的手艺可比我厉害多了！咱们互相交流就好，拜师可万万使不得！”
他粗糙的手掌不住地挥舞，仿佛要把“拜师”二字扇走。
铁灵儿狡黠一笑，唇角扬起俏皮的弧度：“鲁匠叔，不拜师，我怕你不肯卖力教我呢！”
她眨了眨眼睛，眼波流转间带着少女的灵动。
鲁匠嘴里应着“教，我一定教”，可眼底却闪过一丝异样的神色。
他心里暗暗思量，自己如今能受叶伟重用，全靠这门手艺，若被铁灵儿学去，日后怕是在叶伟面前没了分量。
叶伟瞧出鲁匠的顾虑，上前一步，语气诚恳：“鲁匠叔，其实灵儿是我未来的娘子，还望你真能用心教她。”
鲁匠一愣，看看铁灵儿绯红的脸颊，又看看叶伟坚定的眼神，连忙拱手：“少爷放心！夫人想学什么，我倾囊相授，绝无半点私心！”
铁灵儿的脸“腾”地一下红透了，像熟透的苹果，跺了跺脚娇嗔道：“呆子，人家还没嫁呢！”说完，她转身就跑，裙角扬起一阵风。
姜知意见状，上前一步堵住她，温柔地说：“灵儿，你还有十天就满岁了，到时一满岁就直接嫁给我官人。”
铁灵儿羞得又扭头就走，头也不回，远远传来她的声音：“我不跟你们说了！”
鲁匠拱了拱手，道：“少爷，那我就先去做鱼笼了。”
叶伟点点头：“辛苦鲁匠叔了。”
鲁匠带着桃桃离去，桃桃手里攥着几条拇指大的鱼干与一块巴掌大的腌肉，小脸乐开了花，一路上蹦蹦跳跳，嘴里还哼着不成调的小曲。
姜知意轻轻拉住叶伟的胳膊，将他拽到一旁，眼神里满是关切：“官人，你是不是嫌弃冬梅？”
叶伟一愣，满脸疑惑：“我没呀，怎么突然这么问？”
姜知意微微蹙眉，轻声说：“你若不嫌弃她，为何不要她身子？我刚看到她含着泪走了。”
叶伟心里“咯噔”一下，懊恼地说：“这丫头……”他抬脚走到屋外，就要往外走。
姜知意紧跟追上，叮嘱道：“官人，冬梅经历过伤害，心思敏感，我怕她多想……你既然认了人家当娘子，就尽早给她个安心。”
叶伟握住姜知意的手，感动地说：“娘子，你可真大度。”
姜知意目光温柔，娓娓道来：“我娘以前是管家，她说一个家要强大，家中每个女人就必须关爱对方，团结一心。”
叶伟的指尖轻轻捏住姜知意的下巴，拇指摩挲过她柔软的唇瓣。
她的小嘴微微张开，露出珍珠般的贝齿，像是春日里初绽的樱花瓣，粉嫩得让人忍不住采撷。
他低头轻啄上去，感受到她身子微微一颤。
姜知意的睫毛剧烈颤动，像受惊的蝶翼，指尖无意识地攥住他的衣襟。
待他离开时，她的脸颊已红得能滴出血来，小嘴微张着轻轻喘息，眼底泛起水润的波光，伸手捶了他一下，声音糯糯的：“官人……青天白日的，怎的这般突然……”说完便低头躲进他怀里，发间的茉莉香混着温热的气息扑面而来。
叶伟搂着她郑重地说：“娘子，从现在起，你就是我的大管家。”
姜知意脸颊绯红，有些忐忑：“官人，我怕我做不来，要不你让秦姐做吧，她比我强多了。”
叶伟坚定地摇头：“不行，就你做！谁让你是我大娘子呢，这个担子你得挑起来。”
姜知意咬了咬唇，从他怀里出来，轻轻点头：“那好吧，官人，我尽量管好这个家。”
叶伟笑着说：“这就对了！”
姜知意把一个小瓶子塞进他手里，催促道：“你快去找冬梅吧，她估计以为你嫌弃她身子了。”
叶伟低头看着姜知意塞来的小瓶子，挑眉问道：“这是啥？”
姜知意脸颊微红，眼神闪躲：“就、你那药呗，里面有两粒……”