“对了，靖安伯。”
皇帝的声音再次响起，只是这次带着一丝不容置喙的命令意味，“过几日是云州布政使周立的六十大寿，他是朕的故交。朕想请你替朕跑一趟云州，顺便将一件寿礼带过去。”
云州？周立？
纪元心中念头飞转，面上依旧是那副谦恭的模样。
云州案，正是原着剧情展开的序幕，一个巨大的气运漩涡。
这位帝王果然心机深沉，这是要借自己这把刚刚开刃的刀，去搅动云州那潭深不见底的浑水。
有趣，正合我意。那里的机缘与气运，我全都要了。
“臣……遵旨！”纪元叩首领命，干脆利落。
皇帝深深地看了他一眼，眼神复杂难明，随即又扫了一眼身旁脸色阴沉得快要滴出水的皇后，终于拂袖转身，迈步离去。
御书房的门被关上，殿内光线一暗。
压抑到极致的死寂中，一道冰冷刺骨，仿佛来自九幽深渊的嗓音，带着毫不掩饰的怨毒与杀意，骤然响起。
“小畜生！”
皇后终于撕下了所有伪装，那张美艳绝伦的脸上遍布寒霜，一字一句道：“你很好，竟敢坏了本宫的好事！”
她莲步轻移，一步步走向纪元。每一步落下，属于九尾天狐的恐怖威压便节节攀升，如无形的怒海狂涛，朝着纪元的神魂狠狠碾压而去。
这股威压足以让寻常的超凡强者肝胆俱裂，跪地臣服。
她要让这个不知天高地厚的人类，在无尽的恐惧中忏悔！
然而，纪元只是缓缓抬起头，脸上甚至还挂着一丝纯良无害的微笑，仿佛根本未曾察觉这足以撕裂神魂的恐怖妖气。
他慢条斯理地从怀中掏出那面皇帝御赐的金牌，用衣袖轻轻擦拭着上面“靖安伯”三个熠熠生辉的大字。
“皇后娘娘，您这是要做什么？”
他的声音温和而平静，像是在与人闲话家常。
“您要是对一位陛下亲封的当朝伯爵动手，这事若是传了出去，恐怕有损皇家威严，陛下脸上……也不好看吧？”
“你！”皇后的脸庞瞬间铁青，那张美艳绝伦的容颜因极致的愤怒而扭曲。
她的凤目死死锁定纪元手中的金色令牌，那上面“靖安伯”三个大字，此刻比正午的烈日还要刺眼。
皇帝亲封的伯爵！杀了纪元，便是公然抽在皇帝脸上的一记耳光！
以她的修为和九尾天狐的尊贵血脉，在暗中捏死一个人族修士易如反掌。但纪元将这块金牌堂而皇之地摆上台面，性质便彻底改变了。
这不再是她与纪元之间的私人恩怨，而是上升到了她这位皇后与皇帝之间的权力博弈。
她毫不怀疑，只要自己今日在此地动了纪元一根寒毛，明日，皇帝那只老谋深算的老狐狸就会以此为借口，对她以及她背后的整个狐族势力，掀起一场雷霆风暴！
这个小畜生，竟敢用皇帝来压她！
“怎么？”纪元看着她气到浑身妖力失控，却又投鼠忌器的模样，唇边的笑意更深，却不带丝毫温度，“皇后娘娘，您是不把陛下放在眼里吗？”
他的语气温和恭敬，像是在陈述一个显而易见的事实，可这温和本身就是最尖锐的羞辱。
你不是视我为蝼蚁，高高在上吗？你不是杀意沸腾，恨不得将我挫骨扬灰吗？
来啊，动手啊。
我倒要看看，你敢不敢！
“你……找……死！”
皇后从齿缝中挤出这三个字，声线淬着寒冰。
她身后的大片空间因失控的怒火而剧烈扭曲，那属于九尾天狐的恐怖威压几乎凝聚成实质，化作足以碾碎神魂的风暴，欲将眼前这个胆大包天的人类撕成碎片。
然而，纪元依旧面不改色。
他非但没有退缩，反而迎着那神魂风暴，闲庭信步般上前一步，几乎将那块金牌贴到皇后的脸颊上。灼热的金牌与她冰冷的肌肤只差分毫。
“娘娘，您可要想清楚了。”纪元的声音压得更低，带着一丝玩味的残忍，“臣的性命轻如鸿毛，不值一提。但若因此伤了您与陛下的‘夫妻情分’，动摇了国本，那臣可就万死莫辞了。”
他微微一顿，凝视着她那双燃着怒火与杀意的眸子，轻声反问：“您说，对吗？”
轰！
“夫妻情分”这四个字，如同一柄无形的巨锤，狠狠砸在皇后的心防之上。她凝聚到顶点的杀意与威压，在这一刻轰然瓦解，烟消云散。
她死死咬住殷红的嘴唇，贝齿深陷，几乎要渗出血珠。她那双凤目死死盯着纪元那张让她恨不得亲手撕碎的笑脸，胸膛剧烈起伏。
足足十几个呼吸的死寂对视。
最终，皇后还是败下阵来。
她缓缓闭上眼，再睁开时，所有的怒火、杀意与不甘尽数被强行压下，只余下一片深不见底的冰冷与怨毒。
“好，很好。”她一字一句地说道，每个字都仿佛来自九幽冰渊，“靖安伯，本宫记住你了。希望你的命，能和你的嘴一样硬！”
话音落，她猛地一甩凤袖，转身离去，背影挺得笔直，却掩不住那深入骨髓的屈辱与恨意。
纪元凝视着她决绝而去的背影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
想杀我？且看谁能笑到最后。
他慢条斯理地收起金牌，转身大步走出御书房。
灿烂的阳光洒落在他身上，将他的影子在汉白玉的地面上拉得无比修长。