第一百七十四章 那人乃是九王爷
话音刚落，那个蒙着面的黑衣人从阴影中缓缓走出，他的身影在昏暗的月光下显得格外神秘。那个蒙面人双手抱臂，语气中带着一丝嘲讽，立即答道：“我是谁并不重要。乔大公子，你可别觉得我这话难听。仔细想想，难道事实不是这样吗？你们乔家一直以来都意欲铲除杨家，妄图在江湖中独占鳌头。可现实却无比残酷，自从你父亲不幸去世后，乔家就如同失去了主心骨，你根本没有足够的能力去对付杨家。那杨逸更是厉害，如今都已经把镖局开到长安城去了，他的势力就像那燎原之火，越烧越旺。你乔家若还是这般坐以待毙，再不想办法自保，恐怕用不了多久，就会被杨家彻底灭掉，到时候乔家的百年基业可就毁于一旦了。”
乔任峰听了这番话，心中“咯噔”一下。昨天他才从弟弟妹妹口中得知刺杀杨逸失败的事，正为此事忧心忡忡，没想到今天就听到这个神秘人物说出这样一番话来，心中顿时大骇。他瞪大了眼睛，满脸惊色，急忙惊问道：“你到底是谁？”边问边下意识地警觉地退后了几步，眼睛紧紧地盯着黑衣人，双手也不自觉地握成了拳头，做好了随时应对危险的准备。
那个黑衣人见状，冷哼一声，语气中充满了不屑：“你何必如此纠结我是谁？我只想问问你，现在有一条粗壮的大腿摆在你面前，就看你想不想抱了。抱上了，说不定乔家就能转危为安，重振往日的辉煌；要是不抱，那乔家的未来可就堪忧了。”
“你倒说来听听。”乔任峰迟疑了一下，说道。他虽然对黑衣人的话心存疑虑，但也明白乔家如今确实处境艰难，或许这是一个转机，所以他决定先听听黑衣人的想法。
“你应该听说过三年多前，有个将军四处寻访一个救命恩人的事吧？”黑衣人目光炯炯地看着乔任峰，缓缓问道。
乔任峰微微皱眉，陷入了回忆，想了好一会儿，才缓缓答道：“听说过。当时这件事在江湖上闹得沸沸扬扬，很多人都想成为那个恩人，从而获得将军的赏赐和庇护。”
那个黑衣人突然压低了声音，神秘兮兮地对乔任峰说道：“那个人表面上是将军，实际上他乃是当今皇上的一母同胞兄弟九王爷。九王爷身份尊贵，权势滔天，要是能得到他的支持，别说是杨家，就算是其他的江湖势力，也不敢轻易招惹乔家。”
乔任峰听了，虽然觉得有些意外，但也没有表现出多大的震惊，他微微点头，冷静地说道：“听说这些年来并未找到那个恩人。”
“要是找到了，恐怕乔家也就没机会和九王爷搭上关系了。”黑衣人冷冷地说道，眼神中透露出一丝深意，仿佛在暗示乔任峰，这是乔家唯一的机会。
昏暗的夜色中，冷风呼啸着吹过，卷起地上的枯枝败叶沙沙作响。乔任峰皱着眉头，满脸疑惑地凑近黑衣人，声音不自觉地提高了几分：“英雄，您的意思难道是想让在下前去冒认九王爷的救命恩人？这……这可不是小事，万一被拆穿，那可是掉脑袋的大罪啊！”
黑衣人裹紧了身上那身黑色的斗篷，将帽檐又压低了几分，再次压低声音，带着不容置疑的口吻说道：“不是你，是你妹妹乔英娴。”他顿了顿，目光透过夜色似乎看向了遥远的过去，缓缓接着说，“当年救下九王爷的那个人，是个女子。那时候九王爷遭遇歹人下毒，身受重伤，命悬一线。是那个女子不知从何处出现，将他从鬼门关拉了回来。”
接着，黑衣人便将九王爷当年跟那个女子的故事详细地述说了一遍。
黑衣人说完，冷冷地看一眼乔任峰，语重心长地说：“九王爷对那个女子念念不忘。这么多年来，他以前一直派人四处寻访那个女子，可惜因为他当时中毒，神智不清，既没看清那个女子的长相，也不知道她年龄大小，姓甚名谁。所以一直没找到。如今，这次九王爷亲自来了，现在就在福云镇的福云客栈里歇着，明天就会前往龙关镇去，并且会在龙关镇小住几日。你若想抱住九王爷这条大腿，以后家族荣耀加身，就速回去准备。可不要让别人占了先机，到时候可就悔之晚矣。”
乔任峰被这个突如其来的消息震惊得瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，一时间竟说不出话来，整个人差点懵了。他脚步虚浮地往家走去，一路上，脑海里全是黑衣人所说的话。直到回到家门口，他还沉浸在震惊之中，一个不留神，差点撞上刚从外面回来的弟弟乔任飞。
乔任飞见到大哥这么晚了才从外面回来，原本满不在乎的神情瞬间变得有些紧张，他的眼神飘忽不定，心虚地问道：“大哥，有何要紧事？需要您这么晚还去处理？是不是家里出什么事了？”他一边说着，一边偷偷地观察着乔任峰的脸色。
乔任峰此时根本没心情责问弟弟为何这么晚才回家，他像是突然从一场噩梦中清醒过来了一样，眼神中闪过一丝坚定。他一把抓住乔任飞的胳膊，急切地说道：“明天一大早你就上福云客栈去打听打听，看福云客栈昨晚是否入住了一主四仆。对了，这五个人是坐着华丽马车来的，而且都是带北方口音的男人。你去的时候一定要小心谨慎，问清楚他们的一举一动，有任何消息立刻回来告诉我。”
乔任飞听到大哥乔任峰交代的事情后，不敢有丝毫耽搁，连忙点头赶紧答应下来。第二天天还未完全亮透，天边刚泛起一抹鱼肚白，乔任飞就已经风风火火地赶到了福云客栈门口。此刻，客栈周围一片静谧，只有偶尔传来的几声犬吠打破寂静。
他的目光急切地在客栈周边扫视着，终于，在客栈大门外的空地上，他看到了停放着的两辆华丽的马车。这两辆马车装饰极为考究，车身雕刻着精美的花纹，车轮的辐条闪耀着金属的光泽，车厢上挂着的帘子随风轻轻飘动，一看就不是普通人家所能拥有的。
当乔任飞的视线落在这两辆熟悉的马车上时，他心里“咯噔”一下，瞬间就意识到白于简夫妇也跟那些人同行。他的眉头不禁紧紧皱起，心中满是疑惑。他实在想不明白大哥为什么要如此关注这群人，打听他们的行踪究竟有什么目的。
他心里清楚，自己可不敢在这些人面前露面。万一被他们发现，说不定会惹出大麻烦。于是，他不敢再多做停留，脚步匆匆地转身，一路小跑着回去向大哥复命。一路上，他心里还在不停地琢磨着大哥的意图。
乔任峰在屋内焦急地等待着弟弟的消息。当乔任飞气喘吁吁地跑回来，把看到的情况一五一十地告诉大哥后，乔任峰听弟弟说确有这些人，眼睛顿时一亮，立即在心里打起了如意算盘。
然而，昨晚那个神秘男人的话又在他的耳边响起。那个神秘男人曾详细地讲述了当时的情况，说九王爷中的毒是迷情香，而那个女子是以跟九王爷行那夫妻之事，才给九王爷解了毒，救了他一命。
乔任峰的脸色变得十分难看，额头上也冒出了细密的汗珠。他在屋内来回踱步，脑海中不断设想各种可能的情况。如果自己妹妹以一个处子之身前去冒认九王爷的救命恩人，这其中的风险实在太大了。万一九王爷心思缜密，请来稳婆查验，到时候证明妹妹是前去冒认九王爷的恩人的话，那后果简直不堪设想。
妹妹的性命不保还只是小事，只怕会诛连九族，将他乔家彻底灭了啊。想到这个严重的问题，乔任峰不由得眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑。他缓缓走到窗边，双手撑在窗台上，望着窗外阴沉的天空，陷入了沉思中。
他的内心正在进行一场激烈的得失盘算。这件事情就像一场豪赌，充满了不确定性。万一失败了，他将失去一个妹妹，乔家也可能会因此遭受重创；但万一成功的话，那可就大不一样了。到时他乔家抱着九王爷这条粗大腿，必能飞黄腾达，家族的势力也会得到极大的提升。而且，还能利用九王爷的权势将杨家给彻底灭了，报了多年来的仇怨。
想到这里，乔任峰的拳头不自觉地握紧，指关节都泛白了。他的内心在理智与欲望之间不断挣扎，难以做出最终的决定。
昨晚李崇浩带着一行人，神色匆匆地朝着那热闹却又藏着无数秘密的青楼赶去。一路上，他们脚步急切，心中满是找到那个女子的期待。青楼里，灯红酒绿，丝竹声声，弥漫着一股脂粉香气。李崇浩等人仔细询问了青楼里的每一个人，然而，得到的却都是摇头和茫然的眼神。时间一点点过去，希望也一点点破灭，最终，他们只能无奈地承认，这一夜的寻访，自然也是一无所获。
第二天清晨，李崇浩等人收拾好行囊，虽然心中带着些许失落，但也只能按原计划前往龙关镇而去。一路上，他们沿着蜿蜒的小路前行，路边的野花野草在微风中轻轻摇曳，秋风阵阵吹来，让人感觉到阵阵凉意。