游击报鼓舞士气的作用非常明显。
随着日军一步步侵入沂蒙山区，留守部队、掉队干部和群众陆续开始与敌人接触，枪声和爆炸声不分白天黑夜地在群山之中回荡。
神经紧绷的疲劳，频繁传来的坏消息，都导致悲观情绪像细菌一样滋生。
王茂生敏锐捕捉到这一变化，他让刘子魁和各位文职干部去附近的战斗连队采访，去卫生队寻找英雄事迹，去各村收集情报，把一件件鼓舞人心的小事、大家喜闻乐见的好消息发表到报纸上。
每期报纸他都要配发社论，分析敌我形势，阐明必胜立场，鼓励大家坚持斗争。当刘子魁带着报纸来到连队驻地，战士们总会主动凑上来争抢报刊：“咱们这位没见过面的指导员又写什么了？”
是的，战士们把王茂生当成了“不见面的指导员”，每天看到、听到他铿锵有力的文章就能驱散悲观，守住沂蒙山区飘扬的红旗。
当然，也不是所有人看到报纸都热血沸腾，河野秀一就是暴跳如雷的那个。
临阵受命之后，他当天就带着一个日军大队闯入蒙山腹地，爬山过坎一路搜寻，在山里兜兜转转了4天，愣是一个人影都没见着。
但偏偏每天清晨，哨兵总会在附近发现几张游击报，上面还有临时用毛笔涂鸦的脏话，极尽挑衅。
他明白，这里山连着山，每一个山头都可能藏着共军耳目，自己这一千多人时刻处于监视之下，往往刚开拔，附近的老百姓就提前躲起来了。自己前脚离开，那些村民后脚回来继续生活耕作，生活根本不受影响。
他知道王茂生派人给自己送报纸是一种政治交锋，他必须有所回应，否则没法向身边的少佐大队长和土桥一次司令交代。
这天上午，他收好最新一期游击报做出决定：“放火烧山！”
别的先头扫荡部队进山主要对付村庄，搜掠完毕后烧毁房屋扬长而去，他倒好，直接沿山道两侧放火，把山上本就不多的枯黄植被点着了。
秋冬时节天干物燥，这山上又是蒿草居多，几处起火点连成一条火线，把整面山坡烧成了焦土。
火势逼出了个别没来得及跑远的村民，河野秀一看着两眼放光，命令鬼子兵先开枪打伤在上山抓捕。
由这几个村民的口中，他们审出了其他村民躲藏的山谷、山洞、窝棚等，再去逼这些村民交出藏匿的粮食，最后带路去寻找附近的中共军队。
这一串操作下来，教导旅三营2连的临时营地就暴露了位置，一百多名战士被包围在了一个险峻的山岭上。
刘子魁远远观察到这一情况，立刻回去请王茂生组织各部队前来救援，在他们想来，这处山岭地势陡峭，三面峭壁一面缓坡，缓坡上怪石嶙峋仅有一条羊肠小道可通行，日军想要强攻上去会承受不小的损失，2连撑到夜间不成问题。
然而他们并不知道，河野秀一是带着司令交代的任务进山的，作为高级参谋的他有权直接调动空军支援。
数架战斗机很快飞抵上空，投弹、扫射了一轮又一轮，最后更是惨无人道地投下了毒气弹。
2连的指战员在光秃秃的山头上找不到躲避空袭的掩体，一大半战士们连山下鬼子的面都没见到就牺牲了，剩下的指战员被毒气熏的剧烈咳嗽泪流满面，眼看就要失去战斗力。
连长和指导员火冒三丈，觉得与其这样白白牺牲还不如冲下山去和鬼子大干一场。他们集合剩下还能行动的战士向着山下的日寇冲去。
不是想象中的猛虎下山，没有风驰电掣的速度，也没有激荡人心的冲锋号，崎岖的山路、嶙峋的怪石不再是他们仰仗的优势，反而延缓了他们的行动，这些伤兵相互搀扶步履蹒跚，排着密集的队形出现在日军的面前，却一枪都没开。
因为对面的河野秀一嘴角挂笑，命令手下推出十几个村民挡在前面。
那里面有年迈的老人、怀孕的女人和无助的孩子，他们有的愤怒挣扎，喊话让战士们不要管自己，尽管开枪灭了鬼子，更多的羞愧低头瑟瑟发抖。
2连的战士们目眦欲裂，手里的机枪、步枪、手榴弹却举不起来。
河野秀一亲自喊话让他们放下武器投降。
连长和指导员对视一眼，从对方眼中看到了决绝的意志，于是两人相互点点头，同时举起了手枪怒骂：“投你妈！”
他们像发了疯似地发起最后的冲锋，连长和指导员顶在前面，身后是幸存的机枪手端着6挺轻机枪，再后面是三十多个英勇无畏的战士。连长一边向前跑一边开枪，但枪口故意抬高一寸避让着老百姓。
河野秀一吓得抱头蹲下，周围的日军几十挺轻机枪则同时开火，密集的子弹排成了洪流，一瞬间就把所有战士打倒在地。
在所有机枪打空弹匣后又让换弹对着尸体再扫射一轮，把山坡上尸骸打得支离破碎，连岩石都崩地粉碎。
最后他们又派了一个中队上山，对山顶上的伤员逐一补刀不留一个活口。
有伤员躺在地上装死，等到鬼子接近后拉响了手榴弹。也有战士躲在岩石后面，等鬼子经过时突然暴起猛扑上去，抱着鬼子兵滚下悬崖。
虽然他们只拼死拼伤了四五个鬼子，但却破坏了河野秀一“无一伤亡”的邀功计划。这家伙气急败坏居然拿被抓来的百姓出气，亲手枪毙五人，裹胁剩下的村民向更远处搜索前进。
那天傍晚，刘子魁领着王茂生和各路救援连队赶到，只看见整片山岭被炸成了焦土，就剩下一棵烧焦的柿子，枝头邮尤有几个干瘪发黄的柿子，在风中不停地摇着。
刘子魁跪地大哭，只恨自己来晚了，跑得不够快。
王茂生同样悲恸，但考虑到鬼子走得不远，命令大家立刻就地挖坑掩埋牺牲同志。
那一个个小土堆，就保留着他们生前冲锋的阵型。