“莫洛克大人如此狼狈的样子，还是第一次见呢，要不要与我做一个交易啊？”
莫洛克有些疲惫的看着眼前的人，它戴着兜帽看不清面容，但莫洛克却感受出了它是什么人。
“哼，北辰帝国十二诏刀之一，千之诏刀，又名支配之诏刀，有分身千具，不过 你应该是本身，对吧？”莫洛克轻声问道，但语气中夹带着一丝虚弱。
“哦？被看出来了啊。”兜帽人轻笑一声，抬手摘下帽檐，露出一副年轻少女的脸庞。
少女的脸庞在幽暗的光线下显得格外清晰，苍白如瓷，双眸却深邃得像两口古井，映不出任何情绪。
“莫洛克大人，”她轻声道，声音像是从很远的地方传来，“你现在的样子，可不像是一个一统天下的样子，倒不如与我做一个交易吧。”
莫洛克沉默片刻，指尖在膝上轻敲，像在权衡一场无声的风暴。
“交易？”他终于开口，声音沙哑，却带着惯有的讥讽，“哼，你一个帝国之人，却来与我谈交易？怎么？你要背叛帝国？”
“背叛？”少女轻轻咀嚼着这两个字，仿佛含住一枚带血的橄榄核，舌尖尝到苦涩与甘甜同时绽开，“谈不上，毕竟我效忠的对象从来都不是帝国。”
“哦？”莫洛克微微眯起眼，像一头受伤的雄狮仍旧警惕地打量着靠近的豺狼，“既不效忠帝国，又握着北辰最锋利的刀……你的主人是谁？”
少女轻轻摇头，回答道：“这个与你无关，但是，我们可以先聊聊交易。”
“交易。”莫洛克低低地重复了一遍，像把刀刃在粗石上磨了一下，带着火星。
他抬眼，瞳孔里映出少女那副古井无波的脸：“先说说，你能给我什么。”
少女伸出两根手指，指甲削得极短，像是为了握刀时绝不打滑。
“第一，我可以帮你击杀其他十二诏刀；其二，我可以帮你拔除你认为有威胁的人。”
莫洛克盯着那两根细白得近乎透明的指尖，像在审视两柄刚刚出鞘的薄刃。
“击杀其余诏刀，拔除威胁……”他低声哂笑，喉音里带着铁锈味，“听起来，你倒像把双刃剑，刃口朝外，也朝我。”
少女不答，只微微抬腕，袖口滑落，露出一线苍白前臂——肌肤下，淡青血脉蜿蜒，像冬夜冻结的河。
“当然，交易嘛，你也得付出，我要的是，帮我击杀其余十二诏刀，并将他们的权能剥离到我身上。”她轻声补完。
莫洛克听完，忽然笑了。那笑声低哑，像锈铁刮过石壁，带着血沫与灰烬的味道。
“原来如此……”他缓缓直起身子，脊背像折断又拼合的弓，一寸寸绷紧，“你不是来交易的，你是来——借刀杀人。”
少女不置可否，只是微微侧头，像听一场远雷。
“你要我替你杀光其余十一诏刀，再把他们的权能剥给你。”莫洛克眯起眼，瞳仁里燃着一点幽绿的火，“可你凭什么认为，我会答应？”
少女的声音轻得像雪落在刀锋上：“因为对你来说这是一个稳赚不赔的交易，既可以除掉十二诏刀，又可以为你联盟的独裁荡平前路，何乐不为？”
莫洛克没有立刻回答。他抬起手，指尖在空气中划出一道暗红的符纹，像一滴血落入水中，缓缓晕开。符纹悬停在他与少女之间，映得两人面容忽明忽暗。
“你说得轻巧。”莫洛克低声道，声音像是从地底裂缝里渗出，“谁知道你拿到其余十二诏刀的权能后会不会背刺。”
“背刺？”少女微微偏头，像听见一个稚童的玩笑，“莫洛克大人，若我真要背刺，此刻便该动手，而非站在这里同你磨刀刃。”
她抬起手，指尖在暗红符纹上轻轻一点。符纹顿时像被冻住的血珠，裂纹蔓延，发出极轻的“咔”声，碎成暗色星屑，簌簌落在两人之间，一触及地面便化作黑烟，被风一吹即散。
“我若真想杀你，”她收回手，袖口重新垂落，掩住那截苍白，“至少会等到你替我拔完最后一根刺，再亲手折断你这把老骨头——那样才划算。”
莫洛克低低地笑，笑声里带着铁锈与尘沙，像一座古老战旗在夜风里猎猎作响。
“划算？”莫洛克舔了舔唇角，像舔去一柄匕首上的血珠，“小姑娘，你算盘打得精，愈发让我好奇你的主人是谁了。”
“好奇？”少女微微侧头，像把风折进衣领，“那就把好奇留到明天。今夜，你只需点头或摇头。”
莫洛克略微沉默，随后再次问道：“你收集十二诏刀的权能，却不为自己，那这样的话，我是不是也能将你的主人也视作一个威胁？”
少女闻言，眸光微动，像古井里落进一粒火星，转瞬即逝。
“你可以。”她轻声答，语气平静得近乎残忍，“——如果你活得够久，以及你觉得你打得赢他。”
“打得赢他？”他低声重复，嗓音里带着潮湿的锈味，“小姑娘，你这话听起来像遗言。”
少女微微一笑，那笑意却像雪夜里的火折子，亮一下就灭。
“遗言也好，箴言也罢，”她轻声道，“今夜你只须回答——这交易，你接，还是不接？”
风从废墟的缝隙里灌进来，卷起地上的黑灰，像无数细小的魂灵在两人之间盘旋。莫洛克抬手，指腹摩挲着空气里残存的符纹碎屑，那些碎屑像被无形之火灼烧，发出极轻的“嗤嗤”声，化作更细的尘。
他忽然问：“若我拒绝，你会如何？”
少女没有立即回答。她垂下眼，像在看自己掌心那道几乎看不见的刀茧，良久才道：“我会走。”
“就这么走？”
“就这么走。”她抬眼，眸色深得像两口埋了尸骨的井，“但下一次见面，我会带着其余十一把诏刀一起回来。”
“届时，”她声音轻得像在念一句童谣，“你就不是‘狼狈’二字可以形容的了。”
莫洛克低笑，笑声在胸腔里滚，像雷在乌云里闷炸。
“威胁我？”
“陈述。”她纠正，“我从不威胁，只说可能。”
“可能？”莫洛克把这两个字放在齿间，像嚼碎一块生铁，咔啦作响，“我倒是觉得，你对你的主人相当自信呢。”
“自信？”少女轻声重复，像把一枚冰碴子含在舌尖，慢慢化开，“当然，他什么都做得到，所以我才这么自信。”
“什么都做得到？”莫洛克把身子往后一靠，断裂的石壁发出一声闷哼，“那让他先替我杀一个人，再把时间往回拨一日——若办得到，我立刻跪下来吻你的刀背。”
少女安静得仿佛没有听见，唯有指节无声地摩挲着刀柄，像在给一头沉睡的兽顺毛。良久，她抬眼，古井里第一次浮起真正的笑——那笑意冷得吓人，像冰层下涌动的暗潮。
“莫洛克大人，你搞错了两件事。”她伸出一根手指，轻轻晃了晃，“其一，你没资格要求他；其二，朋友还是敌人，在他面前你只能选一个。”
“选？”莫洛克把舌尖抵着犬齿，像把最后一点铁锈味也嚼碎，“小姑娘，我这一辈子，只认输过两次——第一次，是输给时间；第二次，输给世界之外的力量。你主人想让我当第三条，得先拿棺材来量尺寸。”
少女听完，既不恼，也不笑，只抬手把鬓边一缕碎发别到耳后。那动作轻得像在拨一弦无声的琴，却让整个废墟里的风声骤然一滞。
“棺材早已量好。”她轻声道，“只是还没决定由谁躺进去。”
风忽然停了。废墟里像被一只看不见的手按下了静音，连黑灰都悬在半空，迟迟不落。
莫洛克眯起眼，像一头老狼在雪夜中最后一次审视猎物的喉管。他忽然笑了，笑声低得几乎听不见，却让整个废墟的裂缝都轻轻震颤。
“好。”他说，“我接。”
少女微微颔首，像是早已知道答案，只是礼貌地等他把台词说完。
“聪明。”她轻声道，声音像刀背贴着耳廓滑过，“那我们就从——”
“但我有一个条件。”莫洛克打断她，声音里带着铁锈与火，“你要的第一把刀，我要自己挑。”
少女抬眼，眸色沉了一瞬：“你想先杀谁？”
莫洛克舔了舔唇角，像在舔一把刚刚出鞘的匕首：“雷之诏刀，北辰芽衣。”
少女闻言，指尖在刀柄上轻轻一敲，发出一声极轻的“叮”，像冰棱坠地。
“雷之诏刀……北辰芽衣。”她低声重复，像在舌尖品出一道旧伤口的名字，“你倒会挑。”
莫洛克咧开嘴，齿缝间渗着铁锈味的笑：“她欠我一条命，早该还了。”
少女抬眼，眸底古井无波，却有一瞬的涟漪，像夜鸟掠过水面，转瞬即逝。
“第一个选她，很难办，北辰芽衣之十二诏刀里，实力说的上数一数二，若你非要选她，那我也只能从长计议。”
“从长计议？”莫洛克低低地嗤笑一声，嗓音像锈钉刮过铁棺，“小姑娘，你弄错了一件事——我点她，不是因为她最好杀，而是因为她最难杀。”
他抬起手，五指虚握，废墟深处顿时传来“咔啦”一声裂响，一截断墙被无形之力生生撕下，碎石悬在他掌心跳动，像被捕获的雷光。
“先折最利的刃，剩下的刀自然知道怕。”他五指一收，碎石炸成齑粉，灰雾里透出暗红的符纹，像一张尚未写完的战书，“你替我压阵，权能归你，命归我。”
“哼，那你不如先选死之诏刀。”少女轻声反驳道。
“死之诏刀？”莫洛克像听见生锈的钟被敲了一下，嗓音里带着铁屑飞溅的嗤笑，“小姑娘，你故意把最难啃的骨头留到前面，是想让我先替你磨钝所有牙齿？”
少女抬眼，眸色静得像两口封了蜡的井。
“我只是替你算时间。”她轻声道，“雷之诏刀若先死，其余十把刀会在三日内结成‘围猎’，你拖得越久，他们结阵越牢。而死之诏刀——你就没机会了。”
“没机会？”莫洛克把这三个字在齿缝里慢慢碾碎，像在嚼一颗锈迹斑斑的钢珠，眼底泛起幽绿的磷火，“小姑娘，你算时间，我算人心。”
他抬起手，指尖在虚空里一划，暗红的符纹像干涸的血痂，一片片剥落，露出其后幽深的裂隙——那裂隙里，有风在哭，有雷在笑，有尚未发生的死寂。
“死之诏刀，执掌万物之终 连时间都能掐灭。”莫洛克的声音低得只剩气音，却字字带钩，“我先杀他她，其余十把刀的确会乱，可他们也会怕——怕得抱成一团，怕得不敢落单。到那时，我再想折第二把刃，就得先劈开他们的龟壳。”
“所以——”莫洛克抬眼，瞳仁里那两点幽绿的磷火倏地拉长，像两柄倒悬的柳叶刀，“——我要先让‘龟壳’根本长不出来。”
少女静静地听完，既没有点头，也没有摇头，只是抬手，把鬓边那缕被风切乱的头发重新别到耳后。
她声音轻得像雪片落在烧红的铁上：“若是想如此，就要先杀识之诏刀和空之诏刀，这两个也不好杀啊。”
“不好杀？”莫洛克低低地笑，笑声像锈铁刮过玻璃，刺耳却带着奇异的韵律，“小姑娘，你似乎忘了，我这一生，最擅长的就是把‘不好杀’变成‘已经死’。”
他抬手，五指在虚空中轻轻一握，仿佛捏碎了某种无形的脉络。废墟四周的风声骤然一滞，连飘浮的黑灰都凝固在半空，像被一只看不见的手按下了暂停键。
“识之诏刀，执掌意识之海，能窥人心，乱人魂。”莫洛克的声音低沉，像是从地底传来，“空之诏刀，掌空间之隙，能遁无形，杀无影。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“但她们有一个共同的弱点——她们都太依赖自己的权能了。”
少女微微侧头，兜帽下的眼眸闪过一丝兴味，“你是说，她们的自信，就是她们的坟墓？”
“自信？”莫洛克嗤笑一声，指尖在空气中划出一道暗红的符纹，像一滴血落入清水，缓缓晕开，“不，是‘习惯’。她们习惯了用权能解决问题，就像习惯了呼吸。一旦呼吸被掐断，她们会比普通人死得更快。”