项荣攥着拳刺的指节泛白，指骨因用力而微微发颤，那对嵌着冷铁尖棱的拳刺贴在掌心，冰凉的触感却压不住心头翻涌的疑惑。
他往前半步，拳锋下意识朝秋分方向虚晃半寸，沉声追问：“你找捕刀人关我御刀人何事？你凭什么杀我十六个御刀人？”
秋分垂眸瞥了眼他拳头上的铁刺，唇角勾起一抹轻淡的笑，指尖漫不经心地拂过袖角褶皱：“我其实也不想沾这血，只不过有人递了话，让我顺手清掉些碍事的，我才动了手。”
“什么人？”
“我们二十四节气虽在世人眼里是疯子，可该守的信誉还是有的。你觉得，我会把人说出来？”
这句话像块冰，顺着项荣的后颈往下滑，让他浑身发凉。
能让二十四节气这群荤素不忌的疯子听话，还能让秋分亲自出手屠御刀人——那人的势力，恐怕早已深到他无法想象的地步。
他攥着拳刺的手更紧了，铁刺的棱角硌得掌心生疼，可他却不敢贸然出拳。
他完全没有把握能打赢一个节气。
“那你找赵天靖干什么？”项荣强压下惧意，又问，目光死死盯着秋分的动作，生怕对方突然发难。
“我要他的眼睛。对了，你们御刀人里，也有三个让我感兴趣的只不过比起赵天靖的眼睛，他们身上的东西，还差了点儿意思。”
他指尖动了动，可终究还是没敢动手。他太清楚“节气”的实力了，动手只会是送死。
这时，秋分往前两步，伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。
掌心的温度透过衣料传过来，却让项荣像被针扎似的绷紧了身子，拳刺几乎要从掌心滑落。
“项大人，我走了。”秋分的声音依旧平淡，说完便转身，衣摆扫过地面，没片刻就消失在巷口的阴影里。
项荣站在原地，攥着拳刺的手还在发抖，后背早已被冷汗浸湿。
……
刘柯风尘仆仆地赶回捕刀门，还没来得及喘口气，就被派去执行一项紧急任务。
让他有些意外的是，这次任务需要他和一个素未谋面的捕刀人一同行动。
这位名叫陈敏的捕刀人是个女子，相貌平平，既算不上倾国倾城，也绝非丑陋不堪。她背着两把长剑，身材娇小却给人一种干练的感觉。然而，最引人注目的并非她的外表，而是她那独特的耳垂——它们竟然是分叉的，仿佛被人用剪刀精心修剪过一般。
刘柯和陈敏都不是多言之人，一路上两人相对无言，只是默默地骑着马，朝着任务地点缓缓前行。
此时的雪尚未融化，道路泥泞难行，他们的速度自然快不起来。
夜幕降临，两人决定在雪地中过夜。没有帐篷，也没有篝火，他们就这么直接躺在雪地上，任凭寒风肆虐。
就这样，经过了漫长的半个月，他们终于抵达了目的地——一座废弃的矿场。
矿场里空无一人，所有的工人都已经撤离。
刘柯二话不说，撸起袖子，露出一只红色的眼睛。
他紧闭双眼，将视角转移到手臂上，然后用那只红色的眼睛向矿场内部望去。
然而，让他惊讶的是，矿场内似乎有某种强大的力量在阻挡着他的视线，使得他无法看清里面的情况。
“怎么样？”
刘柯睁开双眼说道：“里面有大问题。”
陈敏手持油灯，小心翼翼地踏入了黑暗幽深的矿洞。刘柯紧跟其后，他的手掌上突然浮现出一道散发着耀眼金光的印记。
矿洞内弥漫着一股刺鼻的气味，据刘柯所知这里是一处铜矿。他对矿洞的环境并不害怕，但这股难闻的味道还是让他有些不适。
两人缓缓前行，终于来到了一张破旧的桌子前。
这张桌子显然是之前的工人留下的，上面布满了灰尘和杂物。
陈敏蹲下身子，仔细观察着周围的情况。
她突然抓起一把土，毫不犹豫地塞进了嘴里，咀嚼了几下后，又将土吐了出来。
刘柯见状，轻声问道：“怎么样？”
陈敏擦了擦嘴角的泥土，冷静地回答道：“这里昨天或者前天有人来过。”
说完，陈敏从腰间取出一个铁蒺藜。她将铁蒺藜轻轻放在地上，然后紧紧抓住自己的耳垂，用力一挤。只见分叉处缓缓流出一滴淡黄色的液体，宛如晨露般晶莹剔透。
这滴淡黄色液体准确无误地滴落在铁蒺藜上，瞬间，铁蒺藜上的一个角发出了明亮的黄色光芒。
陈敏迅速拿起铁蒺藜，如获至宝般说道：“这边。”
刘柯虽然心中充满疑问，但他并没有多问，立刻跟随着陈敏的脚步，一同朝着铁蒺藜所指的方向走去。
越往里走，矿洞内的温度就越高，仿佛是一个巨大的火炉。尽管外面正下着鹅毛大雪，可这里却热得让人喘不过气来。
刘柯额头上的汗水不断滴落，他只能强忍着酷热，继续迈步向前。
很快二人就听到了“笃、笃”的凿石声，在漆黑的矿道里格外刺耳。
陈敏将油灯轻轻放下。
她掌心一沉，背后双剑的剑柄已泛着冷光滑入手心，剑鞘摩擦声在寂静中压得极低。
刘柯的长刀出鞘时带起一道锐响，刀刃映着油灯微光，将他紧绷的侧脸切出明暗棱角。
两人足尖点地，靴底碾过散落的碎石，朝着声响处疾冲——原以为会撞见凶神恶煞的盗匪，可当矿道深处的景象撞进眼底时，两人的脚步竟齐齐顿住，连呼吸都漏了半拍。
只见十几名孩子蜷缩在矿洞中央，细瘦的胳膊上青筋暴起，握着比手掌还宽的铁凿，一下下往坚硬的矿石上砸。
他们的破衣沾满煤尘，露出的脚踝细得像枯木枝，每凿一下，身子便跟着晃颤，仿佛下一秒就要栽倒。
而矿洞角落立着三个怪物，高帽歪歪斜斜压在光秃秃的头顶，脸上没有眼鼻口耳，只有一片光滑的灰皮；畸形的手脚像扭曲的树根，指尖垂着铁链，链尾还沾着未干的血渍。
“嗤——”
怪物们突然齐齐转头，无面的“脸”对准陈敏与刘柯的方向，铁链在地上拖出刺耳的刮擦声。
陈敏猛地回神，双剑在胸前交叠出寒光，厉声喝道：“动手！但别伤了孩子！”
话音未落，她已纵身跃起，剑尖直指左侧怪物的脖颈，刘柯则提刀护住右侧，刀锋稳稳挡向怪物挥来的铁链，余光始终锁着那群受惊瑟缩的孩子。