深秋的早晨，寒意浓重。霜花像是一层薄纱，轻轻地覆盖在大地上。枯黄的树叶在风中瑟瑟发抖，偶尔有一片挣脱树枝的束缚，悠悠飘落。
天色还只是蒙蒙亮，村庄在这清冷的氛围中显得格外宁静。农舍的烟囱里升起袅袅青烟，慢慢融入那淡青色的天空。
小河的水面上弥漫着一层淡淡的雾气，河水在低温下流淌得似乎更加缓慢，发出轻微的潺潺声。
远处的山峦也被这深秋的寒意染成了暗褐色，只有几棵顽强的松柏还保留着些许绿色，点缀在这一片萧瑟之中。
此时，小虎和老常头在烧饼铺已经忙活开了。炉膛里的火烧得正旺，红彤彤的。老常头熟练地揉着面，额头上渗出细密的汗珠。小虎则在一旁忙着给烧饼翻面，那烧饼的香气扑鼻，弥漫在整个铺子周围。
“师傅，这一炉的烧饼肯定香得很！”小虎一边干活，一边说道。
老常头笑了笑：“那是自然，咱这手艺，错不了！”
不一会儿，第一批烧饼出炉了，金黄酥脆，热气腾腾。小虎忍不住拿起一个，咬了一口，“哎呀，烫！”但还是吃得津津有味。
这时，陆续有村民路过，被这香气吸引过来。“老常头，给我来两个烧饼！”“我也要三个！”
老常头和小虎应接不暇，脸上洋溢着满足的笑容。这小小的烧饼铺，在这深秋的早晨，充满了温暖和生机。
阳光透过树叶的缝隙，洒在后院的地上，形成一片片光斑。常兰早早地来到后院，开始了一天的忙活。
她挽起衣袖，先从井里打上一桶清凉的水，倒入木盆中，开始清洗一家人换下来的衣物。她熟练地搓揉着，衣物在她手中翻转，溅起的水花在阳光下闪烁着晶莹的光芒。
常兰也做好了早餐。她把热气腾腾的粥和几样简单的小菜端上了桌，然后朝着烧饼铺的方向喊道：“爹，小虎，回来吃早饭啦！
喊完之后，常兰便拎着大竹筐去田里摘菾菜。一路上，她看到路边的枯草上挂着晶莹的露珠，在晨光的映照下，宛如一颗颗细碎的珍珠。
田边的老杨树叶子已经落得差不多了，仅剩的几片在风中摇摇欲坠。一群麻雀叽叽喳喳地在树枝上跳来跳去，似乎在讨论着这清冷的秋日。
不远处的小溪流，水面上结了一层薄薄的冰，偶尔有小鱼在冰下缓缓游动。
常兰深吸一口这带着寒意的空气，加快了脚步向菾菜地走去。
想到俊哥也跟了过来，他小跑着赶上常兰，喘着气说：“姐姐，我也来帮忙。”常兰笑着摸了摸俊哥的头：“好呀，不过你可得小心别弄脏了衣服。”
常兰看着眼前的俊哥，心中不禁泛起一阵酸楚。俊哥的心智不知为何又回到了八九岁的样子，虽然他此刻脸上洋溢着天真的笑容，可常兰知道这背后意味着什么。她一定要好好照顾俊哥，等菾菜熬糖结束，就带俊哥去齐云山看看。
不一会儿，两人就来到了菾菜园。放眼望去，一垄垄菾菜长得郁郁葱葱，翠绿的叶子在微风中轻轻摇曳。每一棵菾菜都像是一个精神抖擞的士兵，整齐地排列着。叶片上还挂着些许晶莹的露珠，在阳光的照耀下，闪烁着五彩的光芒。田间的泥土散发着湿润而清新的气息，混合着菾菜特有的清香，让人感到心旷神怡。一些小昆虫在菜叶间穿梭忙碌，为这宁静的菜园增添了几分生机与活力。
常兰挽起袖子，拿起小锄头，小心翼翼地刨开菾菜周围的泥土，然后轻轻一拔，一棵菾菜就被完整地挖了出来。俊哥在一旁看着，兴奋地拍手叫好，也学着常兰的样子，蹲下来试图帮忙。
“俊哥，你看，要这样握住菾菜的根部，轻轻用力。”常兰耐心地教着俊哥。
俊哥点了点头，认真地尝试着，不一会儿，额头上就冒出了汗珠，但他的脸上却满是成就感。
两人就这样在菾菜园里忙碌着，欢声笑语回荡在田间。就这样在菾菜园里忙碌了一上午。太阳渐渐爬到了头顶，阳光也变得炽热起来。常兰直起腰，擦了擦额头的汗水，看着竹筐里满满的菾菜，露出了欣慰的笑容。“俊哥，咱们收工啦。”常兰说道。
俊哥站起身，伸了个大大的懒腰，“姐姐，好开心。”
“回家熬糖了。”常兰开心的说道。
回到家，菾菜要进行清洗，去除菾菜表面的泥土、沙石和杂草等杂质。
常兰和俊哥把收获的甜菜一筐筐地搬到院子里，打来井水，开始认真地清洗起来。井水是恒温的。他们仔细地搓洗着每一棵菾菜，把上面的泥土一点点冲掉，把夹杂其中的沙石和杂草也仔细地拣出来。
常兰把洗好的菾菜切成丝，伴随着“嘎吱嘎吱”的声音，甜菜被切成了均匀细长的丝。俊哥在一旁好奇地看着，眼睛一眨不眨。
接下来常兰用压榨法榨糖汁，她把已经切成丝的菾菜再次仔细地清洗干净，接着用锋利的菜刀将它们切碎。一切准备就绪后，她把这些切碎的菾菜放入了那有些陈旧却依然坚固的压榨设备中。
常兰双手握住压榨杆，用尽全身的力气向下压。随着她的动作，压榨设备发出“嘎吱嘎吱”的声音，菾菜中的汁液一点点被挤了出来，顺着设备下方的出口流淌进准备好的容器里。
俊哥在一旁紧张又期待地看着，时不时给常兰递上一块擦汗的毛巾。
等到菾菜中的汁液不再流出，常兰看着容器中略带浑浊的汁液，知道接下来还有不少工作要做。她把汁液小心地倒入滤网中进行过滤，去除其中较大的杂质。过滤后的汁液再倒入另一个容器中静置，等待其自然澄清，以便后续更好地提取糖分。
接下来常兰用草木灰法提取糖分。
草木灰中含有碳酸钾等碱性物质，其作用原理与石灰法类似。她先将草木灰加水搅拌、过滤，取其澄清液加入到糖汁中，然后加热搅拌一段时间，使糖汁中的杂质与草木灰中的碱性成分发生反应而沉淀，之后进行过滤。
常兰熟练地操作着，她先将收集来的草木灰倒入大缸中，加入适量的水，用木棒不停地搅拌。搅拌均匀后，她又找来一块干净的纱布，将这浑浊的液体进行过滤。过滤后的澄清液被她小心地倒入装着糖汁的锅里。
接着，常兰开始生火加热，同时拿着大勺不停地搅拌着糖汁。随着温度的升高，锅里开始翻滚起泡泡，糖汁中的杂质与草木灰中的碱性成分发生反应，逐渐有沉淀物出现。
俊哥在一旁紧张地看着，眼睛都不敢眨一下。
一段时间后，常兰停了下来，让糖汁稍微冷却了一会儿，然后开始进行过滤。她把一块干净的粗布铺在另一个容器上，将糖汁慢慢倒上去，清澈的糖水透过粗布流进了容器里，而那些沉淀物则被留在了粗布上。
“还要蒸发浓缩糖分。”常兰说道，常兰用直接火煮法蒸发浓缩糖分。
“姐姐，你懂得真多。”俊哥夸奖常兰。
常兰先将大铁锅洗刷干净，确保无杂质残留，然后把澄清后的糖汁小心倒入锅中，准备好搅拌工具，如木质或竹质的大勺。
俊哥点燃炉灶，用明火对糖汁进行加热熬煮。
“俊哥，火候不宜过大，以中火为宜，避免糖汁因温度急剧上升而导致局部过热焦糊。”常兰嘱咐道。
“好的，姐姐。”俊哥回答道。
俊哥好奇地问道：“姐姐，这得煮多久呀？”
常兰一边搅拌着糖汁，一边回答：“俊哥，这可得有耐心，得煮上好一会儿呢。”
随着水分的逐渐蒸发，糖汁的温度不断升高，气泡也越来越密集，常兰加快了搅拌的速度。
俊哥有些紧张地说：“姐姐，你小心别烫着了。”
常兰笑着说：“放心吧，俊哥，姐姐心里有数。”
常兰仔细观察糖汁的变化来判断熬煮程度。当糖汁的颜色由浅变深，呈现出淡黄色或浅棕色时，俊哥兴奋地叫起来：“姐姐，颜色变了！”
常兰点点头：“嗯，快好了。”
随着熬煮的继续，糖汁的粘稠度逐渐增加，气泡也变得更加浓稠且不易破裂，当糖汁能够在大勺上挂壁，呈缓慢流动的状态，且滴入冷水中能够迅速形成较硬的糖珠时，常兰终于松了一口气，说道：“俊哥，成啦！”
俊哥开心地拍起手来：“太好了，姐姐真厉害！”
接下来让糖汁冷却结晶，常兰把浓缩后的糖汁从锅中舀出，放入陶罐，让其在自然环境下缓慢冷却。
俊哥在一旁好奇地盯着，忍不住问道：“姐姐，这样就能变出糖来啦？”
“甜不甜？”常兰把糖汁喂到俊哥嘴里。
“姐姐，好甜。”俊哥开心的舔着嘴唇。
常兰笑着回答：“变成糖还得等一等呢，这才刚开始。”
在冷却过程中，糖汁中的糖分子会逐渐聚集形成晶核，随着温度的继续降低，晶核会慢慢长大，最终形成结晶。
“姐姐，糖汁变成小粒了。”俊哥惊讶的说道。常兰宠溺的看着天真的俊哥。
为了使结晶效果更好，常兰拿起一根木棒，轻轻地在糖汁中搅拌着。
俊哥着急地说：“姐姐，我能试试不？”
常兰把木棒递给俊哥，叮嘱道：“俊哥，你可得慢点儿，别搅太快了。”
俊哥小心翼翼地搅拌着，嘴里还念叨着：“小糖粒快长大，快长大。”
常兰在一旁看着，脸上满是温柔：“俊哥，小心点儿，别把糖汁溅出来了。”
此外，在结晶过程中，常兰还时刻注意着避免灰尘、杂质等落入糖汁中，影响糖的质量。
过了一会儿，糖汁中的结晶渐渐明显起来。
俊哥兴奋地喊着：“姐姐，快看，有好多小颗粒啦！”
常兰看着俊哥开心的样子，也笑了：“嗯，很快就能有甜甜的糖吃啦。”
常兰选择压榨法分蜜：把结晶后的糖膏放在特制的布袋，通过压榨的方式，使糖蜜从糖结晶中分离出来。
俊哥凑过来，睁着大眼睛问：“姐姐，这样就能把糖蜜分开啦？”
常兰一边把糖膏放进布袋，一边回答：“俊哥，是呀，不过这可得费些力气。”
常兰用力挤压着布袋，额头上渗出了汗珠。
俊哥在一旁着急地说：“姐姐，我帮你一起。”
常兰和俊哥一起挤压布袋：“俊哥，你力气真大。”
俊哥一会就满头大汗，不过他把糖蜜分开了一些。常兰看着有些心疼：“俊哥，换我来。”
常兰一会也出汗了，擦了擦汗，说道道：“俊哥，咱们的糖很快就做出来了。”两人轮流压榨糖蜜，使其分离成糖。
最后是使糖保持干燥，常兰选择日晒法：将分离出糖蜜后的糖结晶放在阳光下晾晒，利用阳光的热量使水分蒸发。
常兰把蔗糖结晶均匀地铺在浅口的竹匾上，俊哥在一旁看着，担心地说：“姐姐，要是下雨了可咋办？”
常兰抬头看了看天，说道：“俊哥，希望这几天都是好天气。”
晾晒时，常兰不时翻动着结晶，确保干燥均匀。
午后，天空突然飘来几朵乌云，俊哥着急地跑来：“姐姐，好像要下雨啦！”
常兰赶忙收起竹匾：“哎呀，真是怕啥来啥。”
好在乌云很快飘走，阳光重新洒下，常兰又把糖结晶放回原处继续晾晒。
这样过了几天，糖终于晾晒好了。常兰看着自己辛苦得来的成果，脸上露出欣慰的笑容，对俊哥说：“俊哥，咱们的糖做好啦！”
俊哥兴奋地跳起来：“太好了，姐姐真棒！”
常兰拿出一块糖，递给俊哥：“俊哥，你来尝尝。”
俊哥迫不及待地把糖放进嘴里，眼睛一下子亮了起来：“姐姐，好甜呀，这是我吃过最甜的糖！”
俊哥赶忙把糖递到常兰嘴边：“姐姐，你也尝尝。”
常兰刚把糖含进嘴里，就听到小虎和老常头的声音传来。
“老远就闻到甜味儿啦！”小虎笑着跑进来。
老常头也乐呵呵地跟在后面。
常兰笑着说：“爹，小虎，快来尝尝咱们自己做的糖。”
大家纷纷拿起糖品尝起来，脸上都洋溢着幸福的笑容。
老常头感慨地说：“今年这菾菜丰收，糖也做得甜，真是个好兆头啊！”
大家齐声欢呼，一起庆祝着这丰收的喜悦。