“陛下所言，可属实？”
孙嬷嬷双膝跪地，尽管疼的她打颤，还是规规矩矩行了一礼，恭声道：“回督公的话，属实。”
周济笑了：“既然属实，那就在这...凌迟处死吧。”
此言，令小皇帝面色刷白。
孙嬷嬷无喜无悲，无怨无恨，只磕了个头。
“谢督公赐罪。”
小皇帝忍不住张大嘴巴，看到殿外两个锦衣卫进来，立刻道：“朕，不是，她没做错什么，为什么要凌迟处死啊？”
周济歪着头，脸上爬满笑容：“可她有辱圣听，惹怒陛下，就该死。”
小皇帝傻眼了，“可她，不是你派来的吗？”
“哈哈。”周济笑起来时，茶色的眼眸格外诡异。
“原来陛下知道她是臣派来的，可为什么陛下有疑有气，却对着她撒呢。”
周济如是这么说，可脸上的神情已经表明，小皇帝此番行为到底是为何。
“陛下，您若不敢反抗臣就该好好听话，而不是去刁难这些宫人，以此来打臣的脸。”
“可臣是宦官呀，岂会在乎脸面这种东西。”
小皇帝是真的委屈了，他只是气孙嬷嬷不听话，并不是要打周济的脸。
“朕只是不喜欢她说的那些，朕不想娶妻不想立后，只想你陪着朕，永远陪着朕。”
周济凝望着他，没有说话。
小皇帝偏头看着跪地的孙嬷嬷，小步挪过去，低声道：“对不起，是朕太任性了，不该把气撒你身上的。”
孙嬷嬷惶恐至极，立刻砰砰砰磕三个响头。
“万万不可。陛下乃真龙天子，万民之主，奴才怎配。”
小皇帝脸色一囧，这话令他十分羞愧。
周济下巴微抬，宫人过来扶着孙嬷嬷下去。
小皇帝一大早又气又急的，直接缩在乾元殿不出去，沈清臣忙碌完，抱着奏折来到乾元殿。
小窗半开，周济身影露出几分，沈清臣想到方才暗卫的汇报，顿时脸更黑。
“沈大人。”
小皇帝整个人蔫了，跟沈清臣打过招呼后，歪着头在椅子上发呆。
“咳咳。”
沈清臣咳嗽两声，眼尾时刻关注着窗边身影，却见那人一动不动，眉头收紧。
“沈大人，这是雪梨银耳羹，特意加了川贝的。”
沈清臣：……
勺子磕碰碗的声音时不时响起，周济支着头，忍不住叹息。
多大的人了，怎么还如此幼稚呢。
“督公这是遇到什么难题了，竟然如此长叹。”
周济没回头，淡淡道：“倒不是难题，是个不好选的选——”
砰，沈清臣重重放下碗，人也冷了下来。
小皇帝发个抖：“朕好冷，不会是着了风寒吧。”
小夏子急忙拿着披风给裹上，摸了小皇帝的额头，“不热，别是惊寒。”
说完自觉失误，扶着小皇帝朝里面寝殿去。
“喏，督公什么意思？”
周济腿边扔下一本奏折，他抬头，沈清臣正垂眉低眼的看着他。
奏折只打开看一眼，周济就合上。
“沈大人，这是什么意思？”
沈清臣在周济对面坐下，见这人终于有点活人气，就佯装高深说：“曹威嘛，是督公的人，虽说这次是私德败坏，可打人伤人是事实。”
周济撑着下巴，很识趣的接话：“然后呢。”
沈清臣：“选题嘛，看督公喽。”
周济笑弯了眼，大袖铺在小几上，半个身子伏上去。
“生气了？”
借着衣袖遮挡，他屈指勾着沈清臣衣摆，眼里漾着光。
“沈大人在本督这，可从不是选题。”
沈清臣瞬间阴转晴，牢牢抓住周济的手，在他瞪大的眼中，一吻啄在周济手上。
“沈子谦，要死啊！”
周济嗔怪的踢了一脚，慌乱中打量周围，见一个宫人也没，才松口气。
沈清臣松了手，“这下，同庄亲王是彻底对立了。”
“沈大人若是想换条船，现在还来得及。”
周济拨动茶盖，看上去一副不甚在意的模样。
沈清臣郑重道：“可沈某，就喜欢一条道走到底，尤其是督公这条道。”
他认真的看着周济，突然笑了，如高山覆雪瞬间消融。
周济跟着点点头，倒是没再开口。
小皇帝似乎被吓着，直接不出来见两人，等司礼监和内阁事情忙完，沈清臣和周济一前一后离开宫。
沈府院子里，沈清臣望着墙角梅树，叹口气：“梅树已凋零，该换什么好呢。”
“等今冬再开？”
眼看沈清臣脸色越来越臭，周济忍不住发笑，肩头的披风一角滑落，沈清臣眼疾手快的接住。
“还笑！”
给周济将披风系好，沈清臣拉着人进去，又给人把披风解开，怪不嫌麻烦的。
“热牛乳，喝点暖暖身还能长个子。”
周济没好气道：“我都多大了，还长个呢。”
沈清臣摸摸他头顶，紫金冠从指腹滑过，有点扎手。
“可有字？”
周济摇摇头，虽说如沈清臣所想，可还是有些心疼。
“我赠你一个表字，如何？”
周济闻此言，眉峰微微一簇，歪着头看向沈清臣，似在思考着什么。
“嗯？”
牛乳碗被两人挤在中央，周济唇角湿润的舌尖扫过，他忍不住眼眶发晕。
沈清臣收了他唇角的牛乳，指腹摸上周济的眉骨。
这人不仅白还皮薄，稍微一恼怒或羞涩，眉骨和眼尾，耳廓乃至脖颈就白里透红，侬艳异常。
窗外晴光异常，沈清臣却一把将人抱起，在一声‘斯文败类’里，同人上了床榻。
胡闹半下午的周济，在天色刚刚昏暗时，就陷入熟睡。
沈清臣撩起他后颈的乌发，倾斜的脖颈后，露出一抹浓艳的花瓣。
起初，这朵花让他沉醉，可现在却让他止不住的疼和不安。
想到此，披上衣衫翻身出门。
“公子，这人嘴硬的很，怎么问都不说。”
沈清臣面无表情，觑了眼二月：“用刑了？”
二月道：“怎么会，主子您可是交代过的，再说这可是周督公的人，搞不好未来还是一家人，怎么能自己人打自己人呢。”
地道光影昏沉，沈清臣隐在暗处，神色辨不出喜怒。
随着地道的宽阔，来到一间暗室，暗室后仍旧是一条长长的过道，曲夭隔着门看到来人。
她讥笑道：“人都说沈大人涯岸清高，隽秀无双，如今看也不过一个小人。”
“要杀要剐随便，我曲夭但凡说一个字，都不算英雄好女子。”
沈清臣道：“周督公是我的人。”
曲夭一愣，我的人？什么我的人？
沈清臣蹙眉一下，又道：“我是周督公的人。”
曲夭眨眨眼，“敌人也算，自己的人？”
二月捂着脸低头，不敢发出一声响。
沈清臣抿抿唇：“周济脖颈后的木芙蓉，同你的一模一样，是什么来处？”
曲夭缄口不言，背过身走到墙边，蹲下抱头不说话。
“他脖颈上的木芙蓉，颜色在一日一日加深，是毒吗？”