界海的时光，一如既往地黏稠而模糊，几乎让人忘却了岁月的流逝。
转眼间，距离那场惊心动魄的梅尔讨伐战，已然过去了一周。
星海号依旧孤独地航行在这片死寂的海洋，像一头迷途的巨鲸。
季岚站在冰冷的甲板上，任由带着咸腥与腐朽气息的海风吹拂着他雪白的长发。
一周的休养，让他苍白的脸色恢复了些许血色，但那头白发却如烙印般醒目。
生命本源的巨大消耗，如同一个无形的枷锁，时刻提醒着他所剩不多的光阴。
他能感觉到，体内那重回星合巅峰的力量汹涌澎湃，却也伴随着一种淡淡的虚无。
仿佛生命之火被强行催燃到了极致，绚烂之后，便是更快的黯淡。
那道来自遥远维度的冰冷注视，偶尔还会在他心头一闪而过，带来莫名的悸动。
“御主大人，您看！今天的收获可不小！”
清脆活泼的声音打断了季岚的思绪。
堂吉诃德提着一个特制的水桶，小跑过来，脸上洋溢着兴奋。
桶里装着几条形态奇异的鱼，有的长着坚硬的甲壳，有的则拖着发光的触须。
它们散发着微弱的灵气，显然并非凡物。
“这可是船上厨师长最喜欢的食材，据说是某个融入界海的魔界时墟特产呢！”
堂吉诃德献宝似的将水桶举到季岚面前，老式目镜后的蓝色眼睛闪闪发光。
“味道确实不错。”季岚笑了笑，伸手揉了揉她那柔顺的金色短发。
这小骑士旺盛的精力，总能给这艘沉闷的星海号带来几分活力。
几名船员也围了过来，七嘴八舌地讨论着这些奇特的界海生物。
在这绝望的世界里，任何一点新奇和收获，都能成为难得的调剂。
“看来季岚阁下恢复得不错。”
银发船长不知何时出现在他们身后，声音一如既往的沉稳冷静。
她锐利的目光扫过季岚，在那头雪发上停留了一瞬，但并未多言。
船员们见到船长，立刻肃然行礼。
“船长。”季岚也点头致意。
“嗯，已经没什么大碍了。”他活动了一下筋骨，感受着体内充盈的力量。
“随时可以行动。”
堂吉诃德闻言，也立刻收起了玩闹的心思，小脸一肃，挺直了小小的身板。
“吾辈也时刻准备着，御主大人！”
船长微微颔首，目光转向无垠的灰暗海面。
“既然如此，我们就该为下一个目标做准备了。”
她顿了顿，语气带着一丝凝重：“梅尔的覆灭，让界海的本源得到了一丝微弱的补充。”
“这证明我们的方向是正确的。但界海的灾厄，远不止一个。”
季岚眼神一凛：“船长，下一个目标是？”
他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。
船长领着季岚和堂吉诃德，以及随后赶来的赫拉克勒斯，进入了指挥室。
巨大的舷窗外，是永恒不变的灰暗。
全息星图在指挥室中央展开，几个醒目的红色标记在死寂的界海版图上闪烁。
“界海五大灾厄，你们已经接触过两个。”船长的声音在安静的指挥室中回荡。
“其一是被我们联手诛杀的‘幻之灾厄’，塞壬海妖梅尔。”
“其二，便是那仅仅展露部分威能，便几乎毁天灭地的北海巨妖，克拉肯。”
星图上，梅尔原本所在的区域标记已经黯淡下去，而克拉肯的标记依旧猩红刺眼。
季岚看着克拉肯的标记，回想起那些山岳般的触手，心中依旧感到一丝沉重。
那种纯粹的、蛮横的物理力量，以及那深不可测的本体，都昭示着其恐怖。
船长伸出手指，点向另外三个鲜红的标记。
“剩下的三个，根据我们目前收集到的残缺情报来看……”
“这个，”她指向一个不断旋转，仿佛要吞噬一切的螺旋状标记。
“是‘漩涡之灾厄’卡律布狄斯。传说它能制造出吞噬万物的巨大旋涡，任何靠近的物质，甚至是时墟碎片，都会被其绞碎吸收。”
“它的存在，让界海的许多区域都变成了绝对的禁航区。”
堂吉诃德看着那标记，小脸上露出一丝骇然。
赫拉克勒斯则面色平静，眼神中却透着一丝战意，似乎对这种对手颇感兴趣。
接着，船长指向一个火焰形状的标记，它在界海的某个偏远角落燃烧。
“这是‘火焰巨人’，关于它的情报最为稀少，甚至连一个确切的名字都没有。”
“只知道它通体燃烧着毁灭性的烈焰，所过之处，一切都会化为焦土。”
“根据推测，它可能是某个火焰相关的神话存在，在时墟衰亡后堕落于此。”
“最后一个……”船长的语气变得异常凝重，她指向最后一个，也是最大的一个血色标记。
那标记如同一头盘踞的巨兽，散发着令人心悸的禁忌气息。
“便是‘吞噬一切的禁忌灾厄’，利维坦。”
“关于它，几乎没有任何可靠的情报。只知道它是界海中最古老、最强大的灾厄之一。”
“甚至有传说，界海本身的形成，就与它有着千丝万缕的联系。”
“它的每一次苏醒，都会给这片本已残破的世界带来更大的绝望。”
指挥室内一片寂静，只有仪器的轻微嗡鸣声。
每一个灾厄的名字，都代表着一种极致的毁灭与恐怖。
季岚深吸一口气，消化着这些信息。
他知道，船长接下来要说的，才是关键。
“我们下一个目标，”船长果然开口了，她指向那个火焰标记。
“就是这个不知名的‘火焰巨人’。”
“为什么是它？”赫拉克勒斯沉声问道，带着一丝疑惑。
以他的判断，那个漩涡之灾厄卡律布狄斯，或者重新评估克拉肯的威胁，似乎更为迫切。
船长解释道：“克拉肯过于强大，且行踪不定，我们上次能逼退它，有梅尔被杀的因素，也有它自身退去的原因，主动寻找它风险太大。”
“卡律布狄斯则盘踞在固定的危险海域，其能力对星海号的威胁也极大。”
“至于利维坦……在没有足够实力之前，我们甚至不应该去主动探查它的存在。”
“而这个火焰巨人，”船长的目光重新落在火焰标记上。
“虽然情报最少，但也正因如此，它可能存在我们未知的弱点。”
“更重要的是，火焰属性的力量，与界海这片被时墟洪流淹没的世界，相性最差。”
“理论上，它在这里受到的限制应该最大，发挥出的力量也会相对较弱。”
“当然，这只是理论。”船长补充道，“灾厄级别的存在，绝不能用常理揣度。”
季岚凝视着那个火焰标记，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
火焰巨人……
他的脑海中，不由自主地浮现出帝俊那驾驭金乌、巡天驭日的伟岸身影。若敌人专精火焰之道，自己凭借数次与帝俊神武共鸣的感悟，以及对《天律二十四章》中火行变化的理解，或许确有旁人难及的克制之法。
“我同意船长的判断。”季岚开口，声音平静。
“火焰巨人虽然神秘，但也正如船长所说，它在界海中必然受到压制。”
“而且，对于火焰类型的敌人，我或许……有些心得。”
他没有过多解释，但语气中的自信却让船长和赫拉克勒斯都为之一振。
堂吉诃德则用力点头：“御主大人说有把握，那就一定没问题！”
她对季岚有着近乎盲目的信任。
“很好。”船长眼中闪过一丝赞许。
“那么，我们就以此为目标。我会让船员们全力搜集关于火焰巨人的一切线索。”
“一旦确定其大致方位，我们就立刻出发。”
“赫拉克勒斯阁下，你的意见呢？”船长看向一旁沉默的古希腊英雄。
赫拉克勒斯咧嘴一笑，露出强大的自信：“我的拳头，早已饥渴难耐。”
“无论是何种灾厄，都将倒在我的十二试炼荣光之下！”
这位大英雄身上散发出强烈的战意，让指挥室内的气氛也为之高昂。
希望的火苗，虽然微弱，但在这群人的心中，已然再次点燃。
季岚望着舷窗外那片永恒的死寂，雪白的长发在身后微微飘动。
新的战斗，即将来临。
他必须变得更强，不仅仅是为了在这界海活下去，更是为了那遥不可及的……
青铜纪元的轮回新生。
……
与此同时，在界海的另一端，一处不为星海号所知的幽暗领域。
这里没有界海常见的破败与死寂，反而弥漫着一种诡异的、令人心悸的威压。
巨大的骸骨堆积成了王座的基石，其上端坐着一道模糊不清的窈窕身影。
她的面容笼罩在阴影之中，只能看见一双闪烁着幽光的眼眸，冰冷而漠然。
王座之下，一个庞大无比的阴影匍匐着。
那阴影不断蠕动，隐约可见数条粗壮如山岳的触手，正是克拉肯的部分形态。
只是此刻，这头在外界凶威滔天的巨兽，却像一只温顺的宠物般，低垂着它那狰狞的头颅。
但即便是匍匐，它身上散发出的恐怖气息，依旧让周围的空间都微微扭曲。
“嘶……嘶……”
克拉肯发出低沉的咆哮，似乎在表达着某种不满。
那幽暗王座上的女子，缓缓抬起一只手，修长白皙的手指轻轻敲击着扶手。
“还在为梅尔那个废物的死，以及我们的暂时退却而不满吗，小克？”
女子的声音轻柔动听，却带着一种洞察一切的冰冷。
“梅尔……不过是我随手扶植起来的一颗棋子罢了。”
“她的作用，仅限于制造混乱，吸引那些蠢货的注意力。”
“如今她死了，对大局并无影响。只要我想，随时可以找到成百上千个替代品。”
克拉肯的触手微微躁动，似乎对女子的轻描淡写有些不服。
女子轻笑一声，带着一丝嘲讽：“与那个不成器的塞壬相比，你更应该在意的……”
她的目光仿佛穿透了无尽的虚空，落向了某个遥远的方向。
“是那个亚瑟王那个来自天文台的家伙，怎么会去到漩涡的领域。”
“界海这片被遗忘的垃圾场，连至高天界那群高高在上的家伙都懒得插手。”
“天文台的人，为什么会突然出现在这里？这家伙的御主又在哪？”
女子的声音中带着一丝困惑，以及一丝不易察觉的警惕。
“他们的目的，绝不会是清理这些所谓的‘灾厄’这么简单。”
“小克，传令下去，让所有的‘眼睛’都给我盯紧了。”
“任何异常的动向，尤其是与‘天文台’相关的线索，必须第一时间向我汇报。”
“我倒要看看，这群不请自来的老鼠，究竟想在这片泥潭里，掀起什么风浪。”
女子说完，幽暗的眼眸中闪过一丝深邃的光芒。
克拉肯发出一声低沉的嘶鸣，庞大的阴影缓缓融入了更深的黑暗之中。
王座之上，只剩下那道模糊的女子身影，以及她那仿佛能冻结灵魂的冰冷气息。