演练接近尾声，“猛男营”的五百壮汉整齐列队，站在河岸上，向楚天行军礼，喊声如雷：“誓死效忠陛下！”
楚天满意地点点头，然后故意大声对战凌风说：“战将军，你看朕这批水师如何？
对付江南那些绣花枕头，够不够用啊？”
战凌风会意，大声回答：“陛下，末将以为，对付那些娘娘腔，一个猛男就能打十个！
南征根本不成问题！”
柳如烟的脸色顿时变得一阵青一阵白，强作镇定，但眼神中的惊惧和慌乱已经出卖了他。
晚上，楚天设宴款待吴使。席间，楚天假装对吴国的“风土人情”很感兴趣，故作好奇地向柳如烟“请教”。
“朕听说贵国男子都喜欢涂脂抹粉，穿绣花衣裳，不知是何缘故啊？”
楚天一脸天真地问道。
柳如烟尴尬得像吃了苍蝇，支支吾吾地说：“这个…这是我国传统…讲究…文雅…”
“哦？”楚天继续追问，“那贵国男子都会些什么本事呢？
比如说…能不能像我大楚的猛男们那样，徒手撕木板？水下憋气？”
柳如烟差点把酒杯摔在地上：“这…这…我国注重文化修养，琴棋书画…那些粗鄙之事…不值一提…”
楚天一拍大腿：“朕明白了！你们是弹琴的，我们是拉弓的，你们是画画的，我们是舞刀的！哈哈哈哈！”
“咳咳…”柳如烟被呛得连连咳嗽，眼神中充满了恐惧。
“使者别紧张，”楚天拍拍柳如烟的肩膀，力道之大差点把他拍趴下，“朕就是好奇而已。
来来来，多吃点肉，补补身子，瞧使者这小胳膊小腿的，风大了都能刮走啊！”
……
柳如烟回到金陵的当天就发了高烧，整整躺了三天才缓过神来。
那群猛男营的彪形大汉在他脑海里挥之不去，每次闭眼就看到那些古铜色的肌肉在阳光下闪闪发光，吓得他半夜惊醒好几回。
到了第四天，他终于有力气爬起来面见女王了。
“奴家参见陛下~”柳如烟抹着厚厚的脂粉，捏着嗓子行礼，手上的丝帕扇得比电扇还勤。
传说中的“玉面罗刹”女王端坐在龙椅上，一身紫色龙袍，面若冰霜，美得不可方物，却让人不敢直视。
她涂着血红色的唇膏，眼神冷得能把人冻僵。
“说吧，那个北方蛮子想做什么？”
女王慵懒地问道，声音像是沾了蜜糖却又藏着刀片。
柳如烟眼珠一转，心想这下可是表现的好机会了。
“陛下您是不知道！”柳如烟夸张地摇着丝帕，“那个楚天简直粗鄙不堪！
他那个什么水师演练，全是一群光着膀子的粗人，肌肉疙瘩多得跟长了瘤子似的，一个个像猪头一样傻大傻大的！”
“哦？”女王微微挑眉。
“而且他们还往身上抹油！简直辣眼睛！”
柳如烟说着作呕的样子，“奴家看了都差点吐出来！
那些人毫无美感可言，臭烘烘的，在水里扑腾跟疯狗一样！”
朝堂上站着的一排花枝招展的女官们纷纷掩口轻笑。
“听说那个楚天自己天天啃猪肘子，粗鄙得很呢！”
一位穿着粉色长裙的女官附和道。
“我听说他连诗都不会写，一个之乎者也都不认识！”
另一位梳着高髻的女官嗤笑着。
“还听说他喜欢看别人掰手腕，一边看一边拍大腿！”
“天呐，这么粗俗？”
女官们七嘴八舌，眼中全是鄙夷。
柳如烟见状，更加来劲了：“陛下您是不知道，这个楚天长得跟头熊似的，腰带系在胸口，说话声音大得像打雷，动不动就拍桌子！一点风度都没有！”
女王轻轻敲击着龙椅扶手，眼中闪过一丝不耐烦。
“那他的水师到底如何？”
柳如烟一愣，随即摆手道：“哎呀，不过是些会游泳的莽夫罢了！
他们那个什么车轮舸，不过是在船旁边装了两个轮子，跟小孩玩具似的！
哪比得上我们的龙骨战船？”
“是啊陛下，”一位涂着淡蓝色眼影的女官插嘴道，“北方蛮子哪懂什么水战？
他们连条像样的河都没见过，就敢在我们面前耍威风？”
女官们又是一阵哄笑。
这时，站在殿角的一位年长女将军踏前一步。
她身穿铠甲，腰挎长剑，脸上带着几道战场留下的疤痕，眼神锐利如鹰。
“陛下，末将有话要说。”
女王点点头：“说吧，岳将军。”
岳将军声音沉稳有力：“末将认为，不可轻视北方蛮子。
他们虽然粗鄙，但确实有几分蛮力。
不过，他们不通水性，不懂江南水网地形，更不明白水战的精髓。”
她指着大殿中央的地图：“我们只需以逸待劳，诱他们深入我们的水网，然后四面合围。
他们人高马大，反而在船上施展不开，到时候，必让他们有来无回！”
殿上文武百官纷纷点头。
女王听完，嘴角勾起一抹冷笑：“北方蛮子，也敢觊觎我江南膏腴之地？”
她修长的手指轻轻点在龙椅上，红色的指甲像是要刺破皮肤：“传令下去，加强沿江防务。”
柳如烟看女王似乎不太满意他的汇报，急忙补充道：“陛下！那个楚天还特意问奴家，为什么我们的男子都喜欢涂脂抹粉，还问我们能不能徒手撕木板！
简直笑死人了！他们那些匹夫之勇，怎么比得上我们的文明礼仪？”
“是啊陛下，”一位戴着金钗的女官咯咯笑道，“这些北方汉子，除了会使蛮力，还会什么？
他们连个花样都绣不出来！”
殿内又是一阵哄笑。
女王突然站起，笑声戛然而止。
“都笑够了吗？”她的声音冷得像冰，“楚军能平定河北，靠的可不是绣花针！
岳将军说得对，不可轻敌。”
她转向岳将军：“传我谕旨，抽调精锐水师五万，布防长江沿线各处要塞。
另外，派密探去北方探查楚军动向。”
“遵命！”岳将军抱拳退下。
女王最后冷冷地扫视了一眼还在窃笑的女官们：“记住，这不是选美比赛，这是战争。
我不管对方是熊是猪，只要他们敢踏入我的领土一步，就要让他们血债血偿！”
话音刚落，大殿内温度骤降，众女官不寒而栗，连柳如烟都不敢再摇他的丝帕了。