四路勤王大军如同四把尖刀，正一步步刺向长安的心脏。而这一切，朱允炆还蒙在鼓里，仍在做着他的帝王美梦。
谁言天公不好客，漫天风雪送一人。
马皇后葬礼那日，长安鹅毛大雪。
素白的天空下，幡旗在皇城根随风飘扬，送葬队伍从坤宁宫一直排到城外的孝陵，绵延十里不绝。
朱元璋一身麻衣，拄着龙头拐杖走在最前方，花胡须上凝结着霜花，背影佝偻得像一株被积雪压弯的古松。
朱文正紧随其后，丧服上未缀一丝杂色。
他目不斜视地走着，眼角余光却时刻留意着两侧的动静——朱允炆穿着孝服站在百官之列，脸上挂着恰到好处的哀戚，眼底却藏着一丝不易察觉的兴奋。
礼部尚书站在他身侧，频频以眼神示意，显然二人早已串通一气。
葬礼仪式刚毕，朱元璋还未返回皇宫，朱文正便捧着奏折跪在金水桥前：“四叔，侄儿接欧罗巴急报，罗马教廷联合蛮族，侵扰我藩地边境，儿臣恳请即刻离京，返回坐镇！”
满朝文武哗然，户部尚书连忙出列：“陛下不可！英王乃国之柱石，此时离京恐生变数！”
“国丧期间，边境告急，侄儿岂能坐视不理？”朱文正叩首在地，声音铿锵，“侄儿平定边患即刻回京，辅佐四叔！”
朱允炆心中狂喜，表面却假惺惺地劝阻：“皇伯何必急于一时？如今国家新丧，祖父年迈，您怎能在此时离开？”
他越是“挽留”，越显得朱文正“执意离京”，这正是他想要的舆论效果。
朱元璋沉默良久，最终长叹一声：“也罢，国事为重。正儿，你需谨记，长安永远是你的家。”
老皇帝浑浊的眼中闪过复杂情绪，挥手道：“赐英王尚方宝剑，便宜行事，沿途州府皆需配合。”
三日后，长安码头。
朱文正白旗白甲，腰悬尚方宝剑，在百官的“送别”下登上“海鹘号”巡洋舰。
他站在船头拱手作别，目光与人群中的朱允炆相遇，对方眼中一闪而过的阴狠被他尽收眼底。
“起锚！”随着一声令下，舰艇缓缓驶离码头，顺流而下。
朱文正望着越来越远的长安城，嘴角勾起冷笑——好戏，该开场了。
朱允炆正在把玩母妃留下的玉佩，听闻消息后猛地站起，玉佩“啪”地掉在地上：
“好！朱文正啊朱文正，你终于落入我的圈套了！”
他转身对心腹太监王瑾道：“传我命令，让宁波水师提督赵洪即刻率主力舰队出发，务必在小流求截杀‘海鹘号’！告诉赵洪，只要杀了朱文正，南洋藩地的香料贸易就归他掌管！”
王瑾迟疑道：“殿下，万一英王有诈……”
“诈？”朱允炆捡起玉佩，拂去上面的尘土，“他以为我不知道欧罗巴边境安稳？这分明是借故离京避祸！如今祖母和父亲都死了，祖父病重，整个长安都是我的天下，他朱文正留在京城就是死路一条！”
他眼中闪烁着贪婪的光芒，“等他死在大海里里，我再以‘英王遇刺’为由清洗朝堂，到时候就算祖父醒着，也只能眼睁睁看着我继位！”
一个月后，雾气弥漫。
“海鹘号”正缓缓行驶，甲板上的“朱文正”身披披风，凭栏远眺。
李虎站在他身后，低声道：“注意，前方发现舰队踪迹，挂着宁波水师的旗号。”
“知道了。”“朱文正”声音低沉，调整了一下披风的角度——这人正是李虎麾下最擅长模仿的亲兵，此刻穿着与朱文正一模一样的服饰，从远处望去难辨真伪。
雾气中突然传来号角声，数十艘战船如鬼魅般驶出，船头架设的佛郎机炮黑洞洞地对准“海鹘号”。
赵洪站在旗舰船头狂笑：“朱文正！你没想到吧？今日就是你的死期！”
“开炮！”李虎一声令下，“海鹘号”船舱突然掀开挡板，十二门轻型火炮同时轰鸣。炮弹穿透浓雾，精准命中当先的两艘战船，火光在雾中炸开，惨叫声此起彼伏。
赵洪见状怒不可遏：“放火箭！给我烧死他们！”无数火箭拖着焰尾射向商船，却被甲板上竖起的铁皮挡板挡住，噼里啪啦地落入江水中。
“海鹘号”突然调转方向，朝着浅滩水域驶去。
赵洪以为对方慌不择路，连忙下令追击：“他们跑不了！全军冲锋，谁斩下朱文正首级，赏黄金千两！”
水师战船争先恐后地追进浅滩，却不知这里早已布下天罗地网。
“轰隆——”几声巨响，当先的三艘战船触碰到汪直提前布置的水雷，瞬间被炸得粉碎，木屑与尸体在雾中飞溅。
“不好！有埋伏！”赵洪惊觉上当，正想下令撤退，却见“海鹘号”上突然升起无数热气球，吊篮里的神机营士兵架起了火枪。密集的铅弹如暴雨般扫来，水师士兵成片倒下。
赵洪抽出长刀，嘶吼着带领亲兵跳上对方战船：“杀！”
三百精锐如猛虎下山，与水师士兵展开激烈厮杀。
刀光剑影中，赵洪一路冲杀，很快就杀到了旗舰甲板上。
他一脚踹开舱门，却愣住了——舱内空无一人，只有一张摆放整齐的虎皮座椅。
就在此时，四周突然传来震天的号角声，浓雾中驶出无数挂着“晋”“燕”“梁”旗号的战船，将宁波水师团团围住。
赵洪这才恍然大悟，原来殿下早已算准一切，他站在甲板上，望着四面楚歌的局势面如死灰。
他这才明白，自己从头到尾都在朱文正的算计之中。
英王舰队全军覆没的假消息传回长安时，朱允炆正在东宫设宴庆祝。
他穿着偷藏的龙袍，接受吕氏旧部的朝贺，听闻捷报后更是喜不自胜，当场宣布：“明日起，全城戒严，凡不听号令者，一律格杀勿论！”