曹牧川缓步上前，他垂眸望着满地凌乱的剑痕，忽然轻笑一声打破沉默：“莫道友，还有件小事需劳烦你。”
莫沉舟周身翻涌的剑意骤然凝滞，脸上浮起一抹警惕：“曹道友但说无妨。”
“我曹家希望莫道友提前通知万剑城天剑老祖之事，当然万剑城也可以去找道剑宗三位弟子麻烦......”
“不过有个条件，元婴境以下修士，若能斩杀道剑宗之人，我等绝不追究；可若是元婴境以上的高手敢擅自插手......”
曹牧川刻意拖长尾音，在四周剑丛间投下狭长的阴影，他忽地抬眼，目光如利刃般划过莫沉舟的面门。
“万剑城怕是要重蹈苍家祖地覆辙，而且我已经告诉苍家之人，我曹家愿意给苍家提供保护，所以苍家和玄火山已经答应和道剑宗合作，还请万剑城不要自误！”
话音落地的刹那，剑池水面轰然炸裂，万千剑气冲天而起。莫沉舟手中的破岳剑剧烈震颤，剑柄上的龙纹空中泛着猩红：“曹牧川！你这是在威胁我？”
“莫道友曹家可不敢。”
曹子峰及时踏出半步，抬手虚虚一拦：“只是我等出行之时，与道剑宗老祖有约定，若万剑城放任高阶修士下场，那就别怪道剑宗老祖以大欺小了......”
他意味深长地顿住，余下的话却如毒蛇般钻进莫沉舟耳中。曹子峰的话语，他分不清真假，可是他不能赌，万一是真的那万剑城就会被灭。
莫沉舟浑身肌肉紧绷，衣摆下的剑气凝成实质，半晌，他猛地收剑入鞘，震得剑池边的青铜剑齐齐嗡鸣：“我自会转告万剑城主。”
“如此甚好。”
“莫道友不愧是剑心纯粹的剑修。”
......
三人交换眼神，同时拱手作别，广袖扬起的瞬间，夜色已吞没他们远去的身影。待三人身影彻底消失在天际，莫沉舟的目光依旧死死盯着远方。
随后给万剑城城主易之行传信而去。
夜色浸染着万剑城巍峨的城墙。
莫沉舟立于剑池，他已经告诉万剑城主易之行，可易之行的意思，如同一把淬了毒的匕首，狠狠刺进他的心口。易之行告诉莫沉舟，天剑老祖执行的是青玄仙盟之事，是为青玄仙盟办事与万剑城无关，他们万剑城不能轻易涉足这样的斗争。
如果明天道剑宗拿下万剑令，那万剑城就必须按照万剑令的使用者所说之话行事。
从易之行的意思，他知晓，师兄的仇，万剑城还在观望，如今要想万剑城为天剑师兄报仇，就必须拿下万剑令，如果道剑宗之人拿下万剑令，天剑师兄的仇就报不了了。
良久，他缓缓抬手，掌心灵力翻涌，身旁的石凳在他的握力下寸寸碎裂，碎石如雨点般落下，却惊不起他眼中半点波澜。远处，万剑城城中剑楼的灯火明明灭灭，宛如鬼火，嘲笑着他的无力。
莫沉舟心中一片冰凉，他比谁都清楚，如今的万剑城早已没了当年剑修的血性。
这些年来，为了守住这份基业，长老们变得谨小慎微，畏首畏尾。这也是他退出万剑城成为散修的真正原因，剑修怎么可以接受这样的平平无奇。
万剑城让叶清霜加入青玄仙盟，不过是他们为求安稳的妥协之举。万剑城在知道在道剑宗灭掉苍家祖地后，万剑城这些人，又怎会为了一个已故之人，去招惹这深浅不知的道剑宗？师兄之死，怕是真的要无疾而终了。
“师兄，放心，你的仇，我莫沉舟定会亲手来报！”
莫沉舟低声呢喃，声音里满是决绝。他的眼神渐渐变得锐利，仿佛两把出鞘的利剑，穿透夜幕。随后，他意念一动，一道灵识如流光般朝着弟子莫北的居所飞去。
不多时，莫北匆匆赶来。他身着一袭玄色长袍，身姿挺拔，眉眼间透着一股英气。
看到莫沉舟阴沉的脸色，莫北心中一紧，以为莫沉舟是因为今日未去观剑台练剑所致，他赶忙跪下：“师父，徒儿正在屋内认真打坐准备明日问剑大会之事，不知唤徒儿前来，所为何事？”
莫沉舟看着眼前的爱徒，眼神中闪过一丝复杂的情绪。他深吸一口气，沉声道：“莫北，明日的问剑大会，你必须拔得头筹。尤其是对战道剑宗那个灵虎之时，我允许你用万剑典全力出战，不必留手！”
莫北闻言，满脸震惊，抬头问道：“师父，这是何意？那灵虎又是谁？”
“莫北！”
莫沉舟打断他的话，声音微微发颤，“你可知，那道剑宗与我们仇深似海。道剑宗宗主林玄静亲手斩杀了你天剑师伯，而道剑宗的真传弟子更是正面击溃了你的清霜师姐！此等大仇，我们不能不报！”
“你只能全力而战，拿下万剑令，以此令牌要求万剑城为天剑师伯报仇！”
莫北的瞳孔猛地一缩，他没想到这道剑宗竟然与他们有如此深的恩怨。
他想到以前天剑师伯平日对自己的谆谆教导，想到清霜师姐的温柔关怀，一股怒火在他心中熊熊燃起：“师父明日我一定全力出战，那万剑令我绝对会拿下......”
“只是师父那清霜师姐乃是神通境修为，徒儿如今只有紫府境，那明日的灵虎据说也是道剑宗真传弟子，会不会？”
莫沉舟伸手扶起莫北道：“放心，明日参加问剑大会的，皆是与你同一境界之人。那灵虎虽强，却也只是紫府境。只要你全力施展万剑典，未必没有胜算！”
原来，方才曹子峰前来告知天剑老祖和叶清霜死亡时，并未提及道剑宗能战胜叶清霜的灵瑶同样只有紫府境。这一消息，让莫沉舟以为在绝境中看到曙光。
“师父，徒儿明白了！明日，徒儿定当竭尽全力，拿下万剑令为天剑师伯和清霜师姐讨回公道！”
“好！”
......
次日清晨，朝霞如金鳞般铺满苍穹，万剑城的观剑台早已被围得水泄不通。
琉璃瓦在晨光中流转着七彩光晕，台下涌动的人群似潮水翻涌，各方势力的弟子身着不同制式的法袍，或交头接耳议论赛事，或暗中窥探对手虚实，都盼着能在这场问剑大会中一鸣惊人。
当然大部分的人都是觊觎着象征万剑城至高荣耀的万剑令——持此令者，可要求万剑城，在能力范围内，办一件事。
曹家的席位上，灵瑶、灵虎、灵刚三人倚靠着青玉栏杆，神态尤为放松。
看着参赛之人，灵瑶掩唇轻笑：“灵虎师弟，这万剑令，怕是你的囊中之物，这些人都不是你的对手......”
灵刚双臂抱胸，眼底尽是傲慢：“师姐我上我也行，这群土鸡瓦狗用的剑哪里是灵虎师弟的对手？”
话音未落，灵虎突然神色一凛，敏锐察觉到两道如利刃般的敌意破空而来。
“师姐！你好像说错了还真有对手！剑意纯粹只是境界有些低！”
灵虎猛地转头，朝着万剑城弟子方阵望去，只见两道身影隐在翻飞的剑旗后，其中一人玄袍上暗绣的银线在日光下泛着冷芒。
“那两人是怎么回事？看我的眼神恨不得把我生吞活剥了！”
灵瑶顺着他的目光望去，沉吟道：“看装束不是万剑城之人，这两人应该就是曹家所说的剑痴莫沉舟和他弟子莫北吧！”
“哼！这么大的敌意估计是曹家之人搞的鬼！”
“师弟无妨，实力代表了一切！”
“师姐我明白，这曹家之人又当又立，连你的跟屁虫曹一诺都不出来！”
“师弟！”
感受到灵瑶冰冷的目光，灵虎反手喝下一口酒后，抚摸着酌酒剑，剑刃虽未出鞘，可剑身之上剑意凝聚。他望着万剑城弟子方阵中那两道依旧锁定自己的目光，舌尖抵住上颚发出一声轻笑，
“算了，这些人不过都是跳梁小丑。我只要拿下万剑令，便是完成了师父的任务！”
此时，观剑台中央的钟鼎突然迸发金光，十二道剑气冲天而起，在半空交织成万剑城的城徽。
随着一声悠长的钟鸣，主持大典的易之行缓步登台，他袖中逸出的剑气将台下议论声尽数压下：“我乃是万剑城城主易之行，本次大会，两两对战，胜者可以直接进入下一轮直到决出第一名......”
“本届万剑城问剑大会生死不论——现在正式开始！”
“有请参赛选手孔家孔昭云对战散修齐小夏......”
易之行的话音未落，观剑台下方的青玉地砖突然裂开蛛网状纹路，十二座悬浮擂台裹挟着青蒙蒙的剑气冲天而起，擂台边缘流转的符文将天地灵气凝成屏障。
场中欢呼声与惊叹声此起彼伏，唯有道剑宗席位上的灵瑶三人面色骤变，灵刚手中的鎏金酒盏重重磕在案几上，溅出的酒水在石面蒸腾起白雾。
“你们感受到了吗？”
灵瑶望着西北方腾空而起的擂台，瞳孔中倒映出孔家孔昭云负剑而立的身影——那人身着月白长衫，广袖间暗绣的云纹却随着呼吸若隐若现，恰似某种蛰伏的凶兽。
灵刚喉间发出低沉的闷哼：“是这孔昭云！昨日登记参赛名录时，我怀中的桃叶就无端发烫，不过当时人太多，所以......”
“这种感觉，看来他应该就是修炼异族功法的异族修士了！”
灵虎抹了把溅到脸上的酒液，眼中杀意翻涌：“这太虚神教渗透的真厉害，把青玄仙盟之事办完我们还得前往海阳域看看！”
“师弟无妨，等下你对战之时，只要是感觉到桃叶发热就一击毙命就好，反正这问剑大会生死不论！”
“好！”
此时，裁判的宣告声划破长空：“孔家孔昭云对战散修齐小夏！”
齐小夏率先发难，三尺青锋挽出七朵剑花，破空声如裂帛。孔昭云却纹丝不动，待剑气近身前三寸，他剑中突然探出一缕黑雾，如活物般缠住剑身。
齐小夏面色骤变，想要抽剑却为时过晚，黑雾顺着剑刃攀上她的手腕，不过瞬息间，孔昭云就获得胜利。
全场陷入死寂，紧接着观剑台四周之人发出刺耳鸣叫。
“真不愧是孔家之人，这实力是真的强。”
“是啊！他应该已经是紫府巅峰了吧！”
“这孔昭云才三十六岁啊！”
......
“道剑宗灵虎，对阵玄剑门明如冬！”
随着裁判声浪如雷炸响，演武场中央的浮空擂台轰然震颤。
这时各种议论之声接着传来。
“传闻玄剑门‘七曜剑诀’可引动星力，看来今日能看一场大战了！”
“这道剑宗不是被青玄仙盟认定的魔宗吗？怎么跑来参加万剑城的问剑大会，他们还是在曹家的席位上！”
“我也不知道！不过这种事不是我们能过问的！”
青玉符文迸发刺目青光，将二人身影笼罩其中。
灵虎跨步而出，酌酒剑尚未出鞘，周身便腾起丈高紫府虚影。反观明如冬，一袭素白剑袍无风自动，腰间七柄长短不一的飞剑嗡鸣不休，剑穗上系着的古玉坠子泛着幽幽蓝光。
“玄剑门，明日冬请赐教！”
可灵虎未曾搭理他，只是淡淡说道：“出手吧！”
“莫要小看人！”
明如冬左手掐诀，腰间七剑同时出鞘。七道寒芒在空中划出北斗轨迹，剑尖凝聚的星辉骤然暴涨，竟在头顶凝成一轮迷你星图。
“去！”
随着他一声轻喝，七剑如流星贯日，裹挟着撕裂空间的锐啸，直取灵虎周身大穴。
当玄剑门的明如冬周身剑光亮起的刹那，灵虎只是勾起嘴角露出一抹戏谑。
看着明如冬的攻势，灵虎足尖轻点，身形带出幻影，施展出醉仙望月步。这步法看似踉跄歪斜，实则暗合周天星斗轨迹，每一步落下都带起残影，在擂台上织就迷幻的光影。
光影闪动，灵虎的身影已欺近他身侧，掌心泛起淡金色灵光，手刀如出鞘的利刃，带着破空锐响劈向他颈侧大穴。明如冬瞳孔骤缩，仓促间想要回防，却只觉脖颈处传来一阵刺骨寒意。