“听好了，若你们两个说的不一致，即刻砍了。”
“陆大人，如果我们都说了，可否饶我们不死？”
“不必讲条件，如实说，死，只不过死得晚一些，死得痛快一些，不老实交代，也是死，就是死得难受一点儿。”
陆绎见两人怂了下去，便冲岑福和岑寿使了眼色。岑福和岑寿将陈文提了出去。
胡彪跪在地上，嚎啕大哭，鼻涕和眼泪一起哗哗地下。
陆绎看着有些心烦，将头转向一边。袁今夏见状，便说道，“大人，您先出去一会儿，这里交给卑职。”陆绎没说话，只看了一眼小姑娘，站起身出去了。
袁今夏走到胡彪面前，喝道，“胡彪，你休想耍什么花样，今日你说也得说，不说也得说，我可不像岑校尉那般还要陪你玩玩，姑奶奶可是会直接动手的，你这一身肥肉，够姑奶奶割上几百刀的。”
胡彪登时不哭了，抹了一把脸，说道，“你要用私刑？”
“胡彪，你在兵部待那么久了，难道就不知道这其中的花样儿？姑奶奶就算对你用私刑了又能如何？哪怕你不交代，以你现在通敌的罪名，就地斩杀也不犯毛病。”
“你你你……陆大人，陆大人，草民抗议！”
“大人已经走了，你喊也没用，刚刚我就觉得你在耍花样儿，大人仁慈，姑奶奶手可不会软，”袁今夏说罢，“呛啷！”一声拔出朴刀，吹了口气，说道，“好久没喝血了，它也馋了，”说完眼睛瞄着胡彪，猛地出手揪住了胡彪的胳膊，再一用力，向上一推，胡彪的胳膊便露了出来，“就从这里开始，你好好看着。”
眼看着刀尖刺入肉里，胡彪“嗷！”的一声大叫，“姑奶奶，我说，我说。”
“怕了？”袁今夏手上再用力，那刀尖便已刺了进去，胡彪疼得杀猪一般嚎叫。
“从头说！若有一句不实，姑奶奶便刺上一刀，剜下来一块肉。”
“我说，我说，”胡彪喘了一大口气，说道，“三年前，我晋升兵部主事后，曹昆便时常找我喝酒，不久之后他便送了一房美妾给我，那小女子甚是懂事乖巧，又极会侍候人，我便一发不可收拾，夜夜与她在一起，她还偶尔向我打探兵部之事，我若不说，她便与我要闹上几日，原以为她只是跟我撒娇耍泼而已。直到那日，曹昆让我画出那一部分沿海城防图，我当时大为震惊，那可是通敌的死罪啊，我不敢答应，他便每日里纠缠于我，也是直到那段时日我才知道，原来他送我的小妾是个东瀛女子。”
“她在我府上三年，早已暗中查探到我的一切，在她面前我已毫无秘密，我做的所有事她都知道，她将这些全部写下来并告诉了曹昆。为了得到城防图，曹昆也以此要挟，我若不答应他，他便要将我所做之事和盘托出，只是贪污受贿便足以将我打入死牢，我实在没办法，便应了他。但我跟他提了一个条件，若是出现意外，他须保我性命，也须保我有个立足之地。”
“然后呢？”
“我将那部分城防图绘制好，他又说，让我去向另三位同僚刺探消息，将其余城防图也绘制出来给他，我便照做了，可并未得逞，反而落了口实，遭人怀疑。曹昆见我办不利，便说要铤而走险，干脆将城防图偷出来，我哪敢做这等事？再说也没有机会下手。”
“怎么停下了？继续说。”
“兵部的城防图一向都由武库司保管，是陈文直接负责，草民再愚钝也能猜得出来，他若能得手，必要通过陈文。”
“所以你也是那时才知道陈文和你一样，受曹昆指令为东瀛人做事了？”
“对，那日过后，曹昆又找到我，命我将绘制好的那部分城防图烧毁。”
“那你为何没烧掉？”
“我一听，便知道他已经得手了，就留了个心眼儿，万一查到我头上，我也好以此为证据，将一切都推到他身上，借机洗脱自己罪名。我又怕没人肯信，便偷偷去找陈文商议两全之策，陈文也是那时才知道我与他们是一条船上的。我们怕被人发现这个秘密，便乘车出了城，在城外寻了个地方商议对策，谁料到回城之时，城门便戒严盘查了，跟出城的人一打听，才知道出了事，我们没敢多做一刻停留，直接就逃了。”
“曹昆能发展你和陈文做他的下线，那会不会也发展其他人？”
“曹昆被东瀛人收买，为他们做事，他与东瀛人一向都是单线联系的，曹昆为了帮他们做事，也要发展为自己做事之人，我和陈文与他也都是单线联络，若不是因为城防图之事，我与陈文也是互不知情的。”
“是这样，东瀛人还挺有办法，”袁今夏见胡彪眼闪有些躲闪，便用刀尖抵住胡彪的下颌，问道，“你和陈文有没有发展什么下线啊？”
“没，没……”
“不老实，是吧？”袁今夏刀尖一收，顺势在胡彪脖子上划了一道，“说不说？”
“说，我说，有……有一个。”
“那他呢？他下边还有没有？”
“这个，就不知道了，真不知道了。”
“你刚刚说，曹昆曾答应你，若出了事，保你有个安身保命的地方，可是董家水寨？”
“正是，可曹昆还未曾留下信物，便出事了。我与陈文一路逃到此处，白日里不敢露面，直到打听到董家水寨，才蒙了面纱出来，可那个董家水寨当家的董奇盛并不信任我们，说要考验一段时日。”
“董家水寨与倭寇到底有什么瓜葛？”
“姑奶奶，这个真不知道，我们也是才到了董家水寨几日。”
“好，算你识相，但你要记着，若与陈文的口供对不上，脑袋可就要搬家了，”袁今夏说完，回头唤道，“大人。”
陆绎从拐角转出来，目光犀利地射向胡彪。胡彪全身打了一个激灵，垂头丧气地耷拉下了脑袋。
岑福与岑寿那边，对陈文的审讯也算顺利，只不过陈文受了些罪，两相对照，便知两人交代的还算彻底。
“大人，这样看来，董家水寨与倭寇定是有所勾结，董家水寨突然跳出来与乌安帮争夺扬州码头，说不定与倭寇有关。”
“你那日说过，董家水寨心狠手辣，如果被他们获得管辖权，肯定会欺压百姓，壮大帮派，垄断扬州漕运，掌握一方水脉。若他再与倭寇勾结，后果不堪设想。”
“大人认同卑职的分析？”
陆绎点头。
“原本那日卑职就是借此想请大人出面帮一帮乌安帮，没想到竟一语成谶。”
“我早想到了。”
“大人早就想到了？那为何不说？”
陆绎没理会袁今夏，冲岑福和岑寿说道，“胡彪和陈文，包括曹昆，在京城官员中发展的势力，务必要肃清，单凭他们的口供不足以作为证据，须他们当面指认，再逐一清查，你们俩一起押送他们回京，交给父亲。”
“大人，我和小寿都回京了，那您呢？”
“无事。”
“大哥哥，押送他们回京，我和我哥出一个人就够了。”
“不行，路途遥远，务必要保证他们活着回到京城，一个人我不放心，此番押送他们，动静不宜过大，命各地锦衣卫沿途暗中保护，明面上只有你们俩。”
“可是……”岑福仍旧不放心，“大人，无论如何，我与小寿须留一个人在您身边，至于押送之事，卑职去找杨捕快，请他一同返京。”
“不必了，杨捕头腿疾未愈，就这样定了。”
袁今夏在一旁听着，见陆绎为了师父的腿疾，竟不肯动用大杨，心中感动之极，便说道，“两位岑校尉放心，我会保护好大人的，保证你们回来时，大人还是活蹦乱跳的，一根头发丝都不会少。”
岑寿担心陆绎安全，也没心思开玩笑了，说道，“小丫头，你不给大哥哥添乱就不错了。”
“小屁孩儿，你瞧不起我？”
岑福知道陆绎主意已定，此处虽暗藏凶险，但京城的东瀛势力若不清除，说不定会有更危险的事发生，遂阻止住岑寿，说道，“大人，我和小寿即刻出发，快去快回，大人保重。”
陆绎点头，“去吧。”
“大人，我们接下来怎么办？”
“董家水寨与乌安帮争夺码头输了，你觉得他们会甘心么？”
“当然不甘心，说不定已经在打什么坏主意了，况且按胡彪和陈文交代的情况，董家水寨涉嫌与倭寇勾结，那扬州码头他们是势在必得的。大人，乌安帮并未觉察危险，要不要卑职去通知他们做好防范？”
“不必，此事未查明的情况下，不适宜大范围知晓。”
“也对，乌安帮帮众较多，一旦传扬出去，董家水寨与倭寇行事必会更加严密，到时我们想再查出什么来就更难了。”
“既是对码头有所觊觎，那我们便暗中看一看。”
“我也是这么想的，大人，我去叫大杨，我们一起去。”
“杨岳应该还未回来，不必叫他了。”
“大杨去哪了？”
“今日一大早，杨岳告了假，说要带杨捕头去沈大夫那里复查一下。”
“师父的腿怎么了？”
“没怎么，原是沈大夫交待的，定期要去查查才好。”
袁今夏这才将心放到了肚子里。
两人一路出来，陆绎想起一事，问道，“当日曹昆被人暗中射杀，你可还记得那暗器的模样？”
袁今夏略一回忆，点头道，“记得，当时曹昆胸口中了一箭，可能怕是死不透再泄露了秘密，那射冷箭的人又补了一发暗器，也是射中了胸口，卑职记得那暗器奇怪得很，像手掌般的形状，伸出五个铁钉，便是这样，”袁今夏伸出手，张开五指，转了转。
“对，后来我回去研究过，那是东瀛人所用的暗器，叫五爪剑钉。”
“五爪剑钉？”袁今夏重复了一遍，“还真不曾听说过，对了，大人，昨日比武之时，谢圆圆后背中了暗器，当时他衣衫破了，卑职碰巧看清了，看形状极像是这个东西。”
陆绎听袁今夏提起谢宵，原本已不再纠结，可听她说到看清了谢宵后背上的伤口，便有些不悦，冷冷地说道，“算他命大。”
“大人什么意思？”
“你可还记得曹昆中了暗器后的情形？”
袁今夏吃惊地呼道，“那暗器上喂了毒！”
“正是，昨日比武之时，董奇盛只想以此伤人，趁机夺得码头使用权，为避免引起不必要的麻烦才未在上面喂毒。”
“好狠的手段啊。”
“胡彪和陈文初入董家水寨，便用上了这暗器，只能说明，董奇盛此人阴险狡诈，想借他们二人之手合力除掉乌安帮，即便输了，损失的也不是他们自己人。”
“怪不得昨日胡彪和陈文那般卖力气，出手皆是杀招，原来他们双方是各取所需罢了。”
陆绎扭头看着小姑娘，神情极为严肃，说道，“这才是此番我南下的目的。”
“卑职早就猜到了大人有重要任务在身，只是今日才明白曹昆一案的来龙去脉，当日卑职任性，还曾与大人赌气，请大人原谅，”袁今夏说罢躬身施礼。
“怎么？现在知道错了？”
“晚了么？大人？卑职一直知道您可不是一个小肚鸡肠的人，”说罢咧嘴笑了起来。
陆绎瞧着小姑娘又笑得眉眼弯弯，便也抿嘴笑了。
“大人，前面就是码头了，”袁今夏说罢，向四处观望了下，用手一指，“我们去那边，那有个茶水肆，既可隐身，又可喝茶。”
陆绎向码头上瞧了瞧，说道，“喝茶就不必了，隐身也大可不必。”
“怎么了，大人？”
“你看那船上，”陆绎用手一指。
袁今夏眯着眼顺着陆绎的手指方向看去，隐隐约约见到围了一堆人，便问道，“发生何事了？大人，卑职看不太清。”
“董奇盛，上官曦。”
“大人是说，那群人是董家水寨和乌安帮的人？难道董家水寨找上门来寻事了？”
“应该是。”
“那我们过去帮上官姐姐。”
陆绎伸手拦住，“慢着，观察观察再说。”
两人悄悄靠近了些，在暗中观察着……