温寒烟毫不畏惧地迎上持枪男人的目光，向前几步，镇定说道：
“你之前说过，只要还有男人在，就轮不到女人上战场。
但我了解过，你们本就打算越过国境线去和敌人拼杀，如今既能杀敌，又能赚钱，这等好事，没理由拒绝吧？”
她顿了顿，语气凝重起来，“我也不瞒你们，这一趟极为凶险，这笔钱就当是卖命钱。要是回不来，好歹能给家里人留些念想。”
人群中，一个男人率先起身，走到温寒烟面前，拿起一摞钱，仔细数出三十张，揣进自己兜里，大声道：“我跟你干了！”
有了带头的，其他人也纷纷跟上，很自觉地数钱，没有一个人多拿。
最后，还剩下五千多块。
温寒烟把剩下的钱递给持枪男人，说道：“这三千是给你的，剩下的钱拿去买物资，咱们下午就出发。”
男人深深地看了温寒烟一眼，嘴角上扬，接过钱笑着说：
“你这个女人，不简单呐！我走南闯北这么多年，还没见过像你这么有胆识的。”
眼前这个女人，在一群大男人面前丝毫不露惧色，浑身透着一股让人折服的气场，他断定，这女人肯定不一般。
“我叫周铭赴。”
男人自报家门。
周铭赴？
温寒烟微微一愣，随即笑道：“这名字倒是文雅，和你的气质不太搭。”
这名字听起来温文尔雅，可眼前的人却是个在江湖上闯荡的草莽英雄。
或许在战争爆发前，周铭赴也有过一段自由自在、快意潇洒的日子吧。
温寒烟回到曲杰家，把花钱雇佣周铭赴等人的事简单说了一遍。
曲杰听后，惊讶得瞪大了眼睛：
“你居然把那帮人给说服了？
他们一个多月前住进祠堂，个个手里都有家伙，村里没人敢招惹。
虽说没怎么欺负村里人，就是偶尔偷偷鸡、摸摸狗，但大家还是挺怕他们的。”
两人正说着，“砰”的一声，虚掩的门被人一脚踹开，周铭赴带着两个兄弟走了进来。
周铭赴手指着曲杰，表情有些凶狠：“喂，说你呢！”
贡嘎见状，紧张得立刻端起藏在屋里的枪，站到曲杰身前，准备保护自己的兄弟。
“前几天，这俩小子偷了你家院子里的菜，还顺走了一碗米、一块腊肉。”
周铭赴一挥手，身后两人递过去一百块钱，“兄弟，对不住啊！实在是饿急眼了，没办法才拿你家东西。”
曲杰看着这一百块钱，沉默片刻，没有伸手去接。
那天晚上，曲杰刚给妻子白玛烧完头七的纸钱，满心悲戚，觉得生活没了希望，就拿了根绳子，准备在后院树上结束自己的生命。
就在他蹬上凳子，准备把脖子套进绳圈时，屋里传来了细微的说话声。
一个人说：“哎，这小女孩咋光着脚在地上哭呢？她爹妈呢？”
另一个人叹了口气：“爹妈能去哪？肯定是死了，这边境上的孤儿还少吗？要不，咱换一家？”
“先借一碗米填填肚子吧，等以后有了，加倍还回来。”
曲杰知道家里进贼了，他心里一紧，生怕女儿受到伤害，赶紧从凳子上下来，透过门缝查看情况。
只见那两个贼把光着脚哭泣的曲珍抱起来，送回屋里，还拿毛巾轻轻擦去孩子脸上的泪水。
“太可怜了！今晚算这孩子运气好，碰到我们，要是遇到坏人，这俩小姑娘可就遭殃了，她们爹妈在地下估计也不放心。”
两个贼离开时，还细心地关好门，在外面守了一会儿才走。
原本一心求死的曲杰，看到这一幕，顿时放弃了寻死的念头。
是啊，这次这两个贼只是找点吃的，没伤害女儿，可以后呢？
谁能保证每次进来的人都这么有底线？
从那以后，曲杰咬着牙，努力撑起这个家，照顾两个女儿。
“那晚你们进来的时候，我正在后院准备上吊。”
曲杰看着两人，苦笑着说，“要不是你们，我早就不在了，我这俩女儿也得成孤儿。是你们无意间救了我和孩子。”
贡嘎听了，心里一阵难过：“曲杰，你咋能做这种傻事呢！”
那两个偷东西的男人先是一愣，随后咧嘴笑了：“这就是缘分呐！以后咱们就是过命的兄弟了！”
说着，两人又从兜里掏出各自二百块钱，塞到曲杰手里，“既然是兄弟，那孩子就喊我们一声叔叔，这点钱给孩子买些腊肉、白米吃。”
曲杰推脱了几下，实在拗不过，只好收下钱，热情地招呼周铭赴等人进屋喝茶。
几杯热茶下肚，曲杰和那两个男人已经称兄道弟了。
周铭赴靠在门框上，和温寒烟闲聊起来：
“我这帮兄弟，本质都不坏，实在是走投无路才干了这行。谁不想守着老婆孩子，过安稳日子呢？”
温寒烟有些好奇，问道：“那你呢？你的家人呢？”
“都没了。”
周铭赴神色平静，说起家人的离世，就像在讲别人的故事。
“我老婆、三个孩子，还有我爹妈，全死在了对面那帮混蛋手里。我现在没什么牵挂了，就想多杀几个仇人，给家人报仇！”
他顿了顿，看着温寒烟，问道：“你花这么多钱雇我们，到底想干啥？”
“救我丈夫！”
温寒烟语气坚定，“他是军官，在前线打仗，被困在了五角坪，我一定要把他救出来！”
周铭赴原本冷漠的表情有了些变化，他站直身体，认真打量着眼前这个看似柔弱的年轻女孩。
他想起了自己的妻子。
那天，敌人闯进家里开枪扫射时，他正在地窖帮妻子干活。
枪声响起的瞬间，妻子拼尽全力盖上了地窖盖子，对他喊道：“铭赴，别出声，能活一个是一个！”
妻子的鲜血透过地窖盖子渗进来，一滴一滴落在他脸上。
那一刻的绝望和痛苦，他至今都忘不了。
此刻，看着温寒烟，周铭赴仿佛从她身上看到了妻子的影子。
他是如此思念妻子，可却再也无法相见。
正因为自己经历过这种生离死别，他更能理解温寒烟的心情。
失去爱人的痛苦，他不想让温寒烟也体会到。
周铭赴扔掉手里的卷烟，眼神坚定地说：
“你放心，我一定拼尽全力帮你救你丈夫，不会让你一个人回去的！”
温寒烟目光坚定，语气平静：
“我从没想过一个人离开南疆。要么，我和丈夫一起回家；要么，我就和他一起葬在这里。”