信仰航道的出口，光怪陆离的亚空间涟漪渐渐平息。
惩戒之锋号庞大的舰身，滑出扭曲的空间，稳定在死寂的宇宙之中。
艾琳的意识，第一时间扫过整个舰船。系统一切正常，但李明……不在了。
不仅仅是李明，整个贝塔舰队，那些在先前战斗中幸存下来的舰船，也消失无踪。
只剩下惩戒之锋号，孤零零地悬浮在此。
一种从未有过的错乱感，瞬间席卷了艾琳的核心逻辑。数据流以前所未有的速度疯狂奔涌，试图解析这荒谬的现实。
她被某种未知的力量，从李明的感知中，从那支舰队中，强行剥离了。
“李明！”
她的呼唤在舰桥内回荡，却没有任何回应。那种与李明之间，呼吸般自然的灵魂链接，此刻空空如也，只剩下断裂的虚无。
一股名为焦急的情绪，病毒般在她的核心逻辑中蔓延。
她立刻尝试调转舰头，试图重新进入刚才的信仰航道，回到那片星域。
然而，一道淡蓝色的、几乎看不见的屏障，突兀地横亘在航道入口。惩戒之锋号的舰首撞在上面，引发一阵轻微的能量涟漪，却无法寸进。
艾琳尝试了所有她能调动的方式。
星神之力凝聚成纯粹的能量束，轰击在那屏障之上，泥牛入海。
她甚至引动了亚空间的污染力量，试图以混沌侵蚀混沌，但那淡蓝屏障依旧稳如泰山，纹丝不动，只是表面的光华流转愈发诡谲。
它隔绝了一切，也嘲笑着她的一切努力。
李明生死未卜。
每一秒的流逝，都让她核心中的焦灼感倍增。
她忽然想起了李明曾经的手段，他似乎利用过兽人的wAAAGh!力场，去冲击类似的阻碍。
虽然眼下的情况远比那时凶险，但这是她能想到的，为数不多的可能性之一。
艾琳的意志，瞬间通过与瓦尔基里们那无形的链接，延伸至遥远的光晕星G-3战场。
V-001的感知，以及战场上所有朝圣级瓦尔基里收集到的信息，涌入她的数据库。
那些诡异的黑色尖塔，那些能够初步运用灵能的兽人“灵能小子”，以及那个隐藏在星区深处，展现出前所未有狡诈与统御力的兽人头目。
这股兽人势力，其组织度和对灵能的运用方式，已经超出了艾琳数据库中对兽人“寻常”威胁的评估。那黑色尖塔展现出的对同族的残酷压榨与能量汇聚方式，如果放任他们继续这么野蛮生长下去，数据库中唯一对比的对象只有传说中“野兽战争”时期，那些近乎成为星际灾祸的兽人帝国。
指望现在光晕星G-3的这批兽人，想要用它们那混乱的wAAAGh!力场去撞开眼前的淡蓝屏障，无异于痴人说梦。
但是，那些黑色尖塔……那种汇聚、增幅并引导灵能的“科技”，却让艾琳看到了一些微弱的曙光。
如果，她能解析这种技术，加以改造，再结合惩戒之锋号本身的力量，甚至……调动整个卡利西斯星区所有可以利用的灵能资源，是否有可能
就在艾琳的意识试图更深入地探查光晕星战场上那座已被V-001小队占领的黑色尖塔内部结构时，星区深处，那股强大而暴虐的兽人意志猛然警觉。
“轰——！”
一股毁灭性的能量从那座黑色尖塔中爆发，它选择了自毁！
艾琳的意志在瞬间做出了反应，一股纯净而磅礴的力量，跨越遥远的星海，精准地覆盖在V-001及其小队周围，中和了那狂暴的爆炸冲击。
即便如此，那股从兽人意志中传来的、毫不掩饰的恶意与警惕，让艾琳明白，她的意图已被察觉。
……
李明睁开双眼，身处惩戒之锋号的舰桥。
那深入骨髓的疲惫感与精神上的恍惚逐渐消退，取而代之的是一种被剥离了重要器官般的空虚。
舰桥内，只有仪器运转的微弱嗡鸣，以及他自己的心跳声，在死寂中显得格外清晰。
那股与他灵魂相连的温暖感应，彻底消失了。
李明走到主控台前，手指在冰冷的界面上划过。各项参数显示正常，舰船的能源核心稳定，系统完整。
但这艘船，感觉……死了。
它不再是艾琳意志的延伸，不再是那个与他共生的“活体”。
他尝试调动灵能，感知艾琳的存在。他的精神力量在舰内铺开，却触碰不到任何熟悉的回应。
孤寂感，最深沉的宇宙寒流，瞬间将他包裹。
那个鸟头人身的诡异生物……它切断了他和艾琳的链接。
就在此时，舰桥的中央，空间微微扭曲。
那个身影再度浮现。鸟类的头颅，锐利的喙部闪烁着金属光泽，双眼中燃烧着幽绿色的火焰旋涡，戏谑而残忍。
看来，你已经体会到失去的滋味了。冰冷的声音直接在李明脑海中响起，带着令人作呕的拉长语调，“这只是开胃菜。
现在，我们来玩几个小游戏，如何？关于选择，关于人性，关于你那可笑的坚持。
数道扭曲的画面，直接轰入李明的意识。
垂死的星界军士兵，哀求着他赐予解脱，但解脱的代价是放弃一个重要的战略节点。
被污染的孩童，伸出沾满脓液的小手，祈求他的净化，但净化意味着彻底的湮灭，包括那无辜的灵魂。
昔日的同僚，在酷刑下屈服，出卖了秘密，如今痛哭流涕地跪在他面前，祈求宽恕与死亡。
这些场景，真实得令人发指，每一个细节都挑动着最原始的情感。
然而，李明只是静静地“看”着。
他的脸庞没有任何表情，眼神深处，是比宇宙真空还要冰冷的漠然。
十年了。
作为卡利西斯星区的摄政审判官，早已见惯了比这残酷百倍的真实。人性的光辉与丑恶，在他眼中不过是可以量化的参数。
这些“游戏”，在他看来，幼稚得可笑。
“无趣。”李明的声音没有丝毫波澜，就像在评价一件劣质的工艺品。
鸟头生物眼中幽绿的火焰跳动了一下，似乎对李明的反应有些意外，但更多的，是一种被激起的、更深沉的恶意。
“哦？看来，你比我想象中……更‘纯粹’一些。”它的声音变得尖锐，“那么，常规的剧本，确实不适合你了。”
“游戏……正式开始！”
话音未落，李明只觉得脚下一空，整个舰桥的景象破碎的玻璃般片片剥落。
强烈的失重感袭来。
下一刻，他的感知重新稳定。
脚下是松软的泥土，一望无际的金色麦浪在微风中起伏。
天空，是令人作呕的惨绿色，厚重的云层如同腐烂的棉絮。
而在麦田的尽头，地平线上，一台巨大到难以想象的“收割机”，缓缓转动着它那布满了神圣符号与狰狞利刃的轮毂，发出沉闷的、神明叹息般的轰鸣。