毒翼沉默了一下：“一群疯子。他们相信‘深渊-x’是某种更高维度的‘神启’，污染即是进化，毁灭带来新生。他们的成员构成复杂，有被污染的变异者，也有一些……对现有秩序不满的极端技术人员和觉醒者。行事诡秘，手段残忍，而且……他们似乎掌握着一些绕过常规能量探测的技术。”她看了阿虎一眼，“研究所对他们的了解，其实也有限。很多情报都来自于联邦安全部门，真假难辨。”
阿虎若有所思。毒翼似乎在有意无意地向他透露一些研究所“官方”渠道之外的信息。她为什么要这么做？仅仅是好奇？还是……另有目的？
“你似乎……对我的核心很感兴趣？”阿虎尝试着直接问道。
毒翼紫色的眼眸中闪过一丝微不可察的波动，很快又恢复了平静。“四星极品火核心，完美共生，自然会引人注意。”她避开了问题的核心，“与其关心别人，不如多想想怎么控制好你自己的力量。失控的火焰，只会烧伤自己。”
说完，她便转身离开了，留下阿虎一人站在训练场中央。
阿虎知道，毒翼没有完全说实话。但他也没有再追问。有些事情，点到为止即可。至少，他确认了一点，毒翼对他并非完全没有“私人”的关注。
日子就在这种紧张的训练和暗中的试探中一天天过去。阿虎对疾影火刀能量的掌控愈发熟练，那层“能量锁”的裂痕已经遍布各处，他感觉自己就像站在一扇即将破碎的大门前，只需要再加一把力，就能彻底冲破束缚。
但他一直在等。等一个合适的时机，一个能让他摆脱研究所控制，同时又能查明自身秘密和应对外部威胁的机会。
机会，在一个看似平常的夜晚，悄然降临。
那天深夜，阿虎正在宿舍里进行冥想，尝试梳理体内因为白天高强度训练而有些紊乱的能量。突然，他口袋里的通讯器发出了极其轻微的震动，不是研究所内部的通讯频率，也不是燎原小队的频道。
他警惕地拿出通讯器，屏幕是黑的，没有任何来电显示，只有那个微弱的震动在持续，仿佛某种摩斯密码。
【疾影火刀：嗯？有鬼？谁在偷偷摸摸联系你？是那个紫眼睛的小妞？】
阿虎皱起眉头，走到窗边，确认外面没有异常。他尝试着按了一下通讯器的某个侧键，震动停止了。几秒钟后，屏幕亮起，但显示的并非通讯界面，而是一行简短的文字，文字的颜色是……暗红色，如同凝固的血液。
“想知道‘深渊教派’为何袭击研究所吗？”
阿虎瞳孔一缩。
“想知道他们真正想从数据中心带走的是什么吗？”
第二行文字浮现。
“想知道你的‘共生’，与b03的秘密，以及‘疾影火刀’真正的来历吗？”
第三行文字如同重锤，狠狠敲击在阿虎的心脏上！
疾影火刀真正的来历？b03的秘密？
【疾影火刀：操！谁？！谁在放屁？！老子的来历还需要别人告诉你？！老子就是……”】疾影火刀的声音罕见地带着一丝慌乱和愤怒，但又似乎在极力掩饰着什么。
阿虎强迫自己冷静下来。这个神秘的发送者，显然对他了如指掌，甚至知道疾影火刀的存在和名字！这绝不是研究所内部的人，更不可能是那个行事疯癫的深渊教派。
那么，是谁？
“你是谁？”阿虎尝试着输入信息。
屏幕上的文字消失了，取而代之的是一个新的信息。
“我们是谁不重要。重要的是，我们能提供你想要的答案，以及……帮助。”
“明晚子时，城东废弃冶炼厂，我们的人会在那里等你。一个人来。”
“那里有关于‘深渊教派’下一步行动的线索，以及……一份小小的‘礼物’，或许能帮你更好地‘认识’你的力量。”
信息停留了几秒钟，然后彻底消失，通讯器恢复了正常，仿佛什么都没有发生过。
阿虎站在原地，心脏狂跳。
城东废弃冶炼厂？那是燎原小队第一次执行任务的地方，也是他第一次真正意义上使用疾影火刀力量的地方。选择那个地点，绝非偶然。
对方是谁？他们的目的是什么？提供帮助？听起来更像是一个陷阱。
但是，对方抛出的诱饵，却精准地击中了他内心最渴望了解的秘密。疾影火刀的来历，b03事故的真相，以及他自身共生的秘密……这些都是研究所语焉不详，甚至刻意隐瞒的东西。
去，还是不去？
去了，可能是陷阱，是未知的危险。研究所的监控无处不在，他能否在不惊动任何人的情况下离开，并在规定时间到达，都是未知数。
不去，他将继续被困在研究所的牢笼里，被动地接受安排，永远无法得知真相，也无法真正掌控自己的命运。
【疾影火刀：去！必须去！妈的，敢拿老子说事，老子倒要看看是哪个王八蛋在装神弄鬼！小子，别怕，有老子在，管他什么陷阱，统统烧穿！】
疾影火刀的声音异常激动，甚至带着一种……被触及了逆鳞的愤怒。
阿虎深吸一口气，眼中闪过一丝决然。
他已经受够了被蒙在鼓里，受够了被当做实验品和武器。无论前方是龙潭还是虎穴，他都必须去闯一闯。
他需要答案，需要力量，需要自由。
而这根突然递来的，包裹着剧毒诱饵的“橄榄枝”，或许就是他打破僵局，跳出棋盘的唯一机会。
他走到床边，掀开夹层，拿出了那瓶暗红色的新型稳定剂，放在手心掂量了一下。然后，他露出了一个意味深长的笑容，将药瓶重新放回了口袋。
或许，这个“礼物”，也能派上用场。
真有趣呢，真有趣呢
有人在暗中观察着这一切。
但实际上阿虎的情况只是出现在几大势力的眼中。
而其他人.....
那并不是他们所要考虑的事情。