女寝的窗纸被午后的太阳晒得发暖，莫小贝正盘腿坐在床上啃糖葫芦，油乎乎的小手还攥着半块芝麻糖，忽然 “砰” 的一声，门被撞开，陈美嘉捂着脸冲了进来，直挺挺地扑在对面的床上，枕头被她压得陷下去一大块，眼泪顺着指缝往下淌，把天蓝色的衣襟都打湿了一片。
“美嘉姐姐？喂 —— 你咋了？” 莫小贝吓了一跳，手里的糖葫芦 “啪嗒” 掉在床单上，红色的糖汁洇开一小片，她赶紧爬过去，戳了戳陈美嘉的后背，“是不是姐夫他们又说你了？”
陈美嘉闷在枕头里摇了摇头，声音含糊不清：“我没事，哭一会儿就好了…… 哭完了我就走。”
“喔…… 呵呵，我就知道是他们欺负你了！” 莫小贝撇了撇嘴，凑到她耳边，压低声音，“我刚才在大堂外听见了，姐夫还说要给你套马鞍呢，太坏了！”
陈美嘉猛地抬起头，眼睛红得像兔子，睫毛上还挂着泪珠，却咬牙切齿地说：“我一定会杀了他的，一定会的！”
“杀谁啊？” 莫小贝瞪大了眼睛，下意识地往床里面缩了缩，“你可别冲动，杀人要偿命的！”
“还能有谁？吕子乔！” 陈美嘉攥着床单，指节都泛了白，“他刚才还说我是驴，我饶不了他！”
莫小贝咽了口唾沫，挠了挠头，眼神躲躲闪闪的：“我劝你还是忍着点吧，这还只是个开始喔……”
“他们还想怎么样啊？” 陈美嘉急了，一下子坐起来，头发都有点乱，“难不成还真要打我？”
“啧啧…… 太凶残了，我都不忍心说。” 莫小贝搓了搓手，往门口瞟了一眼，像是怕被人听见，又凑到陈美嘉耳边，用只有两人能听见的声音嘀咕了几句。
陈美嘉的眼睛越睁越大，最后猛地拍了下床沿：“什么？！他们还想…… 滥用私刑是犯法的！”
“对我用，那肯定是犯法，可对你用，就不算啦。” 莫小贝摊了摊手，把掉在床单上的糖葫芦捡起来，擦了擦糖汁，“谁叫你欠客栈那么多钱呢？我姐说了，欠债还钱，天经地义，他们想咋罚就咋罚。”
“钱！就这么点钱，至于吗他们？” 陈美嘉像是被点着了的炮仗，一下子站起来，在屋里团团乱转，一会儿抓起桌上的梳子扔到床上，一会儿又踢了踢床腿，“我陈美嘉就算再穷，也不能受这气！”
“你这是干啥呀？” 莫小贝被她的动静吓得往后缩，“别扔东西啊，这梳子是我姐的！”
“不行，我必须得走了！” 陈美嘉停下脚步，抓起床尾的包袱，胡乱往里面塞了两件换洗衣物，连叠都不叠，“回家！我回京城去！这种日子，我一天也过不下去了！”
“别别别呀！” 莫小贝赶紧跳下床，拉住她的包袱带，“你不能走，你走了他们该着急了！”
“着急？他们只会幸灾乐祸！” 陈美嘉甩了甩胳膊，想把她甩开，“让他们造我的谣吧，随便造，反正我以后再也不踏入江湖半步，他们爱怎么说怎么说！”
“可是…… 你还是忍着点吧，再忍一天就没事儿啦！” 莫小贝急得脸都红了，拉着包袱带不放，心里把胡一菲他们骂了八百遍 —— 早知道就不跟她瞎编 “私刑” 了，这可好，把人逼得要走了。
“你怎么知道再忍一天就没事儿？” 陈美嘉停下动作，狐疑地看着她，“你是不是知道啥？”
莫小贝的眼神一下子飘了，赶紧低下头，抠着衣角：“我…… 我不能说！说了他们该说我泄密了！”
“那就别说了！” 陈美嘉一把扯过包袱，往肩上一甩，“咱们后会有期啊！” 说完，转身就往门口走，脚步又快又急。
“别走，好歹晚些再走！他们要给你一个生日惊喜！” 莫小贝急得跳脚，对着她的背影大喊，喊完了又赶紧捂住嘴，缩着脖子往门外看了看，生怕被人听见。
陈美嘉的脚步猛地顿住，慢慢转过身，眼睛瞪得溜圆：“嗯？生日惊喜？”
大堂里的八仙桌擦得锃亮，胡石头背着个灰布包袱，头低着，手指抠着包袱带，连之前一直挺得笔直的腰板都弯了些。他脚边还放着个小布包，里面是胡一菲早上刚给他装的桂花糕，油纸的香味儿飘出来，却没让他有半点胃口 —— 刚才在女寝外听见陈美嘉哭，又想起大堂里众人 “刻薄” 的模样，他心里那点闯荡江湖的念头，早被 “江湖险恶” 四个字压得没影了。
“你啥都别想，回了家就好好帮爹照看镖局，” 胡一菲站在他对面，手在他的包袱上拍了拍，语气里带着点不舍，又有点放心不下，“缺啥少啥就给姐捎信，姐给你寄过去。”
胡石头点了点头，声音有点闷：“我知道了，你也好好保重身体，别总为客栈的事儿操心，累坏了自己。”
“呵呵…… 只要你乖乖的，不胡闹，我就没啥好操心的。” 胡一菲笑了笑，伸手帮他理了理衣领，眼里的温柔藏都藏不住 —— 这弟弟虽然倔，可也是她最疼的人。
胡石头抬起头，看了眼大堂里熟悉的摆设，又看了看姐姐，最后咬了咬唇：“嗯，那我走啦！” 他弯腰拎起脚边的小布包，刚要转身，忽然听见一阵响亮的笑声从后院传过来。
“啊哈哈哈哈 ——” 陈美嘉大笑着从后院冲出来，腰杆挺得笔直，脸上还带着没擦干的泪痕，可笑容却亮得像太阳，她手里攥着自己的剑穗，往大堂中间一站，朗声道，“本女侠刚才忽然想明白一个道理！”
曾小贤正靠在柜台边擦杯子，听见这话手顿了顿，关谷神奇也从厨房探出头，吕子乔更是放下了手里的账本，几人对视一眼，都有点懵：“怎么了这是？美嘉你…… 不哭了？”
“哭？本女侠的眼泪可不是随便掉的！” 陈美嘉抬手抹了把脸，眼神坚定，“闯荡江湖，啥都能丢 —— 钱能丢，面子能丢，就是骨气不能丢！他们想糟践我，没门！”
“你不要胡说……” 胡一菲赶紧上前，想拉住她，生怕她又说出啥 “出格” 的话，坏了给她准备生日惊喜的计划。
“光说不练假把式，光练不说傻把式！” 陈美嘉甩开她的手，往柜台边迈了两步，抓起胡一菲放在那儿的鞭子，亲自递到她面前，“想糟贱我的，只管来吧！今天我陈美嘉要是皱一下眉，就不叫芙蓉女侠！”
众人都傻了眼，你看我我看你，最后都把目光投向胡一菲：“掌柜的？这…… 咋整啊？”
胡一菲看着递到面前的鞭子，手都有点抖，只能硬着头皮说：“哇呀呀，把我的鞭子拿过来……” 话没说完，看着陈美嘉递过来的鞭子，又咽了口唾沫，“喔…… 那我可真抽了啊，你不要怕疼喔！”
“尽管来！” 陈美嘉挺胸抬头，一点都不怵。
“说的好啊！” 忽然，胡石头大步走过来，一把抓住陈美嘉的手，眼睛亮得吓人，之前的沮丧全没了，取而代之的是满满的激动，“陈女侠，谢谢你！你这番话，点醒我了！”
陈美嘉愣了愣，挠了挠头：“谢什么？我就是说句实话而已。”
“你这番表现，也让我想明白一个道理！” 胡石头松开她的手，往后退了一步，腰杆挺得笔直，“闯荡江湖，就不能怕吃苦！只要有口真气在，就没有闯不过去的坎！”
“哪怕桑田与沧海！” 陈美嘉立刻接话，眼里满是共鸣 —— 这可是她从话本里看来的江湖口号，没想到今天居然有人能接上。
“不要听她胡说……” 胡一菲急得跳脚，手里的鞭子 “啪” 地掉在地上，“你们俩这是要干啥？石头你不是要回家吗？”
“回家？我不回了！” 胡石头 “扑通” 一声半跪在地上，双手握拳，眼神坚定地看着胡一菲，“我跟她一起挨打！要罚就罚我们俩，我要跟陈女侠一起，体验真正的江湖！”
“你…… 你就气死我算咧！” 胡一菲气得手抖，弯腰捡起鞭子，又 “啪” 地扔了回去，转身就往楼上走，脚步又快又重，“你们爱咋地咋地！”
曾小贤、关谷神奇和吕子乔赶紧跟上，走的时候还不忘回头看了眼大堂里的两人，眼神里满是 “这咋跟计划不一样” 的懵圈。
胡石头从地上站起来，拍了拍膝盖上的灰，笑得一脸灿烂：“我们赢啦！”
陈美嘉也笑了，却故意板起脸：“这只是短暂的胜利，真正的曙光，还在很远的前方。江湖路长，可没那么容易走。”
胡石头挠了挠头：“你什么意思？”
“再累再苦，就当自己是二百五！” 陈美嘉举起拳头，语气铿锵。
胡石头眼睛一亮，立刻跟着举起拳头：“再难再险，就当自己是十三点！”
两人相视一笑，重重地握了握手，异口同声道：“与君共勉！”