“不可！”一道身影疾速从萧晏身后的“亲兵”中冲出，一把将皇后死死抱住。
那熟悉的怀抱和气息让皇后浑身一僵。
她愕然抬头，看到的是皇上那张写满了焦急、痛苦和未干泪痕的脸。
“放开我！”皇后挣扎着，语气冷厉。
“不放！朕不放！”皇上紧紧抱着她，像是怕一松手她就会消失一般，竟毫无形象地嚎啕大哭起来，“是萧晏！是萧晏逼朕的！他拿着剑架在朕的脖子上，逼朕废后！朕不愿意，朕真的不愿意！可是朕没有办法……佩蓉，是朕对不起你，让你受委屈了……”
他哭得情真意切，涕泪横流，将一个被权臣胁迫、无力保护爱妻的懦弱帝王形象演得淋漓尽致。
皇后所有的挣扎在他这突如其来的哭诉和紧抱中停滞了。
她身体僵硬地被皇上抱着，脸上的决绝和冷厉慢慢褪去，转化为愕然和难以置信。
她的目光越过皇上的肩膀，看向一旁面无表情、仿佛坐实了“奸臣”身份的萧晏，又缓缓收回，落在怀中哭得不能自已的皇上身上。
皇上很久都没有这么哭了。
皇后有些恍惚。
尘封的记忆被掀开。
良久，她眼底翻涌的种种情绪——震惊、疑惑、算计、还有或许连她自己都未曾察觉的松动——最终都归于一片沉寂的深潭。
她缓缓垂下了眼眸，长长的睫毛掩盖了所有思绪，终究，什么也没有说。
只是那原本挺得笔直的脊背，似乎微微松懈了下来。
半晌之后，她终于忍无可忍，低声呵斥，“闭嘴。”
话说出口，她自己都愣住了。
似乎他们夫妻这样拥抱，这样说话，已经是很久之前的事情了。
皇上努力想控制眼泪，但是没控制住，最后打了个嗝，鼻涕泡也冒出来了。
众人都低头。
萧晏手持那卷明黄的废后诏书，声音冷硬如铁，打破了帝后之间那片刻诡异的温情：“皇上，该请玉玺了。”
皇上抱着皇后的手又是一紧。
他看向萧宴，眼中满是挣扎与恳求，嘴唇嗫嚅着，似乎还想做最后的努力。
萧晏却只是面无表情地看着他，眼神锐利如刀，没有丝毫转圜的余地。
这出戏必须唱完，否则前功尽弃。
殿内一片死寂。
半晌，竟是皇后先开了口。
她声音有些哑，却异常平静：“废就废吧。臣妾总归……还是皇上的女人。”
这话像是在安慰皇上，又像是在说服自己。
凤印与后位是权力的象征，她既然失败了，那就要承认和面对现实。
这句话却像是一把钥匙，瞬间打开了皇上情感的闸门。
他一下绷不住了，猛地转向萧晏，几乎是带着哭腔哀求道：“萧晏！废后……能不能作罢？能不能……能不能还让她做皇后？只是……只是日后她不再以皇后身份干涉前朝之事，就待在朕的后宫里，好不好？算朕求你了！”
萧晏的目光转向皇后，带着审视。
皇后心中一片冰凉，她知道这是皇上能争取到的最后底线，也是萧晏和背后势力能容忍的极限。
失去名正言顺干预朝政的权力，她的抱负、她的改革，都将戛然而止。
巨大的心痛和失落攫住了她，但她更清楚，若此刻再不点头，恐怕连这虚名和最后的安稳都保不住。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片沉寂的妥协。
她对着萧晏，极轻极缓地点了点头：“……本宫……我答应。”
萧晏得到了想要的承诺，不再犹豫。
片刻后，有人送上另一道诏书。
皇上拿出了玉玺……
萧宴示意内侍上前，将那卷盖好了玉玺、墨迹未干的诏书接过，沉声道：“即刻昭告天下。”
从今之后，皇后不得干政。
事情已了，萧晏撩起衣袍，单膝跪地，声音洪亮：“臣萧晏，挟持君上，逼迫废后，罪该万死，请陛下治罪！”
皇上看着跪在地上的挚友兼“逆臣”，眼泪又涌了出来，他一边抱着皇后，一边用带着浓重鼻音的声音“怒斥”道：“你、你这个乱臣贼子！朕……朕现在不想看见你！给朕滚回你的侯府闭门思过！没有朕的旨意，不许踏出府门半步！”
说完，他又泪眼婆娑地看向怀中的皇后，眼神里带着无声的哀求，在恳求她不要在此刻追究萧晏的“罪过”。
皇后心中明镜似的，如何看不懂这两人一唱一和的双簧？
她疲惫地合了合眼，终究没有开口反对。
事已至此，纠缠无益。
“臣，领旨谢恩。”萧晏叩首，起身，毫不拖泥带水地转身离去。
皇宫这是非之地，他一刻也不想多待，只想尽快回家，见到那个让他心心念念的人。
萧宴一走，侍卫如潮水般从大殿中退了下去。
一切都恢复了平静，仿佛刚才什么事情都没有发生过。
皇后却觉得浑身力气都被抽空了。
她轻轻推开皇上，低声道：“臣妾累了，想独自歇息片刻。”
皇上却怕极了她会想不开，寸步不离地跟着，小心翼翼地扶着她往内殿走，嘴里絮絮叨叨地说着：“好好好，歇息，朕陪着你。佩蓉，以后就好了，以后就我们两个人，好好的。朕再也不偷懒了，朕好好打理朝政，你就陪着朕，我们就像寻常百姓家的夫妻一样，和和美美的，只羡鸳鸯不羡仙，好不好？”
皇后躺在凤榻上，闭上眼睛，听着皇上在身边回忆他们过去的点点滴滴，那些艰苦却相互扶持的岁月，那些甜蜜温存的瞬间……她知道自己的路或许就此断了，心中的痛楚难以言喻。
可听着耳边那熟悉的、带着哭腔和傻气的碎碎念，感受着他笨拙却紧张的呵护，她的嘴角终究还是忍不住，微微向上弯起了一个极浅极淡的弧度。
罢了。
就算知道他在演，知道他或许用这种方式保全了她，也束缚了她。
可他终究……还是那个爱她至深、看起来有些愚蠢，但是底线比谁都分明，比谁都聪明的皇上。
这是她的男人。
这么多年，变得面目全非、野心勃勃的是她。
而他，似乎真的从未变过。
只是，这江山与后位，这爱与束缚，往后余生，又该如何自处？
她心中一片茫然，唯有耳边那喋喋不休的声音，真实得让她无法彻底狠下心来。
而陆弃娘，这几天出门又出不去，只能在家里吃饱了睡，睡醒了吃，睡得日夜颠倒，作息混乱。
所以当她睁开眼睛，看到萧宴的时候，还以为自己睡懵了，还没醒过来。
半晌之后，她才敢伸手抓住萧宴的胳膊。
“你回来了？”
怎么感觉做了一场梦似的呢？