「瑞霭祥烟映阁高，风摇翠柳拂城壕。」
「宝象盛景如仙画，胜却人间俗韵韶 。」
翌日午时，宝象国。
取经团伙伫立在城前，看着眼前和平富庶的宝象国，眼底闪过一丝迷茫。
就……挺突然的。
西行以来，他们见惯了白骨堆山、妖雾蔽日的恐怖景象，如今这满城的烟火气，竟比那阴森的妖窟更让他们心惊。
景元手紧紧握着金箍棒，泛着金光的瞳孔扫过宫墙飞檐，耳中努力捕捉着任何一丝异响。
这般诡异的安宁，让他后颈的汗毛不禁倒竖起来。
“真是……奇怪。”星宝看着四周安居乐业的百姓，神情带着疑惑，
“原着里宝象国这一难，应该是奎木狼和百花羞私通款曲，下界为妖，做了十三年夫妻。”
“可这里，竟一丝一毫的妖气都感知不到。”
镜流轻抚腰间佩剑，目光穿透熙攘街巷，望向宫阙深处，
“世人皆言妖魔必恶，却不知仙神亦有困局。”
“若执念于降妖除魔的定数，反倒会错过这烟火背后的真意。”
符玄若有所思，“师父的意思是，原世界线的奎木狼作恶，是奉了天庭的命令？”
“然也。”镜流点头，“我等已与天庭灵山毫无瓜葛，自当不会再考教我等。”
“奎木狼困于命数为劫，枷锁既除，自会显露真章。”
“他若有心，保一方太平又有何难？”
景元有些感慨，“此等仙神，哪有短智者，皆是身不由己罢了。”
星宝也反应过来，神色恍然道，
“我懂了，原着的奎木狼，是天庭下的命令，让他当这一难，所以才会有将公主掳走到「波月洞」十三年这种智熄操作。”
“如今没了天庭的剧本，他自然能风风光光三书六礼，正大光明迎娶意中人。”
镜流看着周遭满面红光的百姓，轻轻摇了摇头，
“莫要痴于「劫」。”
“需多思，我等执杖西行，究竟是在破他人心魔，还是在寻自己的归途。”
四人正自感慨，忽闻钟鼓齐鸣。
一队披甲侍卫簇拥着八抬大轿而来，轿帘掀开，竟是位颇为俊秀的少年人。
少年人看似年岁不大，声音却十分老成，说出的话，也让取经团伙大吃一惊，
“圣僧大德。”
“在下奎木狼，诸位既已与天庭灵山决裂，想必已窥破几分虚妄。”
他指尖无意识摩挲轿沿，
“西行路上的八十一难，不过是棋盘上的死局。”
“就像这轿外的繁华，皆是被操控的幻影。”
“有些枷锁，越是看似无形，越是难以挣脱。”
“——不知四位，可愿听听这棋局之外的风声？”
四人听了，心底都有些震惊。
但最震惊的却是星宝。
她上上下下打量了奎木狼半天，有些瞠目的问道，
“你……你是半步大罗？”
镜流：“？”
景元：“？”
符玄：“？”
你要不要听听你在说什么？
一个普普通通的二十八星宿，和玉皇大帝一样，是半步大罗？
这是什么神话传说？
奎木狼却只是笑笑，朝星宝拱了拱手，
“殿下容禀，曾有幸过得「国师」的「心茧」，燃了这顶上三花。”
“若非如此，又如何护得住这宝象国的一方安宁？”
他顿了顿，抬手示意轿内空位，意有所指道，
“有些话，唯有关起门来，借这方寸之地，方能说得真切。”
星宝深深地看了奎木狼一眼，旋即朝着一头雾水的三位同伴点了点头。
三人没做犹豫，跟着星宝入了轿。
轿外看似不大，但内里自成天地，细究之下，竟有房屋大小。
景元没有在意周遭景象，在五人以此落座后，便率先开口，
“先生邀我等来此，究竟所为何事？”
奎木狼听闻，将茶盏推到四人跟前后，便叹息了一声，
“若在下所料不差，除殿下外，诸位的传承应来自紧那罗菩萨、齐天大圣与二郎显圣真君吧？”
他的目光扫过镜流腰间黑莲，在景元泛着金光的瞳孔上稍作停留。
景元眸光一闪，似是想起了什么，“是「问罪月」告知你的？”
那句“国师”和“心茧”二字辨识度太高了。
奎木狼笑了笑，不答反问，指尖轻点桌面，
“诸位可知，这三位惊才绝艳之辈，究竟是如何陨落的？”
镜流抬眸，突然出言道，“世尊坐化于大雄宝殿，陨落之因，却并未诉诸于我。”
“阁下既知内情，还请赐教。”
她心底其实颇为急切。
早在出了两界山，师父的残魂便已坚持不住。
无奈之下，她只得将残魂放置黑莲中蕴养。
若是知晓了师尊的陨落之因，兴许还能救上一救。
“莫急。”奎木狼忽然轻笑，“圣僧可知西行真相？”
镜流闻言，不着痕迹的看了星宝一眼，回复道，“可是轮回？”
“正是。”奎木狼的表情有些沉重，“那圣僧可知，西行至今，已渡了几次轮回？”
镜流神情一动，回忆起星宝界定之书中的内容，试探道，
“九千八百六十次？”
“咦？”奎木狼明显怔了一下，似是理解了什么，旋即惊讶道，
“界定之书在圣僧这里？”
没等镜流回复，他便笑了出来，声音笃定，
“原来如此，倒省了我许多口舌。”
说着，他指尖轻点，在轿子内布下了一层封印，
“一切的开始，源于第一次西行仪式。”
“等等！”景元突然打断，脸上带着震惊，“你说西行是一场仪式？”
“什么仪式？”
这两个字的信息量太大了，大到景元瞬间便多出了无数想法。
“且稍安勿躁。”奎木狼没有因为被打断话语而生气，反而笑着安慰道，
“待我讲完事情原委，阁下自会辨明真相。”
景元脸上闪过一丝歉意，对着奎木狼施了一礼，
“景元一时心有所感，情难自持，还请阁下见谅。”
奎木狼摇头，“无碍，且听下去吧。”
他修长的手指无意识地叩击着桌面，眼底泛起一层淡淡的追忆之色。
“遥想当年，娑婆天虽非十全十美，但在大天尊的治下，三界尚算安宁，人间风调雨顺，众生安居乐业。”
说到此处，他忽然顿住，神色间闪过一丝怅惘，
“只可惜，这般光景终究未能长久。”
“也不知从何时起，我天庭主宰与那灵山如来似被夺了魂般，接连颁布匪夷所思的政令。”
“凤仙郡三年滴雨未落，饿殍遍野；龙族行云布雨稍有差池，便抽筋扒皮；西牛贺洲妖邪肆虐，本该降妖除魔的仙神却视而不见……”
“更可笑的是，仙人临凡竟成了家常便饭！”
“这些举措，看似无关紧要，实则积重难返。”
“但二者却毫不在意，无视仙佛的谏言，依旧我行我素。”
奎木狼微微叹息，语气中满是无力，
“直到西行开始，我才彻底看清真相。”
“原来天庭之主与灵山如来，本就是毫无感情的棋局操控者。”
“那些荒诞政令，不过是为西行之路堆砌「劫难」的砖石罢了。”
他突然睁开眼，眼中闪过一抹寒光，
“大天尊妄图借佛教东传，制衡本土道教势力，稳固自己的统治。”
“如来则想借取经扩大灵山影响力，将教义传遍三界。”
“什么普度众生，全是冠冕堂皇的借口，一切都只是场争夺话语权的肮脏游戏！”
四人听了，倒是没什么感触。
毕竟，无论是传承记忆，还是原着中的描述，都将利益两字赤裸裸的摆在台面上。
生灵逐利是天性，立场不同罢了。
要是公司在人间界，或许做的比玉帝和如来更绝。
“后来呢？”星宝好奇的问道，“取经结束后又发生了什么？”
奎木狼的神色瞬间黯淡下去，
“取经结束，唐僧师徒为南瞻部洲、西牛贺洲、北俱芦洲恢复秩序，得了天大的功德。”
“金蝉、大圣得了佛位，妖邪得了罗汉金身，就连鹰愁涧满身业力的龙子，都被加封了菩萨。”
“唯有我那挚友天蓬，看穿了这场腌臜的谋划，只讨了个净坛使者的虚职，便毅然离开灵山。”
“可我那挚友尚且不知，大圣何等聪慧，那双火眼金睛，早就看破了这一切。”
“五百年的镇压，磨掉了他急躁的性子，却没磨灭他那颗桀骜的心。”
“于是……”
……
……
……
第一次轮回前。
灵山深处。
悟空看着眼前双手合十的僧人，脸上满是怒意。
“师傅！你当真要眼睁睁看着凡土百姓被当作棋子摆弄？”
“阿弥陀佛。”唐僧垂眸捻动佛珠，眉间白毫泛着柔光，
“一饮一啄皆有定数。”
“悟空，执念太深，终成心魔。”
“师傅，你怎地变成这般样子。”悟空急得挠脸，
“你常说，出家人当以慈悲为怀，为何此时却对众生疾苦毫不在意？”
唐僧双手合十，袈裟无风自动：
“去罢。”
“有些因果，不是你我能参透的。”
“好！好！”悟空气极反笑，金箍棒“嗖”地缩回耳中，
“当年在五行山下，你说要带我见众生疾苦，如今成佛了，倒先忘了本心！”
“你这失了神的老和尚，俺……”
他气的不行，可多年相伴的情谊让他狠不下心说重话，只能气呼呼地转身离去。
筋斗云翻腾间，
心底烦躁的悟空，不知不觉便来到了方寸山。
人总会在最无助时，下意识的找寻安全感。
而此处，就是大圣心中唯一的小家。
可当他看到那早已人去楼空、满是荒凉的洞口，心中顿时涌起一阵落寞。
“罢了……”
桃树早已枯死，枝桠如枯骨指向天空。
他靠着树干缓缓坐下，喉间溢出一声叹息，
“大不了……大不了舍了这副石猴躯壳！”
他已经做好再次打上凌霄宝殿的准备了。
和以前不同，那时的他懵懂无知，并不知晓何为半步大罗，还以为三界之主，人人都可坐得。
可现在的他，知晓了半步大罗的鸿沟横亘如天堑，明白了三界秩序背后盘根错节的利害。
当年大闹天宫时，他不过是个不知天高地厚的石猴，可如今历经八十一难，他早已看清这天地的残酷真相。
——有些位子生来就刻着宿命，有些因果注定要用性命偿还。
枯枝在掌心碎裂的瞬间，悟空忽然笑了一声。
这笑不再是往日的张狂肆意，而是带着看透世事的苍凉。
他摩挲着金箍棒上的纹路，突然站起身，对着那落灰的主位施了个净尘术，而后行三拜九叩大礼。
“师父，”悟空的声音在空荡荡的山间回响，
“当年您说「凭你怎么惹祸行凶，却不许说是我的徒弟」。”
“如今，弟子却要坏了规矩。”
他指尖抚过蒲团上的裂痕，仿佛还能触到师父敲他脑袋时的力道，
“这一遭去，许是真要魂飞魄散了。”
山风卷着枯叶掠过空荡荡的讲经台，悟空望着墙上褪色的星图，恍惚又看见那个三更天翻墙而入的小猢狲。
“您，保重！”
话音未落，筋斗云已裹着紫霞翻涌至脚下。
可悟空足尖尚未点上云头，忽有一声叹息穿透云霄，惊得满山寒鸦振翅。
“唉……”
霎时间，罡风倒卷着枯叶凝滞在空中，破碎的窗棂竟在簌簌震颤中重新拼合，剥落的墙皮泛起微光，那些被岁月侵蚀的裂痕正以肉眼可见的速度愈合。
讲经台主位腾起万千道韵，
一位黑袍老者负手而立，黑瞳透着无奈，黑发无风自动。
他袖中拂过之处，朽木抽出新芽，桃枝刹那间缀满殷红硕果。
曾经干涸的莲池涌起碧波，金鳞锦鲤搅碎月影。
褪色的星图自墙上流淌而下，化作璀璨银河垂落屋檐，将整个道场笼罩在温润光晕之中。
“师……”
“师父……”
悟空看着眼前黑发黑瞳的身影，不自觉便红了眼眶。
“你终究还是要走这条路。”老者声如古钟，抬手轻挥，悟空周身萦绕的肃杀之气竟悄然消散，
“可曾想过，为何这般？”
悟空的眼泪簌簌而下，当即拜倒在地，
“您教弟子七十二变，筋斗云，做人的道理，却唯独没教弟子如何低头。”
“这三界不该是这般模样。”
“凤仙郡的孩童啃着观音土饿死，车迟国的和尚被剜心祭天，您教我神通，难道就是要看众生在仙佛的指缝里求生？”
“就为这般？”老者低头问道。
“就为这般！”悟空斩钉截铁地回应。
“哈……哈哈哈哈！”
老者忽地大笑出声，“你这猴头，倒是初心不改。”
半晌，祂敛去笑意，神色庄重道，
“我且问你，灭了仙佛之后，谁来护持新秩序？”
“凡人自成一界！”
“若修行者成魔，谁来约束？”
悟空喉结滚动，答不上话。
老者没有理会，依旧直言，
“最后一问，那如来身后乃是通天教主，玉帝更是得老君青睐，若两位大罗亲自出手，你又该如何应对？”
悟空的神色逐渐变得绝望，猴毛都黯淡了下来。
“唉，你这猢狲。”老者的声音透着无奈，“万事皆不谋划于前，只凭一腔热血，哪能做得大事。”
悟空听懂了这话的潜台词，眼眶再次泛红，重重下拜，
“还请师父教我！”
老者掌心浮现一道紫光，
“有一法可换众生太平，代价是……形神俱灭，永世不得超生。”
悟空大喜过望，
“若能换来众生太平，便是形神俱灭，也值了！”
老者闻言，沉默了一瞬。
片刻，祂突然摇了摇头，感慨道，
“我曾遍历大千，见得无数英杰。”
“唯有你这猢狲，给了众生心安。”
祂顿了顿，在两人眼前具现了一道光幕。
画面中，是悟空站在一辆推车上，举着一手猴毛，一脸认真的模样。
“尔等把猴毛捏在手里，只管走路。”
“若有人追拿，你就攥紧拳头大叫一声——齐天大圣！”
“俺就来救你！”
……
老者看着画面中悟空，神情恍惚了一瞬，旋即便低下头，问道，
“那时的你，在思考些什么？”
悟空没做犹豫，老老实实的回答道，
“俺想让他们先去抗争，若打不过，俺便去救他们。”
老者轻笑了一下，没有言语。
下一瞬，祂在两人之间开启了一道泛着紫光的传送门。
“道路的那头，名为虚怖天，乃恶鬼盘踞之所。”
“为师观你已习得六道神技其一，且去那侧自学其二。”
“学有所成，自会明悟拯救之法。”
祂犹豫了一下，补充道，
“若是去了，便没了后悔的机会，且三思后行。”
悟空听了，再次朝老者行了个大礼，
“师父保重，待来世，再做您最顽劣的徒弟！”
话音未落，人已钻进了传送门，只留尾音还在山间回荡。
老者久久无言。
……
……
……
黑暗。
阴森。
天空总是被一层化不开的阴云笼罩，大地崎岖，怪石嶙峋。
生灵皮肤呈暗紫、血红双色，周身布满魔纹，少具人形。
这是悟空对恶鬼界的第一印象。
他已经记不得自己来了多久了。
他只知道，单是这恶鬼界，便已跑了不下十个来回。
但无奈的是，除了无数阴谋，和此间生灵丑恶的欲望，他连一丁点儿感悟都没有。
“神技……神技……”
悟空眼神迷茫。
人间的神技是因果，恶鬼的神技是什么？
阴谋？
欲望？
可那又算什么神技？
还没等悟空继续想下去，身后一道女声打断了他的思绪。
“你一身清气，是学不会恶鬼道神技的。”
“叫你过来那人，只想将你困在此地，免得你去送死罢了。”
悟空悚然一惊，瞬间回头。
映入眼帘的，是一位手持三块黑玉，一身黑袍，神色冷峻的粉发少女。
“你……是谁……？”悟空表情有些凝重。
哪怕半步大罗，也无法在灵明石猴面前隐匿气息。
能让他无法察觉的，只有一种可能……
少女嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，
“看来你已经猜到了。”
“不过，我还是可以亲口告诉你。”
“六道生灵，大多称我为魔祖。”
“魔祖？”悟空瞳孔骤缩，不由自主地后退半步。
倒是没什么恐惧，只是有些不甘心自己就这么简简单单的死在这里。
毕竟，灵山残卷中对魔祖的评价是，
——生灵之敌，会吞噬目中所及的一切事物。
魔祖：“……”
祂似是感知到了悟空的想法，粉蓝色的大眼睛带上了一丝无语。
但祂并没有多做解释，而是缓声道，
“做个交易吧，孙悟空。”
悟空眼神一凛，“什么交易？”
“丑话说在前头，俺老孙绝不会替你去伤害无辜生灵、掠取血食！”
魔祖额角青筋微微跳动，一字一顿道 ，
“听好了。”
“本座可以满足你的心愿，为凡土众生打造一处安宁之所。”
“而你要做的，是将你的道躯作为坐标，助本座锚定婆娑天。”
“你不必担心，本座不会屠戮凡人，还会将这恶鬼界改造成适合凡人居住的地方。”
“只要你答应，本座可以先兑现报酬。”
悟空闻言，心中警铃大作，下意识追问，
“你为何要去婆娑天？”
魔祖沉默了一瞬，眸子闪过了一丝复杂。
半晌，祂捏了捏粉拳，面无表情的说出了缘由，
“婆娑天是三清的主场，背靠六道之一，我打不过。”
“但只要能侵蚀婆娑天七成，我便能真身降临，取他们性命。”
悟空有些头皮发麻，“为何要杀三清祖师？”
魔祖歪了歪头，秀眉轻挑，“祂们死了，不更符合凡人的利益吗？”
悟空沉默了下来。
他其实不相信魔祖的片面之词。
但魔祖给的实在太多了。
改造恶鬼界，给凡人居住。
让凡人有一处安心之所。
甚至愿意先做这些事……
想到这，悟空看了一眼周遭的生灵，犹豫道，
“那这些「恶鬼」怎么处理？”
“处理？”魔祖眼睛微眯，“为什么要处理？”
“婆娑天不就是个好去处吗。”
“你的人间道神技，正好可以让它们替换掉前往恶鬼界的凡人。”
悟空一惊，“你是想让人间和恶鬼界调换位置？”
“有何不可。”魔祖淡淡道，“此事若成，人间道将更名为人欲道。”
“恶鬼道神技也会变成人欲道神技。”
祂突然嗤笑了一声，
“恶鬼重欲，人重因果。”
“我倒想看看，这天罡倒反后，天道会是什么脸色。”
悟空盯着魔祖看了许久，沉声道，
“俺可以答应交易，但你得先让俺看到承诺的报酬。”
魔祖闻言，脸上闪过一丝雀跃。
随即，一柄通体漆黑的长枪出现在了祂手中。
下一瞬，
漆黑长枪划破虚空，枪尖掠过之处，恶鬼界浓稠如墨的瘴气骤然溃散。
那些扭曲的骷髅山脉、流淌毒浆的裂谷，在枪风震颤中寸寸崩解，化作齑粉消散于无形。
随着最后一声轰鸣，天地陷入短暂的死寂。
紧接着，万千光点自虚空深处迸发。
湖水从地脉中涌出，湖畔拔起钢铁浇铸的高楼。
一辆辆悬浮列车如流光穿梭于云端，青翠的稻浪随风翻涌。
藤蔓沿着金属架构攀援生长，在楼宇间织就天然绿幕。
悬浮岛屿缓缓升起，其上瀑布飞泻。
整个世界弥漫着草木清香与科技特有的冷冽气息，使得神话与未来近乎完美交融。
另一边，悟空直接猴脸懵逼。
他看着周遭完全变了样子的恶鬼界，不自觉地咽了下口水。
“这，这是……”
魔祖没有回应，长枪轻点悟空眉心。
刹那间，因果倒转，时空扭曲。
人间界的景象顺着悟空的道躯铺展开来。
“逆！”
随着魔祖的一声轻喝，除大唐外，四部州凡人的因果被重塑，他们的身形渐渐在恶鬼界显现。
凡人的声音开始在两人耳边流转。
……
“我这是在哪？哦对了，要去上班。”
“也不是第一次坐磁悬浮了，怎么突然晕车了呢？”
“真是服了，又没抢到游乐园门票。”
“奇怪，我不是要保持身材嘛，怎么突然吃这么多？”
“诶，我怎么流眼泪了？这突如其来的幸福感是怎么回事？”
……
“好了，报酬已给。”魔祖语气冰冷，“该你履约了。”
悟空怔怔立在悬浮车道下方，
智能飞车从头顶掠过，带起的气流掀动他残破的袈裟。
他眯起火眼金睛，透过重重因果丝线，看见街角咖啡店前，那个曾在凤仙郡啃食观音土的少女，如今身着剪裁精致的职业套装，指尖轻敲着透明投影屏。
少女餐盘里只剩最后一口蛋糕，却仍仔细用勺子刮取着奶油，她瞳孔深处萦绕的灰黑色执念，
——那是数年饥馑烙下的印记，即便身处物质丰裕的时代，仍固执地守护着“不浪费一粒粮食”的生存本能。
因果丝线延展向更远处，
车迟国被剜心的和尚，此刻正戴着神经修复头盔，在虚拟医院里为患者做全息诊疗。
祭赛国那些被冤杀的僧人，成了古建筑修复师，用纳米级修缮技术还原着千年古刹的每一处雕刻。
火焰山脚下卖梨的老妪，如今经营着智能果园，而她布满老茧的手，依然会在丰收时下意识摩挲陶罐，那是曾经藏救命粮的习惯。
……
“哈……”
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈！”
悟空突然大笑起来，笑得弯下腰，双手撑住膝盖，滚烫的泪水顺着猴毛滑落，
“师父没有骗俺……”
“师父没有骗俺！”
“修心真能齐天，俺做到了！”
“俺做到了！！！”
下一瞬，笑闹声戛然而止。
他抹了把脸，转身时眼底金芒流转，倒映着魔祖身后的新世界。
“俺老孙送你一句话。”
“善恶不在皮相，佛魔只在人心。”
“你这魔祖，比那些满口慈悲的和尚，更像个佛陀！”
他咧嘴一笑，露出两排白牙，转身走向熙熙攘攘的人群，
“哈哈哈哈哈哈！”
“往后这新世界，且看凡人自个儿修吧！”
青灰色的石纹从他的足尖悄然蔓延，如蛛网状攀上小腿。
袈裟下的毛发根根石化，身后扬起的猴尾瞬间变得僵硬。
魔祖望着那尊正在石化的身影，眼底翻涌着连自己都难以辨明的情绪，
“第一次见你这么愚蠢的生灵。”
“面见一尊大罗，竟只许下这么微不足道的愿望。”
悟空的脖颈已经被石纹爬满，却仍费力地昂起头，脸上带着桀骜，
“微不足道？”
“就算是蝼蚁……也不该分得贵贱！”
石纹攀上他的下巴，却掩不住嘴角那抹永远狂妄的弧度。
最后一缕神识消散前，悟空的声音响彻整个新世界，
“俺是齐天大圣孙悟空！”
“俺来过，战过，为凡人活过！”
“这，便是俺的齐天大道！”