夜风中飘来的异域琴声戛然而止，取而代之的是使女奔向内院尖锐的惊叫。
谭威僵在原地，指尖还残留着推门时的触感。他望着仓皇逃向回廊的丫鬟背影，喉结滚动了一下，伸手将歪斜的官帽扶正无奈道：
“我是都督谭威，别叫了。”
声音穿透雕花木门，在寂静的院落里激起细微回响。
几个仆人自打进入这个院子后，几乎就没见过谭威，加上如今夜黑，便就没认出，如今知道是都督，一个个的都跪在原地，瑟瑟发抖。
此时门轴发出吱呀轻响，月光顺着门缝流淌而入，勾勒出一抹波斯风格的银线裙摆。
索拉雅垂眸行礼时，发间的绿松石坠子轻轻摇晃，在夜色中泛着冷光：
“原来是谭都督，贱妾不知都督临门，多有失礼。”
她抬起头，湛蓝的眼眸映着灯笼光晕，像是两汪盛满星河的湖泊。
“这曲子本是为打发漫漫长夜，不想扰了都督清梦。”
谭威的目光被她耳际若隐若现的金环吸引，那是波斯贵族特有的装饰。之前筹谋扩军的紧绷神经突然松懈下来，他不自觉向前半步，开口道：
“方才一曲，恍若置身大漠战场。不知姑娘可否再奏一曲？”
话音未落，索拉雅已侧身让出通路，身上的藏红花香气混着乳香扑面而来：
“都督肯赏光，是索拉雅的荣幸。”
屋内的琉璃灯将墙壁映成暖橙色，八音琴上镶嵌的孔雀石在光影中流转。索拉雅跪坐在羊毛毡上，指尖轻抚过彩漆琴身：
“都督想听欢快的《巴扎尔舞曲》，还是讲述英雄史诗的曲调？”
谭威解开披风随意搭在椅背上，看着窗外摇曳的竹影，想起今日收到的汉中战报，心中烦闷难消：
“姑娘最擅长什么，便弹什么。”
索拉雅的睫毛微微颤动，琴弦在她指尖下发出清越的共鸣：
“那就弹《阿拉姆汗的传说》吧。”
她的声音变得低沉，带着异域特有的颤音。
“阿拉姆汗是波斯最英勇的战士，他带领商队穿越死亡沙漠，用弯刀劈开强盗的围困，却倒在了最后一片绿洲前。。。”
第一个音符响起时，谭威感觉仿佛有战鼓在胸腔里轰鸣。激昂的旋律如狂风卷着沙砾扑面而来，他仿佛看见铁甲骑兵在烈日下冲锋，弯刀折射出刺目的光。
琴声陡然一转，变得悠扬而低沉，像是英雄在月下轻抚故乡的泥土，尾音又骤然拔高，如垂死的战吼，带着最后的悲壮与决绝。
当最后一个音符消散在空气中，索拉雅的指尖仍停留在琴弦上，月光透过窗棂洒在她肩头，将泪痕照得晶莹剔透。
谭威这才注意到，她脖颈处戴着一枚古朴的银质护身符，形状像是展翅的雄鹰，那是波斯战士出征前，家人必赠的平安符。
“好一曲英雄挽歌！”
谭威抚掌赞叹，目光落在索拉雅泛红的眼眶上。
“姑娘指尖下的不只是音符，更是一个帝国哀歌。”
他忽然想起自己初入军营时的热血，想起在沙场上看着士兵倒下的无力感。索拉雅擦拭眼泪的动作顿了顿，将护身符悄悄掩入衣领：
“能得都督赏识，这曲子便不算白弹。”
谭威望着琴身雕刻的波斯花纹，听着远处传来的更鼓声，忽然觉得这场相遇奇妙非常。
之前看密报的疲惫与焦虑，此刻都被异域旋律揉碎在月色里。
“在这西北边陲，能听到这般乐曲。”
他起身披上披风，嘴角不自觉抿了下：
“怪诞中倒透着股浑然天成的自然。”
索拉雅指尖轻触湿润的眼角，抬头望向谭威时，蓝眸中闪烁着别样的光彩。
“都督方才所言帝国哀歌，倒像是从乐曲深处望见了阿拉姆汗的灵魂。”
她的声音带着波斯语特有的婉转尾音，却突然挺直脊背。
“这曲子，本就是为真正的英雄而奏。”
话音未落，她已起身盈盈行礼：
“深居院墙，再激昂的战曲也会成哀歌，索拉雅恳请都督准我明日出门逛逛。”
谭威系披风的动作微顿，饶有兴致地打量眼前异域女子。月光勾勒出她高挺的鼻梁与坚毅的下颌线，全然不似寻常闺阁女子的怯弱。
“自然可以。”
他笑着反问。
“姑娘可愿回西域看看？那里应还有你的亲人和故土。”
索拉雅的睫毛剧烈颤动，金质耳坠在脸颊投下细碎阴影。
“我的父亲已死，母亲。。。 在我被送来大明时便已离世。”
她的声音突然变得极轻，像是怕惊醒沉睡的往事。
“如今的西域，对我而言不过是地图上的名字罢了。”
谭威望着她发间晃动的银铃，想起昨夜琴曲里的悲壮。
“改日定要再听姑娘抚琴，也想听你讲讲西域的故事。”
他抬手示意，靴跟叩击青砖发出清脆声响。
“早些休息吧。”
直到脚步声彻底消失在回廊尽头，索拉雅紧绷的肩膀才骤然放松，指尖无意识摩挲着护身符，她本以为今夜要被迫侍寝，却不想这位传闻中的铁血都督，竟意外地君子。
翌日清晨，索拉雅换上一袭淡青色襦裙，铜镜里的汉人装扮让她恍惚。长袍上繁复的刺绣被素净的衣料取代，唯有耳畔的金环还固执地彰显着异域血统。
推开院门时，沙城特有的喧闹声扑面而来，商队的驼铃声、小贩的叫卖声、马车的辘辘声，混着烤羊肉的香气在空气中流淌。
得益于谭威推行的重商令，街道两侧商铺林立，戴着头巾的西域商人与穿着儒衫的汉人摩肩接踵。
索拉雅漫步其中，感受着布料店柔软的蜀锦从指尖滑过，看着香料铺老板用波斯语与顾客讨价还价，紧绷许久的神经渐渐松弛。
“去茶馆歇着吧。”
她体贴地打发走随行家丁，独自拐进一条飘着馕饼香气的巷子。
四方商铺的招牌在阳光下泛着油亮的光。
索拉雅刚踏入店门，便被货架上的铜器吸引，那些刻着藤蔓纹的水罐、镶嵌绿松石的匕首，分明是叶儿羌特有的工艺。
“这些物件看着稀罕。”
她装作不经意地询问，指甲却在袖中掐进掌心。
“是从何处运来的？”
店小二正在擦拭陶罐，闻言抬头，下意识的用纯正的叶儿羌语回应：
“贵客好眼力！小店货品皆来自叶儿羌国，连掌柜的都是从喀什来的。”
熟悉的乡音如同一记重锤，敲得索拉雅耳膜发疼。
她强作镇定地点头，目光却死死盯着货架深处的羊毛地毯，那编织手法、那图腾样式，分明是她儿时家中所用。
记忆如潮水般涌来，母亲哼唱的摇篮曲、父亲擦拭弯刀时专注的侧脸、使节团出发前热闹的饯行宴。。。
她下意识摸向脖颈的护身符，却惊觉指尖微微颤抖，自从被作为礼物送给谭威，她一直谨小慎微地隐藏身份。
可此刻，在这充满乡音的店铺里，在这熟悉的异域物件环绕中，那些精心构筑的防备，正随着心跳声一点点瓦解。
索拉雅轻轻抚过陶罐上的藤蔓纹，听着店小二用叶尔羌语讲述喀什的街巷。
“现在喀什由老汗幼子阿卜杜汗掌管，塞纳那老贼两年前就病死了。”
店小二擦拭着货架，突然转头打量她。
“姑娘对喀什这么熟悉，莫不是去过，听您口音，也是叶尔羌人？”
。。。
“何止去过。”
索拉雅的声音低得几乎听不见，目光落在展柜里的银质首饰上。
那些镶嵌着石榴石的耳坠，镂空雕花的戒指，每一件都带着喀什工匠特有的印记。她伸手拿起一枚戒指，在阳光下转动。
“这戒托上的巴旦木花纹，还有这包镶工艺，只有喀什老城的匠人做得出来。”
店小二瞪大眼睛，手中的抹布啪嗒掉在地上。就在这时，店门被推开，带着香料气息的风卷着沙尘涌了进来。
“是谁在谈论叶儿羌？”
一个低沉的男声响起，索拉雅转身的瞬间，手中的戒指差点滑落，那个头戴貂皮帽的番商，正笑着看向她。
掌柜的热莱提以为是个寻常主顾，正打算推销一番，却猛然间愣住，手指死死攥住门框，指甲几乎要掐进木头里。
眼前女子耳际晃动的金环，脖颈处若隐若现的雄鹰护身符，还有那双像极了阿拉闳的湛蓝眼睛。。。
这些记忆深处的印记，在此刻重叠成一个名字。
“海蒂娜公主？”
他的声音颤抖得厉害，几步冲上前，却在离她三步远的地方猛然停住，像是怕惊扰了一场梦。
索拉雅的呼吸骤然停滞，这个被遗忘多年的名字，此刻却像一记重锤，敲得她耳膜发疼。
眼前老人眼角的皱纹，还有腰间那把刻着家族徽记的匕首，终于让记忆碎片拼凑完整。
“热莱提叔叔？”
她的声音带着自己都没察觉的哽咽。
“真的是你？”
店小二张大嘴巴，看看公主，又看看掌柜，手里的抹布掉了都浑然不觉。热莱提颤抖着伸出手，又在触到她衣袖时猛然收回。
“真的是您。。。 我还以为这辈子都见不到您了！”
他的声音突然拔高，惊得货架上的陶罐叮当作响。
。。。
“去门口守着，不许任何人进来！”
热莱提一把抓住店小二的衣领，将他推出店门。转身时，他的眼眶已经通红，扯动墙上的挂毯，露出一扇暗门。
“跟我来。”
他的声音沙哑得可怕，门外店小二也引导索拉雅的使女去了花簪店。
密室里弥漫着藏红花的香气，热莱提点亮油灯，昏黄的光晕中，他扑通一声跪在地上：
“老臣有罪！当年没能护好您和阿拉闳大人。。。”
他的肩膀剧烈颤抖。
“您被侍卫带出城后就没了音讯，老臣问遍商队，整整找了七年啊！”
索拉雅的膝盖突然发软，跌坐在羊毛地毯上。记忆如潮水般涌来，父亲死前将她塞进柜子的温度，母亲临别时别在她衣襟上的护身符，还有那个风沙漫天的逃亡之夜。
“我以为。。。 以为你们都死了。。。”
她的声音被呜咽撕碎。
热莱提颤抖着握住她的手，布满老茧的掌心传来滚烫的温度。
“喀拉窝什老大人临终前还念叨着您的名字，让我们无论如何都要找到您。”
他的泪水滴落在她手背。
“现在好了，公主殿下，终于找到了。。。”
索拉雅再也支撑不住，扑进老人怀里痛哭起来。七年来强装的镇定，在异国他乡的小心翼翼，此刻都化作汹涌的泪水。
密室之外，夕阳正缓缓沉入地平线，将沙城的街巷染成金色，却不及这重逢一刻的温暖。
。。。。。。
热莱提的貂皮帽檐还沾着沙粒，在谭府前厅却跪得笔直。
“恳请都督成全，老朽愿以百匹汗血宝马、十车和田美玉，赎回侄女索拉雅。”
他的声音带着沙哑的恳求，腰间玛瑙弯刀随着颤抖的身躯轻响。一旁站立的家丁捧着的礼单展开，丝绸上罗列的珍宝在阳光下泛着冷光。
谭威转动着手中的匕首，扫过礼单又落回老人布满血丝的眼睛。
昨日那曲《阿拉姆汗的传说》还在耳畔回响，女子抚琴时飞扬的发丝与蓝眼睛，此刻却要化作记忆。
“不必。”
他突然轻笑出声，惊得热莱提猛地抬头。
“索拉雅姑娘若想回家，本督岂有强留之理？”
热莱提僵在原地，怀疑自己听错了。在西域，被进献给权贵的女子如同泼出去的水，哪有轻易归还的道理？
“不过。。。”
谭威起身走到地图前，指尖重重按在河西走廊。
“下次你来，带些西域的苜蓿种子、胡瓜秧苗。四州之地，正需这些良种。”
当索拉雅被唤入大厅时，阳光正好穿过雕花窗棂，在她淡青色襦裙上洒下细碎金斑。她福了福身，目光与热莱提交汇时微微颔首：
“昨日听闻热莱提大叔寻亲多年，原来竟是失散的远房叔父。”
她的声音带着恰到好处的惊喜，转头又望向谭威。
“不知都督可否容我再奏一曲，权当谢恩？”
热莱提的心猛地悬到嗓子眼，他生怕这节骨眼上出什么差错，可看着谭威饶有兴致的点头，只能默默攥紧了腰间刀柄。
八音琴被拿来时，索拉雅的指尖已按上彩弦。
随着第一个音符响起，激昂的旋律再次充盈整个大厅，这次她的神情比昨夜更添几分决绝，琴音中似有千军万马在沙场上奔腾。
谭威倚着太师椅，目光在女子专注的眉眼与跳动的琴弦间游移。尾音落下时，他率先鼓掌：
“好！此曲比昨夜更见热情！”
余光瞥见热莱提紧绷的肩膀终于放松，心中暗自冷笑，这老狐狸，怕是以为我舍不得个女子，看来索拉雅真的有些来头，不过，还是结个善缘吧。
。。。
待两人离去，谭府重归寂静，谭威望着空荡荡的庭院，指尖无意识敲击扶手。失落像潮水漫上来，又被理智强行压下。
放走索拉雅，看似成全佳话，实则是笔精明的买卖，热莱提在西域商道人脉极广，用一个女子换未来的商贸往来，这笔账怎么算都不亏。
更何况中亚局势波谲云诡，谁知道这颗身份莫名的棋子，日后会不会派上用场？
他突然想起穿越前看过的中亚历史资料，那些错综复杂的汗国关系在脑海中翻涌。索拉雅的蓝眼睛、异域琴声，此刻都化作战略棋盘上的活子。
“穿越之人的第六感，向来不会错。”
他喃喃自语，伸手取下墙上的西北舆图，用朱砂在叶儿羌国的位置重重画了个圈。